第95章 真的是奶奶
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四月初八,稻兒如期出嫁。
那晚她在淩晨返家,從破洞裏鉆回,換了身衣裳上床老老實實睡覺,無人發現她曾消失過。
喜日子當天她表現得十分乖巧,拜父母,上花轎,沒有一絲抗拒。臨出門前,秦氏拉著她的手哭個不停,說以後她就知道娘親的苦心了。稻兒頂著紅蓋頭,誰也看不見她的表情,沒說一句話,就此讓百順背出了門去。
她跟被人抱著的相公拜了堂,一起送入洞房。邱家人嚴陣以待,生怕新娘子鬧騰,哪知當晚風平浪靜度過了。第二日她早早起來換了家常衣裳掃院子燒水做飯,勤快極了。
婆婆偷偷溜進新房問兒子咋樣,兒子說挺好,新娘看了自己萎縮的雙腿沒有害怕,還安慰他說能治好。只是沒圓房,因為這事兒新娘子不主動,他辦不到。畢竟剛認識,人家也是個面皮薄的大閨女,以後熟稔了再說吧,不著急。
看兒子一副滿意的樣子,婆婆放心了。老陳家是貪了點,不過他們老倆口也就是沖著這個閨女老實本分的名聲去的,看來果然沒挑錯。只要不嫌棄兒子,踏實過日子,以後再能給她添個孫子,她絕對錯待不了媳婦。
三天回門稻兒一個人回來的,邱家給她包了牛車,還特意準備了許多禮物。稻兒把大半禮物都送到了陳姜家,只拎了幾包糕點回老宅,秦氏拉著她問長問短,稻兒回應淡淡。
吃飯時谷兒不懷好意地問稻兒,姐夫咋樣啊?稻兒說,除了不能動,都挺好的。
秦氏也放下了心,只覺得這丫頭應是認命了。這就對了,她自認沒有害女兒,女婿雖然癱了,但有親家在那撐著,稻兒過得不會差,要是嫁個吃了上頓沒下頓的人家,男人再健全也沒用。
臨別前她一再叮囑稻兒,別忘了提醒她公婆要給谷兒牽線搭橋的事,能跟邱衛長把親事定下來,谷兒忘不了她這姐姐的功勞。稻兒沈默著點了點頭。
出了老宅門,稻兒又悄悄去了陳姜家,把她相公的情況描述了一遍。陳姜問她是不是可以去給她相公治腿了,她卻說,不忙,再等等。
這一等就等了兩三個月,陳姜從廖氏的閨蜜王嬸口中得知,谷兒跟邱衛長家的親事議成,都準備下小定來了。
夏收結束,陳碧雲生了一個大胖小子,陳姜帶著廖氏去鎮上吃酒,送了孩子一對金鐲。隨後不久,她不聲不響在周邊鄉村東一塊西一塊買了六百畝地,照例包給佃農四六分成。紙紮產品在三州一道遍地開花,她的生意終於進入到高端定制階段。來找她訂貨的人非富即貴,錢給的多,要求統一:高級。
周掌櫃的棺材店也因為紙紮生意興隆,收入比頭些年好得多,正打算擴大經營,去縣裏開一家紙紮專賣鋪子。他的大兒子上半年娶親,陳姜去吃了喜酒,沒見到周望元的身影,問了周掌櫃才知,他竟選上了募,二月初就到瑜州入營去了。
去年底似乎聽周掌櫃提過一句,可在陳姜的印象裏,這小子身體孱弱,對選募毫無信心,能選上簡直天方夜譚,他是吃了什麽靈丹妙藥了?
周望元可拼命了,藥再苦都一飲而盡,選募前天天跑圈舉石頭練臂力,就為了能參上軍。因為他知道他在讀書上沒天份,還不如為了自己的理想搏一把,爭取在軍中混出個人樣來。
這都是陳姑娘你給他的激勵,周掌櫃開玩笑似地說。
統共在一塊兒沒說過幾句話,膚淺鼓勵是有,激勵真談不上。陳姜看著周掌櫃平靜臉色下掩蓋不住的沈重,訕訕地想,周望元這是受了自己升官發財的激勵吧,術業有專攻,何必這般為難自己。
一個媒人兩頭跑,換帖,合字,小禮,谷兒的親事很快落定。邱衛長家派人來老宅下定的那天,稻兒坐在院子裏跟婆婆大嫂一起腌鹹菜,小心翼翼地道:“娘,你知道我堂妹姜兒嗎?”
婆婆道:“知道,陳天師的大名誰不知道,來俺們村收過驚的,聽說還受了聖旨得了個官身呢!不過...不是跟你娘家斷了親嗎?”
