熙寧倒不知趙侯如此行事是何緣故了。

方才還說桑仕秾賽馬贏了西旗人, 格亞很是不悅，為何桑仕秾說這是趙侯的安排？

這疑問暫時還未解答，那邊趙侯卻拿出一張錦帛來。這布帛背面的花紋不似大息常見的紋絡, 應當是西旗人喜歡的異域式樣，有紅與黑兩色織就, 正面卻是一片雪白之色，熙寧從未在趙侯這裏見過，應當是他們今日到格亞那裏拿到的。

“格亞今日給我們出了道難題，兩日內若能解答出來，他便同意咱們的需求，並且還可以以小筆預付的方式交易, 不必將所有活錢都壓在這裏等著。”

交易還要出題的，倒是第一次見。

“這個格亞怎的如此奇怪，經營這麽大的馬場, 不必為了生計發愁麽, 還要出題為難一下客人。”

“西旗有六大馬場, 四家都是皇家所有，其中排第一的是國王的產業, 第二是格亞所有。周邊幾乎所有到西旗買馬的客源，都逃不開格亞家族, 西旗馬生意算是西旗經濟之主要來源，礦產生意都要排到後面去，賣馬——他們是不愁的。”

趙侯將布帛鋪開，“他問西旗同大息的燕國相鄰, 若要拿下燕國的土地, 他需要多少馬匹。”

“這……”

除了趙侯之外，其餘同去之人皆垂頭喪氣。

熙寧看著趙侯手上之物吃驚道, “這布帛之上並無墨跡，怎麽是一簿空白的錦帛？”

邵環抱著長刀回她，“格亞叫公子寫好答案之後交與他，務必要親自書寫。”

“親自書寫？”

這是何意？

熙寧看向趙侯，突然福至心靈，“格亞查到了公子的身份？”

“格亞不是傻子，咱們這樣的新客，第一次出手需要的數量便算不少，又是大息來得買家……”邵環撇了撇嘴，“在大息，除了咱們，又有誰能有這般實力。”

熙寧小心翼翼的看向趙侯，“所以，這錦帛不單單是一道考題，也是咱們落到格亞手裏的把柄，若是格亞將這錦帛公之於眾，其上為異族獻策攻擊我大息王朝的字句，便足以叫公子成為大息罪人了。”

趙侯是大息王朝最出色的軍事領導者，且剛剛才同燕國經歷一場惡戰，恐怕是整個大息最了解燕君用兵之人，若叫他分析兩國當前局勢，自然是信手拈來，這是格亞第一重目的。

西旗如今太平，可同南邊的燕國一向都有摩擦，前任燕君將西旗欺壓得始終喘不過來氣，他們早惦記著要一雪前恥。敵人的敵人便可以暫時是自己的朋友，既然有人劍指燕國，他們賣馬給趙侯，在兩國身後推波助瀾未有不可，此為第二重打算。

可格亞作為當權者，對當下的局勢看得比常人更為深遠。燕國曾經是強大，可如今大息王朝漸也有改天換日之趨勢，若是送走了一個燕國，卻迎來一個更為強大的趙國，實在是算不得劃算。

有了這份趙侯手書，也盡可能為西旗爭取到燕趙未來大戰之後的一絲喘息之機，近十年便可無虞了。這便是格亞的最後一重想法。

這一步算得上是一箭三雕之策。

熙寧想清楚這其中關竅，不由也倒吸一口冷氣。

原來兩國之間交往，期間每走一步都有如此多的深意考慮。

“眾人意見如何？”

這是趙侯自公宮之中親自挑選出得隊伍，每一個都是心腹，今後若成霸業，每一位都是股肱之臣，趙侯自然樂意聽聽大家意見。

“公子，格亞還不曉得是不是個守信的，若是咱們前腳回程，他後腳將這帛書交於息天子，他們可就有了群起討伐趙國的由頭，咱們處境堪憂，恐怕還會受天下人指責。”

桑仕秾一向是那個行事求穩之人，他首先將最差的結果擺在眾人面前。

“如此，公子未成之業，便越發艱難了。”

萬三在嘴裏塞了一片杯底漂起的茶葉，“老桑的話有些道理，可事情已進展到這地步，便是逆水行舟，不進則退。咱們打燕國就是為了打通通往西旗的道路，先得良馬再打獨山國，良馬牧場都歸我手，之後再圖天下，哪一步斷掉後面的道路都難走通。”

如此算來，進退都有難處。

“那便只能比照兩者，是進這一步得利多，還是放棄得利多了。”

趙侯在眾人身邊走過，挨個瞧每個人的神情，“想必眾人心中都有了結論，今日決斷我交給大家。”

他叫熙寧捧出兩罐棋子，一為白子，一為黑子。

“每人兩子，若要我將這手書交與格亞，便投黑子入罐，若不同意——便投白子。”

