第317章 身死 (2)
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。輕輕拍了拍伏在她膝蓋上的惜春:“四丫頭,你擔心歸擔心,可不要哭壞了身子。都說了只是抄家,你哥哥和你侄子都好好的,只要人在就好。”
說著到底是由他人及己,忍不住老淚縱橫了起來。
惜春不答話,只是哭的更傷心了。
“如今寧國府可是有什麽消息。老大和老二怎麽說。”賈母問的,自然是在一旁陪著抹眼淚的王夫人了。
王夫人拿帕子擦幹了眼淚,這才道:“寧國府裏大門關得緊緊的。老爺方才和大哥正在書房裏說話呢,如今也不知如何是好,在他們商量出辦法之前。咱們也只能等了。”
雖然不是自家府上出事,可是王夫人心中還是十分驚怕的,掉的眼淚也是真心實意。
“也不知是不是犯了太歲,這兩年可沒有一件事情是順心的。”賈母望著屋子角落不斷跳躍的燭火,又道,“等這件事情平息下來了,咱們還是要到靜國寺上一上香了。”
邢夫人和王夫人自然是忙不疊的應是。
而翡翠見賈母瞇著眼睛看燭光,便拿了一把小銀剪來剪燈花。燭火剛剛亮一些,便聽到屋子外面有丫鬟輕聲道:“老太太,大老爺和二老爺過來了。還帶了……”
只是那丫鬟話還未說完,水晶簾子便在外頭被粗魯的掀開了。屋子外面光線暗些,屋子裏眾人定睛一看,這才發現除了賈赦和賈政,竟然是寧國府的賈珍和賈蓉都來了。
原來是賈珍和賈蓉趁夜來了榮國府。賈赦便說一家子又不是外人,想著闔府裏的女眷都在惴惴不安的等著消息,便索性帶著她們二人到內院裏來了。
果然見到他們二人,就連賈母也忍不住站了起來,見賈珍和賈蓉給她行禮,便連忙道:“都什麽時候了。珍哥兒還講這些虛禮,快坐下吧。”
說完又把惜春往他們的方向推了推:“先前聽到有官兵到了你們府裏,又打探不到你們的消息,可是把我們給嚇壞了,方才還在等著呢。四丫頭可是哭的眼睛都腫了,可到底是怎麽回事?”
惜春看了一眼賈珍和賈蓉,又窩到鳳姐懷中哭了起來,鳳姐倒是一邊勸著她,一邊聽著老太太問話。
“這說來話長。”賈珍坐下來接過翡翠端上來的茶便一飲而盡。他從晌午開始便滴水未進,如今又趕著到榮國府來,嗓子眼早已經渴得冒煙了。
官兵是晌午之後才到的寧國府,一到便把寧國府包圍了起來,不許進也不許出。
帶兵來抄家的賈赦並不認識,而來抄家的官兵不管怎麽賄賂,全都閉緊了牙關不說話,便是一點消息都探聽不出來了。
“如今府上的許多東西都被打上封條帶走了,公中的產業也都被抄了個幹凈,卻也沒說上頭有什麽處置,也沒派官兵繼續守著,又傳旨說是衙門裏不必去了,府中上上下下如今也是不敢貿然出府了。”賈珍長長的嘆了一口氣,“便是我們兩個,也是趁著天黑從後面的小門裏進來的。”
這樣一來,即使賈珍上門來說明了情況,也是一點有用的消息也探聽不到了。
“老太太,叔叔,嬸娘,你們可要幫幫侄子一家子。”賈珍說著,便“噗通”一聲跪了下來。賈蓉見狀,自然也是立即跟著跪了下來。
“上頭一句話都不給,這件事情著實不好辦啊。”賈赦還未說話,賈政便接過了話茬,“況且這件事情也不知道有沒有後續,只怕我們府上,如今也是自身難保了。”
雖然賈珍心中也是這樣想的,可是現在倒是把榮國府當做了唯一的救命稻草,若是這救命稻草如今都不管他們了,日後這府上大大小小可怎麽辦?
賈珍想著,就不由得掩面哭了起來。
一直坐在賈母身側的賈寶玉正想開口說話,便被一旁的薛寶釵狠狠的拉了一把,他回頭看了一眼,又見到王夫人一臉菜色的看著他,到了嘴邊的話便怎麽都說不下去了。
“罷了,唇亡齒寒這樣的道理我們還是懂的。你先稍安勿躁,等明日我再細細的打探一番。總要弄清楚為何抄家才有後策。”賈赦連忙拉起了賈珍,“你也不用跪著了,都是快做祖父的人了,倒是在小輩跟前丟了臉面。”
賈珍看了一眼垂頭跪在他身邊的賈蓉,連忙站了起來。
屋子裏的人又說了半晌的話,這才各自散了回了自己屋子。只是心事重重,又兼覺得一只看不見的手掐住了命脈。眾人自然是輾轉反側,度過了一個不眠之夜。
在賈家被抄家的當天,黛玉自然是收到了消息。她模模糊糊的想著似乎原著中賈家抄家並不是僅僅這般而已。只是細節之處早已經記不得了,便只能靜觀其變了。
賈家被抄能有幾千幾萬種理由,若是今上大度。自然是如史家一般高高拿起輕輕放下。若是今上要嚴懲,那齊國公府便是最好的例子。
而原著中賈家雖然沒了爵位,但是至少人都好好的,還不至於到窮困潦倒的地步,可見今上是寬容處置了的。不過這裏的事情許多都和原著中有偏差,卻不知今上要如何做了。
賈赦和賈政在第二日果然是暗中打探寧國府的事情,只是他們的官職本就不高,根本接觸不到政要。況且這個時候平日裏交好的也怕惹禍上身,多多少少是有些避著的,一日下來他們二人也打聽不出來什麽。
以自己的人脈打聽不出來。賈政自然是又想到了林如海。
其實賈政首先想起來的便是林如海,只是上回因為賢德妃的事情,賈政在林如海跟前發了脾氣,如今倒是拉不下臉面去見林如海。可是如今辦法都想盡了,只能又求到林如海跟前。
賈敏被王夫人下毒的事情。賈母自然是不會讓人傳出去,王夫人也不會傻到讓人知道。至少內宅裏的事情,賈赦和賈政是不怎麽清楚的。
便是賈敏雖然被下了毒,可也是瞞著林如海。賈家畢竟是她的娘家,她雖然對賈母十分失望,可也不想讓林如海知道此事之後對賈家懷恨在心。
林如海雖然疑惑為何知道寧國府出事之後。賈敏會這般淡定,但是見賈赦和賈政二人上門,卻也是清楚他們的來意。
只是他是任職戶部,也管不了內閣和刑部的事情。便是寧國府為何被抄家,他也是不清楚的,因此便直言幫不上忙。
賈赦和賈政見林如海這般直白的拒絕,倒是一時冷了臉色。
林如海不知道情況,但是他是朝臣,至少和刑部與內閣的人他都是熟識的。若是向那些人打聽,自然比他們如同無頭蒼蠅一般來的好。
雖然林如海先前有心幫忙,但是昨日趙淵連夜來了林府一趟,便是交代了這件事情林家最好不要沾惹。趙淵是天子近臣,他既然警告了這件事情林家不要沾手,便可見今上是下定了決心的。
再說唯一和賈家有關聯的賈敏神色都淡淡的,他自然是不好大包大攬。
賈赦還有些分寸,只是賈政倒是一臉的怒容:“若是如海不清楚,可否跟外甥女婿打聽一番,他算是天子近臣,說不定有些眉目。”
“子深雖然是今上的外甥,可是如今在都察院任職,這件事情怕是不在他管的範圍。”賈家的事情趙淵自然是經了手的,不然也不會給他送消息,讓林家不要沾惹此事。
可是這件事情若是牽連到趙淵了,怕是連今上都要驚動了,到時候怕是連榮國府都要受牽連。
只是賈政明顯不知道林如海的擔憂,見林如海三番兩次的拒絕援手,早已經是怒火沖天了:“既然如此,那便不再耽擱你,告辭了。”
賈赦嘆了一口氣,正想著說兩句話,便被賈政連拉帶扯的出了書房。
“送客。”林如海吩咐了外頭的管家一聲,又不由得暗自嘆了一口氣。
賈政到底是從林如海的態度裏覺察到了幾分危機感,更是忙著打聽寧國府的事情了,可是禍不單行,他還沒在外頭蹦跶多少天,成群的官兵便如餓狼一般的圍住了榮國府。
