楊正南對陶家歡不理不睬，陶家歡郁結，連翹陪她兩晚上，她興致仍不高。秦舟決定幫她要個說法，正好他過生日，就同時邀請了陶家歡和楊正南。

有話當面說個痛快，反正陶家歡不是第一次被拒，扛得住，但連普通朋友都不做，犯不著吧？

楊正南答應出席家宴：“不介意我帶個朋友來吧？”

趙愷當日得上班，秦舟以為是類似趙愷的朋友，沒多想，但打開門，楊正南帶來一個女人，介紹道：“我朋友倪芳，小朋友秦舟。倪芳聽說你們有個漂亮的小院子，想來看看。”

倪芳很面善，秦舟說著歡迎歡迎，心裏把楊正南罵了十七八遍。上一輩人講話含蓄，朋友是女朋友的意思，他幫倒忙了，今天要糟。

家裏的建築格局進門是廚房，廚房一側的門通向天井小院和內居。倪芳透過窗戶看院子，讚嘆小院子美不勝收，讓楊正南把他拎著的兩壺青梅酒交給秦舟冷藏，冰一下更好喝。

青梅酒是倪芳自釀的，從一排玻璃大罐裏倒進壺裏帶來。秦舟想起去年冬天連翹排隊給他買桂花冬釀酒，仍覺甜蜜，他倒上一杯嘗嘗，嗬了一聲：“這酒好，這酒好。”

多喝兩口，秦舟品出味兒了，挑眉道：“是茅臺吧？”

倪芳大拇指一晃：“行家，怪不得他說你愛喝兩口。”

秦舟笑，讀高中時，他在網上看到青梅酒的做法，跟妹妹開了幾瓶父親的茅臺釀酒。那時妹妹還在讀小學，喝醉了不停學貓叫，在地毯上爬來爬去，他邊拍視頻邊笑。

妹妹回溫哥華一個多月了，秦舟不怎麽和她私聊，怕她還抱有幻想，但她發布到社交網頁的每張美食照片他都留言，讓她知道哥哥關心她。

倪芳還做了幾盒綠豆冰糕帶來，秦舟打開，不是常見的長方塊，是各式精美形狀，他挑了一塊：“謔，花穿錢。”

花穿錢是指方孔錢的穿廓部位呈八角形態，穿似花朵，優美別致。倪芳有點意外：“你還了解這些？”

秦舟說：“我妹妹特別愛吃甜的，我們以前在家玩烘焙，買了很多模具。”

倪芳說：“難怪，一般人吃就吃了，不太會關註這些，你認得還挺多。”

秦舟笑道：“哦，我爸媽是做家紡生意的，經常研究流行紋飾，我對這一塊比較敏感。”

綠豆冰糕入口冰涼，甜度剛剛好，倪芳和秦舟分享做法，楊正南不奇怪兩人一見面就談得來。倪芳愛美，會生活，以前在家休息時，訓練聲形臺表之餘，她把家收拾得整潔雅致，燒的菜也清爽好吃，秦舟恰好也講究吃住。

秦舟和倪芳聊起面料花色，連翹和秦舟的朋友在書房談天，聞聲出來打招呼，倪芳和她寒暄，走進天井花園賞花。

今年天冷，春花開得還不多，倪芳望見窗臺下的青花大罐，蹲下來看它：“喲，芍藥快開了。”

青花大罐是秦舟撿回來的，芍藥也是他親手種下，已是滿頭花苞，他難逢知己：“芳姐一眼就認出來了。”

倪芳笑答：“牡丹和芍藥我都喜歡，早上剛訂了兩把芍藥。”

