一晌貪歡過後，司馬懿側著臉趴在榻上，眼睫忽閃忽閃就快要合攏。

曹操心情不錯，伸手揉了揉司馬懿的頭：“睡吧。”

司馬懿哼唧了一聲，轉身用被子把自己裹成一個繭，曹操被他迷糊的樣子逗得一笑，推開窗看了看天色，已然大亮。

外間傳來侍者小心翼翼的敲門聲：“陛下，早朝了。”

曹操應了一聲，一個懶腰伸到一半突然停下，扭頭朝等身的銅鏡裏看了一眼，銅鏡裏的人也僵著腰看著他。

曹操低聲一笑，轉而活動了下胯骨，面帶微笑推門而出。

殿外跪了一個熟悉的身影，那裹著戰甲依舊線條精悍的脊背上，綁著一個大竹筒。

曹操大步走向玉階，只在路過跪著的夏侯惇身邊時，伸手拍了拍他硬邦邦的肩。

夏侯惇的身子猛地繃緊，繼而俯身，向著曹操的背影長久地叩拜。

“——早朝！”

曹操端坐朝堂之上，正對著他的一幹臣工。這樣的場面曹操早已習慣，只不過後來，他所坐的地方從偏的變成了正的，不過差了一步的距離。

雲與泥，天與地，忠與奸，盡在這一步之間。

那一把偏位上的椅子，他原本想要燒掉，臨了卻改了念頭，如今依舊陳設在那裏。

那一把沈黑色的大椅，上面落滿了灰塵卻沒有侍者來清掃。昔年年紀尚幼的小皇子們，連皇座都敢爬上去打滾，卻唯獨不敢碰那把大椅一下。

那是一個本朝最大的忌諱，曹操這樣做了，卻並不希望有第二個人效仿自己。

但忌諱畢竟是個死物，鎮得住人為卻壓不住人欲，這殿內有多少雙眼睛盯著他坐的這個位子，這一點他向來明白。

殿內寂靜了一刻，曹彰橫心上前：“陛下，兒臣有本要奏。”

曹操笑著看他：“你甚少在朝上奏本。”

曹彰擡眼惴惴看了曹操，那張臉上掛著屬於慈父的笑容，給了他些微的勇氣。

“兒臣上奏司馬懿三宗死罪！”

曹操眼皮跳了一下，面上容色不變：“曹彰，你同司馬懿有何相交？何時竟知曉了他的三宗死罪來？”

曹彰咬了咬下唇，兩道濃眉倔強地擰起：“司馬懿謀害朝廷命官，栽贓皇子，意圖謀反，這三宗罪不可赦！”

此話分量不可謂不重，就在這時，殿外也起了一陣小小的騷動，人群分開一條路來，只見司馬懿官服穿得一絲不茍，滿臉肅然走進殿來。

“兒臣也認為，司馬懿該殺！”

還未等曹彰解釋，曹丕也出列，只是手上並未拿著奏折。

見此情景曹操呵呵一笑，意味不明地擡手，將話頭轉向司馬懿：“你怎麽來了？”

司馬懿再拜，擡起頭道：“臣好歹也是陛下親擢的文學椽，每日上朝乃是分內之事。”

“哦……”曹操不置可否，“曹丕，你剛才說什麽？”

曹丕眼角餘光瞄了額角冒汗的曹彰：“兒臣說，司馬懿該殺。”

曹操嘴角的笑變成冷笑，這一個兩個像約好了似的，唱戲嗎？

“他們說你該殺，司馬懿，你有什麽要說的？”

司馬懿跪地：“臣不怕死，只怕死得不明不白。”

這話他也曾經同曹彰說過，曹彰正是聽信此話才造成了如今萬劫不覆的局面。此時舊話重提，無異於在曹彰傷口上撒鹽。

“只是不知三殿下參微臣謀害朝廷命官，究竟是哪個命官；栽贓皇子，栽贓的是哪個皇子；意圖謀反，謀的又是誰的反？”

曹彰被他理直氣壯的反問氣得手抖：“楊修是怎麽死的，植弟又是如何被牽連，你……”

“咳咳咳！”曹仁在一旁大聲地清嗓子，曹彰瞪了他一眼，憤憤把後半句話咽了下去。

司馬懿低垂了細長的眉眼：“既然三殿下心裏最清楚，那麽微臣願聞其詳。不過我還有一個請求，請三殿下也將如何知道這些事情的來龍去脈明白說說，也好讓我死得明白，讓眾位臣工也心服口服。”