只是這次領兵的人賈家倒是認得,便是先前沈寂了許久的北靜郡王水溶。
好歹算是熟識的人,賈政心中多少有些緩了口氣。
水溶安撫的看了一眼賈政。示意他稍安勿躁,便揚聲道:“女眷讓她們集中到一個院子裏,內院裏是賈家的老太太和太太,都是有誥命在身的夫人,不得無禮。”
跟著他一起來的官兵自然是應下了。
可是應下歸應下,這些兵到底是帶了些匪氣,雖然礙著北靜王沒有對賈家的女眷太過無禮。可是抄家時那些易碎的擺設之內的,倒是是損毀了不少,而女眷們的那些首飾之類的。也被私下順走許多。
賈家的女眷匆忙間統統被關在一個空院子裏,王夫人倒是心急如焚。她的榮禧堂裏放了不少家私,若是真的都被抄去了。可真是要心疼的吐血。只是那地方十分隱蔽,若不是搜查的極細致也是發現不了的。
況且院子外頭聽聲音又鬧騰的很,王夫人到底是沒有勇氣出去了。
女眷們從未經歷這樣的事情,發呆的發呆,哭泣的哭泣。還在賈母雖然老了糊塗,倒是年輕時也是歷練過的,如今雖然心急如焚,但也知道她要穩住場面不能有事,便只是讓翡翠扶著她在榻上躺下了。
快到正午的時候,抄家的人終於走了。這一次倒不如寧國府幸運,賈赦和賈政都被帶走了。後來寧府那邊又有人來探消息,說是賈珍也被帶走了。
賈母被驚嚇了一早上,加之見到空了一半的屋子,又十分悲痛。在翡翠的伺候下,吃了一杯參茶這才迷迷糊糊睡了過去。
可是眾人現在哪有閑工夫管賈母身子如何,官兵剛來抄過家,她們被鎖在賈母的院子裏,卻還不知道各房裏損失了多少呢。
王夫人回了榮禧堂,讓玉釧兒在屋子外面守著。這才打開了墻後面的密室仔細瞧她這麽多年來斂的財。見密室的開關沒人動過,她心中早已經定下了一半。
“抄了便抄了吧,這府中的空架子還能剩下多少,反正我的那些都在這裏,有你們求我的時候。”想到這裏,王夫人得意的大笑了起來。
等眾人回了屋子一合計,賈母不由得面如死灰。寧國府抄家時候,聽說只是抄了公中的產業,太太奶奶們的私產卻也只是被人順手摸走了一些。
可是他們府上竟然是連公中的產業以及祖產一起抄走了,便是連宗祠附近的嗣田都不剩,可謂是抄了個幹幹凈凈。雖然各房太太奶奶們的嫁妝沒被收走,可是她們這次措手不及,屋子裏根本是由著那些人如入無人之境,自然是損失慘重。
日後這一大家子,可是要怎麽活下去。
更何況,如今賈赦和賈政被都捆走了,寧國府的賈珍也被捆走了,便是一點消息都探聽不出來了。
賈家人面色都不好看,鳳姐瞧著心中不由得慶幸起來。早些年的時候,賈敏從他人手中買回來不少賈家的祖產,當時他和賈璉還商量著要不要揭發了王夫人。
只是那個時候正是娘娘還在宮中的日子,便是揭發了,王夫人雖然被責罰,可是那些祖產少不得也回到了公中。
不過那些祖產也不能記在她和賈璉的身上,若是日後這件事情抖出來,王夫人怕是要反咬一口。鳳姐想來想去,便還是求到了賈敏的頭上。
如今那些祖產記在一個出海的商人頭上,只是這個商人早已經客死他鄉了,私底下自然還是鳳姐管著。加之賈璉生母的嫁妝如今也是記在鳳姐頭上,如今他們公中的產業雖然被抄走了,但是她們大房今後至少也能衣食無憂。
“孫兒晌午過後便去尋了住處,府中的下人太多,怕是要發賣一些人了。”賈璉嘆了一口氣,“等明日都安頓好了,再去試著打探大老爺和二老爺的消息吧。”
賈母面色一黯,雖然女眷的嫁妝沒有被抄走,可是公中的產業全都被收了回去,這祖宅自然是不例外的。寧國府在抄家的第三日便搬出了府,他們也該盡快搬出去。
點了點頭,賈母便道:“這件事情便交給鳳丫頭和寶丫頭去辦吧,今時不同往日,這府中的人員冗雜,如今也是該裁剪了。”
鳳姐這個時候也不再推辭,便和薛寶釵商量著應該發賣了哪些人。又該放出去哪些人,而賈璉則是在京中尋合適的住處。
賈家眾人雖然驚慌,但是自從寧國府被抄家之後,她們便隱隱有了不安的感覺,如今倒是容易接受了。前段時日見寧國府裏的安排,如今倒算是有了章法。
只是榮國府的事情遠遠沒有寧國府那般好解決,問題便出在了榮國府的公中的賬目上。
當年太宗定下來的律法。勳貴們公中的產業和祖產都是有數目的,抄家時公中的產業和祖產都是要對上。寧國府對上了自然是了事,可是榮國府明顯祖產上少了許多。抄家的第二日。賈家眾人還未搬去賈璉臨時找的、京郊的那個三進的院子裏,衙門裏便責令賈家補上公中的缺。
賈母氣了個倒仰,如今正是生死關頭。若是公中的產業再補不齊,怕是賈赦和賈政也別想回來了。
這件消息自然是賈璉從外院裏帶回來的,見賈母氣得臉色通紅,他心中也有些後悔。
只是這是他最願意看到的結果,當年王夫人暗中賣了祖產的時候,怕是沒有想到會有清算的一天吧。如今一層一層查下去,定時要查到王夫人的頭上來。
王夫人管家那麽多年,不知道拿了府裏的多少好處。想到那些年來王夫人把他和鳳姐當傻子一般的差遣,又想到王夫人私下裏攛掇著鳳姐用嫁妝填補虧空,又攛掇著她放印子錢。賈璉不由得怒火中燒。
這次至少要讓王夫人吐出一大半來賈璉才甘心。
賈母聽到消息後,自然是把管過家的三人都喚到自己的屋子裏來。
這些天經歷了大變故,再加上各房都要收拾細軟準備搬家,便是連鳳姐臉上都帶著幾分疲態。見賈母一臉怒容的看著她們,薛寶釵心中便打起了敲邊鼓。
王夫人自然不清楚大興朝的律法。以為公中的產業以及祖產被收了回去,她先前做下的事情便成了一本爛在肚子裏的帳了,因此還得意了許久。賈母這個時候讓她過來,她自然是有些不耐煩的。
“你們三個都給我跪下。”賈母瞇著眼睛環視了一眼面前的三個人,手中的手杖狠狠的敲了一下地面,從聲音裏便可以聽出來。她是真的發怒了。
鳳姐自然是一早便收到了賈璉的消息,因此賈母說“跪下來”,她倒是第一個跪在了地上。
薛寶釵見狀,雖然一頭霧水,卻也還是跪了下來。
“我把這個家交給你管,卻沒想到你倒是中飽私囊,為自己打算了起來。”賈母冷笑了一聲,又道,“方才衙門裏來傳話,說是咱們府中的祖產對不上,少了好幾處,如今叫咱們府上缺呢。”
薛寶釵聽了之後臉色慘白,如今這個家雖然算是她在管著,可是也只管著日常的花銷,祖產這一塊,她可沒經手。只是這樣說,也不知道老太太相不相信。
王夫人心裏倒是掀起滔天大浪,她機械性的看著賈母,又聽到賈母說道:“當初你昧下這些產業的時候,怕是沒想到會有抄家的這一日吧。咱們這樣的人家,從國公爺開始,公中的產業和祖產都是記得清清楚楚的,別以為你能私下藏著什麽貓膩。”
“怎麽可能……”王夫人張了張嘴,好在這句話剛要說出口的時候,她便狠狠掐了一下自己的手掌,倒是生生忍住了。
薛寶釵便算了,這些產業是鳳姐嫁進來之後,幫著她管家時賣出去的。眾人都知道鳳姐嫁進來之後,她便把管家權給了鳳姐,如今可不正好替自己背黑鍋麽。
王夫人心中打算著,便只是跪在地上不說話。
“王氏,你真是好大的膽子,如今還不認罪麽。”賈母見三人都無動於衷,不由得更氣了
其實她心中懷疑的還是王夫人,如今只是盼著她自己認罪了,畢竟這麽大一筆產業,賈家是再也折騰不起了。
見她說的這般明白,王夫人還是不動,賈母便走到她跟前道:“王氏,你不要揣著明白裝糊塗,難道到了今日你還不知悔改?”
