廖氏的釵插在萬氏頭上，兩只銀鐲套在萬氏的手上，一對銀鑲玉的梔子花耳墜戴在喬氏的耳朵上。三樣東西都和陳姜的畫對上了，入室搶劫的嫌疑人基本可以確定。捕快衛差不再客氣，索性將老宅裏外搜了一遍，又從三房翻出一架小臺屏，兩套新衣裙；從大房翻出松木筆架，二十多塊上好的墨條和一個裝著十幾兩散銀的黑木匣子——原先是裝金葉子的，陳碧雲不敢拿，陳姜就把它給廖氏裝家用了。谷兒眼尖，趁她奶不註意塞懷裏帶回家藏了起來。

老宅所有人都集中在院子裏，陳老爺子，陳恩舉，陳百順爺仨根本不知道發生了什麽事，慌張且茫然地看著官差們在各房翻箱倒櫃。稻兒雖未參與搶劫，但她娘和妹妹拿回東西的事她是知道的，躲在臉白如紙的秦氏身後張皇失措。

谷兒苗兒更不用說，忐忑得頭也不敢擡。萬氏不住地大喊殺人啦，抄家啦，救命啊，無人理會。而被綁了手癱在地上的喬氏則只翻來覆去說一句話：“我啥也不知道，啥也沒幹，都是娘給我的！”

事主舉證充分，捕快們也省了不少事。東西搜完，把陳姜叫進來，讓她一一查看是否還有缺失。

被拔了釵子擼了鐲子的萬氏一見陳姜立馬沖了過來，劈手就要打她：“是你這個賤坯子報的官？”

衛差熟人何虎一把抓住萬氏的胳膊，欲推，想了想還是沒用勁，只阻止她靠近陳姜：“老太太，陳家遭強盜砸搶，現在只是讓人來認認失物罷了，你這是做什麽？”

萬氏大怒，狂噴唾沫星子：“我家就是陳家，東西都是我家的，哪有啥失物？你們當官的才是強盜，跑到人家家裏來搶東西，沒有天理！我要告...告官，告到縣老爺跟前去！”

何虎不想跟她鬥嘴皮子，便護著陳姜往院中走，萬氏又沖過來攔：“不準她進我家，滾出去！”

一個年輕捕快把手裏的繩索揚起來：“陳老太，再妨礙我們辦差，你也得被捆了！”

萬氏不吱聲了，卻也不讓路，死死攔在陳姜身前，目光恨恨，咬牙切齒，恨不得立時將這孫女撕了。

作為面子上的當家人，陳老爺子此時不發聲也不合適，他不敢同官差對上，便只對著陳姜高聲道：“姜丫頭，這是咋回事？”

陳姜的目光從萬氏掃到秦氏，喬氏，再從稻谷苗三人臉上掠過，最後落在陳老爺子身上，淡道：“爺，我家前幾日遭人打砸搶，我娘被打得滿身是傷，臉上被挖了塊肉，耳朵也被扯岔了，家裏的新家什全毀完。我娘，我哥和我的衣裳鞋子首飾被剪的剪，偷的偷，我不知是誰幹的，便去報了官。官差大人們問了我娘強盜的模樣，這才查到老宅來，我也沒想到啊！”

除了萬氏這個強硬派，沒一個人敢跟她正面對視，真是做賊心虛！

陳老爺子老臉先紅後青，詫異地看向萬氏：“他娘，咋回事？”

萬氏頭也不回，口氣沖極：“你問我幹啥，我咋知道！誰知廖雪英幹了啥天打雷劈的壞事，遭打她活該！”

捕快衛差們搜得差不多了，回到院中，大胡子正好聽得萬氏此言，嚴肅道：“老太太這是不承認搶物傷人？那這些東西哪裏來的？”

“我買的！”

“在哪裏買的？”

“你管我在哪買的，反正就是我買的！”

大胡子轉向陳姜：“陳姑娘請細看，這些是否是你家被搶的東西？”

陳姜沒細看，隨意瞄了一眼道：“是，我樣樣都有憑證有出處，就是我家的東西。”

“你個賤坯子爛舌頭胡扯，我撕爛你的嘴！”

萬氏又要向陳姜撲來，大胡子當即爆喝一聲：“捆起來！堵嘴！”

院內院外終於安靜了些許，萬氏被按倒在地捆手堵嘴的時候，她的丈夫兒子孫子只是不安地在原地躁動了幾下，沒一個敢上來救她於水火。她那惡狠狠的目光也終於從陳姜轉移到了陳家爺仨的身上。

“陳姑娘，”大胡子把陳姜叫到一邊，“原來這家人是你家的親戚，那老太太是你的親奶奶，依大楚律，你想將她告上公堂，自身要先挨板子不說，判罪幾無可能。你的那幾位伯嬸娘，堂姊妹倒是可告，但她們若死不承認，老太太再一肩擔下，怕是......”

