餐廳經理還在醫院，腦袋包得木乃伊一般，見到自家老板，少不得一把眼淚一把鼻涕哭訴一下當天的遭遇。嚴謹只能好言安撫幾句，暫時穩住他。畢竟有些場合嚴謹不方便出現，而餐廳經理是天津當地人，以後諸般出頭露面的事還是得靠他。

很明顯，今天這場沖突並不是偶然事件，而是提前策劃好的行動。對方的目的很直白，沒藏著掖著，就是踢館砸場子來了。類似遭遇嚴謹經歷太多，早已安之若素，並沒有過分放在心上。開餐廳飯店並不是件容易事，黑白兩道都要設法擺平，其中錯綜覆雜的糾纏，甚至比他以前商貿公司的業務還難應付。

在“三分之一”，嚴謹有一個專門的房間做辦公室。他先關上門撥了幾個電話，然後開車進天津市區，找當地朋友吃了頓豐盛的晚餐，這才不緊不慢地踏上返京的歸程。

車還未到京津塘高速的收費口，嚴謹需要的消息便陸陸續續傳回來。

下午砸店的幾個混混，已經被教訓，付出的代價是被踢斷的肋骨和脫落的牙齒。嚴謹得讓自己的員工看到，跟著他混絕不會吃虧。事實證明，嚴謹先前的猜測無限接近真相。砸場子的人，為的就是破壞他的生意。怪只怪“三分之一”餐廳太過招搖，旺季時平均每天幾十萬的流水，生意好得不知讓多少人眼紅，因此很難照顧得滴水不漏，稍微有個疏忽，就會有打點不到的地方。

但他沒想到，壞消息竟會傳得如此之快，連身為警察的許志群都憂心忡忡地親自打電話過來。

“嚴子，”許志群的聲音帶著大禍臨頭的恐慌，“你也太大意了，怎麽會去招惹那個煞星？塘沽地面兒上前些日子新換的黑道老大，就是這個綽號叫‘小美人’的，你不知道嗎？”

嚴謹正目視前方，專心超越一輛女司機駕駛的敞篷小跑車，一時沒有說話。

許志群忍不住“餵餵”兩聲，“嚴子？”

眼見那嬌俏的女司機粉面含嗔，沖他怒目而視，嚴謹雲淡風輕地揮揮手，然後對著車載電話哈哈一笑：“小美人兒啊，真是個好名字！真是一美人兒嗎？”

許志群登時急了：“你別不當回事兒！我告訴你啊，他得這外號，因為人長得又瘦又白像個女的，卻是個心狠手辣的主兒，他是想從根兒上控制塘沽的海鮮市場。你那個店，生意火得紮眼，平時又直接從漁船上貨，正好拿來殺一儆百，這是給你下馬威呢……餵餵……你在聽嗎？”

“聽著哪聽著哪，您接著說！”嚴謹趕緊應答。

他確實走神了。雖然嘴裏說著不在乎，但對方的身份著實讓他吃了一驚。他原來以為砸店的是對“三分之一”充滿羨慕嫉妒恨的同行，沒想到來頭這麽大。可他的店招攬客人，靠的就是“新鮮”兩字，一旦向對方屈服也通過海鮮批發市場上貨，他還做什麽生意？

幾番叮囑之後，許志群終於結束他漫長的通話：“在天津的地面上，不比北京，咱強龍不壓地頭蛇，你真的要當心。”

“那不能，放心吧兄弟，小事兒一樁，肯定能擺平。”

手指輕叩著方向盤的邊緣，嚴謹微微冷笑了一下。如果換作十幾年前混社會的時候，遇到這種事，他的解決方式簡單而直接：打！打不過你我認栽，誰怕誰呀？但是在部隊幾年的磨煉，把他當年的棱角磨去不少。退伍後又在社會和商場摸爬滾打這麽些年，免不了見人說人話見鬼說鬼話，霹靂火暴的性子更是收斂了許多。對付黑道上的人，以暴易暴並不是最有效的方式。想徹底解決問題，公安局的關系當然可以動用，但他的人脈根基都在北京，天津跨著市區相隔百多公裏，行事畢竟不太方便。

他想得太過出神，不由自主放慢了車速，於是他那輛排氣量4.4升的“路虎”，在高速公路的快車道上，竟以時速六十公裏的速度，像烏龜一樣緩慢爬行，車後堵著一隊被憋得火星亂濺的憤怒司機。

直到後面響起一串氣急敗壞的車喇叭，嚴謹才驀然驚醒。心中本來就悶著一股濁氣，又被喇叭聲催得心煩意亂，他頗不情願地猛踩一腳油門，同時大罵：“趕著換生肖嗎？著什麽急？”

