公爵眼見自己設下的屏障被D瞬間破除，倒也不覺慌張。他進行與D有關的研究數千年，雖說阻止不了那個真正完美品D的攻勢，若說對付現在這個極力壓制己身力量的D，卻並非毫無辦法。

再說，在最後的最後，他還有想向D確認的事。若不趁著此刻沒有受什麽傷，還能夠自由操縱這空間的時候問D，恐怕到死公爵都沒有機會問D了。

傳遍這個世界旋律悄悄改變，奏起隱約飄渺，又蘊含著沈重預感的音色。追在身後羅塞塔腳步聲逐漸遠去，漆黑之幕遮蔽天空，轉瞬晝成夜、日化月，巍峨的城堡聳立直插天空，在城堡前方看起來，天空新月仿佛掛在城堡尖頂上。平坦的大道幾輛裝飾華麗的馬車匆匆駛過，車輪與地面摩擦著沒有發出半點聲音，這個城市給人感覺僅有寂寥二字可以形容，安靜又缺乏生氣，這也是所有貴族居住的地方的通病。

與D擦身而過的馬車無聲無息地散架，貴族血的甘香混合在風中飄散。D記得這裏，這是在人類與貴族戰爭結束後近百年依然屹立不倒，貴族最後的城市。

“您還記得這裏嗎？”

D回身望去，一抹黑影站在他身後，黑影擡起頭來，與那驚人鬼氣並行而來的是，對方那絕無僅有的容貌。黑色的頭發與黑色瞳孔，只比現在的D年輕些許的臉，俊美少年沒有任何表情，與D對視著。

站在D面前的人是D，準確的說是過去的D，D看著過去自己的黑瞳默然無語，等著對方發話。

“您還記得，您做了什麽嗎？”

這句話讓左手心頭一涼，大多貴族都是在最後關頭發現D的身份，甚少貴族從一開始就知道D的身份，更別提特地研究D的經歷。從來沒有貴族會如此質問D，不代表D本身不在意。正是因為沒有前例可循，左手很難預估D的反應，想必對方也是想以此試探D。

“您還記得，您殺了多少貴族嗎？”

吸血鬼獵人是為了獵殺貴族才產生的職業，從業者不論半吸血鬼還是人類，不是憎恨貴族，就是被逼到絕路。而D與他們卻有一個決定性的不同，貴族的殿下是何等有力的存在，與沒有選擇的其他人相比，有選擇權的他完全沒必要選擇這個身份。

左手知道對方接下來想說什麽，它想阻止對方說話，卻因D輕輕握住左拳的動作住口。

“您背叛了貴族。”

不管有什麽理由，作為貴族最後的殿下，D不僅沒有幫助貴族，反倒殺了許多貴族完全是事實。D在貴族眼中看來，與犧牲高等貴族為自己鋪路的神祖沒有兩樣，都是徹頭徹尾的背叛者。

人類是必要的，本來就沒有多少貴族願意承認這件事，被人類驅逐成為邊境游魂的此刻，更加沒有貴族認同這件事。再說，就算認可又如何，現在的貴族是敗者，瀕臨滅亡的他們沒有反敗為勝的可能性。

D始終沈默著，對方所言是事實，他無法反駁，也根本不想反駁。在知道貴族快要滅亡前，他一直以為阻止神祖的行動，至少能讓貴族在未來有存續的機會。假使貴族沒有未來，D所做的一切可說D是加速貴族滅亡的要素之一。

雖說所有事物並非能以單純的對錯、黑白論之，D的所作所為卻是客觀存在的，這是D永遠也無法逃避的現實。

無論活過多麽悠久的歲月，有何等堅強的意志，都無法否認在心底存在的情緒。D能控制住這些情緒，不代表他真的無視了這一切。

是的，D身心都很強大，但那又如何？他不能抹去自己身上的血腥，無法否認自己的黑暗。

掌心出現粘膩的觸感，D擡手一看，雙手不知何時沾滿血液。

“您……”

“你想說的只有這些嗎？”

D的聲音很冷淡，血液在他手中消失，掌心依然是相對人類缺乏血色的蒼白。

“我想問您，您真的不改變主意嗎？您真的不曾後悔嗎？”

這次D倒是答得極快。

“為什麽要後悔？”

如果會後悔，早在開始他就不會如此選擇，既然要選擇這條路，他也早有此覺悟。

“貴族會滅亡。”