“嗯,親是斷了,可她對我還挺好的,上次回村她還跟我嘮了幾句,問我過得咋樣。”
婆婆意味深長看她一眼:“你咋說?”
“我實話實說了,相公雖然腿不好,但公婆哥嫂都對我特別好。”
婆婆嘆口氣:“知道你心裏有委屈,老二打小可皮實了,要不是摔了山溝子......”
她吸吸溜溜抹起眼淚來,大嫂在一旁跟著紅眼眶,稻兒忙擦擦手去拍婆婆的背:“娘你說哪兒去了,我不委屈,嫁到咱家來我高興著呢。相公人也好,處處讓著我,我...我就是不會說話。”
婆婆揩把淚:“這幾個月你咋樣我都看在眼裏,是個好孩子,二郎娶了你是他的福氣。”
稻兒微笑:“相公是有福氣著呢,娘你可知道,我堂妹說相公的腿能治。”
“啥?真的?”
“是啊,就是...她要錢。娘你也知道我們斷親了,我沒臉求她啥。”
婆婆激動地甩開鹹菜壇子:“要錢給錢啊,能把我二郎治好,賣房子賣地也願意!”
稻兒瞥了一眼大嫂,見她臉上毫無不虞之色,讚同地點著頭,終於發自肺腑地笑了。
谷兒的親事定在來年正月,這期間陳姜去了前山村四次,每次都遣開眾人,單獨與“堂姐夫”呆半個時辰。最後一次,她帶著一百兩銀子離開邱家,走後不久,院子裏就爆發出驚天動地的哭嚎聲。
夜裏,形容鬼魅的黑衣人從屋頂漏瓦向房內觀看,見邱家二郎架著媳婦站在床邊,艱難地向前挪動腳步,走了一個來回後夫妻倆相視一笑,隨後抱頭而哭,一起倒在了床上。
京城皇宮禦書房內,皇帝放下剛收到的飛鴿傳書,喃喃道:“鬼不得見,難辨真偽,癱兒覆行,凡眼可證。這小陳少監,有了五百萬兩尤嫌不足,一百兩銀子也不放過,當真奇人。”
他捋須哈哈笑起來,吩咐內侍:“叫太子來見朕。”
坐在家中書案前,陳姜掏出一個金制印章把玩,一會兒對著窗戶迎光轉動,一會兒在手中拋來拋去,玩得不亦樂乎。
師焱從墻外飄進來:“已離去。”
“暫時罷了,以後哪天說不定又回來了呢,楊賊對我可不放心。”陳姜將印章隨意撂在桌上,“這玩意兒看著糟心,想起那五百萬兩我就心疼。”
印章是假的,是陳姜自己做的,真印章已經交給了郭純嘉,讓他轉交袁熙。他們怎麽避開皇帝耳目,將五百萬兩分散取出,陳姜管不著,她應付皇帝的暗衛已經厭煩透了。
有事聽召,無事自由,是皇帝答應她的條件之一。不過從她離開京城將近一年的時間,一直有兩個暗衛在輪番監視她的行舉。師焱可以設結界,但時間不宜過久,否則會被暗衛看出端倪。於是她去拜訪郭純嘉還要跟他裝模作樣地扯些閑篇,瞅著機會設置個瞬息結界,把印章扔給他了事。
扔前陳姜給了暗示:“世間許多人對天師有偏見,認為我們是騙子,看看我呀!我可是司天臺少監,皇上親自封的官!這是皇上對我的信任!”
所幸郭純嘉是個機靈人兒,即使剎那沒想明白,也能不動聲色地配合她高談闊論,眼疾手快地完成交接。
錢送出去了,陳姜就能稍微自在點的生活了,她在捉鬼安宅做紙紮之餘,大把撒錢,大買良田,在府城城郊買了一個莊子。為家裏添置精細物品,為廖氏買了很多貴重首飾,給陳百安送進學堂的都是頂級筆墨紙硯。閑暇時分還去逛書畫古董鋪子,購買名家字畫,珍稀古玩,一副錢太多不知怎麽花才好的樣子。
皇帝得知會覺得這是正常表現,畢竟她可是擁有幾百萬身家的女子。可只有陳姜自己心裏有數,存款一直在十萬兩左右徘徊,有生意做時還能補上點,沒生意做時她即使心痛也照樣要大手大腳,方能不引起懷疑。
這不是錢多錢少的問題,是白做工讓人意難平。但看著終日提不起精神的趙媞,她也只好自我安慰,送走綠鬼才是她畢生的宿命責任,錢就當投資了,等袁熙當了皇帝,一定會給她補回來的。
大寒小寒冰如鐵,轉眼又一年。陳姜十四了,陳谷十六了,她的好日子也在正月二十六這一天到來。
老宅過了一個喜氣洋洋的年,萬氏的郁氣終於在谷兒的親事上得到釋放。與邱衛長做了親家,以後別的不敢說,鳳來鎮周邊可能橫著走了。雖然二房那個臭丫頭還是惹不起,但斷了親她也不認這個孫女,從此當她不存在,讓她一家三口孤零零過去吧,死了祖墳都進不去!
