打發走了劉玉書與白清歡這對夫妻之後，葉謹言便把霜兒攬進了懷中，眉目裏盡是憐惜之意，只道：“是我不好，總是讓你受委屈。”

霜兒卻是淡淡笑道：“我受一點委屈不算什麽，倒是秀玉。”提起秀玉她心內便升起了一股酸澀之意，鼻子也忍不住一酸，說出口的話音裏帶著濃濃的哽咽。

葉謹言聽了也十分心疼，見霜兒不可自抑地落下淚來，便朝著立在身後的秀珠使了個眼色，秀珠也霎時明白了葉謹言眼神裏的深意，吩咐小丫鬟們去把柔姐兒和歲哥兒抱了過來。

每回霜兒傷心難當的時候，葉謹言總會使出這樣的招數，讓柔姐兒到她膝下玩鬧一陣，霜兒便會忘卻心裏的煩憂，只一心與兒女待在一起。

只是今日這招數卻是失靈了。

即便奶娘們把柔姐兒和歲哥兒抱了過來，可霜兒還是一臉郁郁的模樣，笑意不達眼底，望向柔姐兒和歲哥兒的眸光裏雖有溫柔的意味，可是卻讓人無端地哀傷了起來。

葉謹言沒有法子，只能對霜兒許諾道：“往後我會好好照顧安哥兒。”

安哥兒就是秀玉掙命般生下來的兒子，孱弱的像只小貓一般，剛落地娘親就沒了氣息，爹爹梧桐又傷心狠了，除了霜兒派去的奶娘以外並無人照料他。

為此霜兒很是擔心，縱使她與秀玉關系再好，可究竟也只是個外人而已，如今當務之急還是要想好安哥兒以後的出路。

為此，葉謹言仿佛能窺見霜兒的心思一般，當即便做下了承諾道：“將來我會好好照顧安哥兒，必不會讓秀玉早早死去，總要讓她在天之靈親眼見到安哥兒出人頭地才是。”

霜兒聽了這話後卻潸然淚下，好半晌都無法從滅頂而來的愁緒中抽身而出，她只能無奈地望著葉謹言說：“若秀玉不是個奴仆，她還會這般冷漠地不將人參拿出來嗎？”

直至今日，霜兒還是意難平，若是白清歡願意借出那兩百年的人參，秀玉是不是就不必死了。

她明白借不借都是情分，白清歡若是不肯借那名貴的參種也在情理之中，她實在不必苛責旁人。

可那是她的秀玉姐姐，服侍了她許久的秀玉姐姐，她實在無法心平氣和的原諒白清歡，這世道對於女子來說已是這般的嚴苛與困難，生產時更像是去鬼門關裏走了一趟。

她將來興許是要做國母的人，為何如此氣量狹小，連舉手之勞都不願意做？

許是霜兒這話說的太過悲傷，她說出口的那一剎那，葉謹言便心酸的上前擁住了她，溫柔地勸慰她道：“與秀玉的身份無關，應是那個女人自己肚量狹小，不知從何處聽了些風言風語，便如此針對你。”

若不是因為劉玉書，葉謹言早已將這白清歡碎屍萬段了，只是礙於這一層主子與下屬的關系，不得不忍氣吞聲罷了。

只是他葉謹言雖屈居人下，可卻不是懦弱怕事的性子，如今劉玉書的每一步都靠著葉謹言為他打下江山，即便是要卸磨殺驢，也不會如此快。

所以他有恃無恐，只對霜兒說：“往後你與白清歡相處時不必事事討好她，也不必百般忍讓。”

說罷，葉謹言又立馬改口道：“不是，幹脆就不要與她交往，往後她若是下帖子請你去白府，你直接說不去，連稱病這樣的理由都不必想。”

霜兒聽後總算是露出了笑容，眉目裏也顯出了幾分溫柔的意味。

只是她說到底還是不高興的。葉謹言也明白她的不高興，只能多派幾個可靠的奶娘去照顧安哥兒，並鼓勵梧桐早日從失去秀玉的苦痛裏走出來。

三日後，劉玉書再度帶著白清歡上門，這一回的白清歡比上一回對霜兒的態度更好、更謙卑，她就仿佛不記得從前發生的事兒一般，親昵地攀住了霜兒的胳膊道：“霜兒妹妹。”

