話音一落，葉謹言倏地止住了腳步，回身撞進梅音公主淬過冷意的笑眼裏，雖攬盡嬌艷美色，心頭卻只覺嫌惡異常。

早些年他因辦差曾去過一回公主府，恰巧遇上梅音公主打罵府裏的奴婢，那副頤指氣使，恨不得剝了丫鬟們皮肉的模樣實在令人膽寒。

饒是她生的美艷無雙，或是身份高貴不可攀，他也實在不喜。

“公主這話是何意？”葉謹言擠出了一抹笑意，問梅音公主道。

他這勾唇一笑，就好比是嚴冬臘月裏靜然綻放的幽蘭一般沁人心脾，也讓梅音公主紅了臉頰，羞答答地回道：“葉世子可知宮裏即日便要下發賜婚聖旨？”

葉謹言話音冷淡，只說：“知曉。”

梅音公主絲毫不在意葉謹言冷淡的態度，因將萬事都攥在了手底心，便有恃無恐地一笑：“世子爺府裏養著的是那位王氏女吧？”

葉謹言一怔，心裏惱怒梅音公主刺探他府裏的消息，只板著臉不答。

“本宮想與世子爺做一樁買賣。”

梅音公主笑意盈盈地望著葉謹言，美眸中捎帶出了幾分痛快，“若是世子肯舍了那王氏女，本宮便有把握能讓王府尹全須全尾地從牢房裏走出來，再贈黃金千兩，保她們後半生無憂。”

話裏藏著森森的算計與冷然，驚得葉謹言收不住面上的矜傲之色，擰著劍眉與她嗆聲道：“若我不願舍她呢？”

梅音公主臉上的笑意也斂了下來，只是美眸裏的情意未消，只說：“若世子不願，那重申舊案一事便斷無可能。”

葉謹言面色鐵青，好幾遭都欲拔步離去，卻不想梅音公主先砸下了一句驚世駭言：“世子爺還不知曉罷？王府尹招來此禍的緣由是父皇瞧上了王夫人，正想著法子要她進宮為妃呢。”

這一句話當真是葉謹言愕然不已，他整個人陷在驚爍裏許久未曾回身，好半晌才攏回了思緒，只撂下一句：“下官告辭”，便匆匆走進了葉國公府裏。

梅音公主目染不舍地望著他離去的背影，嘴角的笑意比之方才更甚了幾分，“若是他這一遭能幹脆利落地舍了那王氏女，才是對那狐媚子好呢。”

梅音公主是何等狠毒的心性，葉謹言不是不明白。

況且他雖受崇珍帝信賴，卻決然比不上梅音公主的份量。

若她執意攪局，王府尹舊案一事的確難辦得很兒。可若要讓他舍了霜兒，還不如一刀捅死他來的利落。

活了這二十載，被唐玉柔的表面工夫騙了這樣久，才明了自己對霜兒的一片真心。

既是得了心愛之人，又如何能輕而易舉地放手？

早知他今日會陷在這般擎肘的局面，那日在金明池畔時，便不該救下梅音公主才是。

他倚靠在外書房的紫金檀木桌案旁，提起筆來思忖了半日，愈使了宮中的人脈探一探崇珍帝的口風，可轉念想到崇珍帝要謀奪臣妻，心間橫著的這一口氣便又散了個幹凈。

聽梅音公主的口風，她似是有好法子能護住霜兒的爹娘，還能阻了崇珍帝謀奪臣妻一事。

可要他舍了霜兒，又萬萬不可。

葉謹言在書房內踱步了幾遭，心煩意亂地揮下了桌案上的筆墨硯臺，砸落在地上發出些響亮的聲響。

外間的梧桐聽得這等響聲立時走了進來，目帶殷切地問道：“爺可是有什麽吩咐？”

葉謹言懶怠與他多說，揮了揮手要遣他出去，才剛動作，卻瞥見梧桐賊溜溜轉過一遭的眸子。

他知曉，梧桐素來有些別人沒有的小聰明。

葉謹言又招手要梧桐進書房說話，放緩了聲音道：“爺問你，若是有個人要爺在霜兒的爹娘和霜兒裏頭選，爺該怎麽想個兩全其美的法子？”

梧桐一怔，旋即問：“怎麽選？為何要選？”

葉謹言蹙著眉道：“就是梅音公主，阻了爺為霜兒爹娘翻案一事，又逼我舍了霜兒。”

梧桐聽罷這才明白了葉謹言的意思，見他滿面的愁容憂緒，一時也絞盡腦汁地為他思索起了解決這事的法子。

主仆二人立在一處各自深思，倒是一派祥和景象。

不知過了多久，梧桐倏地拍了下手掌，忙與葉謹言說：“大丈夫能屈能伸，爺不如受些委屈，既讓梅音公主松了口，將姨奶奶的爹娘從牢裏救出來，再貍貓換太子，將姨奶奶養在外頭。”

這法子的確可行，卻要葉謹言虛以為蛇地討好梅音公主，待霜兒的爹娘從刑部大牢裏出來後，方且能揚眉吐氣。

葉謹言也是出身優渥的天潢貴胄，心裏厭惡極了梅音公主的性情，實在不願違心地與她湊到一處。

梧桐自然也瞧出了葉謹言臉上的不喜，便只得在一旁勸道：“爺是大丈夫，自然擺弄的過梅音公主的內宅手段，只是她身份尊貴，將來與姨奶奶湊到一處，還不得將姨奶奶生吞活剝了？爺倒不如將姨奶奶養在外頭，金石玉器地養著，只比尋常人家的正頭奶奶還體面呢。”

葉謹言仍是不快，遲疑道：“到底是外室……太過委屈了她。”

“爺且想想，到底是讓姨奶奶一家團團圓圓地聚在一處，還是這個姨奶奶的名頭要緊。”梧桐有條不紊地說著，覷見葉謹言的面色有所松動，立時又道：“奴才掏心窩子說一句，活了這麽大再沒見過比姨奶奶性情更溫順的女子，像小白兔一樣，如何是那梅音公主的對手？”

梧桐這話的道理雖粗俗了些，卻也當真是戳到了葉謹言的心坎之上。

聖旨一下，他迎娶梅音公主一事便是板上釘釘。

若是能騙得梅音公主將王大人與王夫人從刑部大牢裏撈出，再偷偷將霜兒養在外頭，似乎也是個不錯的法子。

且這法子還能一舉兩得，既能讓霜兒不受梅音公主磋磨，還能與爹娘團聚在一塊兒。

葉謹言攥緊了手裏的狼毫，雖是竭力說服勸慰自己，這法子乃是個萬全之策。

可思緒卻不禁飄到那日他允諾霜兒，要生生世世與她在一塊兒時，她欣喜不已的神色。

三媒六聘後的正頭夫妻才能生同衾死同穴。

外室，說得再好聽，也不過是個無名無姓的身份罷了。

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