與對稻兒出嫁時的摳門相比,萬氏大方拿出了二十兩銀子給谷兒辦嫁妝,秦氏自己又添了幾兩,廂房裏堆滿了大小箱籠,各式鋪蓋,銀首飾也添了一套。
萬氏請了個專門走村串鄉做席面的師傅,殺豬宰雞的替中午娘家酒席做準備,院子裏往來鄰居嘰嘰喳喳熱熱鬧鬧,婆媳倆裏外招呼著,笑得合不攏嘴。
谷兒身穿大紅嫁衣坐在房中,被幾個村中丫頭子圍著,一臉滿足地接受她們誇讚羨慕。聽得外頭秦氏叫喚一聲:“稻兒,你回來了?”她不屑揚起嘴角,大姐又是一個人回來的吧,嫁那麽個癱子,日子肯定苦不堪言,上回看見她更瘦了呢。
不多會兒房門推開,稻兒走了進來,眼睛在屋中五花八門的嫁妝上掃了一圈,笑道:“妹兒,你也長大了,要嫁人了。”
谷兒眼睛一彎,道:“大姐來了,姐夫呢?”
稻兒面無異色:“你姐夫在堂屋跟爹和爺爺嘮嗑呢。”
谷兒驚異:“姐夫不是癱子嗎,咋能來咱家的,你把他背來的?”
都知道她姐夫是個癱子,前來觀禮不易,她說這話就有點誅心了,一時周圍小姑娘都有些尷尬,臉上笑容也淡了。
稻兒卻笑得很自然:“那麽大個子,我可背不動,他自己走來的。
谷兒更驚奇了:“你瞎說啥呢?癱子還能自己走路了?”
稻兒靜靜瞅了她一會兒,道:“姜兒把他治好了,他現在走路還有點跛,不過很快就能跟尋常人一樣了。”
說別人谷兒不信,一說陳姜,她立時把嘴給閉了。陳姜是公認的天師,那些富貴人家排著隊去給她送錢,連皇帝都給她封了官,她能騙一個兩個,難不成皇帝也能被她騙?她和奶奶再咒罵詆毀也不能改變這個事實。陳姜,就是有真本事。
谷兒心裏翻騰起來,那死丫頭咋回事?把老宅恨到骨子裏,咋會去給稻兒相公治腿呢?她瞪了稻兒一眼,涼涼道:“那真是恭喜姐夫,癱病治好了,以後也能跟大姐一塊兒下地幹活。唉,我這個小腳啊,怕是這輩子沒有幹活兒的命了。”
稻兒頗以為然地點頭:“那是,妹兒你不但不用下地幹活,以後還有一堆人伺候你,圍著你喊奶奶呢。”
嫁給邱家大少爺,以後可不就是邱家少奶奶了,谷兒冷哼一聲,把得意藏在了一個白眼裏。
喜事進行得非常順利,只是在迎親上出了點紕漏,邱家大少爺據說昨晚喝得爛醉起不來,邱衛長怕誤了吉時,便遣了個堂侄過來迎親。萬氏秦氏有點不滿,但那堂侄對老宅人畢恭畢敬,紅包分發得更是爽快。想想是自家高攀,賠上一個閨女硬求來的親事,婆媳倆也就咽下了這口氣,放谷兒出了門。
花轎吹吹打打走了,老宅也開了席,來送了禮的親朋鄰裏吃喝得非常盡興。秦氏今日看到大女婿不癱了也很驚訝,可她太忙,沒來及跟稻兒問話。等她忙完了想起這茬來的時候,稻兒夫妻倆早不見了蹤影。
這兩口子去了陳姜家,三跪九叩地給陳姜磕頭,磕完就跟她坦白了一件事。
“嫁了誰?”陳姜掏掏耳朵,“你再說一遍,谷兒嫁的是誰?”
稻兒眼淚默默地流下來,輕道:“嫁給了邱家老太爺,衛長他爹,大少爺的爺爺,今年已經六十六歲了。還不是妻,是妾!”
陳姜的嘴巴半天無法閉合,眼珠子險些瞪掉出來:“稻兒姐你......”