☆、321 處罰
王夫人心中早已經沒有了先前的驚慌,她等到鳳姐管家之後才賣掉那些祖產,本就打著讓鳳姐背黑鍋的註意。
心中估摸了一下,王夫人便紅著眼睛跪坐了起來。
“老太太莫不是以為這祖產是媳婦賣掉的吧。”王夫人睜大眼睛看著賈母,“媳婦怎麽敢做這樣的事情,老太太懷疑我,可是要生生把我給逼死呀。”
說著王夫人掩面嚎啕大哭了起來。
“媳婦進府的時候,先是故去的大嫂管家,後來是姑太太管著。姑太太外嫁了之後,老太太才把管家的事情交給了我,可也沒全放手。後來鳳丫頭進了門,老太太這才不再理會內宅裏的事情了。媳婦從未獨自理家,老太太卻是懷疑到媳婦頭上來,叫媳婦日後如何做人,倒不如一頭碰死算了。”
王夫人說著,便掙紮著站了起來,越過薛寶釵墻面上撞去。
薛寶釵見王夫人往她這邊挪,便知道她在做戲,如何會讓王夫人碰墻。在王夫人越過她的時候,便一把拉住了王夫人:“母親要證明清白,何苦用這樣的法子,若是寶玉知道了,可又是好一陣子鬧了。”
賈母聽到薛寶釵提起賈寶玉,心中原本燃得熊熊的烈火頓時便熄了幾分。
她瞇著眼睛看了王夫人一眼,想著王夫人眥目欲裂的樣子,瞬間有些懷疑自己的判斷了。
因為消息是賈璉帶過來的,況且賈璉臉上一點躲避心虛的神色都沒有。賈母便覺得這賣掉祖產的人定然不是鳳姐。可是如今想想,鳳姐瞞著賈璉倒也不無可能。
畢竟前些年,鳳姐和賈璉之間鬧得很僵,並不如現在這般好。
現在想想,鳳姐原先特別熱衷管家的事情,凡事都做了這出頭的椽子,後來那幾年。竟然就淡薄了起來。說是因為有了身子不宜操勞,可是出了月子之後也不再管事。
說不定是因為撈夠了本,便打算收手不幹了。
而這邊鳳姐見王夫人唱作俱佳。又見賈母狐疑的看著自己,心中不禁冷笑了起來。
只是她也不辯解,就這麽擡頭看著賈母。看樣子是想聽賈母怎麽說。
“鳳丫頭……”賈母覆雜的看了一眼還在跪著的鳳姐,低聲道,“你怎麽說。”
“這要看老祖宗怎麽想了。”鳳姐笑著看了一眼賈母,這才道,“老祖宗覺得,賣掉祖產、中飽私囊這樣的事情,可是我能做得出來的?”
賈母沈默了一會兒,對於鳳姐的話卻沒有回答,而是轉頭對王夫人說道:“我如今什麽重話都還未說,你倒是要死要活的。傳出去還說我逼迫於你。”
鳳姐見賈母避而不答,卻也不急。此時倒像是鋸了嘴的葫蘆,只是冷眼看著。
王夫人伏在薛寶釵膝上哭了一陣子,又被薛寶釵好言安慰了幾句,這才抽抽噎噎的爬了起來:“老太太。是媳婦莽撞,讓老太太為難了。”
深知王夫人的性子,對於王夫人的話,薛寶釵可是一個字都不會信的,她能肯定,這些被賣掉的祖產。定然是王夫人動的手腳。
可是這又有什麽關系呢,在大房跟前,二房就是一體的。
王夫人是賈寶玉的嫡母,況且如今她只有賈寶玉這麽一個嫡子,將來她的私產定然都是賈寶玉的,那自然也是她的了。如今她和王夫人一致對外,好處到底是歸了二房。
再者說來,除了王夫人,便是鳳姐和她管過家了,這倒賣祖產的事情不推到鳳姐身上,難道還要算在她頭上不成?
想到這裏,薛寶釵眼珠子一轉,便啞著嗓子道:“老太太,二太太也是為了證明自己的清白,一時情急了些。到底是誰賣了祖產咱們日後再追究不遲,可是如今衙門裏逼著咱們填了虧空,可是刻不容緩的事情。孫媳想著若不然各房湊一湊,好歹是補齊了虧空,日後再慢慢查吧。”
這話若是王夫人和鳳姐二人說,便有拖延的嫌疑。可是薛寶釵還是近來才接過管家權,況且她說的句句在理。
賈母沈默了一番,對於她的威嚇,王夫人和鳳姐都無動於衷,查清楚這件事情不是一朝一夕的功夫,如今也只能按照薛寶釵說的辦了。
“寶丫頭說的在理,只是這件事情我絕對不會這麽算了的。我在的時候失了祖產,將來我還有何顏面去見國公爺,有何臉面去見列祖列宗。”賈母說著便大喘了一口氣,“今日給你們最後一次機會,你們若是不承認,等將來查清楚了,我定然是不會輕饒的。”
王夫人眉頭一挑,便抿唇不語。
“這幾處祖產合計著市價要二十萬兩銀子,我這裏拿出五萬兩,剩下的,你們兩房便分攤了吧。這銀子,後日一定要湊齊了。”說完賈母閉上眼睛,似乎累極了的樣子,“你們先出去吧,我頭疼的很,今天和明天便不用來請安了。”
只是鳳姐卻不依不饒了起來:“不知道老祖宗方才說的‘定不輕饒’,到底是個什麽處置。”
賈母瞇著眼睛看著鳳姐,似乎是在思考鳳姐這句話背後的意思。之後她瞪著鳳姐道:“這樣的媳婦,我們賈家是不敢再要了。”
鳳姐聽完之後反而笑了:“老祖宗可要記住現在說的話。”
鳳姐對於賈母一向都是迎合的,先前是為了把管家權牢牢的放在自己手裏,自然是要討好賈母。後來鳳姐對賈家的權力看淡了之後,倒是對賈母有了幾分真心,凡事也不會觸了賈母的逆鱗。她在賈母跟前話語生硬,這還是第一次。
賈母楞了半天,都還沒有回過神來。鳳姐卻冷笑了一聲掀開簾子出去了。
“鳳丫頭真是越來越不懂事了,老祖宗本來就病著,她說話倒是不顧及著些,橫沖直撞的。”王夫人跟在鳳姐身後,由薛寶釵扶著出了院子,又狠狠道,“璉二一直縱著她。倒是縱得越來越驕橫了。”
薛寶釵扶著王夫人慢慢往前走著,只是看著王夫人的眼神幽暗,卻沒有接話。
鳳姐氣沖沖的回了自己的院子。賈璉早已經在屋子裏等著了:“我的二奶奶,你可是回來了。”說罷賈璉笑嘻嘻的端起平兒送上來的茶放到鳳姐手邊,又讓平兒掩了門出去。才問道:“怎麽樣,你那個好姑媽可是反咬了一口?”
