村民們的情緒逐漸失控, 包圍圈也越縮越小，擠在最前頭的一個人沒站穩，身體踉蹌手腕一抖, 碗中盛著的毒酒“嘩啦”潑灑出來, 卻一滴都沒有落到柳弦安身上, 因為梁戍幾乎是在同一時間，便橫手掃出一道寒光, 袖中軟劍似銀龍出匣，將那碗酒一滴不漏地擋了回去。

“喝……咳咳！”一人正在亢奮地催促兩人喝酒，冷不丁自己卻被潑了一臉一口, 毒液如酸蝕穿皮膚, 他大驚失色摳住自己的嗓子眼, 擠到一旁拼命嘔吐起來。

這個小小的變故令現場有了片刻安靜, 村民們停下腳步，警惕地看著梁戍和柳弦安，也看著梁戍手中的那把劍。而就在短短的安靜中, 那名誤服了毒酒的村民已經四肢痙攣地倒在了地上，他的面孔呈現出一種詭異的藍色。柳弦安道：“應該是蛇毒。”

“殺了這兩個邪魔！”村民當中突然爆出一聲大喝！

“殺了邪魔！”人們跟著振臂高呼。

然後就如同被打開了身體上某個隱秘的開關，突然再度興奮了起來, 似乎已經完全忘記剛剛才死過一個同鄉。他們將手中的毒酒朝兩人潑來，嘩嘩傾盆似夏日山雨, 梁戍一把攬過柳弦安的腰，飛身踩過面前黑壓壓攢動人頭，穩穩落在另一頭的樹下。

一直守在村口的高林也率人趕來。在初聽到撥浪鼓聲時, 眾人就判斷這或許是白福教的又一個陷阱, 但再陷阱，高林也只推測出了村裏或許有埋伏, 卻萬萬沒料到會是眼前這種大場面。“和邪教的套路相比，我還是太天真單純了，真的”，高副將一邊這麽想著，一邊揮劍掃開面前一群已經抽出了刀的暴徒，轉頭問：“王爺，這要怎麽收拾？”

梁戍提議：“能問出這種話，不如你先試著給他們講講道理。”

高林：“……”

道理是沒法講的，刀已經架在了脖子上。梁戍這回南巡，雖然沒帶多少護衛，卻個個都是高手，那群禦前壯漢也還一直形影不離地跟著。而這座小村子裏滿打滿算就一百多個人，刨除掉不能打的老弱婦孺，剩下五十來個男人，若換成敵人，解決幹凈也就是半個時辰的事。

但他們卻偏偏是百姓，哪怕此時正舉了刀要殺人，也還是百姓。一名禦前侍衛側身躲開眼前長刀，身後卻又有兩人偷襲而來，他正猶豫一瞬是否要拔刀殺了對方，眼前已經有一道黑色的冷風倏忽而至，“砰”一聲，偷襲者口中冒血地飛了起來，又一個摞一個地趴在地上，梁戍靴底踩上兩人大臂，骨裂聲在一片刀劍碰撞中依舊清晰可辨，痛喊伴隨著歇斯底裏的詛咒，梁戍聽而不聞，將他們踢到樹下，轉身冷冷道：“別讓本王再救你第二次。”

禦前侍衛汗顏：“……是。”

柳弦安獨自站在樹下，一個大一些的孩子頭註意到了他，尚未變聲的嗓音尖細殘忍：“把他的皮也剝了！”

小娃娃們轉著手中的撥浪鼓，想用鼓聲驅逐邪神，紛紛撿起石頭往樹下砸，一群老嫗也舉起火把沖來燒邪祟。梁戍及時折返，半劍出鞘掃得樹下一片慘叫，他落在地上，眼神冰冷掃視一圈，震得那群孩童老人不敢再有任何動作，當中有零星幾人，就算已經爬不起來了，還在嘴裏絮絮叨叨地念著“殺邪神！殺邪神！白福佛母殺邪神”，說話哆哆嗦嗦，形容畏畏縮縮，偶爾偷瞄過來的眼神裏仇恨倒是不減半分。

柳弦安稍微嘆了一口氣。

梁戍問：“憐憫他們？”

柳弦安答：“有一點，但不多。”