稻兒哭著:“是我幹的,我跟公公發誓,只要他幫我,我以後死心塌地跟著相公,他癱一輩子,我伺候他一輩子。我絕不是嫌棄他,我氣不過,我就是氣不過!”
稻兒相公憐惜地望著她:“你嫁來就是邱家的人,別想那些不高興的事了。況且我這不是好了嗎,多虧了姜兒妹妹,也多虧了娘子你帶福氣。”
“是,我命好,能嫁給相公,還有姜兒這樣厲害的妹妹。”她殷殷看向陳姜:“姜兒,多謝你。”
可是......稻兒早知她相公的腿可以治啊,還跟她公公發哪門子誓!
陳姜半晌無語,怪不得一直拖著不讓她去,原來是利用相公的殘疾博好感給谷兒下套呢!這哪是來道謝,分明是來堵她的嘴。
“一個十六歲,一個六十六歲,合八字,換庚帖,都是破綻,老宅難道沒看出來?”
稻兒的騷操作令陳姜嘆為觀止,不,應該說是她公公和邱衛長的騷操作。
衛長娘早死,他爹年輕時就是個混子,到老也不願閑著,自從兒子當上衛長之後,早些年成天問他要錢在外賭博狎妓,邱衛長怕影響自己的名聲就把老頭關在家裏,派人看著他。結果老頭身體越來越差,精神越來越糟,眼看著快不行了,邱衛長又不想讓他死,又不想讓他出去胡來,就打算給他買個妾陪在身邊提提神。
是的,邱衛長還沒那麽喪心病狂,一定要娶好人家的女兒來陪這半死老頭,他原本是打算花錢買一個的。
恰好這時,本家邱村長來給他兒子說親,提的是自己兒媳婦的妹妹。但邱衛長早就看中了書院山長的女兒,兩個孩子早有往來,兩家就差合議了,當即拒絕了本家。沒想到個把月後本家又來了,說要把那姑娘嫁給他大伯,也就是邱衛長的爹。
邱衛長說良家姑娘,合適嗎?邱村長說,那家人為了攀上你們家可是煞費苦心,連大閨女都舍得賠出去,雖然不想說兒子不好,可兒子癱是事實,老陳家聽說我跟你有親戚,硬是騙了那孩子嫁過來的。兒媳婦都跟我坦白了,對老陳家恨之入骨,不想讓妹妹好過。她不就想嫁進邱家嗎?那嫁給大伯也一樣的嘛!
邱衛長說,我可不想給自己找個小娘,要不讓她嫁來做個良妾吧。
邱村長表示,甚好,但不能讓她家知道,等木已成舟,她不認也得認。
於是邱衛長就展開了一系列篡改偽造行為,合八字用的是兒子的八字,庚帖就換成了老爺子的,到下婚書的時候,外頭用的是正娶規範用紙,裏頭良妾倆字兒寫得龍飛鳳舞。老宅那倆當家女人沒一個識字的,媒人吹得天花亂墜,她們一心沈浸在與邱衛長做親的喜悅中,拿了婚書就像寶貝一樣鎖進了櫃子裏,臨谷兒出嫁再給她塞進箱子,壓根沒再找人核實一遍。
騙婚?口說無憑,拿出證據來呀,邱衛長掌管衛所好多年,最大的職業收獲就是,做壞事首尾一定要抹得幹幹凈凈。老陳家目的不就是攀上邱家嗎,攀上了呀,以後有事能幫會幫的,姑娘嫁進來就算是個妾,輩分也挺高,不吃虧。這樣一想,邱衛長那點做壞事的心虛感就消散了。
稻兒攙著雙腿還不是太順當的邱二郎走了,臨走又給陳姜磕了幾個頭,聲稱她是救苦救難的菩薩。
陳姜:......我是你的工具人兒。
不管陳姜對看似最老實本分聽話的稻兒有這般心機如何詫異,谷兒已經嫁了,事情已經無法挽回。
影子拍手稱快:“哈哈,天天吹牛要嫁富貴人家,這下如願了,嫁給糟老頭子當小妾,活該!”
