地牢裏, 孟允棠抱著雙膝，雙眼無神地靠墻蹲著。

穗安與禾善面面相覷，將獄卒送來的飯菜都端到她跟前, 低聲勸道：“娘子，不管如何, 先把肚子填飽吧。我看獄卒送來的菜都是你愛吃的，事情未必真有那麽壞。”

孟允棠回過神來，看看擺在她面前的那些菜，從上午餓到現在的肚子咕咕地叫了起來。

她並沒有絕食的想法，她遇到的事情不多，但她本能地知道, 不管遇著什麽事，人只有活著才有希望。

更何況穗安與禾善是陪著她餓到現在的，兩人的肚子也在叫, 她若不動筷子, 她倆是不會吃的。

“嗯, 你們倆也吃。”孟允棠從穗安手中接過筷子。

三人正準備開吃，忽然聽到一陣窸窸窣窣不太尋常的動靜, 循聲四顧，發現牢房裏竟然有一只老鼠, 之前不知躲在何處，被食物的香氣一勾，就現了身。

三人嚇得尖叫，禾善大著膽子拿手裏的筷子去砸它, 老鼠竟也沒有遁走, 還在牢房地面上亂躥。

這時鐵門上鏈條聲響，鹿聞笙闖進門來, 問抱在一處驚慌失措的三人：“發生何事？”

“老鼠！”禾善指著角落裏道。

鹿聞笙定睛一瞧，從腰間摸出一只飛刀，隨手一甩，便將那只鼠釘死在地上，對三人道：“莫怕，沒事了。”

孟允棠一直繃得緊緊的心弦經此一嚇，又崩潰了，淚珠子大顆大顆往下掉，礙於鹿聞笙在，才強忍著沒有哭出聲來。

兩個丫鬟見狀，也是悲從心來，跟著落淚。

鹿聞笙本該等她們主仆三人稍稍冷靜下來再說話，但天色已晚，阿郎隨時會過來，他實在是沒有多餘的時間可供浪費，便開口道：“孟小娘子，哭解決不了問題。你阿爺阿娘還有賀大娘子在離開前都曾向阿郎討要你，他們都知道是阿郎把你給藏起來了，但是阿郎不交人，他們沒辦法。你在此驚懼不已，他們在家，想必也是心如油煎。”

“你既知曉，為何就不能勸你家阿郎放了我家娘子。”禾善抹一把眼淚，指責道。

鹿聞笙道：“某不過阿郎下屬，有何資格替主人做主？若能，那你何不勸你家娘子不要惹怒我家阿郎呢？你若做到了，你家娘子此刻想必正開開心心地與她爺娘在家裏一道用飯，而不是在此受老鼠驚嚇。”

禾善啞口無言。

鹿聞笙又對孟允棠道：“孟小娘子，阿郎他如此行事，確實不妥。但某無可奈何，你爺娘也一樣。你想要出去，唯有自救一途。”

孟允棠抽抽噎噎：“如何、自救？”

鹿聞笙不答反問：“小娘子可知，自己為何會落得這般境地？”

孟允棠道：“因為我冒犯他……”

鹿聞笙不置可否，而是話鋒一轉，道：“某與阿郎七年前就相識了，那時賀家還未平反，阿郎與某一樣，罪臣之後出身，都是軍隊中最底層的士兵，每逢戰事，第一波被派出去沖鋒送死的那種。

“有一次突厥犯邊，我們被當時的主將派出去破對方的騎兵陣。一千人沖鋒，最後只活下來十七個。某與阿郎都受了重傷，躺在突厥士兵的屍體旁等死。某感嘆這一輩子英年早逝，連媳婦都沒來得及娶。阿郎聞言很是得意，將手上血擦了擦，從懷中掏出個用油紙包裹得好好的荷包，絲綢質地，月白色的，說，那是他媳婦繡給他的。

“某說‘你媳婦挺有個性，給你荷包上繡一條蟲’，他罵我眼瞎，說那明明是一條龍。荷包右下角繡著一朵粉粉的小花，某是粗人，不識得那是什麽花，阿郎說，那是海棠花。從那時起，某才註意到，阿郎經常將那個荷包拿出來默默端詳，或死裏逃生後，或夜深人靜時。”

孟允棠仰著臉，淚光凝在眼眶裏，完全呆住了。

“孟小娘子，某之所以選擇跟隨阿郎，刀山火海也絕不後悔，那是因為，這麽多年來，無論面對何人，何等境遇，何種選擇，阿郎他，從來就沒有犯過錯。感情用事這四個字，我從來都未曾想過會出現在阿郎身上。然而回到長安，我才明白世人為何總愛說英雄難過美人關，阿郎他，也趟不過這一關。”

說到此處，鹿聞笙停頓了一下，握了握雙拳，看著低下頭去的孟允棠，再次道：“孟小娘子，我知道在此事中你是全然無辜的，就算阿郎再喜歡你，也沒有逼著你去喜歡他的道理。但如果……如果你對阿郎也有一點點喜歡，請你不要被他今日的舉動嚇到，須知對他這樣一個一貫冷靜理智的人來說，若不是傷心失望到極處，是絕不會做出這等損人不利己的事來的。”