楊正南搖搖頭，小子對初次見面的倪芳張口喊姐，卻管他叫老楊，無端端偏心，傷人。

陶家歡在樓上露臺跟人打牌，聽到楊正南來了，她把紙牌塞給觀戰的肖姍，跑下樓梯。

倪芳欣賞著花花草草，不時拍上幾張，楊正南站在她身旁，陶家歡臉色僵了。

楊正南和倪芳同時望過來，陶家歡目不轉睛地看著兩人。倪芳頭戴寬檐花邊帽，細骨娉婷，穿得寬袍大袖，年齡看著比楊正南大，但楊正南顯年輕，兩人估計是同齡人，看著很般配，她的心沈落到谷底。

楊正南對陶家歡微笑致意，沒說話，倪芳立刻明白楊正南讓她陪同來做客的用意了，沖陶家歡笑道：“嗨。”

陶家歡想笑一笑，沒成功，扭臉去客房。宋琳說過，聊得好好的人突然不跟你聊了，只有一個原因，是他有了其他聊得好的人。她不信，但不能不信了。

陶家歡臨去時眼裏映著淚光，楊正南心潮難平。他想她無法入睡，滿腦子都是她，才向倪芳求助。滿以為能讓陶家歡長痛不如短痛，也絕了自己的念想，但看到她傷了心，他的心頓時一痛。

楊正南和倪芳平時聯系不多，有要事才見個面。前天，倪芳找他幫忙，她有個朋友被迷奸，對方拍攝了視頻，如果不幫他拿到某個批文，就公布於眾，使她在體制內混不下去。

倪芳的朋友沒勇氣告對方，告贏了，她也會被人指點。楊正南找熟人徹查此事，讓倪芳也幫他一個忙。倪芳看向他，他只怕是動心了。小姑娘喜歡他，他說句沒感覺就過去了，到了要搬救兵的地步，是給自己上緊箍咒呢。

陶家歡杵在客房裏，滿臉淚痕。連翹跟進來，陪她待著。楊正南帶倪芳來，用意很明顯，但沒惡意，她伸手不打上門客，能說什麽？

大學時，連翹失過戀，朋友們請她喝酒，一醉方休。連翹去過一次，不想再讓朋友破費，平時強顏歡笑，周末一個人去酒吧買醉，嫌酒貴，叫一杯酒坐一晚上。喝到淩晨，舍不得打車，也舍不得住酒店，就坐在 24 小時營業的便利店裏發呆，等天亮坐地鐵回校。

理智尚存，明白不能落下功課，更不能掛科，連翹咬著牙走了出來。但人都可能有這樣的時刻，她不跟妹妹講道理了，只勸道：“熬著，會過去的。”

宋琳和肖姍下樓來找陶家歡，提出去看電影，陶家歡滿腔心緒堵到了喉嚨口：“我去看看成成和小玉吧。”

宋琳和肖姍想跟她一起走，但今天是秦舟生日，3 人集體撤退，可能不太好，宋琳說：“你先走，我和姍姍幫你摸摸那女人的底，咱們死也死個明白。”

楊正南和倪芳上樓喝茶，陶家歡獨自走了。眾來客聽說倪芳開了個命理館，都找她算卦，還請她幫忙看星盤。倪芳不參與經營，但耳濡目染，能謅些行話，跟眾人打得火熱。

秦舟在廚房剝茭白，楊正南送他一雙很貴的跑鞋當生日禮物，夠朋友，但陶家歡是未來的小姨子，他傷害了自家小姨子，得說道說道。

秦舟洗完手，站在天井喊楊正南幫忙醒酒，等楊正南進了廚房，他一頓臭罵：“你任何時候帶女人來，我都歡迎，當著陶表妹的面，我有意見。你明知道她會傷心，也不鋪墊一下？”

楊正南側過頭：“你看，我有白頭發了。”

這人以前跟陶家歡說打算單身下去，這才幾個月，就帶女朋友氣陶家歡，騙子。秦舟氣得很，大力一薅：“又沒禿，看起來也不像會禿。”