曹彰被他激得就要脫口而出，曹仁使勁使眼色也沒用，只好硬著頭皮上前：“陛下，夏侯將軍還在殿外跪著呢……”

曹操撫了撫下巴：“甚好，你們今天都跟司馬懿杠上了。曹丕，你呢？你什麽理由？”

曹丕正色：“兒臣的理由只有一個，司馬懿身上有陳年積案，不能就這麽算了。”

曹操面上的笑再也掛不住了，直接拍案而起：“曹丕，你要挖你親弟弟的墳嗎！”

曹丕跪地哭泣：“父親，沖弟的墳挖不得，夏侯家的墳就挖得嗎？”

“什麽！”

曹丕擡起頭，抹了把臉上的淚：“方才我見夏侯將軍跪在殿外，就多問了一句，夏侯將軍對我說……他背上背著的，是夏侯家先人的骨頭！”

曹操這一支並非正統的曹家人，乃是從夏侯氏抱養而來，可以說夏侯家才是皇家真正的血親。只不過若公然認祖難免引起曹氏一族的離心，這才微妙地沒有說穿，但這一樁可謂是朝中公開的秘密。

如今夏侯家的祖墳被挖，可不如驚天霹靂一般！

“快讓夏侯惇進來！”

夏侯惇入得殿內，解下背後的竹筒，雙手舉著上遞。

曹操不接，面色很是難看：“早就讓你將夏侯家的祖墳遷進許昌，你非要說什麽先人們留戀故土，現在好了，好了！”

夏侯惇以頭搶地：“陛下，非是祖墳之錯，而是元讓之錯啊！”

曹操憤然：“怎麽回事，你說！”

夏侯惇直起身子：“我在兗州監督軍屯，鄉民不滿，將我祖墳多次挖毀。我不忍先人屍骨不安，索性將屍骨收揀，帶進京來。”

曹操嘖嘖，抄起侍者端著的茶盞喝了口：“鄉民不滿？他們是不滿屯田，還是不滿你？”

“都不是！”夏侯惇憤然嘆息，“是當地的鄉紳豪強以修陵的名義大肆圈占土地，強買之後就再不受屯田政策管轄，也不用交租。鄉民既失了土地，又要交納屯田之稅，還因為民屯的政策，連做雇農亦不可得。當地……當地還有個民謠，王侯將相棺中老，長明點燈燒民膏！”

此言一出，群臣震恐，紛紛仆地。

曹操將手中的茶盞捏得咯吱作響：“既然知道根源，為何還跟個孫子似的回來？”

夏侯惇低頭不語，只是搖了搖頭。

曹操轉身，仰頭看著正殿高高的天頂，那至高的一處，在白天依舊暗著，讓人看不真切。

“曹彰，你之前說要殺司馬懿，你覺得這些刁民，該不該殺？”

曹彰一個激靈：“大逆不道，該殺！”

曹操微微笑：“刁民是刁，他們拿著鋤頭想要挖你祖墳，改日也能拿著鋤頭打到許昌來！曹彰，王者不輕言殺，言出則必行。朕且問你，你要帶多少兵，才能殺得盡天下的刁民？你小子，還差得遠呢。”

曹彰被訓得沒了脾氣，只得諾諾稱是。

“曹丕，你怎麽看？”

曹丕緩緩擡起眼皮，薄唇如刃開合：“先挽民心，徐圖禍根。”

“民心……”夏侯惇嘆了口氣，“殿下此言差矣，人家把我們祖墳都挖了，如果不先除掉禍根，如何能夠再凝聚起民心啊！”

曹丕面色凝重，忽然噗通一聲雙膝跪下。

“兒臣冒死提議，讓夏侯將軍仍負遺骨回鄉，當著民眾之面焚燒成灰，灑入洛水中。如此一來，民心可歸也！”

“二哥，你瘋了！”曹彰沖上前去，抓著曹丕的肩搖晃。

曹丕低垂著眼簾，只是自眼角滑出一滴淚來。

曹操心下嘆息，跟他最像的孩子，原來既不是曹植也不是曹彰，曹丕也許少了幾分自己的縱橫捭闔之氣，卻比自己的心腸更硬上一分。

於國是福，於身是孽，於家是禍。

“元讓，就按他說的做吧。”

“什麽？”夏侯惇不敢相信自己的耳朵。

“去吧，這種事還要朕下旨嗎？”曹操背過身去，“夏侯家世代忠烈，一把遺骨換民心，他們該能理解。”

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