“什麽好姑媽好姑媽的,你還指望能從她嘴裏說我什麽好話不成,當初她賣掉那些東西的時候,便打著讓我背黑鍋的主意,如今自然是恨不得撇的一幹二凈的。”
問歸問,可是真聽鳳姐兒這樣說,賈璉不禁恨得牙癢癢起來:“那二太太可真是黑了心肝的,平日裏菩薩慈悲的不離口,心腸卻這般狠毒。”
“二太太的性子咱們早就知道。只是我今日才知道寶丫頭也不是個什麽善茬,她一句一句的說著二太太是為了證明自己的清白,可是把我往絕路上逼呢。”說著鳳姐又把在賈母屋子裏發生的事情說了一遍,又道,“平日裏見林妹妹針對她。我還不解,如今瞧著,倒是錯看了她。”
賈璉聽聞,氣不打一出來,粗聲道:“那薛蟠就是個無惡不作的,薛家一家人能好到哪裏去。如今吃了官司。沒把牢底坐穿,還真是便宜了他。”
鳳姐往榻上一坐,又把薄被子給榻上歇午覺的桂哥兒蓋上,這才道:“你小聲一些,吵醒了桂哥兒又是一陣忙的。二太太是個什麽性子,咱們冷眼看了這麽久,你難道還不清楚麽?如今說這些沒用的,倒不如做些實在事。”
賈璉楞了一下,頓時反應了過來,連忙笑著湊近鳳姐道:“可是想出辦法來了?”
“那些祖產要填進去二十萬兩,老太太拿出五萬兩,剩下的讓兩房平攤了,讓後日湊出來。”鳳姐覷了賈璉一眼,眉頭都不擡的說道。
賈璉滿臉的笑意就僵在了臉上:“憑什麽,祖產是二太太倒賣的,自然是要讓她來陪。”
“正是這個道理。”鳳姐拍掌笑了笑,“當初你拿著地契去金陵收回祖產的時候,那賣家不是托了咱們的關系到京裏來謀生了麽,反正是一口咬死的事情,咱們便索性跟他串起來。”
賈璉的眼睛亮了亮,半晌之後又道:“可是不能讓他知道咱們的身份,我也不好出面。”
“怕什麽,當初咱們用的是那個行商的身份收回來的鋪子,如今自然是打著他的名號去聯系。”鳳姐說完眼睛一瞇,倒是多了幾分狠戾,“這件事情要快,你今日便出府暗中跟他串了供,明日便讓他上門來,好處的話,自然是要多給。”
賈璉忙不疊的點頭:“咱們還有巧姐兒和桂哥兒呢,如今家產都被抄了,要留給他們的東西,怎麽能白白便宜了別人。”
鳳姐看著熟睡的桂哥兒,眼神便柔和了起來。夫妻二人又商量了半晌,這才把計劃定了下來。
賈璉便借口要去鋪子裏籌錢,趁早出了門。
賈敏在金陵的時候,也是偶然見到賈家的祖產換了模樣,鋪子還在那裏,但是經營之物卻是不同了。
她不想驚動別人,不過急著暗中買下了那些鋪子和莊子,因此出手十分大方。
只因為她在閨中的時候,多得賈璉的生母照料,加之又跟她大嫂感情十分好,見賈璉過的如此渾渾噩噩,便想著好歹是拉扯賈璉一把,才不辜負了她與大嫂往年的情誼。
因此那些鋪子雖然給了賈璉,但是賈敏卻是分文不取的,便是想著好歹是把賈家的祖產歸還了賈家。
只是賈璉和鳳姐做人還是十分會做人,見賈敏不肯要銀錢,便跟賈敏說好了,那些祖產前三年的進益都歸了賈敏,若是賈敏再據不肯收,便不要罷了。
賈敏見如此,這才勉強應了。
她自然是不會以林家或者自己的名義去收那些進益。便用起了買回那些祖產時用的那個行商的名頭。後來鋪子完全歸還給了賈璉之後,賈璉為了保險起見,依舊沿用了那個行商的名頭。
因此原先從王夫人手中買下祖產的那人,並不知曉賈璉的身份。後來賈璉借用行商的名頭幫扶了他一把,領著他在京中來做買賣,一來二去的,自然是跟王熙鳳鋪子裏的一個管事有著聯系。
那人姓洪。單名一個單字。
洪單雖然不清楚自己到底是從誰的手中買下了賈家的祖產,但是那行商讓他咬死了賈家的二太太,又給了他若幹好處。他自然是滿口應下了。
賈璉打發人囑咐洪單後的第二日,洪單便來了賈家。此時賈家雖然還在榮國府未搬出去,可是看門的人卻絲毫沒有了之前趾高氣揚的氣勢。見洪單穿著十分富貴,倒沒有刻意為難,還是請了府中的管家來。
賈璉為了避嫌,自然是不會親自去見那個洪單。只是賈赦和賈政都被捆走了,榮國府裏能主事的人便只有賈璉了,管家自然是打發人通知了賈璉一聲。
賈璉當著管家的面,自然是裝模作樣的聽那洪單把話說完了,又忍住得意,一臉嚴峻的去了內院告知賈母。
賈母雖然有準備,但是聽完賈璉的話。氣的一口痰卡住了喉嚨,半天才緩了過來。她手中拿著洪單帶來的備份的地契,哆哆嗦嗦的讓兩個婆子去把王夫人捆到偏廳裏去。
冷靜了一會兒,賈母吩咐翡翠扶著她穿戴好衣裳首飾去偏廳裏等著,又讓賈璉帶了洪單去偏廳外頭等著。
這便是要跟王夫人對質了。賈璉心中一喜,卻是收斂了幾分神色匆忙退了下去。
王夫人這次卻是真的被兩個婆子捆到偏廳裏來的,薛寶釵當時正在王夫人屋子裏,見勢不對,連忙尾隨著跟了過來。
那兩個婆子得了賈母的命令,把王夫人帶到偏廳之後。按著她的肩膀便壓在地上。膝蓋直直撞倒地上的聲音,讓薛寶釵也不禁牙酸了起來。
“賤婦,我真是錯看了你,沒想到你膽子這般大,竟然真敢做出倒賣祖產的事情。”賈母看著王夫人,眼睛像是淬了毒的刀,一遍一遍的刮在王夫人身上。
外頭明明是熱的葉子都卷曲起來了,王夫人卻覺得如墜冰窖。
上一回賈母嚴厲地斥責,但是明眼一看便知道是在詐她們,可是這一次,賈母似乎是有了確切的證據,才這般生氣。
莫不然還是在詐她的話?
王夫人心思一轉,眼淚便不值錢一般的落了下來:“老太太可是冤枉死我了,這沒做過的事情,讓兒媳怎麽承認?”
