滴答、滴答，血液滴落聲如催命符一般。

衛常恩微微睜眼，意識又回到了那間破敗的屋子裏。

肺裏像灌了冰水，又似塞了把幹柴，喉間劇痛，舌尖腥甜，她喘不上氣，只能發出嗬嗬嗬的低語。

破落的窗紙被風呼啦啦吹著，桌上的燭火搖曳，光影隨著燭火竄動，像藏了什麽孤魂野鬼似的。衛常恩拼命擡眼皮，四下環顧，沒見著人影。

砰的一聲，像是屋門被人踹了一腳。

她循聲看去，眼前重影疊疊，有一高大的身影逼近，似乎蘊著怒氣，兇狠地一把扯下他頭上的披風，又拉下了蒙面的黑巾猛甩在地上。舉止躁狂，帶著壓抑不住的怒火。

仿佛意識到她正在看他，他忽的扯開了嘴角，獰笑起來，欺近她用力扯住了她的頭發，迫得她擡起頭來。

有血流進眼眶裏，眼前世界紅蒙蒙的。意識乍然被扯斷，衛常恩只瞧清了那雙猩紅的眼，還有他那一頭淩亂的短發。

意識回籠，衛常恩臉色慘白，像落水之人上了岸，劇烈地喘息著。喘到後頭又咳嗽起來，嚇得丁牧野端著茶水的手都有些顫。

“喝點水。”知縣大人見衛常恩平覆下來了，將手裏溫熱的茶水遞了上去。

衛常恩接過茶盞時碰到了他的手，只覺指尖微涼，她下意識擡頭看了眼，就見丁牧野面色微白，神色有些僵硬。

他這樣的神情不多見，看著如坐針氈，又很是克制，倒叫她恍惚以為看見了不同的人。

“你還好嗎？”她怔忡地問了句，忘記了方才面對恐懼的是她自己。

知縣大人被搶了臺詞，一時有些發懵。

“大人看著像換了個人。”衛常恩深吸口氣，坐直了身子，眼睛仍在他身上。

“……是覺得為夫更好看了？”他試圖重振往日的嬉皮笑臉，但最後還是敗下陣來，聲音輕了點，“我自是沒事。”

言外之意，你呢？

兩人待在丁牧野的書房內，外頭夜色濃重，帶著悶熱的濕意，連絲微風都無。屋內因沈默倒是有了幾分涼意。

衛常恩抿了抿幹澀的唇，又喝了口茶，回想那瘆人的畫面，仍有些不適。

“那人……頭發極短。”聲音艱澀，還帶著後怕，“臉還是看不清。也不知是不是我的錯覺，似乎有一股不同於血腥味的臭味。”

“短發？”丁牧野有些詫異，“除了和尚，倒真沒見過短發的男子。”

“十二年前是短發，若蓄發，想必也是長發了。”

“這便不好找了。”丁牧野又問了句，“當年的案發現場是梁知府舊宅內空置院落的一處廂房，你聞到的，會不會是屋子裏的臭味？”

衛常恩搖頭：“也許。只是那人靠近時，味道濃一些。”

丁牧野若有所思，走至門邊看了屋外一眼，回身道：“明日去一趟梁知府舊宅吧？”

“好。”

衛常恩起身打算回自己房間，她走至門邊，扶著門框停住了，轉身見丁牧野靜靜看著，她又問道：“大人。你我既是當年的目擊者，我們的婚事，以及你被外調至周縣的事，會不會也是背後之人算計的？”

她看了一眼便斂了目，只留了點餘光看他，話語也有些落寞起來。

“不是因著緣分……”

“你……會不會見著我……便想起當年的痛楚？”

燭火微光，她神色平靜無波，眸光裏的那絲空落燙得他渾身血液直往上湧，直至眼底發紅，喉嚨也略有些嘶啞：“你是我求來的。”

衛常恩脊背一僵，腦海裏仿佛點了炮竹，炸得她臉頰滾燙。

“啊？”她下意識地回了句，待回過神想說點別的，又像是忘了詞。

丁牧野生怕叫她誤會，緊跟著又解釋道：“丁衛兩家聯姻是我問新帝求的。而你，是我問你父親求的。”

“將軍府原想將你堂姐衛七娘嫁與我。我不願意，於是私下尋了你父親。”見她有些冷靜下來了，丁牧野心下微松，“你父親不同意，說你性子受不得約束。丁府規矩森嚴，只會害了你。”

父親竟還會替她著想嗎？衛常恩楞住了。

“磨了你父親三日，答應他往後帶你離府自住，他才答應。”

“再者，我確實想找到殺我娘的兇手，便暗中托人動了些手腳，帶著你來了此地。”

衛常恩傻眼，她一直以為是丁衛兩家的長輩暗中搗鬼，把他們外派至此，沒成想是丁牧野自個弄的。

“我唯一擔憂的，是怕你過早想起當年的事，反倒嫌棄起我來。”他走上前去，挨著她，臉上帶著淺淡的笑，“倒是沒料到你竟有一身本事。”

心裏的陰霾一掃而空，衛常恩抿唇：“這本事還不賴吧。”

知縣大人佯裝嘆氣：“襯得我沒啥用，有些寂寞啊。”

“那丁府呢，怎會輕易遂了你的意？”

“丁府這一輩就剩我沒議親。”丁牧野笑得同少年一般，“我娘死後，我爹一直未娶。他既不同意我的事，我便叫他自個娶衛七娘，整好續個弦。他能有什麽辦法，四十好幾了，也好意思荼毒小姑娘？”

