睡得人事不知的陳姜沒做夢，當然她就是做夢也不會想到，鄉村老太的手段是這麽的…直接又殘酷。

影子近了床邊就開始嚎啕大哭，而且是趴在陳姜耳邊哭，邊哭邊咕叨著。

生生被吵醒的感覺非常糟糕，尤其是在前一夜就沒睡好的情況下。聽著鬼哭狼嚎，陳姜心頭無名火起，熊熊燃燒。

她閉著眼睛把頭移到枕頭側下方，屈肘抓住脖子，小臂壓在了耳朵上頭。

影子沒註意她這些小動作，只完全沈浸在魂飛魄散的恐懼中，唯有賣力地哭，不斷地說才能緩解些些。

“還我身子吧，你去找別人吧，你有道行，很厲害的，隨便抓一個人上身也行，抓一個大人！我還沒長大呢，你都幾千歲了。求求你放過我吧，我已經死了好可憐，我想去投胎，舅奶奶說我會魂飛魄散，我不要魂飛魄散，嗚嗚嗚，求求你啊……”

諸如此類顛三倒四的話，影子顛來倒去地說，她不累，不困，不渴，不餓，也不嫌煩。

哭了兩刻，陳姜已瀕臨崩潰邊緣，頭痛欲裂，胸悶氣短。困而不能眠，氣而不能發，怎能不把人逼瘋？

裝聾作啞是門高深的功夫，她顯然修煉得不到位。

又強撐了半刻，陳姜一拳重重砸向床板，發出“砰”的巨響，影子頓時啞然。

她保持著生前的習慣，不哭出聲也要抽噎，綠光一閃一閃地看著陳姜翻身坐起，看著她眼睛裏布滿血絲，看著她很突然地仰天大笑，看著她像一陣風似地刮出門去了。

“哥！哥！陳百安！”陳姜跑到院中一通喊，煩躁地捋著袖子。

廖氏又從竈房露頭：“你哥上山砍柴去了。”

籬笆門上的被子已被移到旁邊，陳姜黑沈著臉蹬蹬蹬出了院子，在大大的日頭下站定，回頭獰笑，心道鬼老婆子，這麽點手段就妄想讓我屈服，做夢！

光天化日之下，熱浪騰騰之中，她扭曲的表情和詭異的行為再一次嚇到了偷看的廖氏，心驚膽戰地縮回竈房，一句話不敢多問。

影子不出來，她躲在窗戶後看著陳姜，忐忑不已，舅奶奶這辦法到底是有用沒用啊？貴人小姐看起來還是不想搭理她，是不是自己哭得不夠大聲？

山上沒找見陳百安，可陳姜卻終於蹭在樹蔭下睡了一覺，睡醒已近黃昏。背疼腰疼腿也疼，回到家還一瘸一拐的，且並未得到家人關心——廖氏不敢問，陳百安沒發現。

吃飯時，舅奶奶牽著影子站在廖氏身後，鬼臉上笑容陰陰。陳姜沒擡頭都能感受到那股惡意。

這是要放大招了。

隨即，她倆開始了長時不間斷地在她耳邊的對話與哭鬧。從飯中到飯後，從洗澡到泡衣裳，從看著陳百安秒睡到不得不進屋與廖氏相對。不給陳姜絲毫喘息的時間，暴雨梨花針般的密集攻擊持續了一個多時辰。

舅奶的話題涉及村中大小八卦，舊聞雜談，夫妻秘事，親眷仇怨等等，其後又說到墳地的風水，棺木的材質，壽衣的款式和墓碑的鐫文。

影子單調一些，仍是用哭哭啼啼來表達其可憐的程度。時不時聽舅奶說了誰家八卦，一邊假哭一邊還搭上兩句。

舅奶奶不放心守夜的兒孫，給影子做了示範後又飄然而去，第二階段便由影子獨挑大梁。她學這些歪門邪道倒是很快，趴在陳姜肩頭，張嘴就道：“我五歲的時候，谷兒就偷偷掐我，因為我比她長得好看……”

今晚不好再讓廖氏在外屋對付，陳姜自覺讓了半張床出去。睡了覺洗了澡，精神卻並沒有好一點，坐在床邊晾著頭發，看似平靜的陳姜揉掐起那朵簡單的絹花。

廖氏戰戰兢兢躺在床上，看一眼陳姜的背影又趕緊死死閉住，拼命想快些睡著，偏偏許久都沒有睡意。回想吃飯時，陳姜神色難看，說話斷斷續續，像是總被人打斷又強行接下去的感覺，古怪極了。

