兩月不露面, 郁齊婉似朵正在枯萎的花兒，人瘦了很一大圈兒。巴掌大的小臉兒，眼睛卻大大的, 陷落在眼眶裏, 一哭, 萬分叫人憐愛。

郁齊書嘆口氣, 將妹妹攬入懷中，輕柔地為她擦拭滾燙的淚水。

他的性子外冷內熱，做這種溫情脈脈的事情時, 全程沈默不語。又冷著臉, 叫一旁哄孩子的蘆花看得哭笑不得。

但郁齊婉人生頭一回被哥哥這樣溫柔對待，感動不已, 以至於郁齊書給她抹淚, 越抹，淚水反而湧得越多，總也抹不幹凈, 她自己都不好意思起來。

推開哥哥, 手背擦著淚水道：“家裏的氣氛好悶……哥、嫂子，我想出去走走，散散心。我聽說漢陽城外有座凈慈寺, 是座百年古剎，很靈驗，至今香火都很旺盛。周保要去漢陽城，我想跟他一道走。我去寺裏給爹娘、給哥哥祈福。周保城裏辦完事情出來, 他再來凈慈寺接我同回, 不會耽擱嫂嫂和哥哥交代他辦的事情。”

兩口子相視一眼。

郁家諸事不順, 這波未平, 那波又起，只顧著過自己的日子了，已經太久沒關心過這個妹妹了。

蘆花抱著孩子搖著哄著，做主道：“出去看看外面的世界也好，你就同周管家一起。去了漢陽城，別只想著燒香祈福，我和你哥都不信鬼神---信那些不如信自己。有句話講，封建迷信害死人……”

郁齊婉破涕為笑：“嫂嫂你在說什麽呀？啥是封建迷信？”

“就是我們那呀將民國以前至秦始皇統一六國開始時的皇權統治時代稱之為封建，迷信就是指……”

郁齊書抵唇咳嗽，截斷道：“不過讀了幾年書，會認幾個字，就尋著機會賣弄？”

郁齊婉驚奇道：“嫂嫂，原來你讀了很多書嗎？”

這個世界的女孩兒，會識文斷字是件稀奇事，是高門大戶人家的小姐才會的事情。而蘆花，郁齊婉也聽過這個嫂嫂的那些風言風語，未想過要證實，也因為蘆花與另個嫂嫂林寄眉的端莊文雅很不一樣，她有些粗魯，有些憨直，於高墻深院裏的規矩一竅不通，她便想當然地以為她不過真是個長得有些姿色的鄉下姑娘罷了。

蘆花暗自吐舌。

忘乎所以了，再說下去，不是差點就要暴露了自己不是這地方人的秘密？

還封建迷信哩，她出現在這裏就無法用科學來解釋！

沖郁齊書訕訕一笑，對郁齊婉重頭說道：“你好容易出去一趟，還是多去城裏逛一逛。我讓周保帶著你去銀樓買些首飾，你給自己挑幾樣時興的釵環耳墜什麽的，多把自個兒打扮漂亮些，要過年了。”

郁齊婉嘀咕：“還過什麽年？家裏這樣子……”

蘆花道：“家裏無論成什麽樣子，活人總歸要把生活繼續過下去呀。反正日子都要過，為何不能過得快樂一點？反正還有那條件不是嗎？”

郁齊書深深看著蘆花。

從來不知道她居然這麽會安撫人，不覺看著自己妻子的目光變直了。

所謂賢惠妻，想來就是這樣的吧。

郁齊婉不置可否，低頭逗弄蘆花懷中她那個小弟弟，過了會兒，幽幽道：“嫂嫂，我要成老姑娘了。到時候你跟哥哥多生幾個孩子，過繼一個女兒給我。我喜歡女兒，像囡囡那樣可愛的女兒。”

為了前程，郁泓連自己的感情都要算計，他這對嫡長子嫡長女的婚事自然也在他的算計當中。郁齊婉及笄後，郁泓倒是積極為她物色佳婿，不過都是對他的仕途有用的人家才會入他的眼。以至於，郁齊婉的婚事就跟當初郁齊書的婚事一樣，一變再變。

只是當年郁泓沒想到，他會被兒子的婚事反噬。

正是因為父親的變卦，婚事一拖再拖，最後泡了湯。郁齊婉的青春被蹉跎，來年她就滿十九歲了。

十九歲……

大齊國的女孩子十五歲就可以出嫁，條件好的，十四歲就有人定了親，而一般十六歲基本都嫁出去了。她十九歲，被退了婚，家裏就再沒誰想著她的人生大事，像把她遺忘了似的，更無媒人主動上門來提親。

蘆花聽得鼻子發酸，郁齊書亦斥責道：“好端端的，你在說什麽傻話呢！別人生的，哪有你自己生的親生骨血好？”

蘆花感覺齊碗像在交代遺言一般，心驚得很，澀聲勸道：“齊碗，你別再說這樣的話了啊。”

郁齊書心中煩躁，又道：“你放心，你的婚事著落在哥哥身上。等開春了，我給徐宏寫信，叫你徐宏哥哥幫忙留意一下他官場上結識的青年才俊。你放一百二十個心吧，有你徐宏哥哥這個浙江巡按禦史大人給你撐場面，你不愁嫁的。”

郁齊婉淒涼地笑了笑，沒說什麽。

郁齊書見狀，心中更覺刺痛難忍，轉而對蘆花道：“要不，你陪著齊碗一起去趟凈慈寺？”

他是想齊碗向來與蘆花親厚，蘆花在路上可多與齊碗說些知心話，開導開導她，那樣齊碗必定心情會好很多。

但是蘆花卻有她的顧慮。

家裏有產婦，有奶娃兒，郁齊書又還不能走路，他吃喝拉撒，做什麽都只能靠一張嘴指揮，她又哪裏能放心地離得開？

便道：“讓張媽跟齊碗去吧？家裏事多，還是我照應著，去凈慈寺就讓張媽陪同齊碗一起。”

郁齊書說了那話後也自覺家裏好像沒了蘆花不行，張媽也是叫人放心的，他沒意見，就沒說話了。

但郁齊婉拒絕道：“我已經長大了，會自己照顧自己。這麽多年來我都是這樣過來的，你們不用操心我。多個人在，管束著我，我反而玩兒得不自在。”

她這話說不得，這麽一說，郁齊書更加自責平時對她的疏忽。

“你第一次出遠門，沒個人陪著一道，我委實不放心。”

“對，齊碗，就讓張媽陪你去。周保雖然年紀大，但畢竟是男子，定然會有不便之處。”

郁齊婉就沒再堅持，點點頭，臨走時，又留戀不舍地回頭望著郁齊書道：“哥，你跟嫂嫂一定要好好的。”

郁齊書板著臉：“我跟她一直好好的，倒是你，今晚話太多！”

蘆花瞪他一眼，怪他不會說話。

將孩子丟給郁齊書抱著，起身送郁齊婉出門，笑著打趣兒：“去了凈慈寺，記得給自己求一支姻緣簽，叫寺裏的和尚給解說解說，回來就告訴我們師父給你指點的姻緣在哪個方向。開春後，我叫你哥哥往那個方向給你找夫君去！”

作者有話要說：

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