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“同幾位皇兄一起，在天牢裏思過你犯下的罪行吧。”李律盯著這個想要置他於死地的弟弟，終究還是沒能狠下心，將人賜死。

不是為了讓世人看到所謂的厚待手足，以此來歌功頌德，更不會想要在牢中磋磨李簡，只是他無法做出殘害兄弟之事。一切塵埃落定了，安家倒臺，李簡再無翻身之日，又何必趕盡殺絕。

又或者說，李簡的成長經歷，任誰聽了，都會是一聲唏噓。

聞言李簡一楞，坐在座椅上沈默不語，他屬實沒想到，李律會選擇留他一命。就在他許久沒有回應，李律將要起身離開時，趕忙開口道，“求陛下給我一個痛快。”

李律擡眼看向李簡，面色陰沈不定，讓人猜不透心思。他就如此沈默地看著眼前人，一時間，審訊室裏安靜的，能清楚地分辨出李簡越發急促的呼吸聲。

“這個世上已經沒有什麽值得留戀的，生與死，並不重要了。”長舒一口氣，比起方才供述罪行時的情緒波動，以及強裝鎮定，此時的李簡，內心平靜的沒有波瀾。

身後的暖爐燃燒旺盛，火苗跳動著，卻更映襯出他面色蒼白。

依舊沒有給出回應，李律仿佛陷入了某種沈思之中，目光看向手邊的茶杯。裏面的水再次放涼，早沒了飄然而起的水蒸氣。

銬著鐐銬的雙手緊緊交纏在一起，李簡又舔了幾下幹澀的嘴唇，“經歷過的種種過往，除了母妃外，再無可懷念的東西。可時間太久遠了，我總怕哪天連母妃的樣貌都會忘記。”

“記憶中，釀制的青梅，耳邊母妃輕哼的語調，帶著笑意的一聲聲簡兒，已然逐漸變得模糊不清。餘生在天牢裏一遍遍的靠記憶維持，是很可怕的。”

“或許你們都認為，我敢反叛是有十成十的把握，其實行動還沒開始時，我就預料到了結局。以自盡的方式落幕，我心有不甘，便任性了一次，將布好的局做完。輸了之後再去赴死，也會了無遺憾了。”

“生，我不能自己做決定，至少死，我想完全了自己的意願。”

見李律依舊閉口不言，向來最會掌控人心的李簡，從未有過如此驚慌。他心中明白，若是李律執意要將他關入天牢，怕是死都是件難事了。

“你還有什麽要說的話嗎？”李律一開口聲音便帶著沙啞，他輕咳了一聲，“一些平常小事，朕會答應你的。”

聞言李簡搖了搖頭，又仿佛想起了什麽，開口道，“去光華殿刺殺的男子，跟隨我八年了。當初他父母不做人，把他賣進了宮中當雜役，這麽小的孩子，能不能活下去都是個未知數。”

“侍女無意中念了一句，被母妃聽到了，出銀子給他贖了身，不用在宮中受苦。母妃病逝後，我派人找到了他，一直為我所用。如果可以，求陛下給他留一個全屍。”

“下輩子，別再跟錯主人了。”

“朕可以答應你。”李律幾乎毫不猶豫地給出了答覆，還吩咐了身旁的執徵。

審訊有一個多時辰了，冬日裏的氣候總是多變的，方才還晴朗的天空，此時已是烏雲密布。天牢內日夜燃著燭火，牢房中僅有的一個窗子，遠不足以照亮不大的空間。

在這裏待得久了，只能感受到日夜更替，所謂的四季變換，陰晴圓缺，都顯得不是那麽重要了。感知上的缺失，才是最可怕的。

看著李簡抿著唇露出一抹淺笑，李律似乎明白了許多，在王府錦衣玉食的日子，都無法讓李簡有生的意願，更何況是在天牢裏度過餘下的歲月。

十八歲就要苦熬餘生了，真的是一件很殘忍的事情，高傲如惠王，自然無法接受。

如果是自己，同樣如此。

李律拿起杯蓋蓋在了茶杯上，清脆的陶瓷聲響，喚回了飄遠的思緒，“惠王突發惡疾，醫治無效，病逝於惠王府中。喪禮按照親王的規格，準葬入皇陵。”

