新婦敬公婆茶, 這是歷來的傳統習俗，不止體現孝道，裏面還暗藏玄機---公婆喝下新婦所敬的茶水, 才代表他們認可了這個兒媳婦。

“你先在這等著, 我去請老爺夫人出來。”

張媽將蘆花領到正廳就走了, 隨後有兩個丫頭端著盤子走進來。

盤子用紅綢鋪底, 盤裏擱著一個瓷白的尖嘴壺以及三只白瓷茶杯。那尖嘴壺上的蓋子正自氣孔處呼呼的往外冒著熱氣，想來是剛泡好的茶水。

倆丫頭都沒同蘆花打招呼，茶水擱在桌上, 就一邊假裝挪動屋中桌椅重新擺放位置, 一邊偷看她，鄙夷的目光將她從頭打量到腳, 然後互相暗使眼色, 臉上笑得意味不明。

蘆花低頭瞅了眼自己的衣服褲子，棉布面料做就，極易發皺。她昨晚大部分時間都坐著, 一宿沒睡, 後半夜又哭了好久，忙著擦眼淚，衣褲都已變得皺巴巴的不能看了。特別是褲子, 膝蓋彎那裏最皺，褲腳都上提了起碼有半公分。

蘆花很尷尬，杵在屋子中央，站也不是, 坐也不是。往門口翹首以盼, 指望這公婆茶早點敬完了好趕緊回屋去。

因禍得福, 本來是想通過這門婚事伺機逃跑, 沒想到竟然賣身到了齊書家。有他的地方，就是她的歸宿，她哪裏也不想去了。

“喲，真俊一姑娘。”

來了位美婦人，由著個仆婦扶著手臂，款款走進廳來，目光炯炯地將她全身審視。

還在屋內磨蹭的倆丫頭紛紛見禮，“夫人好。”

蘆花精神為之一振。

這就是齊書的娘、自己的婆婆麽？

昨晚她蒙著蓋頭，被人牽著按著頭走完了一切過場，直到入了洞房，根本沒見到過齊書父母的面，連聲音都沒聽過。

美婦人繞著蘆花看了半圈兒，臉上掛著和善的笑容。

蘆花越發肯定，害羞地微低了頭。

暗想，我是該稱呼她一聲母親、娘，還是婆婆？嗯，還是跟著齊書喊娘，親切些。

又想，幹喊一聲是不是很沒禮貌？要跪下來磕頭麽？

哦哦，不是要敬公婆茶麽？

也不管公公尚未到，蘆花決定先孝敬婆婆一杯茶水再說。

她忙走到桌邊，提起桌上的茶壺就倒了杯熱茶，然後雙手捧著送到李小蓮跟前，甜甜地道：“娘，請喝茶。”

李小蓮同鄭慧娘對視一眼，笑得其味無窮。

鄭慧娘掩飾性地道：“夫人，我先扶您坐下來，再接這杯新婦茶。”

蘆花忙附和說：“對對，娘，您坐下來喝。”

“嗯，真乖。”李小蓮含笑應道。

轉身在近旁的椅子裏端坐下來，然後伸手正要接茶，門口一道輕咳。

蘆花轉頭去看，呼啦啦來了一大幫子人。

正廳四扇門被幾個小廝自外拉開，門戶大敞。

為首一個面白無須，目光陰柔，頭戴烏紗，著深紅色蟒袍，這身行頭一看就知身份不俗，正是太監常餘慶。

側旁是郁泓，未敢與常公公爭鋒，不過一身老員外的休閑打扮---只在淺色中單外罩了件土黃色的對襟團花大氅，頭裹青色東坡巾，腳蹬皂靴，如此而已。

他只手向前，做了個邀請之態：“公公請上座。”

“誒，你才是人家公公，我怎麽能上座呢？”

