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“奴婢謹遵王爺命令。”侍女接過李簡手中的瓷罐，放入衣袖之中。她沒在內殿待太久，領了任務，便端著半碗紅棗百合羹去了後廚。

下藥之事侍女未曾與人提及，她名為紅櫻，早年在宮中服侍，後跟隨李簡來到惠王府。王府中的下人大多都是後來的，如此重要之事，她自是信不過旁人，哪怕是管家。

往洛寧碗中下藥雖是管家的命令，可這次王爺不提及，那便不可告知第三人。

把碗筷放在後廚，紅櫻去了院中，她為惠王貼身服侍侍女，自是不用管其他瑣碎小事。目光看向府門，侍衛同她搖了搖頭，通報了消息。

紅櫻轉身進了殿中，計劃投毒一事，洛寧不知去了何處，反倒給了她下手的機會。

另一邊，洛寧將空的藥碗交給國公府侍從後，恭敬地送馬車離開，瞥了眼門口守衛侍衛，邁步去了長安街。他的任務是盯著惠王服下湯藥，湯藥每三日由國公府送來，其他事務皆與他無關。

洛寧自然知曉惠王防著他，在府中小心謹慎行事，好在有安國公的威嚴在，惠王還不敢明面上對他下手。他是投擲在前的一枚棋子，卡的惠王如鯁在喉，也時刻都有必死的覺悟。

惠王府內到處都是眼線，洛寧空餘時間甚少待在府上，他是國公府的下人，沒人敢對他指手畫腳。方才看到地上落滿了花瓣，自己仿佛也是如此，於春天繁茂，於夏日雕零。

在長安街上閑逛，洛寧穿梭於人流之中，漫無目的。茶樓中傳出了曲調，是唱曲之人的生計，他突然有了興致，跟了進去。

目送洛寧進了茶館，淮牧從一個胡同中走了出來，他從惠王府門前便盯上了洛寧，一路跟隨。饒是洛寧武功再高強，也遠遠不是他的對手。

至於淮牧為何能出現在皇城東區，用的自是老辦法，他手中晃著從侍衛身上順來的腰牌，一聲冷笑。倚靠在胡同旁的樹上，擡起手打了個響指，一個女子從高處躍下，站在淮牧身旁。

“我不是你的下屬，別想命令我。”女子聲音冰冷，未施粉黛的右側臉頰，依稀可以看到橫到下巴的傷痕。她用手又在傷痕處抹了幾下，確保易容萬無一失。

女子面容清秀，樣貌上略顯陌生，勾唇那一股魅惑，與整張臉搭配極為違和。她拂了拂素雅粗制的麻布衣衫，一臉嫌棄。

“當了一陣子許盈，就真以為自己是富貴之身了。”淮牧微微皺起眉，說話毫不留情面。

“冒充徐公子，我本以為你能沾染些大家公子的氣度，卻還是一副沒見過世面的樣子。勸你管好自己的嘴，暗器玩了多年，也有失手的時候。”白了一眼淮牧，方疏把腳邊的小石子踢開，輕咳一聲把後面的話咽了回去。

“出來執行任務，我沒心思和你爭論，你先前在周府險些暴露，告示牌上還貼著你的通緝令，萬事小心謹慎。”說罷淮牧的目光停留在方疏臉上，上下打量了一番，“這偽裝倒是逼真，若不是知道你的身份，很難認出。”

方疏挑眉冷哼了一聲，“看夠了沒有。這可是大人的偽裝技術，又豈是你這般人能看得懂的。”

“是我見識淺薄，這樣總可以了吧。任務第一位，若是失敗了，可就沒有辯駁鬥嘴的機會了，大人手下不養廢物，需打起十二分精神。”從衣襟中取出一枚耳環，是先前方疏耳上的，淮牧仔細地給方疏戴好，“絕命散，希望這次你同樣用不到。”

看了眼淮牧，方疏未作回應，捋順了被風吹亂的發絲，邁步去了街對面的茶樓。

她現在是尋常百姓家的丫頭，單純無知，動作中都帶著幾分膽怯。

手臂上挎著一個竹籃，竹籃裏裝了幾樣蔬菜，方疏走進茶樓，站在原地有些猶豫，又鼓足勇氣走到茶樓夥計身旁，小聲說道，“賣...賣菜，很新鮮的，看看吧。”