所有人不準討論，亦不許偷看別人選擇。

大家都在同一條船上，名垂千古或是遺臭萬年，恐怕就在這一息之間抉擇。

熙寧看了看背身看向窗外的趙侯，突然覺得他是個極孤獨的人。

她垂頭瞧著手心的黑子，想著即使他身邊圍著這樣多的手下，可今次在成為大息罪人的這條路上，他踽踽獨行，不會有第二人為他分擔。

熙寧投完後便退去一邊，直到最後一個投子之人桑仕秾也投完，趙侯又叫眾人回到位子坐好。

屋中氣氛一時低迷，眾人垂頭各有動作，熙寧不由自主地輕撫了下肚子，猛然又想到這動作暗示效果明顯，如今桑仕秾是個知道自己身份的，她若動作過於反常，恐怕會被他識破，趕忙將手放了下來。

邵環正用手沾了茶水，在那方桌之上描出一個“燕”的字樣，燕地何其重要，雖不是兵家必爭之地，恐怕卻要影響趙國今後數十年的戰略走向。

萬三將杯中茶水一飲而盡，那杯底留下的碎茶葉也未被他放過，三爺將茶葉一並吞了，大口的嚼弄起來。西旗的茶葉到底還是不如趙國酈下的香，他如此想著，將那點子殘渣咽了下去。

趙侯雙手背在身後，他其實心裏已有打算。

那小小的罐子，頂上只開了一個指縫大的口子，若是自罐口看去，其實是什麽都看不出來的。

趙侯叫桑仕秾將罐體打開

他揮劍劈下，只聽一聲脆響，那木罐子立刻便分做了兩半。

棋子自崩裂的罐子裏跳脫出來，在桌面四散開來。

結果顯而易見。

“白子一枚，其餘皆是黑子”

眾人互看了一眼，暗自猜測白子是出自誰手。

趙侯將那白子捏起來放在掌心，“明日午後，桑仕秾來取我書信。”

熙寧便為趙侯研磨。

這柄自公宮帶來的酈下石潭墨，還是細君出征前贈與趙侯之物，當時細君是存著叫兒子中行顯得勝時發布制書，可用此墨書寫的心思的。

可世事難料，這墨卻率先被用來書寫攻燕策略，且不是為趙國，而是為異族西旗。

熙寧一邊研磨一邊小心翼翼同趙侯交流，“公子會西旗文字，不如用西旗文來書寫。”

倒時格亞翻臉，趙侯也可以打死不認，總歸大息沒有幾人能認得西旗文，更何況是趙侯所寫得東西。

趙侯聞言先笑了起來，“格亞在西旗政壇浸淫數十年，哪裏是你初出茅廬的小子能算計得了的。”

熙寧也知道自己提得意見天真，可她為他擔心，若是真的有那麽一天，他們就真的一點應對之法皆無，難道要站在原地挨打麽？

趙侯自腰間解下一金一玉兩枚印信，熙寧知道這是他一直帶在身上之物，一枚出自老趙侯之手，一枚是他自己所刻，皆是他最為愛重的私印，一刻“酈下中行氏”，一刻“顯之印”。

二者合一，任是誰都能瞧得出這錦帛文字所作之人是中行顯。

“西旗文字或是大息文字皆不重要，格亞認得，乃是這兩枚私印罷了。”

熙寧便默默不語。

趙侯在腦中早已千般推演，要如何將燕國收入囊中，故而筆走龍蛇，幾乎算是一氣呵成，那錦帛上連一個多餘的墨點都瞧不到，洋洋灑灑五百餘字，將西旗與燕國攻防形式布局完整。

熙寧不敢看那布帛上的文字，只覺得每個字都像是今後要紮在趙侯身上的鋼刀，有字字泣血之態。

趙侯將最後一筆彎鉤狠狠撇過，突然問了熙寧一個題外話。

“那白子是你投得？”

熙寧如遭雷擊，戰栗得頓了一下。

“不——不是。”

熙寧咬了下嘴唇，心道趙侯詐她。

“恐怕是桑仕秾所投，畢竟今日一開始，便是桑仕秾提了此事後果，要大家三思而行。”

趙侯不語輕笑。

熙寧不知自己哪句話說得不好，引他突然發笑，便擡眸望他，“公子又在笑些什麽？”

趙侯輕搖頭嘆息，“桑仕秾確實是個謹慎的。”

熙寧對這話很是同意，在幾人之中桑仕秾年齡最長，確實一向都是幾人裏最穩重之人。萬三跳脫，邵環輕率，熙寧追隨趙侯時間最短，只有桑仕秾最堪大用。

她聽趙侯語氣，將視線重新放在了桑仕秾身上，便暗暗舒了一口氣。

“今次卻不是他。”

趙侯卻出乎熙寧意料的篤定。

“公子何出此言？”

熙寧轉身去取剛剛燒好的茶水，隱去了自己忐忑之中的神色。

“桑仕秾的棋子與其他人並無不同之處。”

趙侯看著算是落荒而逃的熙寧，笑意越發擴大。

“你的白子，是我特意準備過得。”

趙侯將那枚白子扣在桌上，卻見上面淺淺幾道劃痕，拼成一個顯而易見的“王”字。

熙寧背身頓在那裏，說不好當時是何心態。

她只是不想見到他背負如此之多，頭一次覺得身為趙侯的中行顯，其實那樣可憐。

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