常餘慶同郁泓打著趣兒，二人談笑風生一同走了進來。

郁泓也不勉強，入廳後同常太監分賓主坐下。

男人身後，那門廳處還冷冷站著個貴婦人，被幾個丫頭仆婦拱衛著。她體態豐滿，額頭圓潤。蘆花看過去，正對上她狠狠剜自己的一眼。

蘆花腦子裏轟的一下，登時傻了。

恐怕這會兒來的這位才是正主……

蘆花視線回避，不敢再看那位貴婦人，她還心存僥幸。誰想目光往旁邊一掃，就看到了仆婦中離得最近的正是張媽，她侍立在那貴婦人身旁，剛才那一道咳正是她發出來的。

覷看身前那美婦，她接茶的手已經收回去，嘴角卻有毫不遮掩的得意的笑，想來也不是真想喝她敬的茶，蘆花慪得吐血。

可也怪自己沒眼力。

人家沒坐上首，是坐的側面。

給公婆敬茶本是該同丈夫一起，可郁齊書那樣子，自然沒辦法陪她。也無人給蘆花做介紹，她除了傻呆呆地杵在屋中央鬧笑話，也別無選擇。

這杯茶，她也不敢收。

只因為，先前那兩個丫頭喊了一聲“夫人”。就算不是郁齊書的親娘，美婦在郁家的地位也不低。

蘆花不知郁家下人對各房稱呼的門道。

通常，下人們稱呼馮慧茹做“大夫人”，李小蓮是妾，第二個進郁家門，但是下人卻並不稱她“二夫人”，而是稱作“夫人”。

有很多年，李小蓮獨得郁泓的寵愛，丫頭仆婦都知道她是郁泓年輕時候的白月光，只稱夫人，不加大小，不分一二三，這是赤~裸~裸的獻媚。

完全不知內情的蘆花聽丫頭們喊“夫人”，想當然地以為這就是郁齊書的娘，還心說這娘長得還真好看，身材也好，難怪能生出俊眉俊眼的齊書。

更重要的是，齊書的娘對自己好和藹可親啊。

到底，蘆花是明白了自己馬屁拍在了馬蹄子上，手上遞出去的那杯熱茶還托在半空，要遞不遞狀，尷尬萬分。

好在張玉鳳很快解了她的圍，高聲道：“大少夫人，楞著幹啥呢？還不快過來扶婆婆入座。”

蘆花順勢就回身放下茶水，跑過去要同張媽一起將馮慧茹扶進廳來。

馮慧茹不等她靠近，就已道：“自去斟茶吧，別讓常公公等久了。”

昨天晚上，馮慧茹終究還是沒有親自去給郁齊書送吃的。

但因著昨晚一事，她此刻特別註意蘆花的樣貌。

這一看，她容色憔悴，臉上沒有光彩，嘴唇略有些起殼，人懨懨的，還蠢，連誰是自己親婆婆都看不出來，哪裏有張媽口中說的“水靈”二字的五成？

馮慧茹的心稍稍放下了些。

她是不知蘆花昨晚一宿未睡。

敬茶儀式正式開始。

蘆花來的路上，張玉鳳已經叮囑她務必全程都勾著頭，不可以擡頭直視任何人。敬完了茶就退到一邊去站著伺候，夫人老爺讓離開才離開。

總之一切聽從指揮，蘆花就從容多了。

第一杯茶水，郁泓說什麽也要叫蘆花先給常餘慶敬獻。

蘆花勾著頭，雙膝跪在太監身前，用雙手將茶水奉上。

常餘慶未接。

蘆花聽到他尖細幹枯的老聲道：“你把頭擡起來。”

蘆花就只得垂著眼將臉稍稍擡起了些。

“嘖，怎麽哭了？難不成才過門，郁家就有人欺負你嗎？”

這話陰陽怪氣，意有所指。

皇帝說的是要給他郁齊書娶個村婦，常太監叫蘆花擡頭，也是想看看郁家有沒有糊弄他。

自第一眼起，常餘慶就在默默觀察。

新婦容色憔悴，發絲淩亂，看起來並無幾分姿色。蠢笨蠢笨的樣子，出身應該不算好，不夠知書達理。穿的也不咋樣，更無佩珠戴翠，馮氏還不給好臉色，看來她的身份應該是沒問題的。

