一個月後，中華聯邦北部邊境明湖城——

清晨七點，滿臉絡腮胡的季樂天坐在桌邊。他面前，鋪著綠白相間桌布的餐桌上，擺放著吐司，煎蛋，果汁等簡便快捷的早餐。這個高大魁梧的男人，一邊喝著咖啡，一邊拿起平板，在觸控屏上逐條翻動查看這一天的新聞。

“今天一整天的天氣看來都不錯。”仔細研究了一下氣象預告，他說道。

“嘉嘉，把果汁喝了。”

在他的對面，譚小青仍然是一張圓臉。但身為人母，此時她的眼睛瞇了起來，正嚴厲盯著身邊想把橙汁偷偷倒掉的女兒。

今年已經十歲的譚季嘉繼承了母親的長相，是個十分古靈精怪的丫頭，她吐了吐舌頭，圓溜溜的大眼睛朝餐桌對面的季樂天投去求援的目光。

“那啥——”視線在譚小青和譚季嘉兩人間交替來回，季樂天撓撓頭，很沒骨氣地站到了譚小青這邊，對寶貝女兒誘哄道，“嘉嘉，快把果汁喝了，小孩子不挑食才能長得快！”

譚季嘉鼓起包子臉，只能認命地端起杯子，咕嘟咕嘟把剩下的半杯橙汁給解決了。

五年前，對明湖城東部損毀城區的重建計劃完成後，譚小青、季樂天就帶著他們的寶貝女兒，在這座北部城市裏定居下來。

夫婦倆目前仍就職於聯邦安全局。這個龐大的機構擁有2萬3千餘名員工，其中約9千多人為外勤人員。下設11個職能部門，分管情報、培訓、刑事調查、技術服務、財務等工作，除了長安總部外，在聯邦境內50多個城市，均設立了外勤辦事處及從屬於它們的300多個外勤基地。

譚、季兩人，就是主動從長安總部，自願申請調任到了位於明湖城的辦事處。一晃五年過去了，結束四處奔波的生活，一家三口的日子如今十分平靜美滿。

要說唯一的遺憾，恐怕就是五年前在‘雨龍’號上，夫婦兩人眼睜睜看著淩鹿離開，結果不久之後，卻傳來了一連串噩耗。

譚小青和季樂天幾乎是看著淩鹿長大的，他是什麽樣的人，兩人自然最清楚不過。夫婦倆當然不會相信淩鹿會犯下那些重罪，加上之前譚聞道的警告，兩人隱隱都察覺到了陰謀的氣息。

果然沒多久，國防部調查組的人就以國家安全的名義找上了他們，在接受數次盤問之後，見確實從他們身上問不出什麽，加上石磊和明湖城市長李梅等一幹人的介入，對方才不得不作罷了。

這幾年，夫婦兩人從來沒有放棄調查和尋找淩鹿的努力，可叫他們記掛不已的淩鹿，明顯是不願再將他們卷入是非中。五年裏他從未露面，也沒主動聯系過他們一次。他仿佛人間蒸發了一樣，譚小青他們一家三口，只能通過聯邦每月公布的通緝名單，看到上面有淩鹿的名字，才能確定他還活著，在他們不知道的地方。

“孩子他媽，你看今天天氣挺好的，等嘉嘉放學後，晚飯一家人要不就去外面吃？”三兩口把吐司塞進嘴裏，季樂天擡頭沖譚小青建議道。

“好啊好啊，我想要吃魚，就去我們常去的那家店。”拍著手，譚季嘉第一個跳起來讚同。

“小饞貓！快坐下。你已經是大姑娘了，還蹦蹦跳跳的像什麽樣子。”譚小青拍拍她，雖然是教訓的口氣，但臉上的神色卻十分寵愛。

季樂天嘿嘿一笑，馬上打鐵趁熱道：“那我等下就去訂位子。”

譚小青沒有反對，只是又扭頭催促起身邊的女兒，“嘉嘉，吃完就去換衣服，時間不早了，等下讓爸爸送你去學校。”

應了聲，還穿著兔子睡衣的譚季嘉就立即站起來，穿過餐廳，噔噔噔上樓去了。

「最新消息，今天淩晨時分，在‘女媧’系統的協助下，聯邦警察與獅鷲突擊隊攜手，成功搗毀了一處位於長安城內的黑月教秘密據點。」

這時候，餐廳一側的影視墻上，正在播報的一條新聞同時引起了譚小青和季樂天的註意。目光交換，兩人都從彼此的臉上看出了意外。

“最近的風向可真讓人看不懂。”搖搖頭，季樂天皺著眉毛，嘴裏咕咕噥噥，“難道是因為最近風言風語太多，保守派這是要和黑月教劃清界限了？”

譚小青淡定地咬了一口培根，挑眉說：“別忘了，明年就要總統大選了。周深在這位子上一呆就是十幾年，按照聯邦憲法，她已連任兩屆，不可能繼續再連任。不過就算她要退，也一定會替她的接班人鋪平道路，他們是不會輕易讓改革派翻身的。”

