感覺到威脅的愛蘭汀開始坐立不安，她猶豫再三，最後還是選擇將自己的疑惑訴諸於口：

“既然梅薇思是這麽危險的人物，為什麽我們不逃走呢？世界這麽大……”

雖然梅薇思曾救過愛蘭汀，但經歷過上次那一戰，愛蘭汀不知道梅薇思對她的態度會不會改變，為保險起見她和修奧斯應該避開梅薇思，以免發生更大的沖突。

“愛蘭汀大人，您逃得了一時，逃不了一世，命運在看著你們。”

命運無處不在，離開地球都無法逃離，何況愛蘭汀根本沒想過離開地球，只是想從赫伯特的城堡逃到另一個地點罷了。

“命運、命運、命運……你們說的我都聽不懂，我只是想逃離危險而已，這和命運有什麽關系？”

再度從赫伯特口中聽到這個詞匯，愛蘭汀忍不住爆發了，她提高了聲音狂亂的吼道。本來嬌媚到讓人怦然心動的女中音，瞬間變成撕裂人耳膜的可怕震響，響徹城堡大廳，在空曠的室內形成了殺傷力頗強的回音。

“命運是世界的過去和未來，是一切的可能性，也是一切的結局。我們都顯示在其中，我們所有舉動都早就註定，這就是命運。”

“你的意思是說我們都被命運操縱著嗎？我才不承認這種謬論，如果這都是註定的事情，那麽我們的想法算什麽？”

愛蘭汀的表情充滿著對赫伯特不信任，她高聲質疑赫伯特話語的真實性。

“命運沒有自主意志，如同機械。所有事情並非是獨立的，一個齒輪連接另一個齒輪，一個程序搭載另一個口令，最後才來到我們所在的地方。”

面對愛蘭汀的質疑，赫伯特只是態度平淡的回應。

“哈？那樣改變決定不就可以改變未來……”

“愛蘭汀，不要再說了！”

聽到修奧斯喝止自己的聲音，愛蘭汀身體一抖，隨後露出了委屈的神色。

“為什麽？”

“我的死亡這也是註定的事情。”

愛蘭汀沈默了，停止了掙紮與斥罵。

本來以為覆活了修奧斯，一切都會往好的方向發展，在結局等著愛蘭汀卻是無盡的煩惱。

抱著輕率的想法嘗試幹涉命運，事情只會變得不可收拾。到現在愛蘭汀才想到逃避，那已經太晚了。

面對已經被幹涉過的命運，逃避只會使事情變得更糟糕。

“那我該怎麽辦？”

修奧斯的話成功說服了愛蘭汀，她垂頭喪氣的問道。

“改變一個齒輪不能改變未來，改變無數齒輪呢？”

過去的修奧斯絕對不會說出這種話，現在的修奧斯已經沒有什麽需要顧慮的東西了。虛假的承諾也罷，無法得到的希望也好，只要把它說出來，就仿佛有了實現的可能性。

“無數的齒輪，辦得到嗎？”

愛蘭汀並沒有註意到站在一旁赫伯特覆雜的神情，執著的向修奧斯要一個答案。

“只要你願意。”

不想正面回應這個問題的修奧斯，給出了一個似是而非的答案。這種暧昧的說辭，成功讓愛蘭汀吊著的心放了下來，她臉上又恢覆了笑容。

“解決的話，你要還欠我的東西。你關了我那麽久，怎麽也要讓你試一試那種無聊到發瘋的感覺。”

愛蘭汀的話，讓修奧斯內心感到一陣苦澀。是自己選擇將愛蘭汀封印，修奧斯不曾為此事後悔，卻不代表他不痛苦。

失去愛蘭汀的陪伴，這對於修奧斯應該是一件無關緊要的事，他卻感覺日子太過平淡，甚至有一些……索然無味。

——我用你交換權力，我用生命交換你的愛，不要太恨我——

他本以為自己會因一時沖動說出口的那句話而後悔，結果卻沒有。就算自己註定會死，修奧斯也並不是一個喜歡亂給承諾的貴族。

原來我真的那麽愛她。

那句話還是含有修奧斯幾分真心的，雖然他不可能真的為愛蘭汀去死，但他卻願意把自己的死，解釋成保護愛蘭汀的舉動。

這多少有些自欺欺人，但那又如何呢？他希望愛蘭汀相信這個借口，因此記住他。

修奧斯沒想到的是愛蘭汀不僅相信了，為這虛構出來的承諾感到痛苦，選擇覆活他。

至少她還記著向我覆仇。

看著愛蘭汀淡墨綠色的眼睛，修奧斯點了點頭。

“你所遭受的痛苦，可以從我身上加倍討回來。”

也許這承諾我也實現不了，但這份心情並非虛言。

因為對方是愛蘭汀，修奧斯才想償還這份罪孽。

“空間轉移過去不行嗎，為什麽非要走呢？”