“好,好,到如今你還是嘴硬。”賈母狠狠的杵了一下手杖,“當初在金陵的那間首飾樓,你賣給了一位叫洪單的人,地契和交接的手續人家都留
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說著到底是由他人及己,忍不住老淚縱橫了起來。
惜春不答話,只是哭的更傷心了。
“如今寧國府可是有什麽消息。老大和老二怎麽說。”賈母問的,自然是在一旁陪著抹眼淚的王夫人了。
王夫人拿帕子擦幹了眼淚,這才道:“寧國府裏大門關得緊緊的。老爺方才和大哥正在書房裏說話呢,如今也不知如何是好,在他們商量出辦法之前。咱們也只能等了。”
雖然不是自家府上出事,可是王夫人心中還是十分驚怕的,掉的眼淚也是真心實意。
“也不知是不是犯了太歲,這兩年可沒有一件事情是順心的。”賈母望著屋子角落不斷跳躍的燭火,又道,“等這件事情平息下來了,咱們還是要到靜國寺上一上香了。”
邢夫人和王夫人自然是忙不疊的應是。
而翡翠見賈母瞇著眼睛看燭光,便拿了一把小銀剪來剪燈花。燭火剛剛亮一些,便聽到屋子外面有丫鬟輕聲道:“老太太,大老爺和二老爺過來了。還帶了……”
只是那丫鬟話還未說完,水晶簾子便在外頭被粗魯的掀開了。屋子外面光線暗些,屋子裏眾人定睛一看,這才發現除了賈赦和賈政,竟然是寧國府的賈珍和賈蓉都來了。
原來是賈珍和賈蓉趁夜來了榮國府。賈赦便說一家子又不是外人,想著闔府裏的女眷都在惴惴不安的等著消息,便索性帶著她們二人到內院裏來了。
果然見到他們二人,就連賈母也忍不住站了起來,見賈珍和賈蓉給她行禮,便連忙道:“都什麽時候了。珍哥兒還講這些虛禮,快坐下吧。”
說完又把惜春往他們的方向推了推:“先前聽到有官兵到了你們府裏,又打探不到你們的消息,可是把我們給嚇壞了,方才還在等著呢。四丫頭可是哭的眼睛都腫了,可到底是怎麽回事?”
惜春看了一眼賈珍和賈蓉,又窩到鳳姐懷中哭了起來,鳳姐倒是一邊勸著她,一邊聽著老太太問話。
“這說來話長。”賈珍坐下來接過翡翠端上來的茶便一飲而盡。他從晌午開始便滴水未進,如今又趕著到榮國府來,嗓子眼早已經渴得冒煙了。
官兵是晌午之後才到的寧國府,一到便把寧國府包圍了起來,不許進也不許出。
帶兵來抄家的賈赦並不認識,而來抄家的官兵不管怎麽賄賂,全都閉緊了牙關不說話,便是一點消息都探聽不出來了。
“如今府上的許多東西都被打上封條帶走了,公中的產業也都被抄了個幹凈,卻也沒說上頭有什麽處置,也沒派官兵繼續守著,又傳旨說是衙門裏不必去了,府中上上下下如今也是不敢貿然出府了。”賈珍長長的嘆了一口氣,“便是我們兩個,也是趁著天黑從後面的小門裏進來的。”
這樣一來,即使賈珍上門來說明了情況,也是一點有用的消息也探聽不到了。
“老太太,叔叔,嬸娘,你們可要幫幫侄子一家子。”賈珍說著,便“噗通”一聲跪了下來。賈蓉見狀,自然也是立即跟著跪了下來。
“上頭一句話都不給,這件事情著實不好辦啊。”賈赦還未說話,賈政便接過了話茬,“況且這件事情也不知道有沒有後續,只怕我們府上,如今也是自身難保了。”
雖然賈珍心中也是這樣想的,可是現在倒是把榮國府當做了唯一的救命稻草,若是這救命稻草如今都不管他們了,日後這府上大大小小可怎麽辦?
賈珍想著,就不由得掩面哭了起來。
一直坐在賈母身側的賈寶玉正想開口說話,便被一旁的薛寶釵狠狠的拉了一把,他回頭看了一眼,又見到王夫人一臉菜色的看著他,到了嘴邊的話便怎麽都說不下去了。
“罷了,唇亡齒寒這樣的道理我們還是懂的。你先稍安勿躁,等明日我再細細的打探一番。總要弄清楚為何抄家才有後策。”賈赦連忙拉起了賈珍,“你也不用跪著了,都是快做祖父的人了,倒是在小輩跟前丟了臉面。”
賈珍看了一眼垂頭跪在他身邊的賈蓉,連忙站了起來。
屋子裏的人又說了半晌的話,這才各自散了回了自己屋子。只是心事重重,又兼覺得一只看不見的手掐住了命脈。眾人自然是輾轉反側,度過了一個不眠之夜。
在賈家被抄家的當天,黛玉自然是收到了消息。她模模糊糊的想著似乎原著中賈家抄家並不是僅僅這般而已。只是細節之處早已經記不得了,便只能靜觀其變了。
賈家被抄能有幾千幾萬種理由,若是今上大度。自然是如史家一般高高拿起輕輕放下。若是今上要嚴懲,那齊國公府便是最好的例子。
而原著中賈家雖然沒了爵位,但是至少人都好好的,還不至於到窮困潦倒的地步,可見今上是寬容處置了的。不過這裏的事情許多都和原著中有偏差,卻不知今上要如何做了。
賈赦和賈政在第二日果然是暗中打探寧國府的事情,只是他們的官職本就不高,根本接觸不到政要。況且這個時候平日裏交好的也怕惹禍上身,多多少少是有些避著的,一日下來他們二人也打聽不出來什麽。
以自己的人脈打聽不出來。賈政自然是又想到了林如海。
其實賈政首先想起來的便是林如海,只是上回因為賢德妃的事情,賈政在林如海跟前發了脾氣,如今倒是拉不下臉面去見林如海。可是如今辦法都想盡了,只能又求到林如海跟前。
賈敏被王夫人下毒的事情。賈母自然是不會讓人傳出去,王夫人也不會傻到讓人知道。至少內宅裏的事情,賈赦和賈政是不怎麽清楚的。
便是賈敏雖然被下了毒,可也是瞞著林如海。賈家畢竟是她的娘家,她雖然對賈母十分失望,可也不想讓林如海知道此事之後對賈家懷恨在心。
林如海雖然疑惑為何知道寧國府出事之後。賈敏會這般淡定,但是見賈赦和賈政二人上門,卻也是清楚他們的來意。
只是他是任職戶部,也管不了內閣和刑部的事情。便是寧國府為何被抄家,他也是不清楚的,因此便直言幫不上忙。
賈赦和賈政見林如海這般直白的拒絕,倒是一時冷了臉色。
林如海不知道情況,但是他是朝臣,至少和刑部與內閣的人他都是熟識的。若是向那些人打聽,自然比他們如同無頭蒼蠅一般來的好。
雖然林如海先前有心幫忙,但是昨日趙淵連夜來了林府一趟,便是交代了這件事情林家最好不要沾惹。趙淵是天子近臣,他既然警告了這件事情林家不要沾手,便可見今上是下定了決心的。
再說唯一和賈家有關聯的賈敏神色都淡淡的,他自然是不好大包大攬。
賈赦還有些分寸,只是賈政倒是一臉的怒容:“若是如海不清楚,可否跟外甥女婿打聽一番,他算是天子近臣,說不定有些眉目。”
“子深雖然是今上的外甥,可是如今在都察院任職,這件事情怕是不在他管的範圍。”賈家的事情趙淵自然是經了手的,不然也不會給他送消息,讓林家不要沾惹此事。
可是這件事情若是牽連到趙淵了,怕是連今上都要驚動了,到時候怕是連榮國府都要受牽連。
只是賈政明顯不知道林如海的擔憂,見林如海三番兩次的拒絕援手,早已經是怒火沖天了:“既然如此,那便不再耽擱你,告辭了。”
賈赦嘆了一口氣,正想著說兩句話,便被賈政連拉帶扯的出了書房。
“送客。”林如海吩咐了外頭的管家一聲,又不由得暗自嘆了一口氣。
賈政到底是從林如海的態度裏覺察到了幾分危機感,更是忙著打聽寧國府的事情了,可是禍不單行,他還沒在外頭蹦跶多少天,成群的官兵便如餓狼一般的圍住了榮國府。
只是這次領兵的人賈家倒是認得,便是先前沈寂了許久的北靜郡王水溶。