但這一罵，倒讓他想起一個人來，一個可以幫他牽線搭橋擺平麻煩的人。

於是那輛全尺寸的醒目越野車，一改疲態驟然加速，朝著北京方向疾馳而去。

嚴謹要見的人，名叫馮衛星，當年部隊裏的老戰友，兩人一張床上下鋪睡出來的交情。

只不過馮衛星早早退伍，等幾年後嚴謹退役重回北京，他早已今非昔比，擁有了自己的客運公司和貨運托運公司，後來又增加了幾家夜總會和酒吧，最近更是有進軍房地產行業的打算，出入之際躊躇滿志，愈加派頭非凡。看他如今進進出出都有一幫手下前呼後擁，一副社會精英的面目，很少有人會想到，當年他也曾一路血雨腥風地在道上混過。

雖然譜擺得大，但馮衛星人挺痛快，聽嚴謹說明來意，二話不說便拍著胸脯保證：“‘小十三’你放心，這事包在哥身上了。”

“小十三”是嚴謹在部隊時的綽號，一直跟了他四年。但最早他不叫“小十三”，而叫作“十三姨”。因為他在班裏年齡最小，排行十三而得名，嚴謹那年十八歲多點兒十九歲未滿，火氣正旺盛，誰叫他“十三姨”就直接揮拳相向。打過七八架之後，“十三姨”這個名字終於銷聲匿跡，“小十三”取而代之。

聽到這個已經消失在記憶深處的稱呼，嚴謹眼底似有亮光跳了一下，但只一瞬，便消失了，他笑笑說：“那就謝謝哥了，回頭王府飯店，我請客。”

馮衛星辦事效率挺高，嚴謹以為還要等上一段日子，沒想到兩天後就有了回音。馮衛星對嚴謹說，“小美人”已經松口，願意見面談談以了結雙方的恩怨，但嚴謹得出點兒血，拿些錢出來買個平安。

說實話，“小美人”開口提出的那個數真不小，遠遠高出嚴謹的預算，但好在沒有突破他最後的心理底線。認真權衡一下利弊，他不再說什麽，答應赴約。

“三分之一”對他有特殊的意義，他不想拿它冒任何風險。而馮衛星的幫忙，也不是無條件的。作為回報，嚴謹不得不答應幫他一個忙，幫著從局裏“撈”幾個人出來——幾天前“掃黃打非”大行動裏被抓進去的幾個手下。

和“小美人”見面的地點，約在北京和天津交界處的一處溫泉度假山莊，算是各給雙方一個面子。嚴謹也不說什麽，因為他懂道上的規矩。

至於最近忽然流行起在桑拿房裏談生意，其中的奧秘，並非人們猜測的那樣——當雙方裸裎相見時，會比較開放坦誠。實際上主要為了安全，既然大家都不著寸縷，那麽常規的錄音筆、竊聽器甚至武器都會無所遁形。

乍見“小美人”，雖然已有心理準備，嚴謹還是大吃一驚。

“小美人”人如其名，長得瘦長白皙，鼻梁上架著一副金絲邊半框眼鏡，穿一件黑色貢緞的中式棉襖，看上去溫文爾雅，更像一位中學語文老師。相比來說，戴上墨鏡板起臉的嚴謹，可能更接近人們心目中的黑社會老大形象。

看得出來，馮衛星也被“小美人”的顛覆形象給震驚了，一時竟沒說出話來，半天才恢覆常態。

但是“小美人”一開口，原來所有給人的錯覺便都消失了。他的聲音低而嘶啞，堅利而生硬，夾雜著一點兒金屬的顫音。天津本地口音，話不多，然而每一個字都有足夠的威懾力。

嚴謹不喜歡這種人：表面一張臉下面似乎還藏著另一張臉，像是預備著隨時翻臉，這樣的人一定特別難纏。

在來山莊的路上，嚴謹曾特意問起馮衛星，那些錢真的能讓“小美人”就此罷手？

馮衛星是個四十歲左右的中年人，冬天也把腦袋剃得光溜溜凸凹分明，一摘帽子青茬上猶自騰騰冒著熱氣，仿佛一個剛出鍋的帶皮土豆。摩挲一把光光的頭頂，他回答：“你家老爺子要退也是明年的事了，他做事總要掂量掂量，給自個兒留條後路吧？”