“你是說……謝帝？”季樂天馬上心領神會。畢竟這在聯邦上下都不是什麽秘密。現任國防部部長的謝帝，可以說是除總統周深以外，最能代表保守派的第二號中堅人物。早就有分析人士指出，此次總統大選，雖然候選人有多名，但在威望、資歷、民眾滿意度等各方面，能和這位呼聲很高的謝部長一決高下的競爭者，其實只有一個。

那就是現任聯邦司法部部長——羅睺。

上任時就是全聯邦最年輕的部長，最能代表改革派銳意進取的精神，羅睺的存在，簡直可以說是另一方的眼中釘。這麽多年，保守派想盡辦法，還是沒能拔掉這顆釘子。盡管處於劣勢，羅睺和他背後的勢力，仍沒有完全輸掉這場權力的戰爭。

尤其是最近，保守派內部頻頻曝出醜聞，像議員受賄，被發現與臭名昭著的黑月教有牽連，官場舞弊等等，都讓民眾支持率大跌。

這次的大選，無論是急於挽回局面的保守派，還是想要打一場翻身仗東山再起的改革派，雙方都志在必得。

“唉……”撓撓頭，季樂天很快就興趣缺缺，“無非是些勾心鬥角的把戲，更大的麻煩都擺在眼前了，只希望到時候別鬧得太難看。”

譚小青擡頭看了他一眼，她明白他的意思，卻搖搖頭並不讚同，“這些事太覆雜，不是一兩個人說停就能停的，一方挑起戰爭，另一方如果不應戰會是什麽後果？我們不去找麻煩，但事實上麻煩卻會來找我們，與其盼望事情別鬧得不可開交，不如期待勝利的那天盡快來臨。”

對譚小青的反駁，平時天塌下來都不見皺下眉頭的季樂天，這次難得嘆了口氣，不再說話。

「昨夜九點，越南自治州大羅城及滇州春城附近，多個定居點遭到大規模變異獸潮襲擊，死傷者逾千人。聯邦發布緊急橙色預警，建議各地居民們盡量減少出行，夜間註意關閉門窗。」

「明天上午十點，為紀念在上個月獸潮襲擊事件中不幸罹難的數千名死難者，淮洲新上海城將舉行紀念儀式，屆時本臺將直播儀式全過程。」

「……」

聽著新聞裏仍在播報的一連串壞消息，餐桌上，譚小青和季樂天兩個人的臉色也越發沈重了。

最近的每一天，人們都會在新聞上看到聽到哪裏哪裏又遭遇到大規模獸潮襲擊。不是一個、兩個地方，而是全世界都幾乎在同時陷入了變異生物們的圍攻中。

這種現象是之前從未有過的。盡管地處聯邦北部的明湖城暫時還未受到波及，可想到他們的寶貝女兒，譚小青和季樂天兩人不敢大意，最近這幾天，他們都堅持每日早晚接送她上下學。

換好學校制服，譚季嘉咚咚咚下了樓，孩子特有的笑聲明朗清脆，充滿生機勃勃的活力，隔開一片餐廳就能聽見。

“你和嘉嘉去吧，路上小心。”譚小青朝季樂天點點頭，恰巧在這時，她的通訊手機也嘟嘟響了起來。

季樂天站起身，沒怎麽在意，只是順口就問了句：“這麽大清早的，是誰啊？”

譚小青按下接通後，就盯住屏幕上出現的人影畫面，隨著畫面越來越清晰，她也逐漸瞪圓了眼睛，表情像是不可置信。

“孩兒他媽？”季樂天沒聽見回應，正覺得奇怪，他扭頭一看，好家夥，譚小青剛還好好的，一轉眼卻連眼睛都紅了。

“你這是——”幾步走到她身邊，扯開嗓門才想開口，跟著季樂天也註意到譚小青握在手裏的通訊器，盯著屏幕上的人，他的嘴張成O型，也忘記了自己剛才想說啥。

“小、小、小……”季樂天扇了自己一巴掌，確定不是做夢，他口齒不清，激動壞了。

見父母兩人一個發楞，一個結巴，下樓來的譚季嘉人小鬼大，湊到他們身邊一看，緊接著就驚喜至極地叫了起來：“淩哥哥！”

五年沒見，譚季嘉心目中那個溫柔的大哥哥，除了瘦了一些，幾乎沒有任何變化。蛋蛋也依然形影不離，站在他的身邊。那張叫人看了頭暈目眩的臉正湊近鏡頭，伸手一戳一戳，然後，醇厚深沈的嗓音也傳了出來。

「餵，餵？聽到了嗎？」

「蛋蛋，別戳了，我們沒有多少時間。」

「可是……」

兩個人嘰裏咕嚕臉貼臉的對話聲，一句不漏，都傳到了譚小青他們這邊。等發現這一點，畫面裏的淩鹿神色露出一絲尷尬，他推開蛋蛋還想湊過來的腦袋，很快就微笑著與譚小青、季樂天他們打起招呼——

「小青姐姐，季叔叔還有嘉嘉，好久不見。」

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