好歹算是熟識的人,賈政心中多少有些緩了口氣。
水溶安撫的看了一眼賈政。示意他稍安勿躁,便揚聲道:“女眷讓她們集中到一個院子裏,內院裏是賈家的老太太和太太,都是有誥命在身的夫人,不得無禮。”
跟著他一起來的官兵自然是應下了。
可是應下歸應下,這些兵到底是帶了些匪氣,雖然礙著北靜王沒有對賈家的女眷太過無禮。可是抄家時那些易碎的擺設之內的,倒是是損毀了不少,而女眷們的那些首飾之類的。也被私下順走許多。
賈家的女眷匆忙間統統被關在一個空院子裏,王夫人倒是心急如焚。她的榮禧堂裏放了不少家私,若是真的都被抄去了。可真是要心疼的吐血。只是那地方十分隱蔽,若不是搜查的極細致也是發現不了的。
況且院子外頭聽聲音又鬧騰的很,王夫人到底是沒有勇氣出去了。
女眷們從未經歷這樣的事情,發呆的發呆,哭泣的哭泣。還在賈母雖然老了糊塗,倒是年輕時也是歷練過的,如今雖然心急如焚,但也知道她要穩住場面不能有事,便只是讓翡翠扶著她在榻上躺下了。
快到正午的時候,抄家的人終於走了。這一次倒不如寧國府幸運,賈赦和賈政都被帶走了。後來寧府那邊又有人來探消息,說是賈珍也被帶走了。
賈母被驚嚇了一早上,加之見到空了一半的屋子,又十分悲痛。在翡翠的伺候下,吃了一杯參茶這才迷迷糊糊睡了過去。
可是眾人現在哪有閑工夫管賈母身子如何,官兵剛來抄過家,她們被鎖在賈母的院子裏,卻還不知道各房裏損失了多少呢。
王夫人回了榮禧堂,讓玉釧兒在屋子外面守著。這才打開了墻後面的密室仔細瞧她這麽多年來斂的財。見密室的開關沒人動過,她心中早已經定下了一半。
“抄了便抄了吧,這府中的空架子還能剩下多少,反正我的那些都在這裏,有你們求我的時候。”想到這裏,王夫人得意的大笑了起來。
等眾人回了屋子一合計,賈母不由得面如死灰。寧國府抄家時候,聽說只是抄了公中的產業,太太奶奶們的私產卻也只是被人順手摸走了一些。
可是他們府上竟然是連公中的產業以及祖產一起抄走了,便是連宗祠附近的嗣田都不剩,可謂是抄了個幹幹凈凈。雖然各房太太奶奶們的嫁妝沒被收走,可是她們這次措手不及,屋子裏根本是由著那些人如入無人之境,自然是損失慘重。
日後這一大家子,可是要怎麽活下去。
更何況,如今賈赦和賈政被都捆走了,寧國府的賈珍也被捆走了,便是一點消息都探聽不出來了。
賈家人面色都不好看,鳳姐瞧著心中不由得慶幸起來。早些年的時候,賈敏從他人手中買回來不少賈家的祖產,當時他和賈璉還商量著要不要揭發了王夫人。
只是那個時候正是娘娘還在宮中的日子,便是揭發了,王夫人雖然被責罰,可是那些祖產少不得也回到了公中。
不過那些祖產也不能記在她和賈璉的身上,若是日後這件事情抖出來,王夫人怕是要反咬一口。鳳姐想來想去,便還是求到了賈敏的頭上。
如今那些祖產記在一個出海的商人頭上,只是這個商人早已經客死他鄉了,私底下自然還是鳳姐管著。加之賈璉生母的嫁妝如今也是記在鳳姐頭上,如今他們公中的產業雖然被抄走了,但是她們大房今後至少也能衣食無憂。
“孫兒晌午過後便去尋了住處,府中的下人太多,怕是要發賣一些人了。”賈璉嘆了一口氣,“等明日都安頓好了,再去試著打探大老爺和二老爺的消息吧。”
賈母面色一黯,雖然女眷的嫁妝沒有被抄走,可是公中的產業全都被收了回去,這祖宅自然是不例外的。寧國府在抄家的第三日便搬出了府,他們也該盡快搬出去。
點了點頭,賈母便道:“這件事情便交給鳳丫頭和寶丫頭去辦吧,今時不同往日,這府中的人員冗雜,如今也是該裁剪了。”
鳳姐這個時候也不再推辭,便和薛寶釵商量著應該發賣了哪些人。又該放出去哪些人,而賈璉則是在京中尋合適的住處。
賈家眾人雖然驚慌,但是自從寧國府被抄家之後,她們便隱隱有了不安的感覺,如今倒是容易接受了。前段時日見寧國府裏的安排,如今倒算是有了章法。
只是榮國府的事情遠遠沒有寧國府那般好解決,問題便出在了榮國府的公中的賬目上。
當年太宗定下來的律法。勳貴們公中的產業和祖產都是有數目的,抄家時公中的產業和祖產都是要對上。寧國府對上了自然是了事,可是榮國府明顯祖產上少了許多。抄家的第二日。賈家眾人還未搬去賈璉臨時找的、京郊的那個三進的院子裏,衙門裏便責令賈家補上公中的缺。
賈母氣了個倒仰,如今正是生死關頭。若是公中的產業再補不齊,怕是賈赦和賈政也別想回來了。
這件消息自然是賈璉從外院裏帶回來的,見賈母氣得臉色通紅,他心中也有些後悔。
只是這是他最願意看到的結果,當年王夫人暗中賣了祖產的時候,怕是沒有想到會有清算的一天吧。如今一層一層查下去,定時要查到王夫人的頭上來。
王夫人管家那麽多年,不知道拿了府裏的多少好處。想到那些年來王夫人把他和鳳姐當傻子一般的差遣,又想到王夫人私下裏攛掇著鳳姐用嫁妝填補虧空,又攛掇著她放印子錢。賈璉不由得怒火中燒。
這次至少要讓王夫人吐出一大半來賈璉才甘心。
賈母聽到消息後,自然是把管過家的三人都喚到自己的屋子裏來。
這些天經歷了大變故,再加上各房都要收拾細軟準備搬家,便是連鳳姐臉上都帶著幾分疲態。見賈母一臉怒容的看著她們,薛寶釵心中便打起了敲邊鼓。
王夫人自然不清楚大興朝的律法。以為公中的產業以及祖產被收了回去,她先前做下的事情便成了一本爛在肚子裏的帳了,因此還得意了許久。賈母這個時候讓她過來,她自然是有些不耐煩的。
“你們三個都給我跪下。”賈母瞇著眼睛環視了一眼面前的三個人,手中的手杖狠狠的敲了一下地面,從聲音裏便可以聽出來。她是真的發怒了。
鳳姐自然是一早便收到了賈璉的消息,因此賈母說“跪下來”,她倒是第一個跪在了地上。
薛寶釵見狀,雖然一頭霧水,卻也還是跪了下來。
“我把這個家交給你管,卻沒想到你倒是中飽私囊,為自己打算了起來。”賈母冷笑了一聲,又道,“方才衙門裏來傳話,說是咱們府中的祖產對不上,少了好幾處,如今叫咱們府上缺呢。”
薛寶釵聽了之後臉色慘白,如今這個家雖然算是她在管著,可是也只管著日常的花銷,祖產這一塊,她可沒經手。只是這樣說,也不知道老太太相不相信。
王夫人心裏倒是掀起滔天大浪,她機械性的看著賈母,又聽到賈母說道:“當初你昧下這些產業的時候,怕是沒想到會有抄家的這一日吧。咱們這樣的人家,從國公爺開始,公中的產業和祖產都是記得清清楚楚的,別以為你能私下藏著什麽貓膩。”
“怎麽可能……”王夫人張了張嘴,好在這句話剛要說出口的時候,她便狠狠掐了一下自己的手掌,倒是生生忍住了。
薛寶釵便算了,這些產業是鳳姐嫁進來之後,幫著她管家時賣出去的。眾人都知道鳳姐嫁進來之後,她便把管家權給了鳳姐,如今可不正好替自己背黑鍋麽。
王夫人心中打算著,便只是跪在地上不說話。
“王氏,你真是好大的膽子,如今還不認罪麽。”賈母見三人都無動於衷,不由得更氣了
其實她心中懷疑的還是王夫人,如今只是盼著她自己認罪了,畢竟這麽大一筆產業,賈家是再也折騰不起了。
見她說的這般明白,王夫人還是不動,賈母便走到她跟前道:“王氏,你不要揣著明白裝糊塗,難道到了今日你還不知悔改?”
