霜兒悠悠轉醒時，只覺身上的困乏消散了大半，四肢也不再綿軟無力，胸間抵著的那一股郁氣更是消弭了不少。

她睜開杏眸，便見劉玉書正坐在床沿邊捧讀詩書，倏地一楞，扭捏了好半晌後才說道：“多謝劉神醫。”

聲音低若蚊蠅，好似千萬只小貓毛茸茸的爪子在抓撓著劉玉書的心一般。

他慌忙放下了手裏的古詩籍冊，走到暖爐旁將溫溫熱熱的煎藥端了過來，又好似變戲法一般從袖子裏拿了顆裹著彩紙的糖出來。

霜兒沒來由地紅了臉頰，接過那藥碗後便輕聲說了一句：“謝謝。”

將那一碗苦藥灌下後，倒是不好意思再伸手去要那潤嘴的糖，只竭力忍著唇齒間的苦澀，朝著劉玉書揚起一抹笑意，“麻煩劉神醫了。”

她水淩淩的杏眸望來，劉玉書便甚覺恍惚，盯著她皎若春桃的面容瞧了不知多久，直到身後的劉靜容清咳一聲，才打斷了他的怔楞。

劉玉書也不知怎得扭捏了起來，既是不敢擡頭去瞧霜兒，便道：“你有了身子，切勿不能再勞累。”

霜兒低頭撫了撫自己尚未隆起的小腹，時而恍惚，時而困頓。

裏頭是與她血脈相連的生命，縱使她與葉謹言往後再無瓜葛，也不願狠心地了結它的生命。

不知劉玉書是不是瞧出了霜兒眸中的疑慮，當即便正色著說道：“你宮寒體虛，還是多服些安胎定神的丸藥才是，我已為你配下了十二貼，每日一早靜蓉熬好了藥會送到你們艙裏。”

劉靜容無奈一笑，卻是不敢違拗劉玉書的吩咐。

霜兒心中甚覺不安，她已欠了劉玉書如此多的人情，卻是不想再添上一筆，當即便連聲推辭了幾句。

誰知劉玉書卻揚起透亮的眸子，笑吟吟地與霜兒說道：“我也有件事要麻煩姑娘，若是姑娘不承下這份人情，劉某便不敢張口了。”

這話一出，霜兒再推辭便是不知禮了，她當即便輕啟丹唇，明澈的杏眸裏漾著真切的感激。

“劉神醫直說就是，但凡能有我幫的上的地方，我定……”

她這一句話說的太過急切，唇齒間又留有些苦藥的餘韻，一時便不慎嗆到了自己，脹紅著臉咳嗽了起來。

劉玉書的心神也因她的動作而擰在了一塊兒，他下意識地伸出手替她撫背順氣，劍眉都抑不住地凝在了一塊兒。

待霜兒停止咳嗽了以後，正欲再往下說話時，才發覺劉玉書已欺身湊到她跟前，清眸裏蓄著些擔憂之意。

她一怔，劉玉書也意識到了自己的失態，慌忙坐回了團凳之上，與霜兒拉開了距離。

兩人之間有一霎那的沈默，霜兒率先覺得不自在，便小聲地說道：“謝謝。”

劉玉書生硬地離開了自己的目光，只說：“姑娘氣度不俗，待人接物彬彬有禮，且說話走路皆有一股大家閨秀的端莊在。”

一頓誇讚，讓霜兒忘卻了羞赧，揚眸不解地望向劉玉書。

劉玉書則繼續說道：“我的三妹妹自小在鄉野裏長大，養就了一身比男孩兒還要野上一些的脾性，祖母如何管教都怮不過她的性子。”

當事人劉靜容懨懨地坐在一側，眼觀鼻，鼻觀心，只恨不得找個地縫鉆進去。

“她明年開春便要嫁給一家大戶的嫡長子，一進門便是世家冢婦，如今這樣的性子嫁進去只會惹得夫家不喜。所以我想求姑娘教教她待人接物的禮儀。”劉玉書朝著霜兒作了個揖，言辭懇切地說道。

霜兒一聽便立刻答應了下來。她本就欠了劉玉書諸多人情，如今既是能償還一二，自然再好不過。

劉玉書見她應下，嘴角也忍不住地上揚。

恰好一陣夕陽的餘暉灑進船艙之中，籠住了劉玉書清濯的身姿，仿佛在他周身踱了一層曜目的光亮。

葉謹言已四日不曾歸家，也不去刑部上值，惹得刑部尚書在崇珍帝面前告了他一狀。

可是崇珍帝卻只是嘴上數落了葉謹言幾句，非但沒有重罰女婿，還賞下了不少滋補健體的藥材。

胡氏與梅音公主這對婆媳關系融洽，兩人使了法子欲將唐玉柔嫁到京城外的人家，也不知正屋內是誰走漏了風聲，竟被唐玉柔知曉了此事。

唐玉柔將自己這些年攥下的體己統統交給了守在楓鳴院外的婆子。

金銀財帛動人心，那婆子縱使害怕梅音公主的威勢，卻也存著兩分僥幸。

那可是五百兩真金白銀，夠她活上幾輩子了。

唐玉柔偷偷從後院裏溜了出去，避著人逃出了葉國公府後，一時也困窘於不知該去何處尋常葉謹言。

她凝神思索了一陣，最後還是咬牙去了素園的方向，才推開門，恰見葉謹言正坐在庭院的涼亭裏發楞。

她忙沖上前去哭哭啼啼地說了胡氏與梅音公主打算將她嫁出京城一事。

葉謹言聽罷，便從袖口裏扔出了好幾張大額銀票，正巧落在唐玉柔身前。

“不想嫁，就逃。”

嗓音冰冷至極，他俊美無儔的臉龐頹敗黯淡，沈郁的仿佛從地獄歸來的羅剎惡鬼。

唐玉柔咬了咬牙，將那幾張銀票收在了貼身小衣裏，嘴裏不忘說道：“我沒有文書路引、逃到哪裏都是個任人宰割的命。且我一個女子也不能立戶造籍，便是想賃下個房屋，也得有個男子替我立戶才是。”

她話裏的深意便是不想離開京城。

話音一落。

涼亭石凳上坐著的葉謹言已放下了手裏的酒杯，薄冷的眸色裏滾過一腔熱切。

他扔掉了手裏的杯盞，如疾風驟雨般走到了唐玉柔身前，攥著她的衣襟，滿目猩紅地說道：“你方才說了什麽，再說一遍？”

唐玉柔瞧見了葉謹言眼中的癲狂與狠戾，霎時便消了要在他身邊得個名分的念頭。

“我說，一個女子無法立戶造冊，不論是賃房屋還是買田舍，都要掛著男子的名才是。”

葉謹言身軀陡然一陣，腦海裏掠過些火星子似的念頭。

是了，不論霜兒逃到何處去，只要查到王肅正立戶入籍的消息。

他便能知曉她的下落了。

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