“那我、我要如何才能讓他放我回家？”孟允棠一時間還是茫無頭緒，她求也求過了，也示弱道歉了，但賀礪都不為所動。

鹿聞笙道：“阿郎敏銳，別說我不知，縱我知道，也不能教你，否則便是害你。但人與人之間相處，以心換心，總是沒錯的。”

他不敢多留，說完這句便離開了牢房，臨走還不忘將被他用飛刀紮死的老鼠帶走。

草草用過晚飯，那獄卒進來收碗碟。

地牢濕冷，穗安向獄卒討兩床被子。獄卒應諾，不多時便給她們送來了兩床。

穗安與禾善在牢中選了個看起來相對幹凈的地方，將一床被子鋪在地上，三人團坐上面，將另一床被子蓋在身上，互相依偎著。

另一頭，戚闊嘴裏叼根草，躲在松齡院通往地牢必經之路旁的一樹芭蕉後頭，等了好半晌，才看到夜色中松齡院那邊緩緩行來一人，未提燈，但月光下觀其身高體型，應是阿郎。

他算算時辰，早就過了鹿聞笙交代的一刻鐘了，便不現身，只屏氣凝聲，待阿郎走遠了，才悄摸地從另一頭溜了。

賀礪悄無聲息地獨行於黑寂的園中，拂面而來的夜風中有丁香與石楠的味道。

路旁的月季花開得正好，娉婷的身影嬌俏地站在月光下。

賀礪伸出手去，瘦長的指仿佛冷白的玉，隨著他前行的步伐若有似無地輕觸那些嬌柔艷麗的花朵，俄爾用力一攥，深紅的花瓣碎了滿手，繼而順著他的指縫飄零落地，仿佛鮮血一般。

牢房中，孟允棠縮在被中，腦中思緒紛亂，一忽兒想起幾日前阿娘說她與其說不嫁，不如想法子對付賀礪，一忽兒想起鹿聞笙剛才說的那個荷包。

原本以為被他棄若敝履的荷包，竟然被他貼身攜帶了那麽多年。

他真的有……這麽喜歡她嗎？

若他真有這麽喜歡她，那她一定有辦法讓他放了她的對不對？

該怎麽做？

愛而不得，所以憤怒，所以關她。那是不是讓他得到她，他就能放了她？

不行，這樣好羞恥，好可怕，她做不到。

除此之外，還能怎麽做才能讓他消氣呢？

一旁穗安見孟允棠一聲不吭愁眉不展的，輕聲寬慰道：“娘子，你別太著急了，賀大將軍也許就是一時氣憤，待到明日氣消了，就會放我們出去了。”

“是啊娘子，方才那姓鹿的也說了，賀大將軍是很喜歡你的，大不了，大不了你就哄哄他。在西市開針線行的屠娘子曾說過，大多數男人碰到女人就會犯迷糊，女子只要稍加手段，沒有哄不住的。”禾善道。

孟允棠：“……”

穗安用胳膊肘拱禾善一下，示意她別亂說話，現在不是插科打諢的時候。

禾善訕訕地轉移話題：“也不知這牢中還有沒有老鼠？老鼠可是會咬人呢，要是晚上我們睡著了，咬到娘子怎麽辦？”

孟允棠：“……"

穗安無奈地看了禾善一眼，道：“應是沒有了，若有的話，方才一定也被食物香氣給引出來了。”

禾善看了眼鐵門下方用來遞食物進來的口，道：“我去找些東西把那個口也堵上，這樣更安全些。”

