藍染沒有停下休息，已經看不清本來面目的他已經不是這種傷痕所能影響的了，但更重要的一點，他不能讓那個崩玉出任何意外，通明已經越過他的頭頂，距離那個飄來的崩玉不到五十步，他擡起左手，指向通明，劇烈的靈力波動以他為中心的百米範圍內回蕩。

“滲出混濁之章紋，桀驁不馴之才能，翻湧而上,否定，麻痹，阻礙轉瞬即逝之睡眠，爬行的鋼鐵公主，不斷自毀的泥之人偶，結合，反彈，蔓延至無邊的大地，令其知曉自身之無力……破道之九十·黑棺！”

通明周圍瞬間升起了黑色的簾幕，遮擋住了天空，通明不由得停下了腳步，視野中那透明的絲線不斷舞動，預判完成的剎那，通明的臉色更加蒼白。劇烈的波動便在四周的黑色簾幕中傳來，無數的黑色利刃在驀然突起，在這幾乎看不見光亮的空間中迅猛地刺向了通明。

通明的身軀在這個漆黑的空間中詭異地舞動起來，快速而靈巧地躲過一道又一道的黑色利刃，他只能看到眼前的絲線，用感知去了解四周的靈壓波動，根據先知斷罪帶給自己的指引，玄妙地踏出一步又一步，竟然在這個看似根本沒有任何攻擊死角的區域攻勢中避過一次次死亡的危機。

恍惚間，通明仿佛回到了五十年前練劍的那片由東仙親自栽種的紫竹林，閉著眼睛避過，格擋一次次系著繩索的竹節。五十年前的弱小，讓他面對的是竹節；五十年後的強大，讓他面對的是死亡。

和五十年前的修行沒有區別，通明表情專註，微微皺著眉，不斷地格擋著那帶著死亡氣息的黑色利刃，隨著四周的攻擊竟然讓通明因為找回了以往的節奏，動作著的身軀竟然比休息時的身軀更快地恢覆起來，呼吸也漸漸平穩了下來，眼神也漸漸便得更為銳利，隨後他手中的刀刃開始發光……

“斷刃裂空！”

巨大的黑色領域中出現一道筆直的線，將這方天地分割成兩半，無數的裂痕在這道線上宛若樹枝生長，不斷蔓延開去，最後終於在發出一聲脆響後崩潰，化為了無數黑色碎片不斷剝落，墜下，粉碎。

藍染完全詠唱的九十號鬼道可以制住幾乎所有人，但他情急之下卻忘記了通明的斬魄刀對於無生命靈子的切割能力，並且……他更沒有關心過通明在東仙手下完成了什麽樣的修業。

所以在黑棺崩潰的瞬間藍染便知道自己失策了，但他已經浪費掉了最後一次機會，他只能眼睜睜地看著黑棺破碎的瞬間一道模糊的身影快速的沖出，而那道身影伸出了手，一把將正緩緩朝這裏飄來的崩玉抓住。

“你破壞不了它，它也只認我為主……”藍染話說了一半，卻突然頓住了，一幕他認為不可能出現的畫面在他眼前出現了。崩玉在接觸到通明手掌的瞬間竟然釋放出了一種極為愉悅的情緒，不同於與對藍染的臣服，而是一種渴望……這種渴望導致崩玉爆發出了之前沒有所展示出的速度，竟然強行掙脫了通明的手心，一下子沒入了通明的胸口，進入了其鎖結深處。

在那裏，存在著被井上織姬的能力覆制出的崩玉贗品。那塊贗品沒有絲毫的意識和神智，但毫無疑問……崩玉將它視作了同類，圍繞在它的周圍，再也不肯離開。

——有了意識，便無法戰勝孤獨。

在崩玉沒入通明胸口的瞬間，藍染再無以往的冷靜，咆哮著沖了上去，手中利刃直指通明的咽喉，虛閃也在三對翅膀上浮現，並不斷化為流水聚集到了刀刃上，對著通明迅猛地劈了下去。

但還未等他近身，通明的身軀中卻驀然爆發出了一種和之前藍染進化極為類似的波動，一股霸道的力量從通明的身體中宣洩而出，帶起的風壓和聲勢讓藍染不得不停下腳步，驚疑不定地看著通明的變化。