眾人移動速度並不慢，但和空間轉移的速度比起來，卻依舊是相形見絀。習慣直接空間轉移的艾絲翠德，擺出一副受不了的表情，希望梅薇思能松開對空間的封鎖。

任由艾絲翠德不斷抱怨，梅薇思始終充耳不聞。艾絲翠德焦躁不安，卻又不好發作，也許是心理壓力太大了，她似乎有些耳鳴。

自從艾絲翠德成為羅盤三賢者之後，已經很久沒有這種身體上的不適了，此刻的她仿佛又變回普普通通毫無力量的人類。

突然，一陣尖銳的疼痛襲擊了艾絲翠德頭顱，她覺得眼前一花，就什麽也看不清了。

“抱歉，我似乎又發作了。”

這種說法多少有些自嘲，預言的幻影不能預言也就罷了，還時不時出點狀況，簡直成為了半個病號這種事實，艾絲翠德雖然感到十二分的不甘，卻也莫可奈何。

“身體又不舒服？”

是艾布納的聲音。

“這次是頭痛，還有視力喪失。”

“似乎很麻煩，短時間能恢覆嗎？”

斐瑞很難得的插了嘴。

“也許不能，也許能，誰知道。”

明明不想這樣和他人置氣，艾絲翠德卻還是忍不住吐出抱怨，好在其他三人漸漸習慣了情緒總是不穩定的艾絲翠德，都沒把這些話放在心上。

“總不能停下來，我來抱你……”

也許是想不出什麽好辦法，斐瑞主動提議道。

“為什麽不是艾布納？”

不知不覺任性的話又說出了口，艾絲翠德恨不得咬斷自己的舌頭。選擇艾布納的理由很簡單，他們三人中艾布納攻擊力最強，若單純討論生存幾率問題，跟著艾布納活下來的可能性可比斐瑞大。

艾布納顯然也知道艾絲翠德在想什麽，卻沒有半點憐惜之情，幹脆的拒絕道：

“尋求不擅長守護他人的強者的保護，你是在開玩笑嗎？”

“那還是我……”

沒想到梅薇思出聲，打斷了斐瑞的話。

“領路的話，還是我比較好吧。”

聽梅薇思這麽說，艾絲翠德明明只是有一點不愉快而已，這比針尖大不了多少的不愉快，在她心裏卻放大了幾萬倍，成為了難以向他人言明的可怕精神壓力。在這種壓力下，艾絲翠德口不擇言起來。

“你又不是我的夥伴。”

“你是這麽想的嗎？不，應該說你是這麽選擇的嗎？”

就算處於正常狀態的艾絲翠德，對用命令口吻說話的人都會感到不滿，何況艾絲翠德聽到了“選擇”這個詞。

就是因為艾絲翠德深信自己的選擇，才會殺死西奧多，而她現在卻開始懷疑起當初自己選擇正確與否。恰好梅薇思吐出那個問題，艾絲翠德不知道梅薇思是揶揄自己還是單純質問。她只知道從梅薇思說出那句話開始，自己精神某一處就開始了崩壞。

“選擇？你是說我錯了嗎？”

開始混言亂語的艾絲翠德，表現得十分激動，和平日裏沈穩的做派完全不一樣。

“你是說我最初就錯了嗎？”

一旦開始懷疑起自己，就如同打開了潘多拉之盒，從中釋放出的絕望纏繞在艾絲翠德身上。

“我不該對貴族有憐憫之心？果然，還是要殺死貴族嗎？”

這是艾絲翠德曾經接受過根深蒂固的教誨，過去的她質疑這種簡單二元論。如今重又提起它，為的卻不是推翻這番無稽之談。

“最初選擇殺死貴族，我就不會這麽累了吧？哈哈哈哈哈……”

一直沈默的梅薇思，看著艾絲翠德，銀藍色的眼睛其中蘊含的神情冷冽如刀，無悲無喜。突然她伸出右手，輕輕覆在艾絲翠德雙目上，艾絲翠德雖然看不見，依舊能手心觸感判斷出這不是男人的手。

“放開。”

“自詡為正義的人，精神不應該這麽脆弱吧？”

梅薇思語聲中諷刺意味十足。

“你懂什麽？”

艾絲翠德惡聲惡氣，完全拋棄了聖女的儀態，又或許這才是她真實的感情。

幾百年維持著理智，用聖女的標準要求自己，隱藏起醜陋一面，不主動流露半分痛苦之色。——艾絲翠德所表現的出的一切，可謂是她理想中聖女的姿態。

忘記眼淚，忘記傷痛，為眾人指引希望所在。

正因為表面太過堅強，內裏才會如此軟弱。

“你想要什麽？”

梅薇思並沒有回答艾絲翠德的提問，只是如此反問艾絲翠德。

“你剛才說的話是認真的嗎？殺光貴族？”

“我……”

平心而論，艾絲翠德並不想殺光貴族，只是前陣子做的夢，讓她不得不正視眼前的事實。

不管過去的貴族遭遇如何悲慘，現在的貴族絕對不可能是受害者。艾絲翠德並非對貴族沒有半點怨言，只不過救贖世界這件事太過重要，得以讓她暫時無視人類同胞的哀號。

“殺光貴族也不能解決任何事，你不是最清楚這一點嗎？”

