在貧窮艱難的村落贈醫施藥, 甚至提供掙錢的工活，而這些人被幫助的人在改變了家境之後，都選擇離開了原本的地方, 這樣的例子還不止一個。剩下的人望而不及, 只能在口耳相傳中留下這麽一個說法，一旦機會再來時, 都會努力抓住。

“你的意思是, 這個挑選的人是看中了對方身上的特性，且能借這些特性確定對方會做什麽決定, 從而拿捏？”

謝原：“感覺是這樣。”

歲安蹙眉：“難道是借行善為名，籠絡招攬為實？什麽樣的人會做這種事？”

謝原眼神微變, 笑著轉移話題：“此事雖然奇怪，但也不是一時半刻能有結果的，這二人已被聶家娘子收用, 往後再有線索, 再找她們細問也方便，眼下我們先回長安再說。”

歲安點點頭, 在心中默默記了這一筆, 然後眼神就開始瞄謝原。

那夜的氛圍有些古怪，她次日一早起來就不見他, 可這幾日見他, 又很正常。

歲安試探問：“還有別的事嗎？”

謝原笑笑：“沒了，我陪你回去。”

歲安：“你叫我過來, 就是幫你問個話？”

謝原挑眉：“什麽叫‘就是問個話’？問話可是個頗有技巧的難題，不是什麽人都能做的。”

“哦？”歲安追問：“那我是什麽人。”

謝原抿笑，忽然伸手攬過歲安，側首在她臉頰上狠狠一親。

“你是一鳴驚人。”

歲安猝不及防, 捂住被親的臉頰，驚愕道：“我看你是旁若無人！”

謝原一本正經，手指著警告道：“你這就含血噴人了。”

歲安伸手去捏他腰肉。

謝原怕癢，連忙捉住她的手：“腰不能捏！”

歲安：“為何？”

謝原俯身與她咬耳朵：“會後繼無人。”

歲安咬牙繼續掐，謝原閃身一躲，笑容清澈明朗，話卻說得討嫌欠打：“元娘子，青天白日的，你註意身份。”

歲安徹底被惹急：“謝元一！”

一時嘴欠的結果，就是謝原被歲安擰了一路的腰肉。

謝原徹底認輸，“重說，我重說還不成。”

歲安見他還要來，作勢又要掐。

謝原收起玩笑與調侃，忽然認真：“你是，楚楚動人。”

歲安抿著笑，別開臉不再看他，心裏又懷疑，難道那晚的事，是她敏感想多了？

……

回程依舊是浩浩蕩蕩的車隊，路上比來時更是熱鬧。

袁培正和袁培英陪著養傷的周玄逸，十分投入的和他講述著他們一路的驚險故事，時而感嘆世風日下人心不古，痛罵那些黑商狠毒，時而慶幸自己福大命大，這樣都沒被歹人毒害。

魏楚環偶然聽了一耳朵，忍不住道：“我真該讓畫師將他們被黑市眼線刺殺當日鬼哭狼嚎的樣子畫下來！他們怕是已經忘了誰救的他們！”

兩人當然沒忘，且正在同周玄逸討論這位初雲縣主。

袁培英：“老謝剛成婚那陣，咱們在游園裏偶遇這個初雲縣主的時候，我還覺得她挺刁鉆，沒想到，一轉眼竟救了我們的命。不誇張的說，當日她真如神兵天降，我都看呆了！”

袁培正也很感慨：“我現在算是明白，簫翌這麽個風流浪子，怎得成了個婚便徹底收心判若兩人。若是我入了冤獄，能有人這麽為我奔波，我死而無憾！”

周玄逸淡淡一笑：“如今的天下都是聖人一刀一劍打回來的，初雲縣主畢竟是桓王之女，皇室宗親，這點擔當和勇氣還是有的。”

“那你要這麽說……”袁培正話鋒一轉：“我覺得老謝家那位也不簡單。”

周玄逸笑容一凝，“什麽意思？”

袁培英：“實話跟你說，我這兩日琢磨了一陣，總覺得這個小嫂子不簡單。這麽一個嬌滴滴的小娘子，居然敢跑出來找老謝，這已經不是尋常女子敢做的事情，而且她也去了那個島，那可是賊窩啊！”

“不止。”袁培正補充：“就說初雲縣主吧，游園那次，她跟嫂子可謂是針尖對麥芒，旁人在邊上瞧著都冒冷汗，怎麽一眨眼的，她對嫂子的態度就完全變了呢？”

周玄逸不動聲色道：“畢竟是同宗姐妹，簫世子平白入獄，朝中對侯府和王府必定會保持距離，免得引火燒身，我猜謝夫人此次出來，不止是為了老謝，也是陪著初雲縣主尋找丟失的稅銀，所謂患難見真情。初雲縣主心中有感，自然就不會向從前那般。”