該回門的日子谷兒沒回,邱衛長派人送了禮品來老宅告訴秦氏,大少爺婚後第二日就去縣裏準備考試,奶奶也跟著去了。
馬上就要縣試,大郎也要參加,秦氏絲毫沒有懷疑,尤其對“奶奶”這個稱呼聽著順耳,想象著閨女在邱家如何錦衣玉食夫妻和諧。
她不知道,奶奶,真的就是奶奶,還只能算個姨奶奶。
等老宅對邱家起了疑心時,大郎縣試已經失敗,陳恩淮過了準備下一場府試,稻兒也有了身孕。
而某日陳姜家門,突然被一個滿臉絡腮胡,粗獷兇悍的陌生男人敲響了。
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那晚她在淩晨返家,從破洞裏鉆回,換了身衣裳上床老老實實睡覺,無人發現她曾消失過。
喜日子當天她表現得十分乖巧,拜父母,上花轎,沒有一絲抗拒。臨出門前,秦氏拉著她的手哭個不停,說以後她就知道娘親的苦心了。稻兒頂著紅蓋頭,誰也看不見她的表情,沒說一句話,就此讓百順背出了門去。
她跟被人抱著的相公拜了堂,一起送入洞房。邱家人嚴陣以待,生怕新娘子鬧騰,哪知當晚風平浪靜度過了。第二日她早早起來換了家常衣裳掃院子燒水做飯,勤快極了。
婆婆偷偷溜進新房問兒子咋樣,兒子說挺好,新娘看了自己萎縮的雙腿沒有害怕,還安慰他說能治好。只是沒圓房,因為這事兒新娘子不主動,他辦不到。畢竟剛認識,人家也是個面皮薄的大閨女,以後熟稔了再說吧,不著急。
看兒子一副滿意的樣子,婆婆放心了。老陳家是貪了點,不過他們老倆口也就是沖著這個閨女老實本分的名聲去的,看來果然沒挑錯。只要不嫌棄兒子,踏實過日子,以後再能給她添個孫子,她絕對錯待不了媳婦。
三天回門稻兒一個人回來的,邱家給她包了牛車,還特意準備了許多禮物。稻兒把大半禮物都送到了陳姜家,只拎了幾包糕點回老宅,秦氏拉著她問長問短,稻兒回應淡淡。
吃飯時谷兒不懷好意地問稻兒,姐夫咋樣啊?稻兒說,除了不能動,都挺好的。
秦氏也放下了心,只覺得這丫頭應是認命了。這就對了,她自認沒有害女兒,女婿雖然癱了,但有親家在那撐著,稻兒過得不會差,要是嫁個吃了上頓沒下頓的人家,男人再健全也沒用。
臨別前她一再叮囑稻兒,別忘了提醒她公婆要給谷兒牽線搭橋的事,能跟邱衛長把親事定下來,谷兒忘不了她這姐姐的功勞。稻兒沈默著點了點頭。
出了老宅門,稻兒又悄悄去了陳姜家,把她相公的情況描述了一遍。陳姜問她是不是可以去給她相公治腿了,她卻說,不忙,再等等。
這一等就等了兩三個月,陳姜從廖氏的閨蜜王嬸口中得知,谷兒跟邱衛長家的親事議成,都準備下小定來了。
夏收結束,陳碧雲生了一個大胖小子,陳姜帶著廖氏去鎮上吃酒,送了孩子一對金鐲。隨後不久,她不聲不響在周邊鄉村東一塊西一塊買了六百畝地,照例包給佃農四六分成。紙紮產品在三州一道遍地開花,她的生意終於進入到高端定制階段。來找她訂貨的人非富即貴,錢給的多,要求統一:高級。
周掌櫃的棺材店也因為紙紮生意興隆,收入比頭些年好得多,正打算擴大經營,去縣裏開一家紙紮專賣鋪子。他的大兒子上半年娶親,陳姜去吃了喜酒,沒見到周望元的身影,問了周掌櫃才知,他竟選上了募,二月初就到瑜州入營去了。
去年底似乎聽周掌櫃提過一句,可在陳姜的印象裏,這小子身體孱弱,對選募毫無信心,能選上簡直天方夜譚,他是吃了什麽靈丹妙藥了?
周望元可拼命了,藥再苦都一飲而盡,選募前天天跑圈舉石頭練臂力,就為了能參上軍。因為他知道他在讀書上沒天份,還不如為了自己的理想搏一把,爭取在軍中混出個人樣來。
這都是陳姑娘你給他的激勵,周掌櫃開玩笑似地說。
統共在一塊兒沒說過幾句話,膚淺鼓勵是有,激勵真談不上。陳姜看著周掌櫃平靜臉色下掩蓋不住的沈重,訕訕地想,周望元這是受了自己升官發財的激勵吧,術業有專攻,何必這般為難自己。
一個媒人兩頭跑,換帖,合字,小禮,谷兒的親事很快落定。邱衛長家派人來老宅下定的那天,稻兒坐在院子裏跟婆婆大嫂一起腌鹹菜,小心翼翼地道:“娘,你知道我堂妹姜兒嗎?”
婆婆道:“知道,陳天師的大名誰不知道,來俺們村收過驚的,聽說還受了聖旨得了個官身呢!不過...不是跟你娘家斷了親嗎?”