黑色的長發宛若擁有了生命不斷舞動著，通明因為那抹新誕生的力量，詭異地淩空浮起，波動漸漸開始穩定，白色的靈壓宛若實質地纏繞在他周圍，通明的腳尖終於觸到了地面，一圈粉塵自他的腳尖散開後，他的身影便消失了。

藍染頓覺不對，剛要有所舉動，他的後腦便被一股大力推地向前……

“砰！”不知何時出現在藍染身後的通明，用左手抓著他的後腦，將他狠狠砸進了一幢一戶建的別墅的墻壁中，隨後將右手的刀刃從藍染的背後對準了他的心臟，口氣森寒地道了一句，“前路已盡，你的終點到了。”

隨即便是幹凈利落地一劍刺下……

“哢……”透明的光膜自藍染的後腦極為突兀地出現，不僅將通明的一劍擋了下來，還把通明按著藍染的左手給彈了開去。藍染倉促間所釋放的鬼道仿佛沒有起到決定性的作用，但是終究還是讓通明手中的刀緩上了一緩。

“斷空？”認出了光膜來歷的通明輕哼了一聲，右手加力，刀尖尖銳發出一聲尖銳的低吟，混著一聲脆響，縛道八十號以上的斷空宛若脆弱的鏡子般崩解開來，而通明的一劍繼續向藍染的後脖頸刺了下去。

但是隨後通明的刀尖驀然停止了前進，反手將刀刃提起……

一道模糊的影子摩擦著空氣發出了尖銳而短促的聲響，仿佛鞭子一般揮向了通明，求生的渴望讓藍染的這一擊的力量出奇的大，擊打在通明的斬魄刀上所傳達出的力量竟然讓通明的雙腳在地上滑退了三尺。

“你懂什麽！？”藍染乘這個機會爬了起來，此刻面目猙獰的他死死地盯著通明，雙眼漸漸泛起了血絲，“你根本什麽都不明白，即便達到了進化的頂端又如何？你根本不配擁有這力量，這是我的……我的！”

“數百年的蟄伏和籌劃，幾乎每一步皆如我所料，卻被一塊墊腳石不合理地攪了局……”憤怒仿佛被點燃的汽油，隨著藍染的低語混合著靈壓暴漲起來，一腳踏在地面，地面被一腳踩得塌陷，瀝青地面仿佛海浪一般掀了起來，還未徹底四散開來便被又一層瀝青覆蓋，波紋狀的灼熱起浪帶著充滿瘋狂意味的靈壓對通明呼嘯而至。

音爆乍響，藍染在一腳踏在地面的瞬間整個人仿佛離弦之箭般沖通明激射而去，雙手握住斬魄刀，指向通明的眉心，毫無一絲守勢。

面對藍染充滿慘烈而瘋狂的襲擊，通明周身緩緩彌漫的白色的靈壓流動驟然加快，通明的眼神淡漠，瞳孔卻因為靈壓流轉其中而如星辰般亮起，他深吸一口氣，神情肅穆，白色的刀刃被他對著還未接近自己的藍染不斷揮舞起來。

“斷刃裂空·舞空連斬！”

無數的白色斬擊從通明手中的刀刃上化為爆裂的颶風淹沒了前方，劇烈的靈壓波動壓迫的讓空座町幾乎崩潰，面對通明爆發出的攻勢，藍染在瘋狂揮舞著刀刃卻無法接近，身軀漸漸無力，最終他的刀刃被一道耀眼的白色光芒削斷，最後剩下的攻擊狠狠落在了他的身上，激起粉塵漫天，碎石激射。

當煙塵散去，藍染的三對肉翼已經脫落，白色的軀殼也布滿了裂痕，並一點點地崩潰，最後露出了藍染蒼白的面孔，他又變成了原來的樣子，他渾身布滿了傷痕，前所未有的狼狽，瞳孔中滿是恨意與不甘。

“你不配……”沒有崩玉支援的他沒有辦法像之前那樣恢覆以及進化，支撐身軀的斬魄刀驀然崩碎，藍染終究支撐不住體內的傷勢，無力地倒了下去，倒在地上的瞬間，他便失去了眼前的光明，只聽到了那冷冷的一句回應。

“與你無關。”

後記

淅瀝瀝的雨聲擊打在屋檐外，曾經的六番隊隊長終究還是撿回了條命，卻依舊沒有醒過來。就如卯之花隊長自己所言——她只能做到這點。甚至如果不是有井上織姬幫忙，她恐怕連這一點也做不到。她的能力雖然可以在某種程度上讓時間倒流，卻對破面那狂暴的力量束手無策。