“不會。”

要有何等自信，才能在滅亡的答案，發出如此幹脆的聲音。

“貴族不會滅亡，人類也一樣。”

覆在這個美青年身上融入黑夜的暗色，像是活過來一樣，散發出鮮明的存在感。

雙眼望見從始至終沒有動搖的D，公爵忽然覺得或許這個人如同他推測，真的能……可是不管他最終逃脫與否，準備遠離地球的他，都已經沒有機會見證最後的結局。

“這樣嗎？”

過去的D做出與D記憶中不同的動作，他對D深施一禮，消失在空氣中。

此地靜止的時間迅速流動起來，冰冷的霧氣彌漫開來，自那朦朧間出現了數個身影，都是D曾經打敗過的貴族。比起這種不可能動搖D心智的小小花招，反倒是突然沖進來的羅塞塔比較引人註目，她的身形穿梭在諸多貴族的幻影間，逐漸逼近D跟前。

這樣的舉動看似正常，實際上卻相當不正常。如果羅塞塔剛才被公爵阻住去路的話，她的應該不會不確認前方有無陷阱直接沖過來。

這麽說來，剛才發生在D身上的事，在羅塞塔看來應該是“不存在”的！恐怕她覺得自己一直追著D吧。

幻影、暗示、精神操作……有無數種方法能造成如此效果，公爵到底用的是哪一種？

不管用的是哪一種，有件事都一樣，D無意與羅塞塔為敵。因此，他見到羅塞塔追來，也不硬抗，立刻選擇往反方向前進。但是這一回，明明羅塞塔的速度也不算特別快，D卻沒有成功甩開羅塞塔，羅塞塔的身影反倒越來越近。

“有些不對勁，D。”

D停止奔跑，轉過身來正對著羅塞塔。他抽出劍來，似乎想阻擋羅塞塔甩過來的鞭子。羅塞塔那黑色的鞭子，卻先D一步纏上劍身，只是用力一抖，D最後一把長劍的備用品也被粉碎。從剛才起事情就處處透著古怪，羅塞塔的速度並沒有加快，D速度也沒有減慢，為什麽遲D一步行動的羅塞塔的鞭子，卻能接觸到D的劍。

D左手掌心處的人面瘡想到了什麽，面部表情驟然緊繃起來：

“D！”

D似乎也明白左手想提醒他什麽，如果公爵用的是那一招，不管現在的D速度多麽快，都沒辦法勝過羅塞塔。

因為，能造成兩人認知中，某件事“存在”與“不存在”的分水嶺，還有一種——

時間差。

在外界操縱時間是相當高難度的技術，但在這個目前獨屬公爵封閉領域內，這件事未必不能辦到。因為他根本沒做出什麽重現久遠過去、暫停時間等驚人舉動，只是在這個虛假的空間，將羅塞塔與D的時間稍稍錯開幾秒，就可以成功讓雙方的戰鬥陷入僵局。

如果D所見到是羅塞塔幾秒鐘之前的動作，羅塞塔見到的是D幾秒後的動作。那麽羅塞塔錯開時間下所發出的攻擊，在D這邊將會達到所謂“後發制人”的效果。實際上，雙方根本不在同一時間軌跡上，快與慢變得毫無意義。

“居然是假相時間操縱……真是麻煩，那個公爵恐怕知道你現在沒辦法抵抗這種手段吧。”

“假相時間操縱”。

對外界而言時間並沒有改變，只在某個受控制特定區域“內部”進行的時間操縱，是為“假相”。說白了“指揮者的意志”創造的空間，只是某種程度上的高擬真物質世界是虛偽的贗品。這也是納西爾公爵用“指揮者的意志”再現的骸骨城，始終無法和七王奧黛拉實際存在的移動城堡“幻影城邦孤獨者要塞”相較的關鍵。

即便是數千年貴族的全盛時期，物質、生命、時間的相關產物，都是最難在短時間破除的手段。

而現在的情況則是三者合一，虛擬物質世界——“指揮者的意志”，改造生命——羅塞塔，由虛擬物質世界導出的假相時間操縱。

在公爵不知所蹤，D又不能破壞此地一切物質的情況下，失去主導權的D很難將時間撥回正軌。

羅塞塔見D手中失去武器，嘴角浮現冰冷的微笑，正欲趁勝追擊。D不退反進，迎面走向羅塞塔。羅塞塔一驚，漆黑雙目警惕地盯著D，D卻直接來到羅塞塔跟前。一旦到達這種距離，區區幾秒的時間操縱根本沒有作用，相對的D也沒辦法全力戰鬥，否則一不小心就會傷到羅塞塔。