說著，周玄逸又強調了一遍：“話又說回來，謝夫人這樣跑出來終究不合適，元一的意思是不想此事外傳，你們心中多好奇，只管放在心裏琢磨，切莫說漏嘴，否則，就憑初雲縣主如今對謝夫人的親近，指不定要回頭針對你們了。”

袁家兄弟背脊一直，對周玄逸的告誡肅然接受。

周玄逸暗暗松了一口氣，雖然他至今對歲安會出現在揚州感到驚訝，但好歹是將兩人的嘴封牢了。

……

趕了好幾日的路，一行人終於在九月初的黃昏時分抵達雍州，長安遙遙在望。

雍州館驛早已接到謝原傳出的消息，安排好了下榻之處。

“嘖，晦氣。”魏楚環站在歲安身邊，低低的嘀咕了一句。

這館驛不是別處，正是當日簫翌弄丟稅銀的館驛。

簫翌因此入獄，魏楚環自然討厭這裏。

歲安偏頭打趣：“那你自己去找家客棧歇息吧。”

魏楚環翻了她一眼，“哼。”

另一邊，雍州州官已經趕來，謝原帶人與他們碰面後，開門見山。

因此次回長安押送了要犯，所以每到一處落腳地，都要先將犯人安置。

雍州人多口雜，之前還出過丟失稅銀的事，未免臨門一腳反出差錯，謝原希望借用州府大牢，將這些要犯關押一晚。

州官自無二話，當即派人張羅，且在謝原的強調下，保證會嚴加看管。

謝原搭手一拜：“多謝。”

……

處理完這頭，謝原回到房中找歲安。

“明日啟程回長安，我可能沒法親自送你，得安排人悄悄送你回寺中，等面聖之後便立刻去接你，可以嗎？”

歲安笑笑：“沒關系的，我可以自己回去。也沒有多遠，而且寺中我也留了人，傳了消息，他們會接應的。”

謝原彎唇：“我知道你做事細心，無需別人操心。但這個就別和我爭了，我本當親自送你去才放心。”

歲安抿唇一笑：“好。”

趕了一日路，歲安早早散發更衣準備休息，見謝原只是靜靜坐在房中，似在等待什麽，她也沒多問。

不多時，魏楚環過來敲門：“姐姐，睡了嗎？”

歲安讓朔月開門將人引進來，魏楚環進來了，卻不是找歲安，而是直奔謝原：“謝大人，布置的如何？”

謝原：“縣主放心，若今夜再不動手，他們就沒機會了。”

魏楚環轉頭看歲安，歲安跟著安慰：“放心吧。”

聽了這番安慰，魏楚環竟真的平靜下來。

她也不想回去，派人去要了些茶果：“姐姐陪我說會兒話吧。”

歲安微笑道：“好呀。”

“姐姐稍後真要回寺中嗎？”

歲安輕輕點頭：“嗯。”

“那你……”魏楚環頓了頓，壓低聲音：“你這一趟功不可沒，若上報朝廷，論理該嘉獎，可若連行跡都抹去，不就什麽都沒有了嗎？”

謝原瞥了魏楚環一眼，沒有說話。

歲安：“我又不需要什麽嘉獎，大家都沒事就好。”

“你……”魏楚環還想說什麽，察覺到謝原逐漸淩厲的眼神，終是默默閉嘴。

夜漸漸深了，就在魏楚環忍不住栽腦袋時，外面忽然來人。

“大人，抓到了！”

魏楚環也清醒過來：“誰？”

謝原彎唇一笑，走過來按住歲安的肩膀：“我去看看，你和縣主留在這裏。”

歲安：“快去快回。”

魏楚環也想跟去，被歲安按住：“留著，該你陪我了。”

很快，謝原趕到州府大牢，從睡夢中被驚醒的州官也已趕到。

大牢內外豎起許多火把，將中間的人照的亮亮堂堂。

謝原一眼落在一個穿著官服的青年身上：“就是他？”

商辭冷著臉走出來：“是他。”

此人，括戶推行之初，被從戶部司調派來給商辭作副手的員外郎，馬廷明。

也是當日作為內應，裏應外合幫著盜走稅銀的同夥。

謝原看著早已嚇得面目呆楞的馬廷明，咂摸道：“姓馬……還真巧。”

……

“這世上果然沒有什麽鬼怪亂神，我說這稅銀怎麽可能不翼而飛，由親自推行新政的官員配合盜賊盜竊稅銀，自然神不知鬼不覺！”

得知真相的魏楚環又驚又氣，連瞌睡都散了。

一旁的歲安則是面色凝重。

原本以為只是民間組織，沒想到，他們在朝廷都有人。

此事一旦捅到禦前，馬廷明此人得查，連帶著舉薦過馬廷明，和他相關的人，都得一一查探。

牽扯的人越來越多，事情就越來越覆雜。

正當歲安準備起身傳喚玉蟬時，忽而身子一軟，暈了過去。

“姐姐！”

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