自從陳姜回來後，這幾天的日子可稱水深火熱，單是難過也就罷了，還總有一種說不清道不明的陰森感縈繞在家中，陳姜在時猶盛。廖氏想著她三番兩次說自己閻王殿裏走過一遭，若是真的，豈不是她帶回來的陰氣？

這時，影子說道：“我九歲的時候，苗兒拿腳絆我，這個不要臉的小賤胚子……”

廖氏正胡思亂想，冷不丁聽見陳姜開口問了一句：“聽說明日有集，我和哥去鎮上一趟，你去嗎？。”

“不…不去了。”

回答之後廖氏想，她是在跟自己說話嗎？又被這種想法嚇了一跳，屋裏就倆人，不跟自己還能跟誰？

影子聽見了，忙在述說成長史過程中添上一句：“我也想去，不出太陽就去。”

“鎮上學堂貴不貴？”陳姜又問。

“學堂？”廖氏撐起身子，雖不明白她為什麽問，還是答道：“你四叔和大郎讀書的那個地方，是一年四兩銀子的束脩呢。”

“那麽貴？”陳姜還是沒有銀錢換算的概念，只是從廖氏語氣中聽出這不是小數目。

廖氏聽閨女嘮家常似的口吻，漸漸安定下來，道：“可不是，一畝好田也就五兩銀子，他倆還要買啥紙啊墨的，這一年就用掉二畝地，要不是你奶早年存了些銀子……”

陳姜嗤鼻：“念這些年也沒見考出個功名來。”

廖氏嘆息：“可別當你奶說這話，她挨個兒供的，從你大伯到你爹你三叔，都讀過幾天書。後來全讀不下去，家也沒啥銀錢了，就只供你四叔和大郎了。”

“我奶心氣兒挺高，可惜老陳家怕是沒有那塊料。”陳姜笑著搖頭，“識倆字兒懂些道理得了，我可不指望我哥去念幾年書就能中狀元。”

“啊？”廖氏詫異，“啥，你哥啥……”

陳姜從枕頭下摸出二兩銀子，上下拋了拋，道：“我打算送我哥去念書。”

廖氏結舌，陳百安都十三了還念哪門子書？她下意識想反對，又下意識地控制住了，只道：“是，可是咱家沒錢。”

影子離了舅奶奶的指導，註意力極容易被轉移，她聽著母女對話時不時就忘了自己的事兒，隨便哼唧兩聲又豎著耳朵聽。這會兒看到陳姜拿出二兩銀子，又說要送她哥讀書，馬上咋呼起來：“送他念啥書嘛，二兩銀子也不夠啊！這錢要給我，我就給家裏買細糧，買豬肉，買好看的絹花，買新衣裳，讓谷兒眼紅死……”

陳姜不接廖氏的話，起身到窗臺邊吹熄油燈，道：“睡吧，明天去鎮上看看再說。”回來扯了枕頭，在床的另一頭躺下了。

屋裏安靜下來，窗外有夜蟲輕鳴，月光透過窗欞灑入點點瑩白，陳姜與廖氏都在黑暗裏睜著眼睛想心事。

影子終於又想起她的任務，趴在陳姜臉前換了個更合心意的話題。

“陸小姐給我一朵絹花，給稻兒一朵，沒給谷兒，哈哈哈，她要氣死了。後來她把稻兒的搶了去，你說她多不要臉？陸小姐的丫鬟說這絹花是從府城買的，可好看了，我平時都舍不得戴，你還拿著不當回事，你到底是不是京城的小姐啊？舅奶奶說你騙我的……”

陳姜緩緩閉上眼，盡量讓自己的呼吸聽起來不那麽煩躁。

“陸員外其實是舅奶奶家的親戚，陸大郎成親的時候還讓陸家少爺小姐來坐席呢。穿的用的都是好的，衣裳是綢布的，頭上插的簪子是金的，走的時候還坐馬車厲害吧，有一個下人專門駕著，上車還踩凳子呢。你上次說你也有啥香車寶馬，也不知真的假的，你要是能帶我坐一回馬車我就相信你……”

