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方疏只是低下頭，隨便夾了兩塊青菜放入口中，她不知該如何面對洛寧，就以此來逃避。洛寧的話真假已經不重要了，自己的身份被懷疑，已成定局。

夾了一片肉放到方疏的碗中，洛寧沒再繼續方才的話題，而是又繞回了姑娘家的胭脂水粉上。他不懂這些，見方疏心思不在這裏，也就未再追問，想著明日去問店家便是。

口中所說之事不假，洛寧也不過告知方疏，別讓姑娘傻傻地等著自己。當然他大可以隨便扯一個理由，卻也還是盡可能明確地說明了原因，不然方疏回去不好交差。

洛寧是刺客，獲取情報自然不是難事，國公府嚴格訓練出來的高手，做事最為小心謹慎。先前小混混調戲方疏，他便看出了方疏是有武功在身的，也親自調查過。

對方布局縝密，根本查不出方疏的真實身份，他本該果斷地斬斷這一切，可看著方疏清澈的雙眸，那是洛寧人生中僅有的光亮。

在不知何時就會喪命的短暫人生中，能遇到心儀的姑娘，對洛寧來說，便是天大的恩惠了。方疏也是心中有他的吧，兩個身不由己之人，在同命運做微不足道的抗爭。其實從殺掉國公府刺客的那日起，他就無法回頭了。

洛寧已經是國公府的叛徒，堅如磐石的內心軟化的那一刻，他決定保住方疏。

“我見你今日氣色不好，不如早些回去吧。”短暫的沈默後，還是洛寧開口打破了微妙的氣氛，“明日我還在那棵樹下等你，我們去買胭脂水粉。”

方疏擡起頭看向洛寧，最終還是露出一個笑容，輕聲回應道，“好。”她本就吃得不多，心中有事更是沒食欲，把碗中的肉吃了，便放下了筷子。

菜館位於向陽的位置，這個時節最是陽光充沛，陽光從二樓窗子照射進來，整個樓層都是明亮的。唯有他們所處的座位，關上的窗子隔絕了光芒。

轉過頭看向隔壁座位的陽光，方疏一直都不喜歡灼熱的感覺，卻唯有此刻心向光明。

洛寧把百合酥放進竹籃中，結了賬後，兩人走出了菜館。他打開折扇，給方疏扇風，“在街上轉轉嗎？”

把竹籃挎在手臂上，方疏點了點頭，邁步跟在洛寧身旁，洛寧的步伐緩慢，像是特意跟隨她的節奏。街上行人並不多，她看向洛寧垂在身側的衣袖，擡起手猶豫著，還是抓住了。

衣袖被抓出幾道褶皺，在布料上顯得很是不協調，方疏松開了手，盯著衣袖有些出神。這時洛寧的手伸了過來，她擡起頭，便對上了帶著笑意的雙眸。

方疏回握住了洛寧的手，兩人掌心灼熱，是來自於心底的溫度。唇角微微上揚，她暫且擱置了那些煩悶憂慮，享受這偷來的片刻安寧。

長安街再長，也終歸是有盡頭的，在街角路口處，牽在一起的手還是放開了。掌心出了一層薄汗，有些黏膩，微風吹過，餘下一片清涼。

目光向四周看去，洛寧淺笑著，伸出手指在方疏的眉心處輕點了一下。無論方疏是何種身份，也是姑娘家，他不敢太過失禮。手掌觸碰到她頭上的發簪，他送出去的物品，被當作珍寶每日戴著。

“明日我來找你。”似是不放心，洛寧又說了一遍，見方疏點頭後，才轉身離開。

直到洛寧的身影消失在拐角處，方疏才收回目光，轉身向茅草屋的方向走去。陽光曬得臉頰發紅，她也沒覺得熱，感受到的，只有從下而上漫上來的刺骨冰冷。

推開茅草屋的木門，把竹籃放在了桌子上，方疏就坐在一旁的椅子上，思緒飄回了兩人第一次相遇。挎著竹籃在茶樓裏賣菜的姑娘，和坐在門邊的男子，想到這，她不禁搖頭輕笑出聲。