眼球感覺到梅薇思掌心傳來的輕微熱度，艾絲翠德漸漸冷靜了下來。

“對不起，我情緒有點失常。”

頭腦剛剛冷卻下來，艾絲翠德就露出了抱歉的微笑。

“做一個完美的聖女，對你很重要嗎？”

笑容漸漸凝固住了，艾絲翠德身體僵在原地，過了片刻，開始無法控制的發抖。

“我沒有……”

“你覺得背叛了大家嗎？”

艾絲翠德甩開了梅薇思的手。

“誰背叛了！”

這回艾絲翠德真的生氣了，即便她明白梅薇思說的是事實。過去的她認為人類不經思考追殺貴族是一件錯誤的事情，因此受到頗多質疑，所以她才那麽拼命去扮演一個完美的聖女。

若是完美的聖女說的話，大家就會聽吧。

我並沒有拋棄人類啊，若是成為完美的聖女，大家就會承認我吧。

為了求得人類諒解，艾絲翠德希望從身到心成為真正的聖女。

過了許多年之後，扮演聖女已經成為了艾絲翠德的習慣。

擁有無裂縫的堅強與高潔靈魂，心懷慈悲與救贖，時時體諒他人，處處打理周到。

艾絲翠德甚至都以為這才是真正的自己了，可惜這份偽裝出來的博大胸懷，成為命運突破艾絲翠德精神的盲點。

“既然沒有背叛，就不要擺出一副哭喪的臉。”

“誰哭了。”

艾絲翠德說話變得毫不客氣。

“既然我不是你的同伴，你還是跟著斐瑞吧。”

“不用你說，我也會這麽做。”

在一旁作壁上觀的斐瑞，慢慢走了過來，拉住了艾絲翠德的手。

眾人正要再度前行，梅薇思卻突然問道：

“艾絲翠德，你以為貴族到底是什麽呢？”

“貴族就是貴族啊，吸食人血的怪物。”

“那你過去為什麽同情貴族？”

“人類若濫殺他們，和貴族有什麽不同？”

“這就是……你的答案嗎？”

梅薇思閉上了眼睛，長長嘆了一口氣。

“走吧。”

今晚，已經是布蘭登第二次見到奧黛拉了。

“奧黛拉大人，前來此處有何指教？”

總不能無視七王之一的奧黛拉，布蘭登只好掛上禮貌的笑容，用社交口吻詢問奧黛拉的意思。

“新的小殿下是什麽人？”

“如您所見，是陛下的子嗣。”

既然神祖已經承認D是小殿下，那布蘭登就不可能再說D是實驗品。

以奧黛拉對神祖的了解，就算是子嗣，也不值得神祖如此特殊對待。

“你知道我不想問這個，那麽弱的半……咳，小殿下怎麽配跟隨陛下。”

語氣頗有些憤憤不平的奧黛拉，臉上盡是蔑視之情。

“如此說來，您親自去試一試就知道了。”

布蘭登金中帶紅的眼中閃過一絲狡黠，如此對奧黛拉建議。

“哈？你的意思是叫我自降身份，和半吸血鬼對決？”

奧黛拉一時情急，終於把之前才說出半截詞匯——半吸血鬼給吐了出來。

“請不要稱呼小殿下為半吸血鬼，這樣非常失禮。”

布蘭登輕咳一聲，用左手指尖敲了敲桌面提醒道。

“啊啊，抱歉，不過小殿下這樣……”

自覺失言的奧黛拉，語氣緩和了許多，不過言辭之間還是不免露出對D的蔑視。

“恕我直言，除非您動用自己真正的實力，只使用普通攻擊您未必對付得了小殿下。”

“笑話！身為堂堂七王之一，連半個貴族都打不贏，豈有這種道理！”

“那可未必，畢竟他是陛下所選中的人。”

“陛下……”

本來對布蘭登的話嗤之以鼻的奧黛拉，露出猶疑之色。

“布蘭登，我會考慮你的建議。”

“那還真是榮幸。”

目送提著裙擺的奧黛拉趾高氣揚遠去的背影，布蘭登靠在椅背上，片刻之後，終於忍不住笑了出來。

左手聽見布蘭登的笑聲，知道奧黛拉已經遠去，從抽屜裏爬了出來。

“你真是壞心眼，居然故意慫恿好鬥的女人去挑戰奇跡。”

“像這種任性的家夥，讓她吃一兩次虧，不是大快人心嗎？”

“這不是俺的任務嘛。”

“也不知道誰聽見奧黛拉來了，就嚇到躲到抽屜裏去。”

“俺不喜歡被人當玩具隨便擺弄的感覺。”

左手說的這些，布蘭登也知道的很清楚。奧黛拉最喜歡把左手當成道具一樣耍弄，毫不顧忌左手也有自主意識這一點，左手會討厭她也是理所當然的事。

“比那家夥心裏還沒有他人存在，如果不是夠強，恐怕早就被眾貴族消滅了吧。”

如果光比冷血和不近人情，奧黛拉和蓋斯凱爾將軍可以說是半斤八兩，前者的任性程度更是後者的幾倍之多。

作者有話要說：

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