“什麽？”夥計顯然並未聽清方疏的話，擡起頭看過來，見女子穿著樸素，臉上頓時沒了笑意。毫不客氣地抓起竹籃中的蘿蔔，在手中顛了幾下，扔回了竹籃，“這是茶樓，要賣菜到飯莊去，想必你也是不識字，穿成這個樣子，飯莊都怕你進去臟了店面。”

茶樓夥計聲音很大，本就好奇的茶客，更是毫不掩飾地大笑。甚至還有人言語輕薄，說姑娘笑一個，便買了這一竹籃的蔬菜。

方疏低著頭一言不發，眼中泛起淚光，長發垂下擋住了她的面龐，還擋住了眼中一閃而過的殺意。任務結束，她定會除掉這些自以為是的廢物。

在茶樓裏諂媚討好慣了的夥計，像是找到了揚眉吐氣的機會，一番奚落還覺不夠，還伸手推了下看似弱不禁風的女子。

借著力往後退，方疏看準夥計出手的時機，身子傾斜踉蹌了幾步，伸手抓了就近茶客的座椅椅背。這座椅上的茶客，正是端著茶杯的洛寧。

如此動靜引來了其他茶客的註意，就連那唱曲的姑娘，都停下了曲聲。夥計見掌櫃的看向此處，這才收斂了舉動，張口都是趕人的話語。

方疏一直低著頭，她蹲下身去撿被夥計推到地上的蘿蔔，蘿蔔摔成了兩塊，一塊滾落在洛寧腳邊。眼睛瞇起，她直接起身挎上竹籃，走出了茶樓。

本無心理會的洛寧，反感於夥計的態度，他彎腰撿起蘿蔔，又掏出銀兩扔在桌上，去追還未走遠的方疏。

“這位姑娘，你的蘿蔔。”洛寧輕聲說道，他快步追上，將蘿蔔放入了竹籃。

方疏擡起頭看向洛寧，眼中滿是驚訝，似是又想起了臉上的傷痕，趕忙偏過頭，左手在衣衫上輕抓了幾下，小聲說了句，“多謝公子。”

洛寧面色嚴肅，他沒再回應，而是移開視線，轉身離開了。他向來多疑，又心思縝密，萍水相逢之人不會過多接觸，以免生出事端。若不是看女子可憐，也不會多此一舉。

把長發縷在耳後，方疏眉眼染上嫵媚，向著與洛寧相反的方向，背道而馳。

在遠處觀望的淮牧勾起唇角，想著方疏果然有手段，一會兒的工夫便將人釣上了鉤。如無任務必要，他們不會待在一起，各自行動，他也準備離開，去向大人覆命。

這時，幾名巡邏的侍衛路過，同方疏迎面相撞，其中一名侍衛扭過頭，目光看向方疏。

方疏自是註意到了侍衛的目光，街上人多又有任務在身，她不敢貿然出手，只是裝作無事發生，依舊步伐沈穩地向前走。暗器悄然拿在手中，若是侍衛盤問，這是最後的選擇。

從地上撿起折枝，淮牧抓了一大把土抹在臉上，扯亂身上長袍，晃晃悠悠從胡同中走了出來。他一路踉踉蹌蹌，口中不停念叨含糊不清的話語，腳步不穩身子一晃，恰巧弄灑了酒館門口的酒缸，掌櫃的罵聲把侍衛的目光引來。

看了眼裝醉的淮牧，方疏把縷在耳後的長發擋在眼前，加快腳步，消失在了拐角處。

“喝...喝...嗝”淮牧抱住酒館門前的柱子，嘴裏不停說道，酒館夥計上來拽他，也不肯松手。

一擡眼見那名侍衛走來，淮牧咧嘴笑了笑，一下撲到了侍衛身上。好在今日不是福暖閣進貨的日子，此番情景要是被娜琴看到，便可直接回去向大人請罪了。

抱住侍衛的胳膊，淮牧揮動衣袖，衣袖上濕了一大片，酒味嗆人。

“喝...喝酒”淮牧口中依舊反覆念叨同一句話，說完還從衣襟中取出銀子，扔在了地上，“掌櫃的，酒...上酒。”