高林在旁邊聽著，心想，有一點，但不多。

聽起來既有人性，又不至於聖母過頭。學會了，下回我也這麽答。

柳二公子配王爺，當真挺合適。

村民們很快就被制服，他們越發將梁戍一行人當成邪神，憎惡與恐懼都毫不遮掩地顯露在臉上，還有人沖護衛吐口水。高林嫌惡地離這噴壺遠了一些，問梁戍：“王爺，白福教放這麽一群人在這，就為了純惡心一下我們？”

“是，”梁戍道，“他們也做不了別的事。”

地上散亂丟著許多撥浪鼓，柳弦安用手帕墊著撿起來一個，問那個大些的孩子頭：“是你們自己做的，還是那些人給的？”

對方並不回答，只在嘴裏不幹不凈地詛咒著他，又扯出一個欠揍挑釁的笑。梁戍眉頭微皺，一旁的護衛會意，抽出腰間軟鞭，揮手就是一下。

血痕自身上綻開，那孩子痛得大喊起來，他的爹娘也著急地在人群裏叫嚷，護衛擡手又是一鞭，這回是抽在地上，打得地皮飛濺，碎石亂飛，震得大人們都不敢再吭氣了，只有孩子頭還在破著嗓子喊：“你們大人，打我一個娃娃！”

高林被聽笑了：“你今年多大？”

孩子頭像是得了機會，大聲叫嚷：“我才十歲！”

“十歲？”梁戍看著他，“你到西北大營裏看看，有的是牧民將七歲八歲的兒子送來，有些孩子瘦小得連馬背都爬不上去，仍能在行軍作戰時扛起大包徒步跟隨大軍。他們出身窮苦，覺得能進軍營，能有飯吃，有書念，有武練，就已經是最好的日子，所以努力勤奮，一個個都練得鐵骨錚錚，知大義擅騎射，那才是大琰需要的好孩子。而西南物資豐饒吃穿不愁，沒有邊境動亂，沒有白河泛濫，倒養出了你這麽一個肥頭大耳、不懂思辨的蠢貨廢物！”

孩子頭被罵得目瞪口呆，氣的胸腔起伏，又礙於身上的疼，不敢再叫嚷“邪神”，就只用眼睛狠狠瞪著柳弦安——他也是會挑的，現場一群人中，只有這個看著最面善軟弱。但事實證明眼見真的未必為實，因為他很快就又挨了一鞭子，痛得哇哇亂叫，只哭道：“你們，你們怎麽放著大人不去管？”

“就是因為看你年幼，尚有藥可救，王爺才願意親自管束。”高林道，“至於其餘人，”他一邊說著，轉身掃了眼樹下的村民們，“只長年齡，不長腦子的東西。西南生活安穩富足，邊境貿易發達，你們想長壽，想發財，都有的是正路可走，卻偏偏要信偏門。”

“白福佛母普度眾生！”有人叫嚷。

高林連堵他嘴的興趣都沒有，轉身請示梁戍：“王爺，可要讓官府將村民全部帶走？”

“盡快。”梁戍吩咐，“帶回去之後，能勸回來、腦子還有救的就暫時關押，放到近處幹幾年苦役，仍一門心思求普度的，統統流放北境礦山。既然有力氣在這裏念咒，那也別浪費了這份力氣。”

“是！”高林命護衛帶上信物，速速前往本地官府。這時人群仍在騷動，北境礦山，那或許是全大琰條件最艱苦的一座礦場，冬日大雪冰封，遠在千裏之外。有人哭嚷叫道：“我爹娘都已經六十歲了，他們沒法走路，這和殺人有何區別？”

柳弦安道：“你爹娘方才能拄著拐杖跑來燒我，就不叫沒法走路，頂多叫走得慢一些。”

高林“噗嗤”笑了出來，笑完又覺得這種場合應當嚴肅，便又清清嗓子，對那人皺眉道：“別說六十歲，就算六百歲，難道就能犯法而不懲？照我看，你爹娘比你多活了幾十年，卻依舊不辨是非，倒是應該判得更重才是。我家王爺從來不吃倚小賣小、倚老賣老這一招，若想輕判，唯一的出路就是配合朝廷調查，趁早將你們腦子裏那見鬼的白福佛母清理幹凈，別再嚷嚷出來，臟了我家公子的耳朵！”