“嗯,親是斷了,可她對我還挺好的,上次回村她還跟我嘮了幾句,問我過得咋樣。”
婆婆意味深長看她一眼:“你咋說?”
“我實話實說了,相公雖然腿不好,但公婆哥嫂都對我特別好。”
婆婆嘆口氣:“知道你心裏有委屈,老二打小可皮實了,要不是摔了山溝子......”
她吸吸溜溜抹起眼淚來,大嫂在一旁跟著紅眼眶,稻兒忙擦擦手去拍婆婆的背:“娘你說哪兒去了,我不委屈,嫁到咱家來我高興著呢。相公人也好,處處讓著我,我...我就是不會說話。”
婆婆揩把淚:“這幾個月你咋樣我都看在眼裏,是個好孩子,二郎娶了你是他的福氣。”
稻兒微笑:“相公是有福氣著呢,娘你可知道,我堂妹說相公的腿能治。”
“啥?真的?”
“是啊,就是...她要錢。娘你也知道我們斷親了,我沒臉求她啥。”
婆婆激動地甩開鹹菜壇子:“要錢給錢啊,能把我二郎治好,賣房子賣地也願意!”
稻兒瞥了一眼大嫂,見她臉上毫無不虞之色,讚同地點著頭,終於發自肺腑地笑了。
谷兒的親事定在來年正月,這期間陳姜去了前山村四次,每次都遣開眾人,單獨與“堂姐夫”呆半個時辰。最後一次,她帶著一百兩銀子離開邱家,走後不久,院子裏就爆發出驚天動地的哭嚎聲。
夜裏,形容鬼魅的黑衣人從屋頂漏瓦向房內觀看,見邱家二郎架著媳婦站在床邊,艱難地向前挪動腳步,走了一個來回後夫妻倆相視一笑,隨後抱頭而哭,一起倒在了床上。
京城皇宮禦書房內,皇帝放下剛收到的飛鴿傳書,喃喃道:“鬼不得見,難辨真偽,癱兒覆行,凡眼可證。這小陳少監,有了五百萬兩尤嫌不足,一百兩銀子也不放過,當真奇人。”
他捋須哈哈笑起來,吩咐內侍:“叫太子來見朕。”
坐在家中書案前,陳姜掏出一個金制印章把玩,一會兒對著窗戶迎光轉動,一會兒在手中拋來拋去,玩得不亦樂乎。
師焱從墻外飄進來:“已離去。”
“暫時罷了,以後哪天說不定又回來了呢,楊賊對我可不放心。”陳姜將印章隨意撂在桌上,“這玩意兒看著糟心,想起那五百萬兩我就心疼。”
印章是假的,是陳姜自己做的,真印章已經交給了郭純嘉,讓他轉交袁熙。他們怎麽避開皇帝耳目,將五百萬兩分散取出,陳姜管不著,她應付皇帝的暗衛已經厭煩透了。
有事聽召,無事自由,是皇帝答應她的條件之一。不過從她離開京城將近一年的時間,一直有兩個暗衛在輪番監視她的行舉。師焱可以設結界,但時間不宜過久,否則會被暗衛看出端倪。於是她去拜訪郭純嘉還要跟他裝模作樣地扯些閑篇,瞅著機會設置個瞬息結界,把印章扔給他了事。
扔前陳姜給了暗示:“世間許多人對天師有偏見,認為我們是騙子,看看我呀!我可是司天臺少監,皇上親自封的官!這是皇上對我的信任!”
所幸郭純嘉是個機靈人兒,即使剎那沒想明白,也能不動聲色地配合她高談闊論,眼疾手快地完成交接。
錢送出去了,陳姜就能稍微自在點的生活了,她在捉鬼安宅做紙紮之餘,大把撒錢,大買良田,在府城城郊買了一個莊子。為家裏添置精細物品,為廖氏買了很多貴重首飾,給陳百安送進學堂的都是頂級筆墨紙硯。閑暇時分還去逛書畫古董鋪子,購買名家字畫,珍稀古玩,一副錢太多不知怎麽花才好的樣子。
皇帝得知會覺得這是正常表現,畢竟她可是擁有幾百萬身家的女子。可只有陳姜自己心裏有數,存款一直在十萬兩左右徘徊,有生意做時還能補上點,沒生意做時她即使心痛也照樣要大手大腳,方能不引起懷疑。
這不是錢多錢少的問題,是白做工讓人意難平。但看著終日提不起精神的趙媞,她也只好自我安慰,送走綠鬼才是她畢生的宿命責任,錢就當投資了,等袁熙當了皇帝,一定會給她補回來的。
大寒小寒冰如鐵,轉眼又一年。陳姜十四了,陳谷十六了,她的好日子也在正月二十六這一天到來。
老宅過了一個喜氣洋洋的年,萬氏的郁氣終於在谷兒的親事上得到釋放。與邱衛長做了親家,以後別的不敢說,鳳來鎮周邊可能橫著走了。雖然二房那個臭丫頭還是惹不起,但斷了親她也不認這個孫女,從此當她不存在,讓她一家三口孤零零過去吧,死了祖墳都進不去!