陳姜理解地點點頭，又看看院中地上一塊黑布上攤擺的各樣物品，道：“大人，撇開親眷關系，這就是一個惡劣的傷人盜搶案。我娘的傷，我家的慘況，包括這些失物，都是大人們親眼所見，親自查出來的，豈容她們抵賴？至於告不告，我還要再思量思量，大人只管做您的份內事，即使最後在公堂之上我告不下來，您也算給了我家一個公道。”

說著她湊近大胡子，低聲道：“明日晌午我和我哥哥在得味樓設宴，誠邀大人賞臉，向您討教一下大楚律法。”

大胡子當捕快當了十幾年，三教九流不知打過多少交道，這小丫頭在想什麽他一耳朵就聽出來了，分明沒有息事寧人的打算啊。一家老少出動上門傷人搶奪，一家做足準備不聲不響報案抓人，這親戚關系處得也真夠差的。

家庭糾紛本來衛所就可以處理，可是小丫頭大方，出手就是一人二十兩，他和兄弟們跑上一趟也值得。正如小丫頭所說，陳家老宅搶了分家出去的陳家二房人證物證俱在，依律判罰是縣令大人的事，苦主暫時不願私了，那他就得負責抓捕人犯。

當大胡子下令抓人時，老宅頓時亂成一團，萬氏被堵嘴不能出聲，在地上像條脫水的魚一般直打挺。秦氏僵立不動，谷兒苗兒大哭起來，而喬氏卻突然開始瘋狂招供。

“我只打了她兩下，啥也沒拿，我也沒砸她家東西，是谷兒砸的，是大嫂砸的！大嫂說姜兒不在她大哥那裏做木活兒，不讓她大哥賺錢，就把她家的東西都砸了！谷兒眼紅姜兒，撕了她的衣裳，偷了她的銀子，她倆拿了好多東西！我就得了一副耳墜子呀，還是娘給我的，二嫂的釵子鐲子都是娘搶的，我啥也沒拿，啥也沒動啊大老爺，不該抓我呀！”

秦氏不作聲，谷兒卻忍不住了，她也大叫著道：“你沒拿？你睜眼說瞎話，我明明看見你搬了死丫頭房裏的屏風，你家苗兒偷了她好些衣裳，還有胭脂和絹花。我就砸了兩下，你家苗兒拿刀劃得更多呢！”

裏裏外外的人都聽著她們互相指責，議論聲微不可聞。大胡子冷笑一聲：“帶去衛所！”

一條繩子串起五個人，除了稻兒，陳家女眷全被抓了。全村沸騰，圍追著官差隊伍一直追到村口，目送幾人跌跌撞撞哭哭啼啼跟在馬匹後頭。陳老爺子帶兒子孫子孫女也緊隨其後，連聲哀求著。

村長總在熱鬧接近尾聲時才會出現，對事件經過卻是一清二楚。見了陳姜站在空無一人的老宅門口，皺著滿臉褶子道：“姜兒，你這是要幹啥呀？都是一家人，你咋能把親奶奶也給告進大牢裏去呢！”

陳姜一臉無辜：“我不知道是她們幹的，我只報了官而已，都是官差大人查出來的。”

村長氣得直跺腳：“那你該攔著啊！咋不為自家名聲想想呢？你奶你伯娘嬸子也就算了，那兩個堂姊妹還是丫頭子呢，去大牢轉一圈，以後還咋嫁人啊？你四叔，你大哥都念著書呢，還有三郎，你們都姓陳，榮不是一家榮，汙也不是一家汙。這樣鬧大了，就是毀了一家子啊，連帶著俺們村都受牽累，你咋就不明白這個道理呢？”

陳姜面露猶豫：“可我娘傷得那麽重，她們還毀了我家那麽多東西，我真的氣不過！”

村長見她有受教的樣子，忙道：“我給你做主啊，老陳家有做的不對的地方，我讓她們給你賠不是，毀了多少錢，我也讓老陳家給你賠！你快去攔住官差，不能把人抓到牢裏去！”

陳姜微微一笑：“我家的損失，恐怕她們賠不起。村長爺爺要真想做這個調停，也不是不行，讓老宅跟我家寫個斷親文書，我就不追究了。”

“啥？”

“要賠錢，至少得一千兩，老宅出得起嗎？不賠錢，就斷親，不斷親，我就告到底，沒旁的路。”

“你…你胡鬧！”

陳姜認真思考過斷親的可能性。大槐樹村煙火氣盛，民風不算淳樸，但徐貴田那樣的爛人僅此一個。大部分人都過著日出而作日落而息的生活，吵吵嚷嚷，鬥嘴拌舌，尋常又真實。影子和陳百安在這裏長大，廖氏也有幾個能說上話的嬸圈老友，而陳姜每次從外返村，看到村口那棵百年大槐樹時都有莫名的踏實感，她不知這踏實是繼承了影子的殘留感受，還是她本身對一個家庭的向往引發，總之隨著時日流逝，她越來越喜歡在村裏生活——如果沒有老宅突如其來下毒手的話。

這件事讓她意識到自己以前的想法過於簡單，萬氏等人對她家的崛起，不僅僅是普通的紅眼病，還有深入五臟六腑的不甘心。因為他們都是陳家子孫，萬氏打心眼裏認為，她家的一切都是陳家的，說的更變態一點，她甚至會認為，是陳家給了陳姜一條命，她能長大，能掙錢，都是陳家賜予的。