我家，公子。

梁戍覺得自己應該考慮給他漲點錢。

村民們有沒有被罵清醒不好說，但至少是被罵安靜了。

護衛們持刀守在四周，官府距離此處不算近，就算快馬加鞭，應當也得等明日中午才會到。梁戍不願讓柳弦安繼續待在這臟汙詭異的村子裏，便與他一起回到村外的樹林中。

柳弦安問：“王爺不繼續審他們？”

梁戍道：“不必，高林知道該問什麽。”

柳弦安點點頭，覺得有點肚子餓。

梁戍笑著拍拍他的肩膀，攏了一堆林中幹柴點燃，又從馬車裏取出一塊包好的烤肉，慢慢烘烤加熱，道：“還真是萬事都不耽誤你的吃和睡。”

“也有能耽誤的。”柳弦安坐在他身邊，也學樣穿了一張燒餅烤。他的確在大多數時候，都能吃能睡，但也有幾回為數不多的食不下咽、夜不安寢，全是為了驍王殿下——勉強睡著了也不踏實，還要在夢中繼續操心勞力。

梁戍問：“什麽能耽誤？說來聽聽。”

柳弦安拒絕：“不說。”

梁戍摟著他的肩膀，哄騙：“四萬八千歲的神仙，歷經世事閱盡千帆，還有什麽好不能直說的。”

柳弦安依舊氣定神閑閉著嘴。

“你不說，那我可要亂猜了。”梁戍捧起他的臉，“想我想得睡不著？”

只是隨口一扯，沒曾想一扯就準。四萬八千歲的神仙沒有修煉出四萬八千歲的臉皮，在這方面，柳二公子還嫩生得很，如此近距離地與心上人對視，又被戳中了心事，便再度有些面紅耳赤。梁戍如同發現了藏寶山：“不是吧，真這麽想我？”

柳弦安卻覺得這是人之常情，要不怎麽說情愛惱人，不見又思量，詩裏都這麽寫。

梁戍抱著他，將人摟緊了：“既如此，那往後我也不回房睡了，整夜守在你床邊，如何？”

柳弦安被他說得耳朵癢，就側頭去躲，對方卻不肯松手，只好假癡不癲地來一句：“什麽，我餓了。”

梁戍依舊將人圈在懷中暖著，俯身取了火堆上的東西給他吃。胃裏有了食物，方才在村子裏生出的、骨縫裏的寒意也就被驅散些許，舒服了許多。柳弦安道：“再往南，還不知道會有多少這樣的村落。”

“這樣的村落，哪怕有一百一千個，也不難解決。”梁戍道，“棘手的是白福教，它就像一只巨大的蟻後，藏在幽深地下，不斷催生出一批又一批的受害者，不將其徹底根除，西南永無寧日。”

他說話時的聲音很輕，沒什麽戾氣，輕飄飄的地嘆一口氣，像是疲倦極了的一句感慨。柳弦安就伸手撫住他的側臉，稍微摸了摸，梁戍感受到了這份體貼與心疼，得寸進尺起來，與他靠得更近，臉也幾乎貼在一起。

山風吹得林葉沙沙，西南的冬日並不酷寒，兩人守著火堆相互依偎，手腳也就暖了。柳弦安難得沒有被火堆烘烤出睡意，主動伸出手，讓梁戍靠在自己肩上休息。

頗有幾分相依為命的意思。

眾人在林間露宿一晚。翌日中午，地方官員帶著人馬屁滾尿流地趕來，是當真屁滾尿流，他從馬背上跌下來，在參見梁戍時，險些戰戰兢兢尿了褲子。他知道自己這地界邪教多，但怎麽就多到了這種地步？整座村子的人都被洗腦，舉起刀要殺驍王殿下，這……幹脆也將自己也一起殺了吧！

“後續交給你去查，能查出結果，本王免了你這回的失職之罪。”梁戍道，“這座村子裏的人，能勸則勸，其餘冥頑不化者，全部按邪教論處，不必多費口舌。”

“是，是，下官定竭盡全力！”官員已經做好了被砍腦袋的決定，現在撿回了命，劫後餘生，險些哭出聲來，“王爺只管放心！”

他在這裏磕頭，另一邊的村民還在喋喋不休地詛咒念經，官員聽得頭都大了，命下屬趕緊堵嘴拿人。驍王府的護衛也被念得心焦，道：“都一晚上了，這些人怎麽不累，真以為靠著一張嘴就能說死人？”