九月的夜晚來得比夏日要早，屋內逐漸陰沈，再到漆黑一片。方疏起身點燃了燭火，火苗跳躍著，驅散了部分黑暗。

打了一盆清水，把手帕沾濕，一點點抹掉了臉上的偽裝。銅鏡中沒有疤痕的面龐，美得不可方物。她看得有些失神，那樣可怖的模樣，洛寧竟也會喜歡。

方疏很想給洛寧看她原本的容貌，那才是最真實的自己，又怕告示欄上風吹日曬下發黃的畫像，會讓洛寧認出，她與周佐元有過糾纏交集。

孑然一身時，殺伐果決從不把生命當回事，如今有了人世間的牽絆，方疏突然很想活下去。她曾經恥笑那些被情愛捆住腳步的人，可到了自己，竟也甘願共沈淪。

院內響起了兩次樹幹敲擊聲，那是淮牧發出的信號，方疏走到門邊，伸手打開了木門。

淮牧從樹上跳下，走到方疏面前，他臉上圍著面紗，看不清表情，“我稍後會去向大人覆命，先來問過你這邊的任務進展。”

“有情報。”方疏只說了三個字，就沒了後續，她擡起頭看向天空，中秋節將至，月亮都比先前圓潤了許多。可她沒有賞月的心思，更多的還是揮之不散的淒涼，“過兩日是國公府老夫人壽辰，洛寧會在國公府待命，屆時有諸多官員前去慶賀，或許會有情況。”

把話逐字逐句地記下來，淮牧也隨著方疏的目光看向天空，只是一瞬，他便收回了目光。看向方疏時，語氣有了些許軟化，“我會把此事稟報給大人，我們一起執行任務已有五年了，無論如何，我希望你能選擇活下去。”

