玩笑了一陣子，天色也逐漸暗了起來，賈母平日裏最喜歡的就是兒孫環繞。如今黛玉和皓玉來了，又來了一個寶釵，她見賈家的小輩們都歡喜的很，自己心中也舒泰。

見寶釵正和賈家的三個姑娘並黛玉談興正酣，賈母便笑著問坐在下面的王夫人：“薛姨太太如今來了，你可是收拾好了院子讓他們住進去？”

王夫人便露出了幾分笑意“先前我和老爺商量過了，他說咱們東北角上的梨香園，有十來間房屋白白空閑著，若是打掃了許妹妹和姐兒哥兒住了甚好”

這梨香園是當年榮國公靜養時的居所，雖然小巧別致但是前庭後院俱全。另外有一房通外街的門，以供薛蟠和他的小廝出入。西南有一房通著夾道的小門，出夾道便是王夫人的東邊了，倒是方便王夫人和薛姨媽來往。

賈母想了想這梨香園的布局環境，便笑道：“這也好，方便你們姐妹說話，得了閑也可以陪我說閑話散散心，寶丫頭找姐妹們玩也方便的很。”

薛姨媽點頭稱是，又看了看寶釵道：“我這個姑娘性子穩重，倒是讓我少操了不少心，只是我那蟠兒，他父親去的早，無人管束著他，這次上京本來想讓他舅舅好好約束他一二，卻沒料到他舅舅這個時候奉旨差查邊。現如今我們住在賈家正好也讓姐夫管教他一二。”

王夫人連忙說這是應該的。王熙鳳有斜插打諢了幾句賈母便說乏了。讓王夫人安置好薛家，又說等安置妥當之後，便擺了席面給他們接風洗塵。

說完賈母便打發姑娘們回自己屋子裏擺晚飯，眾位姑娘便帶著丫鬟依次出了院子。王夫人向王熙鳳使了使眼色，也也攜著薛姨媽和薛寶釵往自己的院子裏去了。

等去了王夫人的院子，王熙鳳見自己的兩位姑媽似乎有什麽話想私下說，便說要帶著寶釵先去梨香園看看，薛家的物什都搬到了梨香園。若沒個主子在收拾起來到底麻煩了些。

等金釧和玉釧出了房門，王夫人的表情才顯得焦急了一些，“昨日裏你送過來那封信到底是怎麽回事，是不是蟠兒惹了什麽禍事？”

薛姨媽的臉色便顯了幾分尷尬，她不好說薛蟠是因為逛窯子和別人看上同一粉頭，又與他人爭執之下打了起來，邊幹笑了兩聲：“能有什麽了不得的事情，蟠兒的性子霸道了一些，和一位公子言語不和便動了手。好在那人只是皮肉傷，算不得什麽要緊的事。”

王夫人便點了點頭：“妹妹可要勸勸蟠兒收收性子，這京中到底是比不得金陵城，若是尋常人家還好，要是得罪了勳貴，蟠兒可是要吃些苦頭的。”

薛姨媽自是嘆了一聲：“他如今大了，性子越發的野，還要依仗妹夫多加管束。我也實話跟妹妹說，蟠兒也到了上學的年紀，只是在金陵給他請的先生不下五個，都被氣走了。現如今，他每日無所事事的混著日子，我心中實在是有些不安。”

王夫人看著突然憔悴起來的薛姨媽，內心卻是矛盾之極的。

她這個妹妹，還是做姑娘的時候就處處壓他一頭，只是內宅裏的女人，自己爭氣有什麽用，將來還不是要靠夫家靠子孫。賈家的家世比起薛家來，自然是勝上一籌，雖然賈珠早逝，但是寶玉明顯比薛蟠這個混兒好多了。

在對比之下，王夫人心中頓時升起一股道不明的快意，但到底是自己的胞妹，見到他這般憔悴，王夫人心中不忍了起來。

“說起來，我們賈家也是有族學的，先生是旁支裏一位族叔，學問似乎還不錯。”王夫人見薛姨媽驚喜的眼神，頓時笑了，“若是妹妹沒有好的辦法，我便讓老爺把蟠兒送到族學裏去，正好也就近管著。”

“那敢情好”薛姨媽眼睛裏頓時泛起了淚光，“為了這個逆子，我是日日愁得睡不好，若是他有寶釵一半知道心疼人，我是少了幾年的壽命也是願意的。”

“妹妹可別說胡話，哪有這樣咒自己的。”王夫人拉了薛姨媽的手，眼睛轉了轉，“只是這寶丫頭我看著，也確實是個好的，模樣長得好，性子好，規矩也學得好。我看啊，我們府裏的幾個姑娘，個個都是不如她的。”

薛姨媽又謙虛了幾句，便聽到王夫人問道，“只是你們說這次上京來是來選公主侍讀的，這事可是有眉目了？”