“靠嘴還真能說死人，不過不是他那種說法。”高林丟過去一個饅頭，“吃吧，吃完繼續趕路。”

護衛問：“那是哪種說法？”

高林看向另一頭，柳弦安正在樹下在同阿寧說話：“喏，就是那種說法。”

但柳二公子本人並不認為自己的嘴皮子有多厲害，他昨晚沒休息好，脖子酸痛，頭也昏沈。阿寧一邊替他按摩肩頸，一邊問：“公子抱著王爺，坐了整整一個晚上？”

柳弦安道：“對。”

阿寧覺得這很匪夷所思：“可是公子平時躺著睡，一晚上都要換七八個姿勢。”

柳弦安解釋：“因為平時睡的時候沒有王爺嘛。”

他困得不行，說完就爬回馬車上去補覺。高林見縫插針地溜過來打探情報，問：“方才你們在說什麽？”

阿寧如實回答，在說平時睡覺的時候沒有王爺。

高林在內心深處一拍大腿，我就知道，柳二公子剛剛那朦朧愁苦的神情，一定是與我家王爺有關，我怎麽這麽敏銳機智。便立刻拿了這條消息去獻寶，對梁戍道：“柳二公子在遺憾平時睡覺的時候沒有王爺。”

這句話能拆成兩個部分，“平時睡覺沒有王爺”是阿寧親口說的，而“遺憾”是高副將自己總結的，因為神情愁苦，那肯定就和遺憾差不了許多，總不能解釋成高興吧？

梁戍讚許：“回西北後，自己去賬房支銀子。”

高副將出生入死許多年，還是頭回領這麽輕松的錢。

再往南行，山路變得越發崎嶇，等到了西南駐軍大營，已是臨近除夕。

這座城就叫駐軍城，城中沒有百姓，都是軍人和他們的家屬。苦宥親自率軍出城來迎，穿銀甲騎白馬，手持長槍，再配上銀發金瞳，這副介乎妖與神之間的樣貌，也難怪關於他的傳聞會在西南乃至大琰全境到處飄。

“王爺。”他翻身下馬，正欲行禮，卻被高林一把拎住，笑道，“舊傷好了嗎，就跪，也不怕跪了起不來。”

“早就好了。”苦宥將長槍遞給下屬，親自替梁戍牽馬。這日太陽正好，他擡頭時，眼睛竟然像貓與豹一般會反光，看得後頭的柳弦安一楞。

阿寧也覺察出了，他小聲道：“這位苦統領，眼疾似乎已經很嚴重了。”

“是很棘手。”柳弦安道，“得盡快治。”

阿寧又問：“那公子能治嗎？”

柳弦安搖頭：“我雖知醫理，可這病要動刀，而我從未親手剖過眼球。”

阿寧倒是去觀摩過幾回解剖屍體的課，但也沒上過手。兩人就這麽腦袋湊在一起嘀咕著，嘀咕了一路，苦宥也覺察到了，問：“高兄，後頭那兩個人就是傳聞中的神醫？”

“是。”高林道，“正好讓柳二公子替你看看這一身陳年老傷，他是個高手，咱王爺被治得，那叫一個服帖。”

苦宥疑惑：“神醫不該是柳大公子嗎？”

高林稀奇：“哎呀，你身處西南老林裏，消息倒是靈通，這事吧，它說來話長，得從咱王爺的親事開始講。”

苦宥聽得高興：“我有耳聞，王爺真要娶白鶴山莊的小姐？”

話音剛落，腦袋上就被丟了塊碎銀，砸得齜牙咧嘴。高林眼疾手快，一把接了這天降小橫財，心安理得揣進自己袖中，用過來人的語氣道：“哥哥勸你閉嘴。”

苦宥：“……”

城中的住處已經備好，梁戍自然住主院，柳弦安的住處也不錯，寬敞明亮，就是離主院十萬八千裏遠。高林都服了，問：“你怎麽不幹脆把柳二公子安排到城外野林子裏去住？”

苦宥完全沒聽懂：“你這話什麽意思，為何要安排在城外，是為了方便神醫采藥嗎？”

高林被噎得一句話都說不出來。

怎麽回事，在西北的時候，也沒見你這麽呆啊！

作者有話要說：

小苦：能不能不要這麽多套路，我真的不懂。

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