楊家祖上都有濃密頭發，但衰老的可怕之處不僅在於面相會變得難看，是身體逐步會出故障。楊正南的同齡人都有這樣那樣的大小毛病了，他暫時還沒有，是身體底子好，但早晚會步入他們的後塵。他嘆口氣：“讓她傷心，好過讓她養我的老吧？”

秦舟能體會楊正南的苦心：“要我說，養老主要是你兒子的事，他歸你前妻，也不能完全不管你吧。”

楊正南開著紅酒：“他過得好就行了。”

倪芳和眾人都在二樓露臺，秦舟指指天花板：“你把芳姐帶來亮相，能成吧？”

楊正南笑了笑，秦舟只當他默認，郁悶道：“其實我瞧芳姐很順眼，但我得提前說清楚，你倆的喜酒我不去喝了。我跟你是朋友，陶表妹是我小姨子，我得回避。手心手背，你理解吧？”

酒瓶裏還剩一淺底兒紅酒，楊正南端起來，跟秦舟手裏的酒瓶碰了碰，很是高興：“我在你這裏地位很高嘛。”

秦舟沒否認：“別驕傲，也別指望我喊你叔。除非你正式收徒，否則我就喊老楊喊到底。好了好了，我知道你們有規定，去喊大家吃飯吧，準備開席了。”

楊正南出去了，秦舟戴著烘焙手套，給烤雞最後刷一層蜂蜜，推進烤箱。然後把新鮮草頭再洗一遍，下鍋清炒。

每次搞家宴，秦舟都不讓連翹插手，她招待招待客人就好。秦舟不知道她能跟倪芳說什麽，忍不住嘆氣。楊正南能想到養老問題，是把陶家歡作為長久伴侶考慮過了，今天帶個以前提都沒提過的女人露面，說明作出了選擇。

不過，客觀來看，倪芳很好，說話輕言細語，笑起來很溫柔，一雙水光瀲灩的眼睛，性子也親切。別人喊小秦舟，秦舟可不忍，倪芳喊一喊，他能接受。

星座塔羅向來是社交話題，倪芳身邊圍滿了人。開席前，宋琳和肖姍借口公司有事，跟秦舟道歉，撤了。

以陶家歡的心境，她在小孩子面前裝不出若無其事。宋琳猜測她落了單，撥出電話：“我們摸清那女人的情況了，你在哪兒？”

東園春景亭，陶家歡對著江水放聲大哭。她被楊正南拒絕再多次，只要他單身，她心裏就還有微弱的希望，可他身邊有女人了。他沒說是女朋友，但有眼睛的人都能看出他們有多般配，她徹底完了。

等陶家歡哭夠了，兩個好友才走近。宋琳觀察了倪芳，她皮膚不大好，發幹發紅，眼角皺紋多，但眼波流轉，年輕時應該很嫵媚，到現在也有風韻，最關鍵是她和楊正南年紀相當，還有默契，太像兩口子了。

楊正南找個小 22 歲的女人是荒唐，找倪芳是妥帖姻緣，陶家歡真真正正失戀了。宋琳和肖姍都想安慰她，但說什麽好像都沒用。

兩個朋友餓著肚子陪自己，陶家歡站起身來：“我請你們吃飯去。”

連翹端菜上桌，收到肖姍信息：“我們在找地方吃飯，歡歡好些了。”

一桌佳肴照例被盛讚，但壽星本人有點壓抑。首先是擔心陶家歡，但又不好怪楊正南，其次是得忍著不要對倪芳太熱情，她可是橫刀奪愛者。

秦家父母是很周到的生意人，場面話一套套，秦舟自小觀摩父親，也很能說，碰巧倪芳也是。秦舟隨便一句話，她都接得上，兩人的喜好和關註點有大量重合。

不方便和倪芳走得近，秦舟很遺憾，但人得有取舍。話說回來，楊正南找倪芳當女朋友，眼光挺好的，她知情識趣，又有分寸，最煩的是這倆很有夫妻相，十有八九能成。連翹吃著蔥油茭白，秦舟腦袋歪向她，碰了碰，他有一肚子話想跟她說。