眼前這出乎意料的狀況，令羅塞塔張口結舌，但是接下來發生的事卻更讓她感到吃驚。被美青年那雙漆黑眼睛一掃，羅塞塔只覺自己喪失了反抗的意志。只見D捏住她的指尖，邀請似地說道：

“走吧。”

腦海深處莫名滿溢出狂喜，暫時蒙蔽羅塞塔的心靈，她癡迷地盯著D，輕聲吐出甜蜜的回答：

“是。”

很多年前，神祖對那個叫瑪麗安的女孩這麽做過的事，在D身上又重演了一遍。

“精神操縱”。

這幾乎算是D的禁忌，D一點也不喜歡用這樣的手段翻弄他人的靈魂。要不是現在多了一個公爵，D也根本沒想過用這招。比起讓羅塞塔繼續亂來結果喪命，精神操縱殘留的後遺癥都算不了什麽。

在此之前，D答應過羅塞塔，他不想輕易放棄——

“我不會讓你死的。”

既然承諾，就必須盡全力履約。自己已經放棄了與夏薇婭的約定，那麽至少要救下羅塞塔。

“指揮者的意志”創造的空間終歸是一種虛像，看起來無邊無際，實際上卻和一座陷阱重重的城堡一樣是一個封閉的空間。

既然是封閉的空間，那就有極限，所拓展出的事物整體到達一定規模後，空間就無法再繼續擴張。納西爾公爵的骸骨城還在演奏地獄的交響曲，加諸於D和羅塞塔身上假相時間操縱也沒有解除，再加上追在他們身後的一大堆貴族……

就算現在“指揮者的意志”計算量已經趨於飽和，都不是什麽稀奇的事，這個地方已經不可能再強加什麽細節了。

若是公爵撤除部分攻擊，倒是可以再添加新陷阱，可是總量不變的話，D到達盡頭也是遲早的事。公爵想逃離這裏的唯一辦法，是公爵提前離開這個空間，可惜如今作為一段數據的公爵，根本無法離開這裏。

所以公爵所做的一切，說白了就是在拖時間。至於為什麽拖時間，問題還是出在目前公爵是人工智能這件事上。

人工智能是“指揮者的意志”系統正在運轉時，才會存在的虛像。系統一旦關閉，公爵就會陷入沈睡，系統不再開啟的話，那公爵和死了沒兩樣。如果公爵手中的控制器被D奪走，只要勒令系統消除他這個人工智能，公爵也會從世間消失。

公爵要是不想消失，就必須得到系統的主導權。如此一來，他甚至可以得到，與貴族夢寐以求的永恒近似的東西。但沒有貴族對這種永恒感興趣的原因也很簡單，如果說建立在虛幻中不實際永恒的不可靠無法阻止貴族，那靈魂數據化中會有所缺失這點，足以讓最大膽的貴族都望而卻步。這是遠比人類貴族化更糟糕的選擇，至少人類變成貴族後，整體只是改變，原有的東西可是半點不會少。

公爵當然也知道這種事，但是他沒有選擇。既然走到這一步，他還是希望存在下去。

所以，當公爵看見D快要尋到他時，可是半點不稀奇。在這有限的地方，找到他完全是遲早的事。他閉上眼睛長出一口氣，將彎刀緊握在手中。

只差一點了……只要再過一點時間。

自由就會重回公爵手中。

風吹過平原，撩起她金色的頭發。

如同過去千萬年一樣，沒有人發現她的存在。

其他人是參與者，她就是旁觀者。世界若是一臺機器，她就是被放棄的齒輪，孤零零地在空中旋轉著。

忽然，風中傳來波動，這是不久之前D留在這裏的信息。

聽清楚D所傳達的話語，她銀藍色的眼睛微微瞇起，嘴角浮出笑容，朱唇輕啟：

“被發現了呢。”

D在風中只留下了一個名字，一個從未在歷史中登場的名字，卻又重覆出現的人物的名字——

梅薇思.葛倫.卡昂！

作者有話要說： 呵呵，不要告訴我沒人發現某人已經登場了。

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