與對稻兒出嫁時的摳門相比,萬氏大方拿出了二十兩銀子給谷兒辦嫁妝,秦氏自己又添了幾兩,廂房裏堆滿了大小箱籠,各式鋪蓋,銀首飾也添了一套。
萬氏請了個專門走村串鄉做席面的師傅,殺豬宰雞的替中午娘家酒席做準備,院子裏往來鄰居嘰嘰喳喳熱熱鬧鬧,婆媳倆裏外招呼著,笑得合不攏嘴。
谷兒身穿大紅嫁衣坐在房中,被幾個村中丫頭子圍著,一臉滿足地接受她們誇讚羨慕。聽得外頭秦氏叫喚一聲:“稻兒,你回來了?”她不屑揚起嘴角,大姐又是一個人回來的吧,嫁那麽個癱子,日子肯定苦不堪言,上回看見她更瘦了呢。
不多會兒房門推開,稻兒走了進來,眼睛在屋中五花八門的嫁妝上掃了一圈,笑道:“妹兒,你也長大了,要嫁人了。”
谷兒眼睛一彎,道:“大姐來了,姐夫呢?”
稻兒面無異色:“你姐夫在堂屋跟爹和爺爺嘮嗑呢。”
谷兒驚異:“姐夫不是癱子嗎,咋能來咱家的,你把他背來的?”
都知道她姐夫是個癱子,前來觀禮不易,她說這話就有點誅心了,一時周圍小姑娘都有些尷尬,臉上笑容也淡了。
稻兒卻笑得很自然:“那麽大個子,我可背不動,他自己走來的。
谷兒更驚奇了:“你瞎說啥呢?癱子還能自己走路了?”
稻兒靜靜瞅了她一會兒,道:“姜兒把他治好了,他現在走路還有點跛,不過很快就能跟尋常人一樣了。”
說別人谷兒不信,一說陳姜,她立時把嘴給閉了。陳姜是公認的天師,那些富貴人家排著隊去給她送錢,連皇帝都給她封了官,她能騙一個兩個,難不成皇帝也能被她騙?她和奶奶再咒罵詆毀也不能改變這個事實。陳姜,就是有真本事。
谷兒心裏翻騰起來,那死丫頭咋回事?把老宅恨到骨子裏,咋會去給稻兒相公治腿呢?她瞪了稻兒一眼,涼涼道:“那真是恭喜姐夫,癱病治好了,以後也能跟大姐一塊兒下地幹活。唉,我這個小腳啊,怕是這輩子沒有幹活兒的命了。”
稻兒頗以為然地點頭:“那是,妹兒你不但不用下地幹活,以後還有一堆人伺候你,圍著你喊奶奶呢。”
嫁給邱家大少爺,以後可不就是邱家少奶奶了,谷兒冷哼一聲,把得意藏在了一個白眼裏。
喜事進行得非常順利,只是在迎親上出了點紕漏,邱家大少爺據說昨晚喝得爛醉起不來,邱衛長怕誤了吉時,便遣了個堂侄過來迎親。萬氏秦氏有點不滿,但那堂侄對老宅人畢恭畢敬,紅包分發得更是爽快。想想是自家高攀,賠上一個閨女硬求來的親事,婆媳倆也就咽下了這口氣,放谷兒出了門。
花轎吹吹打打走了,老宅也開了席,來送了禮的親朋鄰裏吃喝得非常盡興。秦氏今日看到大女婿不癱了也很驚訝,可她太忙,沒來及跟稻兒問話。等她忙完了想起這茬來的時候,稻兒夫妻倆早不見了蹤影。
這兩口子去了陳姜家,三跪九叩地給陳姜磕頭,磕完就跟她坦白了一件事。
“嫁了誰?”陳姜掏掏耳朵,“你再說一遍,谷兒嫁的是誰?”
稻兒眼淚默默地流下來,輕道:“嫁給了邱家老太爺,衛長他爹,大少爺的爺爺,今年已經六十六歲了。還不是妻,是妾!”
陳姜的嘴巴半天無法閉合,眼珠子險些瞪掉出來:“稻兒姐你......”
稻兒哭著:“是我幹的,我跟公公發誓,只要他幫我,我以後死心塌地跟著相公,他癱一輩子,我伺候他一輩子。我絕不是嫌棄他,我氣不過,我就是氣不過!”