“謝陛下。”李簡眼中閃過驚訝，一瞬間的呆楞後，他站起身跪下，行了大禮，額頭抵在冰涼的地上，無人註意他紅了眼眶。

他一生太過短暫，還沒來得及經歷太多的人和事，唯有母妃帶給他溫暖。能葬入皇陵，便可以離母妃近一些了。

李律離開後不久，執徵拿著一壺毒酒回了審訊室，輕輕放在了桌子上。

透明的液體倒進了杯子裏，還伴隨著醇厚的酒香，是一壺好酒。李簡拿起酒杯，第一次臉上有了溫暖神色，晃了下酒杯中的毒酒，他仰起頭一飲而盡。

淚水在眼眶裏打轉，李簡仰起頭，終究沒讓眼淚流出來。毒藥發作很快，似乎並未有太多的痛苦，他目光停留在一處。

審訊室裏沒有窗子，他腦子混亂的甚至不知時辰為何，不過都不重要了。

當夜傳出了惠王病逝的消息，李簡的屍首也護送回了惠王府，所有流程皆按照親王規格去辦。安家流放邊境，皇城裏竟沒有了母家親屬，未免顯得有些冷清。

李念前來時，心中說不出是何滋味，對於這個兩次刺殺自己的弟弟，一時間，不知是該覺得可憐，還是怨恨。陛下既然給了最後的體面，他也無需再多去糾結了。

其他幾位親王也都來過，知情與否無關緊要，無非都是來走個過場的。

李簡葬入皇陵後，這件事就算徹底地過去了，惠王府中沒有了主子，下人也就此遣散了，多少年後，或許會迎來新的主人。相關知情者皆被李律下了死令封口，敢透露一個字，滿門抄斬。

此事在百姓口中也不過談論了幾日，便被遺忘了，一個無權無妻無子的親王的死活，並不會引起太大的關註。

關在牢中的溫嬤嬤與老郭，被李律下令暗中處決了，屍首扔進了亂墳崗。

身體逐漸好轉的姚夫人，再次審問後，因揭發李簡有功，留下了一命。如此重傷都能活過來，或許命不該絕吧，救治了多日後，姚夫人坐馬車回了儲國。

永不再踏入沐國一步，這道旨意，她牢記於心。比起先前離開時的刀光劍影，此時她甚至能欣賞沿途的風光。在馬車到達邊疆城樓時，姚夫人見到了一直被看押在此處的娜琴。

經歷了太多磨難，娜琴仿佛一下子長大了，但也丟失了曾經眼中燦爛的星光。馬車再次啟程，來時的躊躇滿志，到如今只落得個逃亡的下場。

至於韓曦與韓家，李律未做追究，雖在刑罰上逃過一劫，但他還是找了個由頭，讓韓家出了一大筆銀子，入了國庫。

護城河鬧出了如此大的動靜，總要有所交代，朝會上，李律給出的結論便是，瑞國圖謀不軌，私下裏接觸唐欽，意欲策反，唐欽假意投誠，將瑞國軍隊帶至護城河後，三兵圍剿將其剿滅。

“宮中的殺手皆為瑞國人，系和親時跟隨和親隊伍而來，一直潛在皇城周邊，聽從溫嬤嬤差遣。自溫嬤嬤被處死後，蹤跡不明。”李律目光從文武百官身上掃過，“為了揪出這些殺手，朕不得已讓瑞國軍隊深入到皇城周邊，屬實是冒險了。”

以江太傅為首的群臣，口中說著陛下英明，他作為知情者閉口不提其中細節，幾位高官全然都是這個態度，誰心中有疑問也不敢多言了。

瑞國此戰折損了大將，本就不強的國力，更是顯得脆弱不堪。加之沐國不斷施加壓力，瑞國皇帝不得已，派使節前來求和，帶來的還有價值不菲的珍貴礦產與金銀珠寶。

沐國與瑞國並不相鄰，攻打瑞國戰線長，消耗的人力銀兩都不是筆小數目，恐會成為周邊他國的目標。且攻打下瑞國，想要守住也不是易事，不如留著瑞國，還能在前方牽扯住贏國渝國的註意力。

一直虎視眈眈的厲國，想必也會有所顧慮，不敢貿然出擊。聽聞婧嵐公主前些日子身子不好，臥床休養了多日，旻帝時常去探望，如今總算是好轉了。

內憂外患暫時有了了結，在本該喜氣祥和的臘月裏，多多少少帶來了幾分壓抑氣息，但新年將近，這個年，是可以安穩了。

李律下了朝會，回羲和殿處理奏折，這幾日的奏折堆成了山，仿佛所有事情都在年底的時候冒了出來。他剛到羲和殿，就有侍女上前請安，說是舒婕妤跪在羲和殿外，將近兩個時辰了。