因為白哉已經沒有了生命危險，所以便從重癥監護室轉移出來，回到了朽木家的府邸，卯之花親自拜訪，留下了一個讓通明心臟幾乎停跳的信息——在已知手段中，沒有一個可以改善白哉的現狀。

“有可能自行蘇醒嗎？”

“不知道。”

“……”簡單的對話後便陷入了長久的沈默。當卯之花離開，那無聲的房間中，那原本挺直的身影彎下腰，跪倒在地。隨後，那人沈默著，一拳，又一拳地擊打著榻榻米，沈悶的聲音傳出房間，隱隱夾雜著嗚咽，顯得無比絕望。

……

空座町的冬季決戰結束後，屍魂界元氣大傷，幾位隊長副隊長重傷，甚至還存在著永久性的傷勢。護庭十三番隊也嚴重減員，尤其是六番隊以及九番隊的精英損失大半。正常情況下，沒有數十年的時間恐怕也無法恢覆到原來的規模。而由於藍染協同三位隊長叛變，再加上朽木白哉陷入永久性的植物狀態，傷勢尚未完全回覆的山本元柳齋重國不得不對現實做出一些妥協。

屍魂界破例撤銷了百年前對於幾位前隊長以及正副鬼道長的通緝令，剛剛接任朽木家當家之位的九番隊隊長朽木通明卸下九番隊要職，轉為六番隊隊長。剩下的幾位隊長之要職山本元柳齋重國沒有留出一個位置給那些垂涎欲滴的貴族們，而是將假面軍團的那幾位招了回來。總之，這位老人在屍魂界最為虛弱的時刻，不準備也不想依靠那些貴族的力量。在他眼中，維持千年以來的穩定才是最重要的，經驗告訴他任何妥協在那群貪得無厭的貴族團體面前都是沒有保質期的。

當然，並不是沒有人質疑朽木通明以及假面軍團等人接任隊長之職。在他們看來這是一個問題，或者說是一個漏洞——他們不承認朽木通明以及假面軍團是死神。因為就從戰鬥表現來看，這些重新接任隊長之職的人都已經不是單純死神的範疇了。而統領死神的隊長，怎麽可以讓不是死神的異端來接任？

即便是給屍魂界造成大量損失，但卻在大戰中立功，但依舊失蹤的市丸銀也比那些人要好些！

接任家主之位的朽木通明面對那些質疑自己的家夥們，並沒有過多的反駁，他只是很簡單地做了兩件事。一件事是宣布下次六番隊招收隊員將不挑選和這些家族有關系的成員，第二件事是向其他番隊公開招聘隊員以及席官。

當第一件事被宣布出來時，幾乎所有人都在冷笑。也許不進六番隊，損失的確不小，但這根本不能長久，畢竟六番隊的生命源依舊是貴族群體，通明的行為也許可以打擊到那些貴族，可對於元氣大傷的朽木家以及嚴重減員的六番隊自身來說，亦是損傷極大的事。如果朽木通明無法改變六番隊以及朽木家虛弱的現狀，根本撐不了三個月，投向中央四十六室對於朽木通明的不信任議案將會堆積如山，甚至其家族內部也會彈劾其當家之位。

而第二件事，那些人笑得更加厲害。這完全就是挖墻角，損傷並不是六番隊一家，整個護庭十三番或多或少都存在了人員不足的情況，隊員即便被那優厚的待遇所吸引，在上級不簽署許可狀的情況下，是根本無法轉隊的，只能讓其他番隊軍心不穩，得罪的可是全體隊長。

當這群人準備看著這位魯莽的年輕人的笑話時，他們卻驀然發現自己笑不出來了。山本元柳齋重國竟然在這種情況下將麾下的三位席官以及十二名隊員直接調去了六番隊——是調，而不是許可。

也就是說，在隊員沒有主動要求的情況下，這位老人主動在通明身上押了註，毫無遮掩地告訴所有人——朽木通明動不得。

隨後聞風而動的是四番隊隊長卯之花烈，八番隊隊長京樂春水，十三番隊隊長浮竹十四郎，七番隊隊長狛村左陣在內的四位隊長也分別許可以及租調了六位席官以及三十四名隊員。明朗到令人發指的局面終於讓那些人想起來——他們想要彈劾的朽木通明身後所隱藏的力量有多大。