她爬起身來，想去墻角摟點草堵門洞，門外鐵鏈卻響了起來。

三人的心都提了起來，緊盯著那扇鐵門。

鐵門打開，賀礪站在門外。

他換了身衣服，上午穿的那件是廣袖交領，莊重有氣勢，現在換了件深色窄袖翻領胡服，這件更貼他的身形，顯得整個人更頎長矯健了。

牢房裏一燈如豆，照不到門口那麽遠，孟允棠看不清他的表情，只看到他一雙眼睛在昏暗中閃著微光，好像正盯著她。

“出來。”他道。

他不著意哄人的時候，嗓音一向都是偏冷的。

孟允棠老實地從被中鉆出來，穿好鞋，向他走去。

兩個丫鬟急忙跟上。

賀礪轉身走。

孟允棠出去了，兩個丫鬟卻被守在門外的大漢給攔了下來。

“娘子！”兩人著急地叫。

孟允棠回頭看她們，卻也是無可奈何。

她跟在賀礪身後走過那條兩側都是鐵門的可怖過道，沿著窄窄的石階往上走，清新涼爽的夜風迎面吹來時，她發現自己面前是個戲臺，而賀礪已經繞過戲臺，走到院子裏去了。

四周黑黢黢的，看起來很荒僻，她心中害怕，忙跟了上去。

剛走到院中，身後傳來鎖鏈嘩啦啦的聲音，她驚懼，回頭一看，瞠目結舌。

借著月光，她看到戲臺後面一塊小山樣的巨石隨著鏈條聲正從半空緩緩下降，落到地面上時，發出一聲厚重的悶響，顯見這塊巨石極重。

這個用來做戲臺布景的巨石下面，才是地牢的入口。怪不得他敢將她藏在這裏，這樣的地方，就算讓她爺娘來找，只要將巨石上連著機擴的鏈條卸掉，下面的聲音也傳不上來，誰能懷疑這人力不可撼動的巨石下面，會藏著一個地牢的入口？

孟允棠心頭發顫，回過頭來，發現這麽一會兒工夫，賀礪都快走出院門了，他完全沒有等她的意思。

她忙提著裙擺跑了過去。

這看戲的園子建在公府花園附近，走了沒一會兒就到了林木茂密的花園裏。

夜黑風高，樹影幢幢，枝葉互相碰撞沙沙作響，不遠處隱約還能看到暗沈的湖面在月光下泛起的粼粼波光。

孟允棠知道很不應該，但還是忍不住想著衛國公府的人幾乎都是死於非命，他們的鬼魂不知道會不會還在這故地徜徉？

她心慌得怦怦直跳，想管住自己的眼睛不要四處亂瞧，卻又總忍不住去瞧。

這處應當不常有人來，小徑兩側的花木疏於修剪，有些遮擋視線。賀礪身高腿長，走路極快，孟允棠慌慌張張一路小跑，卻總也追不上他，只看到他高大的背影在樹影間若隱若現。

孟允棠神經繃得死緊，正著急呢，耳邊突然傳來一聲夜梟的叫聲：“咕嗚嗚嗚～”淒涼陰森，猶如鬼號。

她嚇得直接喊起來：“臨鋒哥哥！”聲音帶著哭腔。

前面那道背影停住。

她跑過去，一把抓住他的胳膊，心跟著一同著了地，驚魂未定地喘息。

賀礪側過臉低頭看她。

月懸中天，樹影婆娑，光線不是很好，但兩人離得近，孟允棠看到他表情冷冷的，

她慫慫地垂下小腦袋，習慣性地想要討好，就松開他的胳膊，手往下伸，試探地握住他的手指。

他沒反應，也不回握她的手。

那夜梟還在一聲聲地號著，孟允棠惴惴不安，垂頭耷腦地小聲道：“臨鋒哥哥，我真的知道錯了，你原諒我這一次好不好？”

賀礪聞言，冷笑一聲，攥住她的手將人一把拽到胸前，掐著她的下頜擡起她的臉來，俯視著她在月光下顯得格外明亮的雙眸，嗓音卻與他略顯粗暴的動作截然相反，十分溫柔：“不是你的錯，是我錯了。我從一開始就不該陪你演戲，讓你對我造成這麽大的誤解，到現在，還以為得罪了我，輕飄飄道個歉撒個嬌，就能得到原諒。”

孟允棠驚愕地看著他。

“不過沒關系，”他松開她的手，轉而將人一把打橫抱起，道：“今晚我會給你機會，讓你好好了解我。”

賀礪穿庭過園，將孟允棠帶到了松齡院。

一間房裏燈火通明，門外站著兩名侍女。見賀礪抱著人過來，其中一人幫他推開門，另一人卻把孟允棠腳上的鞋襪給脫了下來。

賀礪在侍女的伺候下脫了鞋，赤著腳抱著孟允棠進了門。

孟允棠扭頭一看，房裏地上鋪著雕花漢白玉地磚，正中間居然是個足有兩丈見方的大湯池，湯池一邊放著幾個托盤，盤中放著澡豆香胰水瓢瓜絡等沐浴之物，還有一盤放的是瓜果酒水。

浴室四角燃著燈樹，除了進來的這道門外，右側還有另一道門，靠近那道門的池邊立著一座衣架，上面撐著一件寢袍。

除此之外，別無它物。

在她震驚地打量這間浴室的時候，賀礪已經來到了湯池旁，順著臺階往放滿了水的湯池裏走。

孟允棠猛的回神，掙紮起來：“不要，放我下來。”

“放你下去？”賀礪垂眸向她確認。

孟允棠看著他形狀鋒銳的眉眼，他的眼裏此刻沒有一絲可供她觀察和判斷的情緒，這讓她一時間不敢點頭。

他卻還是將她慢慢放了下去。

孟允棠緊張地抱著他的胳膊，水都沒到她脖頸處了，她的腳還沒踩到這湯池的底部。

她立馬不敢放手，整個人往他身上猴，伸長了手臂去夠他的脖子。

賀礪不言語，任由她掛在身上，走到放著托盤的那一側，上了兩級臺階，在水中兩尺寬的平臺上坐了下來，放她坐在腿上。

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