說完，淮牧一躍消失於夜色中，他同樣也是棋盤上任人擺布的棋子，改變不了結局。

後退兩步回了茅草屋，方疏快速地關上門，落了鎖。仿佛全身的力量都被抽離，她倚靠著木門，身體向下滑，坐在了地上。

選擇把情報交予淮牧，是因為她太想迎來明日的陽光，洛寧會在那棵樹下等她，一起去胭脂水粉鋪的約定，她無法舍棄。

可情報一旦稟報給大人，與洛寧之間也就沒有任何可能了，方疏嘆了口氣，她這樣的人，是不配得到愛的。手上沾滿了無數冤魂的鮮血，又怎能此生圓滿。

方疏從未懷疑過情報的真偽，她信洛寧不會騙她，看盡了人性貪欲的人，這一次，選擇相信那目光相接時彼此眼中的深情。

或許國公府會念及洛寧的功勞，網開一面，可她永遠也逃不開大人的牢籠，踏進了那道門，大門關上的那一刻，斬斷的便是自由。被人操控的棋子，有了逆反之心。

翌日清晨，方疏早早起身，坐在銅鏡前描繪臉上的疤痕，這道疤痕跟了她幾個月，閉上眼都不會畫錯。

拿出一件藕色長裙，這是茅草屋裏能找出來的，最為明快艷麗的顏色。

木梳從長發中滑過，幾縷青絲挽成發髻，用發簪固定住。首飾匣中只有兩對耳環，其中一對掉了一顆珠子，不能再用了。

梳妝打扮過後，方疏推開了木門，陽光照射進來，把影子拉得很長。她沒拿竹籃，像其他姑娘那般在街上游玩，一直是她奢望又羨慕之事。

在茅草屋不遠處的樹下，洛寧正站在那，手中拿了剛出鍋的包子，還在冒著熱氣。

方疏笑著揮了揮手，走到了洛寧面前，接過餵到嘴邊的包子，咬了一小口。這個時辰，街上的行人不算少了，洛寧在她身旁護著，以免被其他人撞到。

兩人一同進了胭脂水粉鋪，外界的嘈雜紛擾他們都不想去理會了，手中緊緊抓住的是不知何時就會流失的安寧。

中秋節將至，這一個月宮內不太平，皇後就想設宮宴慶賀佳節，也可沾沾福氣。請柬送到了各個府上，上面的字跡倒是熟悉得很，全部出自淳王之手。

皇後這些時日日夜操勞，李律是心疼的，但皇後向來要強，他也沒說勸慰的話，只是讓執徵，將下了朝會慢悠悠準備回府的淳王，請去了光華殿。

本以為有何要緊之事，李念還加快了步伐，只是這一進正殿，就看到擺放好的筆墨紙硯。他一面唇角帶笑的謝主隆恩，一面研墨時，用力到手背青筋凸起。

淳王做事隨性，在陛下那裏欠下的罪責，怕是一頁紙都寫不下。他本以為事情過去了，這責罰也就逃掉了，誰知道陛下竟如此記仇，都給他攢著呢，慢慢償還。

“這先前也未曾送過請柬。”心中有愧，李念也不敢說給李律聽，只是小聲地念了一句。拿起毛筆，他工工整整地一筆一劃寫著，不禁想起了，幼時被父皇盯著抄錄文章的可怕回憶。

平日裏習字也沒覺得累，或許是寫的都是相同的內容，李念越發覺得胳膊酸手疼。新的一張請柬還差最後兩個字寫完，他手一滑，字也就跟著歪歪扭扭。

“嗯...”放下毛筆，李念拿起請柬看了幾遍，自己辛苦的勞動成果，作廢了屬實可惜。他擡起頭看向李律，見李律也在看他，就毫不猶豫地把請柬扔在了一旁，“臣這就重寫。”

李律合上手中看完的奏折，喚來了在門口守衛的執徵，“替淳王研墨。”

“謝陛下。”李念說的有些咬牙切齒，在又寫完一張請柬後，幹脆把毛筆一放，坐在座椅上喝茶。反正債也還不清了，他不在乎再多一筆。

沒去管李念，李律專心批閱手中奏折，還命侍女給淳王上了小點心。他倒不是有意為難淳王，如今皇叔也在皇城，禮數上總要到位才是。看著淳王那別別扭扭的模樣，他反而覺得好笑。

今日奏折並不多，不多時就批閱完了，李律命執徵把奏折帶去羲和殿，轉頭看向往嘴裏塞了一塊玫瑰酥的李念，“淳王在府上沒用早膳嗎？”

“咳...”李念被酥皮噎到，用手拍了拍心口，喝了大半杯茶水，才把玫瑰酥順下去，“臣知錯了，這責罰可否一次結清。”

“哦？”李律原以為李念是心有不滿，誰曾想竟然想到了這個方向，他目光微轉，“也不是不可以，那板子如何？等到中秋節之後吧，免得淳王養傷，錯過宮宴。”

“不用這麽麻煩，臣時常想念陛下，這樣經常進宮也挺好。”李念說完拿起毛筆，把剩餘的幾張請柬寫完，那手速可是快了不少。

李律笑著搖了搖頭，起身去了內殿，以免淳王不自在，“朕回內殿休息，淳王寫完就可以回府了，東西會由執徵整理。”

把手邊的請柬寫完也沒用太長時間，李念走到殿門外，對執徵擺了擺手，快步離開了。

執徵把物品收好後，進了內殿稟報，“回陛下，淳王坐馬車回府了，請柬臣這就親自送去各個府上。只是...寫壞的那張請柬，不知去了何處。”

“不用找了。”李律翻動手中書籍，未曾擡起頭，“還有，也不必去淳王府送請柬了。”

李念坐在馬車上打了個哈欠，伸手從衣袖中取出了那張請柬，寫都寫了哪能浪費，自己留下便是，他不嫌棄請柬上的瑕疵。

中秋佳節，各位王爺公主在府上稍作準備，就坐馬車來了宮中。這一下子熱鬧了起來，倒是有了節日的氣氛。

成赫親王府門前停了一輛馬車，李閔帶著王妃進宮參加宮宴，衣袖裏是送上府門的請柬。

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