這是打敗藍染的英雄，這是山本元柳齋所認定的隊長人選，更是和山本家聯姻的朽木當家。所以之後，那些議案被迅速撤了下來，沒有來得及撤銷被以絕對優勢的否定票所抹殺。不同家族的代表不斷進出朽木家的府邸，只能以談判的方式挽回一些劣勢，再付出了一系列的代價後，終於讓朽木家的長老終於點頭同意向朽木通明建議撤消不面向這些家族的招員宣告。

而在此之後，屍魂界歷史便正式地又向後翻了一頁。

……

十年後的春天，天氣還微帶著一絲冬季的寒冷，雖然並不明顯，卻有著一種冰涼到骨子裏的清爽和濕潤。

朽木家並沒有在朽木通明的掌管下壯大起來，僅僅是緩慢而穩定地恢覆這元氣。似乎比起前任的朽木白哉，朽木通明在權利的運用上有些平庸，雖然還在一點點地進步，但朽木通明終究沒有展現出和戰鬥相稱的天賦。但沒有任何人敢提出質疑，因為那位老人十分滿意，他甚至認為比起朽木白哉，朽木通明更適合擔任隊長和家主。原因無他，一個不會出現巨大變動的家族，有利於屍魂界的穩定。

出於謹慎，一直在日程上的朽木家和山本家的聯姻卻一直以各種理由向後推延著，卻也沒有取消的跡象。因為在容易控制的情況下，老人並不想朽木家強大起來，卻也不想讓他衰弱下去，所以在他看來，任何的示好以及疏遠都是多餘的事。只有如此能力的朽木家沒有資格讓山本家的直系血脈下嫁，但也沒有讓山本家可以隨意得罪的地步。

但是一個消息讓山本元柳齋再一次重新考慮這個問題——朽木白哉醒了。

……

“已經十年了嗎？”看著神情似乎十分淡漠，右手尾指手指卻在輕輕顫抖的通明，只穿一襲白衫的白哉罕見地在眼底閃過一抹暖意，但隨即便被漠然覆蓋，他端坐著，聚精會神地看著朽木家的近況，眉頭微鎖，過了一會，他將手中的文件放了下來，看向通明，隔了很久才道了句：“辛苦了。”

也許是看著戴著銀白風花紗的通明有些陌生，白哉竟然極為客氣地道了謝，饒是通明經過這些年的鍛煉已經成熟了許多，卻依舊有些愧疚地低下頭：“萬分抱歉，父親大人，我沒能……”

“做到這點便可以了。”白哉打斷了通明的話，緩緩地搖了搖頭，他大略地看了一下近況之後，便似乎沒有一點父子重逢敘溫情的意思了，“以你的實力，若是回來還展現出強硬的氣勢以及圓滑的手腕，恐怕山本總隊長在局勢穩定後便要拿朽木家開刀了。”

“以後這些不要拿來給我看了，現在你才是朽木家的當家”隨後白哉將剩下的文件推到一邊，隨後那清冷的聲線驀然多出了一絲感慨，“能斬殺將屍魂界逼至如此地步的藍染，即便不死，我也該退隱了。”

“不可，既然父親大人醒了自然該重新接掌朽木家和六番隊。”通明對著白哉伏下身體，額頭輕觸身前的榻榻米，“通明無能，實在沒有能力擔當此任。”

“我以為你這些長進了一些，莫非還沒聽明白？”白哉的眉頭皺了起來，似乎因為誕生了些許的不悅，他的聲調比之前高了少許，“若是你我父子全部站到幕前，那位大人還能睡得安穩？到時候只有兩條路，一條是你被送去零番隊護衛靈王宮老死不見天日，另外一條就是朽木家和山本家水火不容，我朽木家為屍魂界四大貴族之首，豈能成為禍亂之源？”

“那麽，只需離開一位便可。”通明沒有擡起頭，似乎不願看到白哉驀然變得冰冷的神情。

通明的回答瞬間讓整個房間的溫度降了下來，白哉眼神變得無比銳利，聲音中充滿了一種可以深入骨髓的寒意，“註意你的詞措，想清楚了再說話。”

通明擡起頭，從小到大第一次直視白哉的目光，聲音緩慢卻堅定地說道：“父親大人，我想離開屍魂界。”