這一下放了心，見小媳婦好似受了委屈，常餘慶是不介意趁機找點郁家的茬兒順勢再撈點好處。

常餘慶這一問，蘆花就註意到坐在上首的郁泓和馮慧茹的臉色都變得很難看。

雖然入郁家的時間不久，可從張媽和幾個仆婦的對話中，蘆花知道這位太監是郁家不能得罪的人。

她腦子裏快速轉了個彎兒，從容不迫回道：“回公公的話，我是看丈夫身體抱恙，很擔心他，所以哭泣……”

馮慧茹一聽，臉色陰沈，對蘆花更是不喜了。

自己和丈夫尚未開口辯解，這新婦卻自作主張回話，雖還知道為郁家說話，可是太精乖的人，以後婆家和齊書恐拿捏不住她啊。

常餘慶沒想到蘆花這麽說，只好閉口不言，低頭，慢悠悠呷了口茶水喝。

免得這太監再出難題，張媽趕緊直接將斟好的茶水遞到蘆花面前，蘆花也明白這關節，配合地接過來，膝行著轉過身去面對郁泓和馮慧茹，雙手奉上敬給公婆喝。

“公公請喝茶。”

“婆婆請喝茶。”

平常百姓家裏喝兒媳婦茶都要或多或少地為難一下新婦，目的是來個下馬威，好叫兒媳出嫁從夫，孝敬公婆，妯娌和睦相處什麽的。郁泓兩口子都想早點了了這事兒，好送走常瘟神，二話不說，都接過來一飲而盡。

張媽見禮儀結束，就要將蘆花自地上扶起來。

誰想---

“嗯？馮夫人這是對新婦不甚滿意的意思，連個紅包都沒準備？”

馮氏窘迫萬分。

旁邊的郁泓黑著臉一語不發。

側旁那一直在座的李小蓮忽然嬌媚一笑，“這孩子我看著很喜歡，姐姐，這見面禮我替你送了吧。”說著話，她直接就脫下腕子上的一只玉鐲，起身走過來，不由分說，拉起蘆花的右手就給套了上去。

蘆花早傻了，完全不知道該怎麽辦，她已曉得自己那親婆婆老早就不開心了，但是眼前這個女人在郁家的地位如何她又不知道，貿然婉拒，當眾拂人家面子，所謂伸手不打笑臉人，至少這第一面，這個女人一直笑瞇瞇地對待自己。

蘆花完全不知道該怎麽辦了，只得木呆呆地任由李小蓮將鐲子戴在了手腕上，暗暗想，回頭去問問齊書，這鐲子要怎生處理，他娘親又要怎麽哄好。

常餘慶樂得看好戲，更不忘推波助瀾，“小媳婦，你還不給你這位母親孝敬一杯茶水？”

所有人都不說話。

也沒動作。

這麽相著算怎麽回事？

蘆花無可奈何，只好自斟了一杯茶水，奉到李小蓮跟前，輕聲道：“夫人，請喝茶。”

稍稍聰明了一點點，喊的是“夫人”二字。

常餘慶笑罵：“好個小媳婦，喊得真生分！”

鄉下地方十分無聊，日出而作，日落而息，哪似京城，入夜就有各種快樂的夜生活。常餘慶看任務完成，就提出了要盡早回京覆旨的意思。

這事兒昨日就提過，郁家早給他準備了厚禮相送。

此刻常餘慶喝了新婦茶，立刻就要上路回京。

郁泓頭前相送，幾個女眷殿後。

李小蓮今日出了風頭，男人前腳出門，她後腳就跟上，儼然是郁家當家女主人般，同丈夫一起去送常太監。

那廂落後幾步的馮慧茹對此並不在意，正氣得頭疼呢，“玉鳳，你趕緊的，親自去教教她規矩！”

說的是蘆花。

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