誰知一向和顏悅色、從不曾與誰紅過臉的霜兒卻生硬地扯開了白清歡攀附住她胳膊的雙手，往後退卻了一步後說道：“劉夫人，您請自重。”

期間還有別的人家的貴婦們也在一旁說笑著，瞧見了霜兒與白清歡的官司後，俱是一副皮笑肉不笑的模樣，只道：“咱們這位劉夫人可是眼高於頂，從不與我們這些人說話，卻一個勁地湊到了葉夫人跟前，這是為何？”

其餘的貴婦們立時順著她的話笑道：“還能為什麽？不就是因為葉世子驍勇善戰，是殿下麾下的一員大將？咱們的夫君不過只是些文弱書生罷了，上陣殺敵還得靠葉世子呢。”

遙遙立著的白清歡聽到這些貴婦們的議論聲，心裏雖是對她們頗為不屑，可面上卻不能作出一副嫌棄的模樣來，她是劉玉書的妻子，身上擔負的責任自然重於泰山。

所以雖然霜兒對白清歡的態度如此冷待，甚至當眾下了她的面子，她還是對著霜兒笑臉相迎道：“從前我與你之間多有誤會，也說了幾句糊塗話，我心裏極為過意不去，正想親自向你道歉呢。”

得了這話，霜兒也只是冷冷淡淡地說：“霜兒當不起夫人的道歉。”

卻是半點不給白清歡面子，白清歡臉上的笑意卻依舊明艷無比，她姿色平平，硬是靠著錦衣玉服和濃妝艷抹將容色加到了五六分，雖與霜兒站在一起仍是自取其辱，可與旁的貴婦們相比卻也平分秋色。

終於，霜兒好似懶怠在與白清歡上演這些客套無比的把戲，瞧了她一眼後說道：“我身子不適，就先退下了。”

今日本是燕州的貴婦們相約來葉府看望霜兒，若是霜兒這個主人公退下了，那今日的看望還有什麽意思？

那些貴婦們聞歌弦知雅意，知曉霜兒是不想再待客，便也識相地各自尋了裏頭離開了葉府。

獨獨白清歡一人仍是不肯離去，她只是這般靜靜地註視著霜兒，到底是在霜兒起身離去前說了一句：“葉夫人氣性如此高，就不怕毀了您夫君的青雲路嗎？”

對於白清歡來說，沒有什麽事比劉玉書的千秋大業更重要，所以在劉玉書向她解釋了他與霜兒的關系後，白清歡心內的醋意霎時消散了大半。

如今正是用人之際，她這個賢內助不能為劉玉書增添煩惱，所以她必須要讓霜兒原諒她。

只是她不明白的是，不過只是死了一個奴仆罷了，白清歡也對自己的陪嫁丫鬟們極好，只是再好也不會逾越主仆尊卑，她們這些伺候人的丫鬟說到底也只是奴仆罷了。

奴仆與主子本就是不一樣的人生，死了一個奴仆對於白清歡來說就像丟了一件極喜歡的碗碟而已，不過空嘆一聲，並不會影響她的日子。

可眼前的霜兒卻好似一朵枯萎的嬌花一般，只是死了一個奴仆，對她來說卻像天塌下來了一樣，實在是令人不解。

白清歡是個心中有疑惑便要立即問出來的人，她當即便望著霜兒的背影，頗為譏諷的問道：“葉夫人也是個聰明人，知曉我夫君與你夫君之間乃是密不可分的關系，所以我們這些做妻子的也要處好與彼此之間的關系才是，你何必為了個奴仆影響了你夫君的前途？”

誰知她這話一出口，霜兒壓抑已久的怒意卻一下子都冒了出來，她幾乎是用盯著死人般的目光緊緊盯著白清歡，幾乎是咬牙切齒地說道：“與你何幹？”

“秀玉對我來說並不只是個奴仆，劉夫人您一生順遂，興許是沒有經歷過任何的波折，只是我不一樣，那些黑暗無光、舉步維艱的日子裏若是沒有秀玉姐姐，我早就熬不下去了。”

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