白哉的回答也很幹脆，只說了兩個字。

“不準。”

在白哉冷厲的目光下，通明終究還是低下了頭，只有雙拳緊握。

……

三天後，老管家腳步急促地踏著碎步，來到了白哉的書房前，用一種久違的顫音說道，“大人，家主不見了，銀白風花紗被留在了臥室裏，六番隊隊舍也沒有家主的跡象。”

“知道了。”白哉推開門，神色鎮定，然後向外走去，一邊走一邊對老管家說著，“不必去找他了，去準備重新申請六番隊隊長接任儀式。”

這話讓老管家不由得膛目結舌，他結結巴巴地說道：“大人,不管了？家主可是不見了啊！”

“我知道，他離開屍魂界了。”白哉停下腳步，聲音中竟然帶著些許的覆雜的情緒，或是悵然，或是欣慰。

“大人，這是為什麽？”

“因為他叫通明。”

“既然大人早知道，那大人為何當初不答應家主大人離開？”

“因為我叫白哉。”

“可……”老管家張了張嘴，顫抖著嘴唇，他被這對思考方式萬分怪異的父子搞得頭疼無比，並且常年累月的謹遵尊卑的習慣，也讓他說不出那句話。

但是白哉卻一眼看出了老管家的顧慮，身為白哉的獨子，朽木通明是唯一的繼承人，而通明此刻又沒有子嗣，導致直系血脈根本後繼無人，覺得有必要打消某些人的有些動搖的念頭，白哉解釋道，“若是有需要，他自然會回來。”

“大人怎麽知道！？”老管家恨不得捶胸頓足，他的家族世代侍奉朽木家，感情可謂極深，觀朽木家家史，卻是從未有過如通明般不靠譜的家主。

“因為他姓朽木。”

……

兩年後，空座町。

在幽深的小巷子裏，開著一間生意清冷的咖啡館。一位在收拾掉桌上空杯的秀麗少女瞥了一眼在收銀臺前緊繃著臉的男子，嘴角一勾，帶了一分不明顯的笑意。她的左邊瞳孔是琥珀色的，右邊的則是黑色，雙眼的不同讓她看上去宛若一只波斯貓。

她是在東仙的刀下僥幸存活下來的神夜嵐。

“我要吃壽司。”一個綠色短發的少女可憐兮兮地趴在桌子上，毫無形象地撅著嘴，不斷訴說著要求，“要鮭魚子的，大份的。”

“這是咖啡店！”通明臉色難看，咬牙切齒地說道：“還有，你怎麽知道這裏的！”

“是那個帽子叔叔告訴我的。”仿佛兩小孩打鬧一個小孩要挾另一個小孩的法寶一般，泉奈鼓起腮幫子，一雙宛若綠寶石的雙瞳清澈透明，她努力做出很有氣勢的拍桌動作，卻因為力氣不夠顯得聲音有些輕，“你不給我，我就告訴你爸爸你在這裏。”

若是幾年前，通明說跑就跑，但現在好不容易開了家咖啡店，終究有些舍不得，所以通明不由沈默起來，心中將那個毫無節操的奸商斬殺千萬遍之後，還是極為屈辱地抄起旁邊的一個電話，熟練地撥了個號碼，“送份外賣，嗯，鮭魚子的，嗯，謝謝。”

“叮鈴鈴……”門被推開時撞到了風鈴，發出了清脆悅耳的聲音。

冷冷地瞪了一眼毫無懼色的泉奈，通明便轉過頭去，面無表情地說道：“歡迎，幾位……呃！？父親大人！？”

“你倒是變得禮貌不少。”來人穿著白色的襯衫和黑色西褲，頭發被束在了一起在背後垂下，面目和通明有些相似，赫然便是朽木白哉。他挑了挑眉毛，似乎對這個小店的光線有些不滿，但之後便走到一個靠窗的位子坐了下來，隨手打開一邊的菜單，皺著眉頭，看著上面有些饒舌的名字，微微有些猶豫，最終還是有些別扭地念出了那個他從未念過的奇怪名字。

“卡布奇諾。”

良久之後，通明和神夜依舊毫無反應，楞楞地看著他。這讓白哉有些不自在，他又重新看了一下菜單，隨後擡起頭，冷冷地說了一句。

“我沒念錯。”

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