原因為何，李律心中自然清楚，瑞國挑起這麽大的事端，又有溫嬤嬤牽扯其中，舒婕妤哪怕毫不知情，也逃不開罪責。

細算起來，舒婕妤也是受害者，遠嫁他國和親，此生再回不去故土了。

他不是個會遷怒於人的性子，更不會把舒婕妤打入冷宮，可這件事太容易揭過了，反而對舒婕妤不利。想到這，李律未做理會，徑直從舒婕妤身旁走過，進了正殿。

冬日裏總是伴隨著大風，吹到人身上，更是增添了幾分寒意。來認罪的舒婕妤，身上只穿了件薄的夾襖，遠不足以抵禦寒風，臉上手上早已凍紅，身子也有些細微的顫抖。

李律坐的位置正好可以從開了縫隙的窗子，看到舒婕妤，在他拿起第三本奏折時，翻開看了幾行字，開口道，“天寒地凍的，羲和殿內是沒有披風了嗎？”

正殿一眾下人跪在了地上，執徵趕忙取來了一件披風，對門口的侍女使了個眼色，侍女接過披風小跑著去了殿外。

厚實的披風搭在身上的時候，舒婕妤鼻子一酸，本以為陛下厭棄她了，甚至不願再看她一眼。輕聲謝過了侍女，她依舊迎著寒風，跪得筆直。

大概兩刻鐘後，執徵親自出來，對著舒婕妤行禮，“陛下讓娘娘回宮中暖暖身子，晚些陛下會去西旻宮用晚膳，還請娘娘好生打扮才是。”

執徵這話說的穩當，甚至提高了幾分音量，為的就是讓羲和殿下人聽得清清楚楚。陛下不僅沒有怪罪舒婕妤，還會一起用晚膳，有了這一舉動，就沒人敢看輕了舒婕妤。

謝恩後，舒婕妤被淩硯碧兒扶著站起身，跪得久了，膝蓋生疼，走起路來一瘸一拐。

吩咐侍女去太醫院要了消腫化瘀的藥膏，送去西旻宮，執徵回了正殿覆命。

“研墨。”李律輕笑了一聲，算是默認了執徵的‘擅作主張’，解決了外患，就算奏折堆成了山，似乎也不能影響他甚好的心情。

午膳是在金鳳宮用的，順便看看兩個孩子，李律不得不承認，自己對二皇子多了幾分關愛。看著那雙與安昭媛與李簡同樣漂亮的眼睛，他只希望二皇子眼中的星光，永遠都在。

大公主不知為何，拉著父皇的衣袖不肯松開，李律自然舍不得孩子哭，幹脆抱起大公主回了羲和殿。有乳娘和侍女跟著，大公主在羲和殿玩得很是自在。

批閱奏折時，李律不喜有人打擾，就連執徵都是安靜地站在一旁。可此時大公主孩童般清澈的笑聲傳來，他卻覺得身心都放松了。

忙到酉時一刻，才處理完桌上的奏折，李律讓乳娘抱著大公主回了金鳳宮，他連衣裳都沒換，直接去了西旻宮。

舒婕妤聽到陛下來了，走到殿外行禮，衣著首飾看得出來是精心打扮過的，但又不敢太張揚，顏色上都是素雅的。

伸手扶起了舒婕妤，李律笑著說了句，“這身打扮甚美，朕還是覺得，你適合明艷的顏色。”說完他拉著舒婕妤的手進了正殿。

當初不顧自己的處境，竭盡全力救回辰貴妃，以及對竹妃雙生子的費心，都足以讓李律感恩於舒婕妤。這份感恩，足以抵消瑞國帶來的影響，甚至還讓他多了一份心疼。

兩年多了，陛下來西旻宮的次數少之又少，留下用膳更是沒有過。舒婕妤是讓淩硯帶著銀子去的禦膳房，她不知道陛下的口味，只能如此。

有了白天的事，禦膳房哪還敢收銀子，不僅對淩硯態度恭敬，還親自把膳食送了過去。

一頓飯吃得很是舒服，李律大多是食不言的，怕舒婕妤多想，他便偶爾閑談兩句，倒也不顯得氣氛低沈。

當晚，李律宿在了西旻宮，舒婕妤怕黑，內殿的燭火總是燃到天亮，唯有今日，早早熄滅了。

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