大約在一百三十多年前，一度因戰爭而動蕩的迦蘭大陸曾有三位大賢者——中立國霍哈瑪至今仍在其首都秘亞城的中央廣場上立有三位大賢者的雕塑，以供世人讚頌。

劍士卡爾文一手扶著他雙劍中其中一柄的劍鞘，另一手持細劍平舉於眼前，眼神堅毅；緊鄰著的魔法師彌亞垂首看書，嘴角噙著一抹微笑；煉金術師深藍則站在魔法師身後，面容平和，她看著自己擡起的左手——那上頭正停著一只小鳥，正歪頭看著她。

時隔百年，迦蘭大陸動蕩的局勢已不覆存在，世道越是安穩和平，戰爭中的英雄也越容易被遺忘。三賢者的雕塑至今還能被豎立在秘亞城，其原因和三賢者之一的魔法師彌亞不無關系——霍哈瑪是女魔法師彌亞的故鄉，她在動蕩的局勢中一直守護著霍哈瑪。這座古老的學識之城之所以沒有被外界的戰火波及，和彌亞當初為其不遺餘力的奔走和努力脫不了關系。

因而霍哈瑪的王都“秘亞”之名，也是取自這位大賢者名字的諧音。

相傳現在在霍哈瑪的皇城之內，仍完好無損地保存著制造三賢者雕塑的依據——在百餘年前的戰亂中，三賢者唯一遺留下來的畫像。

煉金術師們所屬的煉金協會總部，也因為協會創始人深藍與彌亞的密切關系，就此坐落在秘亞城之中。

世人雖然漸漸遺忘了三賢者在亂世之中所立下的功勳，但這三人的卓越才能與超然的境界仍然在各自所屬的領域中，至今都被視為無法超越的存在。

煉金界也是一樣，在戰亂後的數十年中，煉金術師們都以尋找並恢覆失落的配方為最優先的使命，並且這樣的局面一直維持到一個人的憑空出現。

安蘇?莫?布蘭萊恩。

安蘇是近百年來被公認為現世最接近深藍的煉金術師。幾乎所有的煉金術師都知道，此人性格古怪，獨居、寡言，不受任何一國的皇室籠絡，並且，不收學徒。

傳說安蘇恢覆了大量的失落的配方，包括所有的禁術、違禁品煉制秘方等等。只是安蘇非常謹慎，從來就沒有誰聽說過有違禁品從他那兒流出。安蘇在外名聲非常好，好到幾乎讓同行眼紅到咬牙切齒地去羨慕他的實力及好運氣。

只是由於安蘇的古怪性格，各國皇室委托煉金協會向他下的委托幾乎全數被拒絕。

但對於安蘇來說，也有一個例外。

無條件接受一個來自霍哈瑪皇室的委托。——安蘇曾經給煉金協會的會長留下這麽一句話。顯而易見，相較於安蘇現在的地位，賣給霍哈瑪皇室的面子可不只有一點點了。

巴迪亞一直都為安蘇保守著這一句話的秘密，這種破例讓各國皇室知道了，會有什麽樣的結果不用想也知道。

然而，這一次是霍哈瑪皇室數十年來首次找上安蘇，他卻消失了。

“這一切……都是命運之神的安排。”巴迪亞深深地嘆了口氣：“我們並不知道安蘇究竟有沒有把那東西的配方還原，即使有了配方……一個學徒，即使是安蘇的學徒，也不見得能夠把那樣東西做出來……”

索拉師徒已經被他安頓到休息室，此刻在煉金協會會長的房間裏只有紗羅和他，說話並不避諱。

原來奧法斯是那麽厲害的一個人——最接近深藍的存在……嗎？

紗羅聽了這樣一個冗長的故事，輕輕呼出了一口氣。

她問：“霍哈瑪皇室，要的是什麽？”

巴迪亞看著她搖了搖頭，轉身從書架上取下一本圖鑒，遞給她。

“1594頁，生長藥劑。”

紗羅依言翻到了第1594頁，上頭一個三角燒瓶裏裝著淺綠色藥劑，下頭記錄了大篇幅的文字說明。

“……這種藥水的配方早在百年前的戰爭中被遺失，”巴迪亞的嘆息就快要把他的胡子都嘆下來了：“加速生長速度的藥水，讓孩童一夜之間變成成年人，佩琪竟然想出這樣的方法，實在是……佩琪也實在是太可憐……”

紗羅認真地看完了那一頁的文字說明，把圖鑒合上：“會長知道霍哈瑪的皇室為什麽要生長藥劑嗎？”

老會長在又一聲長嘆之後，將其中緣由娓娓道來：“我和霍哈瑪的女王是老朋友了，霍瑪皇室前幾日接待了一位預言師…那預言師離開之後，佩琪才告訴我，那個預言師留下的一則預言裏，暗示佩琪不久後就會……就會………”巴迪亞似乎無法將這句話完整地說完，他深吸了口氣，繼續說道：“佩琪已經不年輕了，她年輕時被退了婚，再之後她就再沒有想過嫁人，為霍哈瑪盡心盡力直到現在，卻連子嗣都沒有留下。為了霍哈瑪她實在是付出得太多了……現在霍哈瑪的下一任繼承人是她從皇室宗親裏再三挑選出來的過繼到自己名下的，她耗盡心血教導那孩子，就為了霍哈瑪能再有一個明君，可以再和平繁華數十年。”

巴迪亞接過紗羅遞回給他的圖鑒，重又放回書架上。

“我想，佩琪自己也沒想到，她已經沒時間了。”