嚴謹便明白他對調解的結果也沒什麽把握。事已至此，索性放下心事專心開車，再不多話。到時候只能靜待其變，見機行事。

他們包下的桑拿房，孤零零位於一泓碧水中間，半透明緙花玻璃和原木的拼搭設計，遠遠看過去像個半扣的西瓜皮。室外環繞著一片綠瑩瑩的熱帶植物，輕易便遮擋住了外界窺探的視線。

服務生送進一瓶不知年頭的白蘭地陳釀及三個酒杯，便關上門退出去，桑拿房內只剩下嚴謹、“小美人”和馮衛星三人。

“小美人”果然沒有輕易放過嚴謹和“三分之一”。待寒暄完畢進入正題，他除了事前敲定的保護費，又提出兩個條件：第一，嚴謹的飯店可以不經海鮮市場，但必須要通過指定的漁業公司和指定的漁船上貨；第二，他要參股三成，飯店的利潤按月分紅。

這條件實在太苛刻，尤其是後一條，簡直近乎要挾。馮衛星扭頭看看嚴謹，嚴謹面無表情，也看不出是喜是怒。桑拿房內水汽彌漫，“小美人”的臉隱藏在水霧之後，更是帶著點兒莫測高深的模糊。

過了很久，嚴謹開口，三個字斬釘截鐵：“不可能。”

“小美人”微笑著伸出手，在眼前張開，一根根審視著自己蒼白細長的手指，慢條斯理地問道：“那我們是無法達成協議嘍？”

嚴謹點點頭，話說得很硬：“老子不願做的事，沒商量餘地！”

“小美人”卻不為所動，聲音愈加溫和：“那這件事你打算怎麽解決呢？我那三個孩子被人傷得厲害，我總得給他們一個交代。”

嚴謹回答：“隨便你！”

“小美人”看著嚴謹，摘去眼鏡的雙眼微微瞇起，只似笑非笑地咧咧嘴，細聲問道：“隨便我？你說真的？”

“當然真的。”嚴謹態度認真，“軟的硬的隨便你，我奉陪到底！”

此言一出，室內頃刻變得異常安靜，所有的聲音都沈寂下來，唯有蒸汽輕微的“噝噝”聲在耳邊回響，一片靜寂中卻仿佛醞釀著不動聲色的劍拔弩張。

馮衛星此次出馬，是以中間人的身份擔任著調停的角色，眼看談判要崩，急忙出來打圓場。

“來來來，都喝杯酒喝杯酒，談生意嘛，不談哪兒來的生意？”他拍著嚴謹的手臂說，“我這兄弟只是開個玩笑，開個玩笑……對吧，兄弟？”

相交多年，馮衛星太了解嚴謹的性格。他實在擔心嚴謹牛脾氣上來犯渾，來個寧玉碎不瓦全，徹底辜負他一番苦心。

嚴謹卻抖抖肩膀，不動聲色卸下他的手臂，緊接著做了一件完全出乎兩人意料的事。

他竟然用左手兩根手指，從桑拿爐中夾起一塊燒紅的桑拿石，送到“小美人”面前。然後把右手中的酒杯在石子上方慢慢傾斜，眼見其中冰涼透明的酒液緩緩落在鵝卵石上，噝噝冒著熱氣，在潮熱的空氣中漸漸化為烏有。他也笑笑，笑得吊兒郎當：“我從來不開玩笑！”

“小美人”的笑容僵滯在臉上。那塊灼熱的石頭距離他的臉不過十幾厘米，他都能感覺到石子上撲面而來的熱氣。酒液蒸發時輕微的酸氣，夾著愈來愈濃的蛋白質焦糊味，刺激著人的嗅覺，也刺激著人的神經。

馮衛星張大嘴，所有的俏皮話都堵在喉嚨口，一句也說不出來。

他忘了一件事，忘了當年部隊裏的嚴謹究竟是怎樣一個人。嚴謹做事沒那麽多心眼兒，常常一根腸子通到底，可是他身上卻有著常人身上不多見的玉石俱焚的勇氣，他說奉陪到底那就是真的奉陪到底，絕對不惜代價。十幾年前加入特種部隊，他就是靠拼命三郎的精神進行自虐式的訓練，才最終成為一名優秀的狙擊手。沒有親身體會過的人，大概很難理解，一個原本脾氣隨性跳脫的人，要經歷怎樣的蛻變和磨礪，才能成長為冷靜沈著的狙擊手。

熱汗一滴滴流下“小美人”的額頭，他不由自主眨眨眼，忽然笑起來，連聲說：“不至於，不至於，兄弟你太較真兒了，還不至於到這一步，咱們好說好商量。”

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