掌櫃的趕忙吩咐夥計撿起了銀兩，這才不再罵罵咧咧，全當銀子換了酒錢。把看熱鬧的夥計都喊回了店鋪，醉酒之人他看過許多，早不是什麽稀奇之事。

見酒館掌櫃未追究，侍衛也懶得多管，剛掙脫開淮牧的手臂，就又被抓住了。

四周圍觀的百姓還未散去，侍衛也無法強行將人推開扔在大街上，只得問了幾句醉漢家在何處。得到一個含糊的地址後，兩人架著醉漢進了拐角胡同。

漸漸遠離了市井喧囂，胡同轉彎，再沒其他人。淮牧手指輕巧地將腰間暗器放在指尖，看準時機，快速用暗器劃過侍衛喉嚨，動作幹脆利落。

兩名侍衛甚至來不及抗爭，鮮血飛濺而出，直直地倒在了地上。

用侍衛的衣角擦幹凈暗器上的血漬，淮牧四周環視，才放心地離開。不管侍衛是否認出了方疏，滅口才能永絕後患，至於該如何收場，大人自有辦法。

成赫王府內，下人們大清早就開始忙碌，都是宮中精挑細選的，辦事麻利。院內擺放了許多綠植，前兩日新送來的，綠意盎然。閑置了二十餘年的王府，又重回往日景象。

在府中休息了三日，李閔便帶王妃入宮面聖，拖得久了，難免落一個以長輩自居的口實。歸根到底，先是君臣再是叔侄，恐會因此得罪聖上。他並未見過李律，就更無法猜出心中所想。

皇城氣候適宜，又有府上侍女們貼心服侍，江雲舒的身子好轉了許多，氣色也紅潤了些。今日天氣晴朗，她不再沒完沒了的咳嗽，便吩咐貼身侍女挑選了兩身富貴的衣著。

江雲舒由侍女服侍梳妝打扮，長發梳起挽成發髻，名貴的發飾首飾皆是宮中送來，也是給足她身份地位。胭脂印上紅唇，眉眼間便又是端莊典雅，總歸是富家小姐的底子，哪怕簡樸了二十多年，氣質依舊還在。

從荷包中取出鑰匙，李閔打開了從偏遠鄉鎮帶來的木箱子，木箱子應是許久都未動過，鎖上落滿了灰。打開箱子，裏面堆滿了許多物品，有從皇城離開時帶走的珍貴之物，也有在鄉鎮的特殊回憶。

把物品拿出來，一一放到了原先在府中的位置，說來也怪，他在王府住了不過短短四年，記憶卻如此的清晰。曾經在府中涼亭吟詩作畫的少年，已有了根根白發。

這次回來，是否留下，會待多久，他心中還未有定論。當年帶走用以思鄉之物，早被遺忘在角落裏，原本以為無盡的想念，也不過一閃而過，若說遺憾，便是無法來見先皇後最後一面。

待夫人梳妝好，李閔收回思緒，牽著手一同上了馬車。從車輿窗子向外看去，圍墻樹木，以及從空中飛過的鳥群，一切都未曾改變，也一切都如此陌生。

馬車在皇宮東門停下，侍衛驗證身份後，對著馬車恭敬行禮。

像是陛下提前下了旨意，馬車一路暢通無阻，直接停在了光華殿殿門前。羲和殿多用於處理政務面見群臣，太過於冷冰冰，日常起居的光華殿，多了幾分人情味，似乎在這宮廷之中更像家。

李閔擡頭望向牌匾，目光停留在光華殿三個字上，睹物思人，心中漫上悲涼。此時江雲舒握緊了他的手，他收回目光，輕輕笑著讓夫人放心。

長舒一口氣，李閔邁步進了殿門，一直守候的執徵上前行禮，“恭迎成赫親王王妃，陛下在殿內等候。”

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