紗羅看著巴迪亞的背影咬了咬唇。

她沒想到會是這樣的一則委托——奧法斯還真是留給她一個燙手山芋啊。她身上帶著的手劄裏頭還真有這生長藥劑的配方，除了需要耗費大量的魔力讓她沒有把握以外，關於其它的——有巴迪亞這個煉金協會的會長在，材料什麽的還不是一句話的事兒麽？

只是，她真的要幫這個忙嗎？

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秘亞內城王宮?某宮殿

“女王陛下，請您稍微休息會兒吧！”

書桌後的佩琪?艾爾博塔三世只是輕輕一揮手，制止了一旁一臉擔心的侍女長。

“溫妮，我知道你想說什麽。”佩琪?艾爾博塔三世搖了搖頭：“等著我處理的事情太多了，現在更是……我的時間不太多了，我希望能夠將後頭的路鋪好，至少讓潼恩在繼承王位之後的五到十年裏能夠順利地掌控王室宗族、諸臣和那些已經被和平日子寵出一身驕奢淫逸的貴族們。”

女王擡起手揉了揉太陽穴。

“居心叵測的人還是太多，潼恩雖然懂事，但是還不夠成熟……這才是最讓我擔心的事情。”

“可…可是那個預言師的話並不一定可信，不是嗎？”被稱作溫妮的侍女長帶著一絲急切地上前兩步。她只盼著女王可以像以前一樣轉過身來對她點頭微笑，對，那個什麽預言師，一定是個騙子！

可女王卻沒有如她所願。

“溫妮，那位預言師可不是什麽騙子。”佩琪?艾爾博塔三世幾不可聞地嘆了口氣，她露出一抹安撫的笑容，朝侍女長招了招手。

溫妮緩步靠近女王，以一個虔誠而崇敬的姿態跪坐在女王身邊後，將頭枕在了女王的膝上——這動作她從小到大已經做過千百遍，早已習慣了的姿態這回卻讓她心裏冒出一抹悲傷。

或許……這或許已經是最後一次，這樣親近她的主人了。

女王的指尖從侍女長的眼角處輕輕劃過：“溫妮…你也不年輕了……早幾年我想要讓你嫁給比徹姆侯爵，為什麽不答應呢？王宮外的生活該有多自由啊……”

“從您還是公主的時候，溫妮就已經決定一世都在您的左右了不是嗎？”溫妮盡量讓自己的語氣變得平穩，她聲音極輕，像是在說什麽悄悄話一般：“小時候，我們都已經說好了呀……公主不嫁人，那麽溫妮也不會嫁人的，不是嗎？”

佩琪?艾爾博塔三世沒有再說話，她只是看著侍女長眼角已變得清晰了的紋路，想起了很久以前。

那時候她還只是個公主，成天無憂無慮地過著自由的日子，憧憬著自己將來會嫁給什麽樣的人、那人會不會對她好，讓她幸福……那時候、或許更早以前，溫妮就已經是她的侍女，一直在她身邊服侍著，陪她一起闖禍，替她挨罰，會一起到廚房去偷點心吃，晚上睡不著的時候，也會偷偷睡到一起聊天……

直到後來她訂婚又被退了婚，最後即位成為女王，溫妮都一直一直陪在她身邊。對佩琪?艾爾博塔三世來說，這位侍女長已經是她如今在這世上最重視的人。

沒有之一。

就連她培養了數年，即將繼承她的王位的那孩子，都無法和溫妮相比。

佩琪?艾爾博塔三世覺得，她在這個國家上耗費了多少心血，溫妮就在她身上也耗費了相同的心血。溫妮看著她一步一步走到現在，有多艱辛，溫妮都知道。

自二十八歲繼承王位之後，已經在溫妮的陪伴下步入了第四十個年頭了。

女王側過頭，背後從落地窗透進來的光照在了她的側臉之上。由於保養得當，女王的臉上並沒有被歲月刻上太多的痕跡，幾處細紋都被溫妮用上好的蜜粉一一掩去，唯一洩露了女王年齡的是她那黑白摻半的頭發——鬢角處幾乎已經變為全白。

為了國事天天煩憂，佩琪?艾爾博塔三世在成為女王的十餘年後，發間就隱約露出了絲絲銀白。

她忠心的侍女長為此還曾暗暗掉過眼淚——這些，她都知道。

如果她的壽命再長些——等到潼恩能夠駕輕就熟地掌握政局、處理國事，她就能夠放下這一身的責任，外出游歷，一圓年輕時的自由夢。

當然——必須帶著溫妮。

前幾晚，這位尊貴的女王陛下還夢見到了兒時和溫妮交換未來的夢想，還曾一起做過游歷各國的約定。年少時的溫聲細語，這會兒卻已經在死亡的預言下遙不可及。

佩琪?艾爾博塔三世想起了那名叫做莫妮卡的預言師，女王陛下在她的水晶球裏看見了自己的死亡。

死亡離她很近很近——就在來年，就在這王宮裏。

如今，女王陛下已經不去奢望什麽自由、什麽夢想，她只把註意力放在她還能做的安排之上，好好地給這個國家留下最後一筆財富，才是她最後應該做的。

“叩叩叩——”

門被叩響，溫妮急忙起身，迅速為女王陛下整理好儀表，再將自己也收拾了一番。她的動作極快，前後不過十餘秒，便踱了過去將門打開。

“陛下，優卡爵士到了。”

女王陛下微一頷首，就見侍女長將優卡爵士迎進了殿內之後站到一旁。

“午安，我尊貴的女王陛下。”優卡爵士優雅地行了禮，站得筆直：“關於女王陛下的委托，煉金協會那邊已經有了消息。”

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