這一夜於廖氏，於陳姜都是極漫長的，母女倆睡在一張床上，卻各自緊貼床邊，一丁點都不想接觸到對方，生生在中間空出一條鴻溝來。

唯獨陳百安，眼一閉一睜，天就亮了。

廖氏躡手躡腳地下床，穿著鞋子看了一眼陳姜。只見她用胳膊團住了腦袋，眉頭緊皺，小臉青黑，看似睡得不怎麽安穩。替她拉了被角遮住小腹，廖氏心中滋味難言，有酸有痛，還有不甘與期盼，她默默地想，熬著吧，熬一天算一天。

廖氏出去後，陳姜呈大字型占了整張床，好好舒展下委屈了整夜的胳膊腿兒。

舅奶奶正在前仰後合地笑，影子正在驚天動地地哭。

笑一會兒舅奶奶就拉影子：“你看她那不成體統的樣兒，就這還敢說自己是貴人小姐，哪家的貴人小姐伸爪撂蹄子的！”

“陸小姐算貴人小姐嗎？”

“呃，那也不能全算，她爹就是個員外嘛，跟縣令家小姐還是不能比的。”

“舅奶奶你見過縣令小姐嗎？”

“見過，三十年前見過一次，那小姐現在怕也是當奶奶嘍，我跟你說啊……”

連哭帶笑，連說帶嘮又是一夜沒住嘴，舅奶奶把她五十多年來積攢的八卦倒了個幹凈，影子也已哭盡自己十一年的爭風人生。倆鬼不把陳姜磨出破綻誓不罷休。

從煩到怒，從怒到怨，從怨到靜，過程長而艱辛，她們終究是低估了陳姜這只“千年老鬼”的定力，在明知對方險惡用心的情況下她又如何會被磨出破綻？磨出杠精心理才是真的。

賴了一會兒床，陳姜慢條斯理地起身，繼續掛著兩團黑眼圈晃悠出門，見陳百安正在院子裏劈柴，湊上去捂著嘴咬了一陣耳朵。

陳百安有些驚訝，卻也沒說什麽，從竈房摸了個碗就跑出家去了。

今早舅奶奶出殯，她不能多留，再三交代影子不要放棄再接再厲，匆匆回家監督儀式去了。

影子倒不覺累，只感乏味。一天一夜一刻不停地講啊哭啊，陳姜卻根本沒有反應，如同一拳打在棉花上。這等沒有希望也沒有成就感的事情，做多了必然乏味。

清晨濕氣略重，山風清涼，趁著太陽沒有肆虐，影子在院子裏飄來飄去，有一搭沒一搭地說上兩句廢話。

陳姜洗了臉，梳了頭，幫廖氏把粥端去堂屋不多久，陳百安就回來了。

為了護著碗裏的東西不灑出來，他走得小心翼翼，進門就道：“要五文錢，我說回頭給。”

“她還真會賺錢，”陳姜失笑：“行，得這麽點也不容易，今天去鎮裏把銀子破開，欠不了她的。”

影子感覺有些不對勁了。

這會兒太陽還沒出來，可打陳百安一進門，她就渾身不自在。飄著跟進屋想看看他手裏端的東西，忽然被一陣濃烈的腥臭氣息籠罩，躲不開逃不掉，逼得她進退不能。

她捏了鼻子叫：“啥東西那麽臭，熏死我了。”

廖氏拿了筷子從竈房走出，看見陳百安手裏的東西，皺眉道：“這弄的啥回來黑乎乎的，別糟蹋碗了。”

陳姜接過碗，冷冷一笑：“你們不覺得家裏這兩天陰氣重麽？我擔心有不幹凈的東西，找王七婆買了點好玩意兒。”

說罷，小指伸入碗中輕輕一蘸，對著影子所在處直甩過去：“黑狗血，辟邪管用得緊。”

一滴沾身，影子立時感到燒灼般的疼痛，比太陽照射的疼痛有過之而無不及，她慘叫一聲，忙用手去捂，哪知那燒灼感不但沒有消失，反而逐漸滲透蔓延至全身，兩息之後，她感覺她的眼珠子都已經燒起來了。

“啊！啊！救命！疼死我啦，疼死……”影子縮成綠瑩瑩的一團，貼著地面翻滾起來，上下抓撓，淒叫連連，慘狀叫人望之生寒。

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