稻兒相公憐惜地望著她:“你嫁來就是邱家的人,別想那些不高興的事了。況且我這不是好了嗎,多虧了姜兒妹妹,也多虧了娘子你帶福氣。”
“是,我命好,能嫁給相公,還有姜兒這樣厲害的妹妹。”她殷殷看向陳姜:“姜兒,多謝你。”
可是......稻兒早知她相公的腿可以治啊,還跟她公公發哪門子誓!
陳姜半晌無語,怪不得一直拖著不讓她去,原來是利用相公的殘疾博好感給谷兒下套呢!這哪是來道謝,分明是來堵她的嘴。
“一個十六歲,一個六十六歲,合八字,換庚帖,都是破綻,老宅難道沒看出來?”
稻兒的騷操作令陳姜嘆為觀止,不,應該說是她公公和邱衛長的騷操作。
衛長娘早死,他爹年輕時就是個混子,到老也不願閑著,自從兒子當上衛長之後,早些年成天問他要錢在外賭博狎妓,邱衛長怕影響自己的名聲就把老頭關在家裏,派人看著他。結果老頭身體越來越差,精神越來越糟,眼看著快不行了,邱衛長又不想讓他死,又不想讓他出去胡來,就打算給他買個妾陪在身邊提提神。
是的,邱衛長還沒那麽喪心病狂,一定要娶好人家的女兒來陪這半死老頭,他原本是打算花錢買一個的。
恰好這時,本家邱村長來給他兒子說親,提的是自己兒媳婦的妹妹。但邱衛長早就看中了書院山長的女兒,兩個孩子早有往來,兩家就差合議了,當即拒絕了本家。沒想到個把月後本家又來了,說要把那姑娘嫁給他大伯,也就是邱衛長的爹。
邱衛長說良家姑娘,合適嗎?邱村長說,那家人為了攀上你們家可是煞費苦心,連大閨女都舍得賠出去,雖然不想說兒子不好,可兒子癱是事實,老陳家聽說我跟你有親戚,硬是騙了那孩子嫁過來的。兒媳婦都跟我坦白了,對老陳家恨之入骨,不想讓妹妹好過。她不就想嫁進邱家嗎?那嫁給大伯也一樣的嘛!
邱衛長說,我可不想給自己找個小娘,要不讓她嫁來做個良妾吧。
邱村長表示,甚好,但不能讓她家知道,等木已成舟,她不認也得認。
於是邱衛長就展開了一系列篡改偽造行為,合八字用的是兒子的八字,庚帖就換成了老爺子的,到下婚書的時候,外頭用的是正娶規範用紙,裏頭良妾倆字兒寫得龍飛鳳舞。老宅那倆當家女人沒一個識字的,媒人吹得天花亂墜,她們一心沈浸在與邱衛長做親的喜悅中,拿了婚書就像寶貝一樣鎖進了櫃子裏,臨谷兒出嫁再給她塞進箱子,壓根沒再找人核實一遍。
騙婚?口說無憑,拿出證據來呀,邱衛長掌管衛所好多年,最大的職業收獲就是,做壞事首尾一定要抹得幹幹凈凈。老陳家目的不就是攀上邱家嗎,攀上了呀,以後有事能幫會幫的,姑娘嫁進來就算是個妾,輩分也挺高,不吃虧。這樣一想,邱衛長那點做壞事的心虛感就消散了。
稻兒攙著雙腿還不是太順當的邱二郎走了,臨走又給陳姜磕了幾個頭,聲稱她是救苦救難的菩薩。
陳姜:......我是你的工具人兒。
不管陳姜對看似最老實本分聽話的稻兒有這般心機如何詫異,谷兒已經嫁了,事情已經無法挽回。
影子拍手稱快:“哈哈,天天吹牛要嫁富貴人家,這下如願了,嫁給糟老頭子當小妾,活該!”
該回門的日子谷兒沒回,邱衛長派人送了禮品來老宅告訴秦氏,大少爺婚後第二日就去縣裏準備考試,奶奶也跟著去了。
馬上就要縣試,大郎也要參加,秦氏絲毫沒有懷疑,尤其對“奶奶”這個稱呼聽著順耳,想象著閨女在邱家如何錦衣玉食夫妻和諧。
她不知道,奶奶,真的就是奶奶,還只能算個姨奶奶。
等老宅對邱家起了疑心時,大郎縣試已經失敗,陳恩淮過了準備下一場府試,稻兒也有了身孕。
而某日陳姜家門,突然被一個滿臉絡腮胡,粗獷兇悍的陌生男人敲響了。
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