☆、321 處罰
王夫人心中早已經沒有了先前的驚慌,她等到鳳姐管家之後才賣掉那些祖產,本就打著讓鳳姐背黑鍋的註意。
心中估摸了一下,王夫人便紅著眼睛跪坐了起來。
“老太太莫不是以為這祖產是媳婦賣掉的吧。”王夫人睜大眼睛看著賈母,“媳婦怎麽敢做這樣的事情,老太太懷疑我,可是要生生把我給逼死呀。”
說著王夫人掩面嚎啕大哭了起來。
“媳婦進府的時候,先是故去的大嫂管家,後來是姑太太管著。姑太太外嫁了之後,老太太才把管家的事情交給了我,可也沒全放手。後來鳳丫頭進了門,老太太這才不再理會內宅裏的事情了。媳婦從未獨自理家,老太太卻是懷疑到媳婦頭上來,叫媳婦日後如何做人,倒不如一頭碰死算了。”
王夫人說著,便掙紮著站了起來,越過薛寶釵墻面上撞去。
薛寶釵見王夫人往她這邊挪,便知道她在做戲,如何會讓王夫人碰墻。在王夫人越過她的時候,便一把拉住了王夫人:“母親要證明清白,何苦用這樣的法子,若是寶玉知道了,可又是好一陣子鬧了。”
賈母聽到薛寶釵提起賈寶玉,心中原本燃得熊熊的烈火頓時便熄了幾分。
她瞇著眼睛看了王夫人一眼,想著王夫人眥目欲裂的樣子,瞬間有些懷疑自己的判斷了。
因為消息是賈璉帶過來的,況且賈璉臉上一點躲避心虛的神色都沒有。賈母便覺得這賣掉祖產的人定然不是鳳姐。可是如今想想,鳳姐瞞著賈璉倒也不無可能。
畢竟前些年,鳳姐和賈璉之間鬧得很僵,並不如現在這般好。
現在想想,鳳姐原先特別熱衷管家的事情,凡事都做了這出頭的椽子,後來那幾年。竟然就淡薄了起來。說是因為有了身子不宜操勞,可是出了月子之後也不再管事。
說不定是因為撈夠了本,便打算收手不幹了。
而這邊鳳姐見王夫人唱作俱佳。又見賈母狐疑的看著自己,心中不禁冷笑了起來。
只是她也不辯解,就這麽擡頭看著賈母。看樣子是想聽賈母怎麽說。
“鳳丫頭……”賈母覆雜的看了一眼還在跪著的鳳姐,低聲道,“你怎麽說。”
“這要看老祖宗怎麽想了。”鳳姐笑著看了一眼賈母,這才道,“老祖宗覺得,賣掉祖產、中飽私囊這樣的事情,可是我能做得出來的?”
賈母沈默了一會兒,對於鳳姐的話卻沒有回答,而是轉頭對王夫人說道:“我如今什麽重話都還未說,你倒是要死要活的。傳出去還說我逼迫於你。”
鳳姐見賈母避而不答,卻也不急。此時倒像是鋸了嘴的葫蘆,只是冷眼看著。
王夫人伏在薛寶釵膝上哭了一陣子,又被薛寶釵好言安慰了幾句,這才抽抽噎噎的爬了起來:“老太太。是媳婦莽撞,讓老太太為難了。”
深知王夫人的性子,對於王夫人的話,薛寶釵可是一個字都不會信的,她能肯定,這些被賣掉的祖產。定然是王夫人動的手腳。
可是這又有什麽關系呢,在大房跟前,二房就是一體的。
王夫人是賈寶玉的嫡母,況且如今她只有賈寶玉這麽一個嫡子,將來她的私產定然都是賈寶玉的,那自然也是她的了。如今她和王夫人一致對外,好處到底是歸了二房。
再者說來,除了王夫人,便是鳳姐和她管過家了,這倒賣祖產的事情不推到鳳姐身上,難道還要算在她頭上不成?
想到這裏,薛寶釵眼珠子一轉,便啞著嗓子道:“老太太,二太太也是為了證明自己的清白,一時情急了些。到底是誰賣了祖產咱們日後再追究不遲,可是如今衙門裏逼著咱們填了虧空,可是刻不容緩的事情。孫媳想著若不然各房湊一湊,好歹是補齊了虧空,日後再慢慢查吧。”
這話若是王夫人和鳳姐二人說,便有拖延的嫌疑。可是薛寶釵還是近來才接過管家權,況且她說的句句在理。
賈母沈默了一番,對於她的威嚇,王夫人和鳳姐都無動於衷,查清楚這件事情不是一朝一夕的功夫,如今也只能按照薛寶釵說的辦了。
“寶丫頭說的在理,只是這件事情我絕對不會這麽算了的。我在的時候失了祖產,將來我還有何顏面去見國公爺,有何臉面去見列祖列宗。”賈母說著便大喘了一口氣,“今日給你們最後一次機會,你們若是不承認,等將來查清楚了,我定然是不會輕饒的。”
王夫人眉頭一挑,便抿唇不語。
“這幾處祖產合計著市價要二十萬兩銀子,我這裏拿出五萬兩,剩下的,你們兩房便分攤了吧。這銀子,後日一定要湊齊了。”說完賈母閉上眼睛,似乎累極了的樣子,“你們先出去吧,我頭疼的很,今天和明天便不用來請安了。”
只是鳳姐卻不依不饒了起來:“不知道老祖宗方才說的‘定不輕饒’,到底是個什麽處置。”
賈母瞇著眼睛看著鳳姐,似乎是在思考鳳姐這句話背後的意思。之後她瞪著鳳姐道:“這樣的媳婦,我們賈家是不敢再要了。”
鳳姐聽完之後反而笑了:“老祖宗可要記住現在說的話。”
鳳姐對於賈母一向都是迎合的,先前是為了把管家權牢牢的放在自己手裏,自然是要討好賈母。後來鳳姐對賈家的權力看淡了之後,倒是對賈母有了幾分真心,凡事也不會觸了賈母的逆鱗。她在賈母跟前話語生硬,這還是第一次。
賈母楞了半天,都還沒有回過神來。鳳姐卻冷笑了一聲掀開簾子出去了。
“鳳丫頭真是越來越不懂事了,老祖宗本來就病著,她說話倒是不顧及著些,橫沖直撞的。”王夫人跟在鳳姐身後,由薛寶釵扶著出了院子,又狠狠道,“璉二一直縱著她。倒是縱得越來越驕橫了。”
薛寶釵扶著王夫人慢慢往前走著,只是看著王夫人的眼神幽暗,卻沒有接話。
鳳姐氣沖沖的回了自己的院子。賈璉早已經在屋子裏等著了:“我的二奶奶,你可是回來了。”說罷賈璉笑嘻嘻的端起平兒送上來的茶放到鳳姐手邊,又讓平兒掩了門出去。才問道:“怎麽樣,你那個好姑媽可是反咬了一口?”