所以這是不可調和的矛盾，不是吵贏了幾場架，氣走了幾回人就能解決的。那種不甘在萬氏心裏不斷發酵，漸漸釀成仇恨，發生毒打廖氏，搶砸二房的事情就不出奇了。如果這次她不追究，或者追究得不痛不癢，以後說不定還會釀出更大的禍患。

想讓萬氏控制好自己的不甘心，首先就是要跟她拉開距離，這個距離既得是身份上的，還得是層次上的。

村長認為陳姜是在說氣話，訓了她幾句就走了。當日老宅一家都沒回來，第二天陳姜讓影子和趙媞在家看著廖氏，自己去找陳百安。

坐在鎮上得味樓的雅間裏，師焱背著手飄在墻邊欣賞墻上的大幅山水畫，陳百安坐在椅子上，老半天沒有說話。

他愈發白凈了，眼神也沒了從前的懵懂，變得沈靜起來，中指關節上有一塊厚厚的繭子，可見平日練字用功。

“事情就是這樣，娘現在沒事，外傷須養一段時日，我會照顧好她的你別擔心。一會兒官差大人們來了，你也不用怕，有禮有節就好。”

陳百安垂眼默思了一陣，道：“你跟娘說了沒有？”

“還沒，你是戶主，理應先同你說。”

“我.....”陳百安遲疑，“姜兒，斷親不是小事，斷了之後咱家在村裏...咋算的呢？”

陳姜早已想妥：“斷親不脫族，咱還是陳家族人，只不過單立一戶罷了。”

“那斷親的理呢？夫子說做人最忌不忠不孝不悌不義，無理斷親，算不算犯了不孝之罪？”

陳姜笑了：“你現在想問題很周全嘛，看來書沒白讀。斷親的理就在長輩不慈上，我們分家之後，老宅欺辱孤兒寡母，謀占孫兒家產，糾集兒媳孫女行兇傷人證據確鑿，即使上了公堂，奶奶這頂不慈的帽子也戴定了。當然，我們不能把她怎麽樣，但是為了自家人身安危，財物安全，請縣令大人判個斷親還是沒問題的。我下回給你送本大楚律去，你好好看一看，其中戶律那一篇可是寫得清清楚楚。”

陳百安籲了口氣：“要是能斷，我也願意，娘這些年被奶奶伯娘嬸子折騰得可夠多了，爹活著的時候就這樣，如今都分家了，她們還上門下這樣的狠手.....太欺負人！我下晌跟你一起回去，看看娘。”

陳姜滿意了：“你只要同意，親就肯定斷得了，放心，你妹妹我有錢，咱大把大把地砸，往縣衙砸，再不行往府衙砸，砸也要砸到它斷！”

欣賞畫作的師焱聽得這句話，突然回過頭來，深深看了她一眼。

陳姜沒有註意，熱情招待了捕快，又大方地送出一張銀票，共同制定了她不開口就絕不放人的計劃，隨後陪著陳百安去書院請假。

在書院門口等待時，師焱對她道：“本君一友，摯愛寶物，每得喜不自勝，深藏洞窟，不食不眠，守之賞之。”

陳姜眨眼：“哦，然後呢？”

“然其性慳吝，從來只進不出。”

陳姜以為師焱又在懷念過去，便順著他的話問：“你向他借也不給？

“唔。”

“這可算不上好朋友，就是個小氣鬼嘛。”

師焱又露出了那種覆雜的眼神，看著陳姜道：“是，小氣鬼，你不像他。”

陳姜心臟“咚”地狂跳了一下，什麽意思？她不像他...或者她？最近事多，還沒來及施展個人魅力呢，他就已經發現前生後世兩人的不同之處了？

她忐忑地望著師焱，試探著道：“那你覺得我好，還是她好？”

師焱微笑：“都好。”

這個“都”字很微妙啊，分明就是把兩人區別對待的意思，這麽說他是在逐漸接受獨立靈魂的說法了？

他一笑，陳姜的心就放下大半，繼而忍不住得寸進尺：“好，也是有高低之分的，誰更好一點點呢？”

他還是道：“都好。”

陳姜心知不能逼太緊，不然不是惹他生氣，就是自己氣半死，於是故作不滿，撅嘴嘀咕道：“哼，真不會說話，就算她很好，但是現在你跟我在一起，當然要說我好了。”

師焱沒再言語，依然微笑著看她，陳姜也不再糾纏，心中卻不屑地想，前世作為一個慳吝小氣鬼，竟能把他迷得多年不忘，這口味是不是有點太獨特了？

可是他也誇自己好，說不準就是前陣子燒了許多東西起的作用。也許他付出慣了，從沒體會過大氣，慷慨，豪爽的女性魅力，不懂得被付出被給予，其實也是一種極致享受，那自己就很有必要再讓他全方位感受一下了。

她想著想著激動了，瀟灑甩頭啪地打了個響指，對師焱道：“等有空了，我給你燒個你從來沒見過的好東西，以後你沒事就在黃泉路上跑跑，冥君大人必須成為冥府最靚的仔！”

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