“哎，說是這樣說，禮部有這個打算，但是若是真的要去待選，恐怕還得上下疏通疏通。”薛姨媽看了王夫人一眼，又道“這長公主是皇後嫡女，聽說今上也是疼愛有加，若是真能選上，就是寶丫頭的造化了。”

即使沒選上，這東平王府和南安郡王的郡主年歲也差不多了，恐怕這次會跟著長公主一同挑選伴讀，若是能得了兩位郡主的青眼，也是造化。“薛姨媽的表情又哀怨了幾分。

適齡的公主郡主就只有三個，能做他們的伴讀身份上自然是太高了一層，將來說親的門檻也高。不單單是她們想要這份殊榮，就是這京城和外地品級小的一些官員，只要家中有適齡姑娘，哪個不是為此掙破了頭，她們薛家是商家，雖然上頭加了一個”皇“字，但是門檻到底還是低了些。

這次進京，她卻是在王夫人的示意下才下定決心的，早已做好了兩手準備。靠著王家和賈家疏通關系，若是能選上則是最好。若是不能選上，這榮國府也算是一條退路。

“我們薛家在京城有一套宅子，若是白白的住在這裏，心中難免不安。”薛姨媽揉了揉眼角才正色道，“這梨香園的一應費用，我打算自己出了，這裏是一萬兩銀子，也算是妹妹的一份心意，日後可是要多多麻煩姐姐了。”說著她便從袖口掏出了一疊銀票。

“這怎麽行，妹妹把我當成什麽人了，你說我嫡親的妹妹。如今往後在我府中，我還問你要錢。這要是傳出去，我可是沒臉做人了。”王夫人趕忙回了一句，又推了推薛姨媽的手，只是眼睛到底忍不住往薛姨媽手上看了一眼。

薛姨媽推辭道“也就我們姐妹二人知道，好歹叫我心中好受一些。”便硬把那疊銀票塞進王夫人手裏。

王夫人猶豫了一下，才重重的點了點頭：“若是收了妹妹能安心，我便收下吧，只是日後若是有什麽事情，妹妹可千萬只管開口，下人們要是有什麽伺候不當的地方，只管打發人回了我，回了鳳丫頭也行。如今這宅子裏的事情我都交給她管了，直接找他倒也表便利。”

薛姨媽應了一聲，便又聽王夫人嘆了一句，“你是我嫡親的妹妹，尚且會覺得心中不安，只是院子裏的幾個，白吃白住的留在府中，還狂妄的很。今日妹妹進府，那丫頭竟然這般遲，也沒把長輩放進眼裏。”

薛姨媽略想想就猜到了王夫人說的是誰，往日裏王夫人也跟他寫信抱怨過賈敏一二，只是沒想到怨氣那般深，就連林家的姑娘和哥兒都一起帶著恨上了。

自己的姐姐性子怎樣，跟她相處了十幾年的薛姨媽自然是清楚的。王夫人心眼小，重錢財，齜牙必報的性子表面似乎收斂了，私下裏卻更勝了幾分。

想到這裏，薛姨媽便暗自舒了一口氣，有林姑娘這個眼中釘在，王夫人自然是看寶釵萬般好了。

王家姐妹倆又說了一會話，無外乎是王夫人抱怨賈母多麽多麽偏心，好東西全部往沁柳園裏送，絲毫不顧及寶玉和元春，又說元春可算是苦盡甘來了，將來若是能封了位份，她便不用這般小心翼翼的看賈母的臉色了。

不一會兒天色變暗了下來，王夫人又吩咐金釧在屋子裏擺了飯，留了薛姨媽和薛寶釵一起吃了，才讓她們回來梨香園。

宵禁之前，賈敏便從林家趕了過來，先驅賈母屋子裏陪了賈母一會兒，又承諾明日一大早便趕過來賈母的院子裏，賈母這才肯放人。

金陵沁柳園，那守著園子的婆子見到賈敏，便笑著請了安，又吩咐身邊的小丫鬟去黛玉那兒知會一聲。

賈敏眉毛一挑，見那婆子誠惶誠恐十分認真的樣子，臉上便多了幾分笑意。

陳嬤嬤按照賈敏之前的吩咐，今日初更之前便回了林府，照料林如海這半個月的飲食起居。賈敏對陳嬤嬤還是放心的，便把芷芳和映荷全部帶了過來。好在林家搬來的物什大部分還是留在沁柳園裏。因此倒不用搬來搬去的。

進了屋子，春緋便上前來給賈敏行了禮，又打了練字讓賈敏進去。

賈敏一眼就見到了躺在榻上的黛玉，此時她正就著頭邊的一盞琉璃罩燈，繡著那個從船上時便繡起，至今還未完工的那個荷包。

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