吃完飯聊會天，眾人告辭，楊正南和倪芳帶出垃圾扔掉。小巷人家種了粉白薔薇，香氣甜柔，兩人踏下臺階，用河水洗洗手。

楊正南惦記著陶家歡，心神不寧。倪芳扭頭看大宅院，下午過來的路上，楊正南說秦舟是養子，見著面了，她被觸動了。兒子不知流落何方，他的養父母能把兒子養得像秦舟這麽好嗎？她很喜歡秦舟，不曉得還有沒有機會再見面。

連翹家在平江路的支巷深處，楊正南和倪芳穿行在花香裏，走到平江路上。這條歷史老街入夜也是游客如織，評彈聲和昆曲聲不絕於耳。

一家慢搖吧響起《I'm in Love With a German Film Star》，這首倪芳很喜歡，逼迫楊正南學會了它。她隔窗看到駐場歌手抱著吉他唱歌，說：“坐坐吧。”

慢搖吧裏沒位置了，兩人在門外的河邊坐下。年輕時，倪芳說楊正南音色好，教他發聲，一句句地教，他學了挺多英文歌。

陶家歡那次說她公司有個朋克大爺，楊正南想得一笑，但他音域不夠廣，倪芳說他更適合唱爵士藍調。陶家歡現在在做什麽，會不會恨他？

去年底，秦舟想跟連翹表白，楊正南和他喝酒談天，點他幾句，秦舟問：“你不接受陶表妹，是年齡差距大，怕違背公序良俗嗎？”

當時楊正南反問：“不能怕嗎？她找我，誰不替她可惜？”

秦舟嗤笑，連翹只比他大六七歲，就被他這邊所有的親朋質疑。他是通過這一點，才意識到“老”有多殘忍。老就沒資格被愛，也不能再愛嗎？當事人兩情相悅，且有承擔後果的能力，旁人就無權置喙，假如楊正南想和陶家歡在一起，他絕不反對。

其實不是怕別人反對，楊正南默然聽歌。倪芳想起那雙淚汪汪的大眼睛，她愛火熊熊燃燒，一座雕敝的老房子掙紮著傾倒缸中水，撲滅燃起的火星，拉人做戲，是當滅火器用。

可是這樣抵抗，楊正南也已經燒起來了，剛才吃晚飯，他魂不守舍。一般人看不出來，倪芳了解他。

歌手一遍遍唱著“I'm in love”，倪芳心中感傷。楊正南這人外表堅毅，心腸很軟，很聽她的，兩個人在一起那幾年過得很幸福，但兒子丟了，葬送了兩個人的幸福時光。她對他有愧，比誰都希望他重新獲得幸福。

游客來來往往，大千世界熱鬧紛呈，河邊坐著一個困苦的人。倪芳打破沈默：“這麽多年，總算有個喜歡的，為什麽要對她狠，不抓住她？最多她家裏反對，但你倆互相喜歡，克服不了嗎？”

狠是想管住自己的心，但是一看到那雙淚眼就心疼了。楊正南沈默一晌：“我不知道我還承不承受得了再一次失去。我怕了。”