“什麽好姑媽好姑媽的,你還指望能從她嘴裏說我什麽好話不成,當初她賣掉那些東西的時候,便打著讓我背黑鍋的主意,如今自然是恨不得撇的一幹二凈的。”
問歸問,可是真聽鳳姐兒這樣說,賈璉不禁恨得牙癢癢起來:“那二太太可真是黑了心肝的,平日裏菩薩慈悲的不離口,心腸卻這般狠毒。”
“二太太的性子咱們早就知道。只是我今日才知道寶丫頭也不是個什麽善茬,她一句一句的說著二太太是為了證明自己的清白,可是把我往絕路上逼呢。”說著鳳姐又把在賈母屋子裏發生的事情說了一遍,又道,“平日裏見林妹妹針對她。我還不解,如今瞧著,倒是錯看了她。”
賈璉聽聞,氣不打一出來,粗聲道:“那薛蟠就是個無惡不作的,薛家一家人能好到哪裏去。如今吃了官司。沒把牢底坐穿,還真是便宜了他。”
鳳姐往榻上一坐,又把薄被子給榻上歇午覺的桂哥兒蓋上,這才道:“你小聲一些,吵醒了桂哥兒又是一陣忙的。二太太是個什麽性子,咱們冷眼看了這麽久,你難道還不清楚麽?如今說這些沒用的,倒不如做些實在事。”
賈璉楞了一下,頓時反應了過來,連忙笑著湊近鳳姐道:“可是想出辦法來了?”
“那些祖產要填進去二十萬兩,老太太拿出五萬兩,剩下的讓兩房平攤了,讓後日湊出來。”鳳姐覷了賈璉一眼,眉頭都不擡的說道。
賈璉滿臉的笑意就僵在了臉上:“憑什麽,祖產是二太太倒賣的,自然是要讓她來陪。”
“正是這個道理。”鳳姐拍掌笑了笑,“當初你拿著地契去金陵收回祖產的時候,那賣家不是托了咱們的關系到京裏來謀生了麽,反正是一口咬死的事情,咱們便索性跟他串起來。”
賈璉的眼睛亮了亮,半晌之後又道:“可是不能讓他知道咱們的身份,我也不好出面。”
“怕什麽,當初咱們用的是那個行商的身份收回來的鋪子,如今自然是打著他的名號去聯系。”鳳姐說完眼睛一瞇,倒是多了幾分狠戾,“這件事情要快,你今日便出府暗中跟他串了供,明日便讓他上門來,好處的話,自然是要多給。”
賈璉忙不疊的點頭:“咱們還有巧姐兒和桂哥兒呢,如今家產都被抄了,要留給他們的東西,怎麽能白白便宜了別人。”
鳳姐看著熟睡的桂哥兒,眼神便柔和了起來。夫妻二人又商量了半晌,這才把計劃定了下來。
賈璉便借口要去鋪子裏籌錢,趁早出了門。
賈敏在金陵的時候,也是偶然見到賈家的祖產換了模樣,鋪子還在那裏,但是經營之物卻是不同了。
她不想驚動別人,不過急著暗中買下了那些鋪子和莊子,因此出手十分大方。
只因為她在閨中的時候,多得賈璉的生母照料,加之又跟她大嫂感情十分好,見賈璉過的如此渾渾噩噩,便想著好歹是拉扯賈璉一把,才不辜負了她與大嫂往年的情誼。
因此那些鋪子雖然給了賈璉,但是賈敏卻是分文不取的,便是想著好歹是把賈家的祖產歸還了賈家。
只是賈璉和鳳姐做人還是十分會做人,見賈敏不肯要銀錢,便跟賈敏說好了,那些祖產前三年的進益都歸了賈敏,若是賈敏再據不肯收,便不要罷了。
賈敏見如此,這才勉強應了。
她自然是不會以林家或者自己的名義去收那些進益。便用起了買回那些祖產時用的那個行商的名頭。後來鋪子完全歸還給了賈璉之後,賈璉為了保險起見,依舊沿用了那個行商的名頭。
因此原先從王夫人手中買下祖產的那人,並不知曉賈璉的身份。後來賈璉借用行商的名頭幫扶了他一把,領著他在京中來做買賣,一來二去的,自然是跟王熙鳳鋪子裏的一個管事有著聯系。
那人姓洪。單名一個單字。
洪單雖然不清楚自己到底是從誰的手中買下了賈家的祖產,但是那行商讓他咬死了賈家的二太太,又給了他若幹好處。他自然是滿口應下了。
賈璉打發人囑咐洪單後的第二日,洪單便來了賈家。此時賈家雖然還在榮國府未搬出去,可是看門的人卻絲毫沒有了之前趾高氣揚的氣勢。見洪單穿著十分富貴,倒沒有刻意為難,還是請了府中的管家來。
賈璉為了避嫌,自然是不會親自去見那個洪單。只是賈赦和賈政都被捆走了,榮國府裏能主事的人便只有賈璉了,管家自然是打發人通知了賈璉一聲。
賈璉當著管家的面,自然是裝模作樣的聽那洪單把話說完了,又忍住得意,一臉嚴峻的去了內院告知賈母。
賈母雖然有準備,但是聽完賈璉的話。氣的一口痰卡住了喉嚨,半天才緩了過來。她手中拿著洪單帶來的備份的地契,哆哆嗦嗦的讓兩個婆子去把王夫人捆到偏廳裏去。
冷靜了一會兒,賈母吩咐翡翠扶著她穿戴好衣裳首飾去偏廳裏等著,又讓賈璉帶了洪單去偏廳外頭等著。
這便是要跟王夫人對質了。賈璉心中一喜,卻是收斂了幾分神色匆忙退了下去。
王夫人這次卻是真的被兩個婆子捆到偏廳裏來的,薛寶釵當時正在王夫人屋子裏,見勢不對,連忙尾隨著跟了過來。
那兩個婆子得了賈母的命令,把王夫人帶到偏廳之後。按著她的肩膀便壓在地上。膝蓋直直撞倒地上的聲音,讓薛寶釵也不禁牙酸了起來。
“賤婦,我真是錯看了你,沒想到你膽子這般大,竟然真敢做出倒賣祖產的事情。”賈母看著王夫人,眼睛像是淬了毒的刀,一遍一遍的刮在王夫人身上。
外頭明明是熱的葉子都卷曲起來了,王夫人卻覺得如墜冰窖。
上一回賈母嚴厲地斥責,但是明眼一看便知道是在詐她們,可是這一次,賈母似乎是有了確切的證據,才這般生氣。
莫不然還是在詐她的話?
王夫人心思一轉,眼淚便不值錢一般的落了下來:“老太太可是冤枉死我了,這沒做過的事情,讓兒媳怎麽承認?”
“好,好,到如今你還是嘴硬。”賈母狠狠的杵了一下手杖,“當初在金陵的那間首飾樓,你賣給了一位叫洪單的人,地契和交接的手續人家都留
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