果真是一貫的不著調。衛常恩失笑，眉眼彎彎，難得的，發自內心地開心起來。

躲在回廊拐角的硯章，看著自己端著的那碗安神湯腹誹，這般開心，總不需要安神湯助眠了吧。

哪曉得夜半時分丁牧野又問他討要安神湯了。硯章從榻上不情不願地起身去竈下拿。

知縣大人有些無奈，今日自家娘子笑得太好看了，他抓心撓肝到現在，一丁點睡意都無。

翌日一大早，頂著倆黑眼圈的知縣大人在通往前院的回廊那遇到了眼底青黑的女師爺。

“娘子，沒睡好啊？”他按捺住笑意問道。

衛常恩本有些窘意，見他故意發問，就板著臉回了句：“托大人的福。”

丁牧野不以為然，只緊緊跟在她旁側走著，還不忘對遠處正同他們招手的三柳擡了擡眉頭。

三柳：“一大早大人臉抽了？”

清文：“笑抽的。”

三柳：“……”

四人步行去了門神巷，走至梁知府舊宅後門，卻見後門被鎖住了。

“十來年都無人看管，怎的近日梁知府想起這宅子了？”丁牧野有些疑惑。

三柳好奇：“大人怎知這宅子被看管了？”

丁牧野白他一眼：“門是從裏頭鎖的。”說著又看向清文，“翻進去瞧瞧。”

“大人，不好吧……”三柳上前幾步哐哐哐拍門，好一會都無人應答，他便後退了一步，給清文讓了路。

吱呀一聲，清文從裏頭把門打開，又從門後將一名男子給揪了出來。

“聽見敲門聲怎的不開門？”三柳質問，“這是知縣大人，上門辦案來的。”

“草民……草民沒聽見啊。這不剛走過來嘛。”男子辯解道，“便是知縣大人，也該走正門啊。”說著又規規矩矩地站到一旁，“這也不能怪草民對吧。”

“你說的有理。”丁牧野不鹹不淡地回了句，“你是何人，為何在此？”

“草民董邑，是梁家聘來的木工。”董邑指了指梁府內，“裏頭還有好些泥瓦匠，這幾日都在修繕這舊宅。”

“管事的是誰？”

“是草民。”

“沒有梁家人？”丁牧野有些詫異。

“就沒見過梁家人。也是前頭鳳尾巷的掌櫃尋的草民，給了草民銀子。”董邑回道，“說梁家人托他尋些工匠修繕。打算把這宅子修一修賣了。”

“鳳尾巷哪個掌櫃？”

“曹掌櫃。開藥材鋪的。”

丁牧野便和衛常恩對視了一眼，曹家同梁家扯上幹系了，這案件脈絡越發清晰起來。

“你下去吧。”丁牧野對董邑擺擺手，“本官四處看看。”

董邑行了禮走了。

丁牧野帶著衛常恩他們進後門，拐了幾個彎，到了一處較為破落的院子裏，那院子土墻傾倒，雜草叢生，最深處蔓草都及膝了，也不知多少年沒打理了。

“這宅子空置了十二年吧，怎的這處院落瞧著像幾十年未住人了。”衛常恩莫名有些不太舒服。尤其是站在左廂房門口，渾身像是被無形的東西裹住了，有些胸悶。

“近二十年吧。梁知府十六年前入住，這院落便空置著。知府夫人有叫人修繕過，但據說時常鬧鬼，梁家也不敢住人，便一直空著。”丁牧野解釋道。

“鬧鬼？”衛常恩有些奇怪，“這世上哪有鬼怪，不過人心作祟吧。”

丁牧野故作高深地點點頭。

左廂房的木門上積了好幾層灰，纏滿了蛛網。一扇門還堅|挺著，另一扇歪了身子，露出裏頭黑黢黢的房間來。

清文見衛常恩想進去，拿劍柄把蛛網都抹開了，又將木門輕輕推了推。

哐當，堅|挺的那扇門往後倒去。歪斜的那扇晃悠悠地掛著，情況也不見得好。

陽光洩入，粉塵肆意掙紮而出。

丁牧野臉色有些古怪，他幾步走在了衛常恩身前，低聲問：“娘子你怎知是這間屋子？”

衛常恩瞥他一眼，半真半假地回了句：“似乎有什麽在指引我。”

她轉身進門，沒提防門梁那掛下一只小蜘蛛，便又退了一步。這一退，方藏到她身後的丁牧野一腳踩到了也藏在他們身後的清文腳上。

“哎呦。”丁牧野喊了聲。

清文：“……”

衛常恩沒有搭理他們，顧自在廂房內觀察起來。

屋內除了一張圓桌，墻角那還擺著兩個打開著門的櫃子。陳設一目了然，也沒有能藏人的地方。

屋中央上頭有一長而粗大的門梁，有些微繩縛的痕跡，她立在門梁下，回想意識回溯時的場景，順著記憶裏的樣貌查看四周，確實，是同個地方。

可自己為何還是沒有當年的記憶？

衛常恩走近衣櫃，那種古怪的感覺更甚。她指尖碰了碰衣櫃，沒甚反應，但不知怎的，耳邊像是有細碎的嘯叫聲由遠及近，眼前一陣陣發黑起來。

衛常恩軟綿綿地倒了下去。

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