楊正南言簡意賅，倪芳已然聽懂了。對於他，陶家歡過於年輕了，她可能只想談個戀愛，但這男人想的是往後餘生。他怕沒能力好好愛她，怕她走，滅火，是想避免空餘一地灰燼。

夜涼如水，河岸的紅燈籠在風中搖晃，楊正南按開手機看了幾次，沒收到陶家歡只言片語。她又被他傷到心了，他心疼。他何嘗不想遂了彼此的願，可他到底是自私多一些。

都說人海之中，兩心交會最難得，可誰知道這交會是不是短暫的光亮。以前怕她認真，現在怕她不認真，他想他是瘋魔了。

陶家歡聰明優秀，讀的是好大學，在大公司上班，做著大項目。她才 24 歲，有著大好年華，大好前程，偏偏來愛他。

他有什麽呢，年近半百，一身滄桑。連高中都沒讀完，畢生的英語詞匯量可能就是年輕時學的那些歌，學會了，一輩子就沒忘記。

陶家歡的愛是俯就，但那樣神采飛揚的姑娘，如何能一直躬身，她會累，會抽身，會揚鞭遠去。

怕跟不上她的步伐，怕自己留不住她，怕她走後難以忍受，怕這怕那，寧可忍著不去開始，也就不怕失去。孤獨慣了，很適應，但長久的慣性一旦被打破，覆原太難。

人年輕時不想那麽多，多經歷一點世事，思慮就重了。倪芳完全明白楊正南在想什麽，她上一任比她小 8 歲，她也曾左思右量，來回掙紮。

鬧分手時，男人說：“你其實沒有再開始幸福的能力，為什麽要接受我？”

倪芳說：“你答應我不要孩子，為什麽要騙我？”

男人對倪芳有感情，她的經濟條件也好過他很多，他為她來到異鄉，想要個安穩後半生，但這後半生裏得有個孩子。他以為既然倪芳接受他，他早晚能軟化她。

兒子丟失，改變了彼此的人生走向，這一生所有的壯志和理想，對未來的規劃，從那天起都坍塌了。

倪芳嘗試過走向新生，失敗了，她的餘生依然只有找到兒子這一個心願。今年再調調身體，練練體能，明年上半年就出發。

楊正南能有別的企盼，是那年輕女人的活力感染了他。但是跟兒子失散，兩個人痛苦半生，都被摧毀了，倪芳沒能真正緩過來，楊正南也沒有，他不敢讓自己沈湎，也不確定自己還有奔向幸福的心力。

河面映著一漾一漾的燈光，倪芳聽著歌，眼眶濕潤。年輕時愛慕楊正南英勇無畏，這 20 年來，他活在清苦無望裏，心防雖被攻破，或許拿不出踏過天塹的勇氣了。

宋琳選了一家好評很高的餐廳，陶家歡又吃又喝，狀若恢覆，但回到出租屋，躺在床上，絕望感漫上心頭。每次向楊正南表白被拒，她都告誡自己不要再執著，卻控制不住繼續喜歡他。如果能控制住，今天就不會這樣難過吧。

一想到那兩人相視一笑的情形，陶家歡的心像針紮了一樣酸疼，可工作層層壓來，她連傷心都不被允許。水產品公司走到了申報階段，她和肖姍得協助主管出審計報告。

連翹和宋琳都暗暗叮囑過肖姍，別讓陶家歡被感情影響到工作，陶家歡每次交差前，肖姍都覆核一遍，果然出了幾次小紕漏。

陶家歡眼淚湧出，所有道理她都懂，但就是集中不了註意力。她放不下相處時所有的細枝末節，一遍遍在腦海裏回放。那一天在細雨中游東園，那一晚走過深巷，她什麽都記得。

生逢斯世，每個人都被時代浪潮裹挾著行進。在奔湧和翻騰之勢裏，連翹時有漂浮感，她沒勸陶家歡必須放下，內心有所支撐未嘗不可，記住自己是最重要的就行了。

然而，情感目前帶給陶家歡弊大於利，得放到一旁。宋琳建議陶家歡和吳世鑾約會，就當轉移註意力，陶家歡不願把無辜的人攪進來，造成新問題，寧願逼迫自己栽進工作裏。她信奉姐姐的教誨，工作是立身之本，不容松懈。

連翹又是工作，又是婚禮的，宋琳和肖姍雙雙盯住陶家歡。人生最不少見的便是徒勞無功，放不下，只是被迫接受了，多少人都是這樣帶著內心的傷口活著。惟一需要學習的是不被情緒操控，不影響日常生活罷了。

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