東方宇軒再次走出客棧的時候，天已布幕，晚市正開，東方宇軒隨意吃了些時令菜肴，繼續去逛晚市。

在俠客島生活了近二十四年，雖在書中略有涉獵，但親眼所見中原繁庶，令東方宇軒眼見大開。

揚州城的晚市與早市同樣熱鬧，與早市不同的是，揚州城的晚市每個攤位上都掛著幾盞燈籠，攤位彼此相連，一眼望去，整條長街上的燈籠猶如騰雲金龍，耀眼奪目。俠客島終年冷清，只於正月之時會懸上幾盞紅色燈籠以添喜氣，東方宇軒第一次見這如晝燈火，長長地舒了一口氣，似要將蟄居俠客島多年以來的憋悶全數散去。

早市采買蔬果的人較多，晚市則多為隨意玩賞之人。東方宇軒眼見將走至晚市中央，人群愈發多了起來，準備避過來來往往的行人，往另一條岔出的小巷行去，就聞有一串銀鈴般的少女輕笑聲傳入耳中，循聲望去，在小巷口一個食攤桌前，圍坐了三名身著粉衣，頭戴扇釵的妙齡少女。

“那位藏劍山莊的大少爺麽？”一個杏目圓臉的少女擱下手中的瓷勺，笑意盈盈地問道，“當年樓主可說了他乃世間難覓的劍術高手，比之當年的劍聖也不差吧？”

另一個年歲稍大些的少女則輕輕搖了搖頭，道：“雖說樓主曾言葉大公子劍境卓爾，但這些年來葉大公子其名仍未顯露於武林，也許……”

“不得胡說。”正對著東方宇軒坐著的粉衣少女眉目如畫，聲音聽來如惠風拂面，人也生得溫婉如玉，一雙丹鳳眼眸中藏著幾縷狡黠。雖只說了四個字，卻字字透著穩重。

東方宇軒想這名少女應該是三人中較有聲望的。果然，那少女話音剛落，其他兩名粉衣少女紛紛垂首，不再多言。

這本是少女之間的閑談，但東方宇軒聽得三人話中提及“藏劍山莊”與“葉大公子”，細想昨日那位將名劍大會劍帖交予自己手中的那位姓葉的書生，東方宇軒當即往三位少女那方走了過去。

三位少女鮮少與陌生男子來往，見東方宇軒走到面前，那溫婉的少女秀眉輕蹙，狡黠的眼中露出防備的目光，她道：“這位先生，臨旁還有空座。”

這少女顯然是當東方宇軒為登徒浪子了。東方宇軒在立少女還有三步之遙的地方停下，拱手作揖：“在下並非歹人，只是想請教三位姑娘一些事情，不知三位姑娘可否替在下解答？”

杏目女子年歲較輕，涉世不深，仔細看來，與東方宇軒還有些相像。少女見東方宇軒彬彬有禮的模樣，松了戒備，眨了眨眼問道：“你想問什麽？”

“曲雲，勿要開口答話。”溫婉的少女連忙出聲，止住了自家師妹。

曲雲瑟瑟地看了一眼溫婉少女，囁嚅道：“師姐，他都說了是來詢問事情的了。”

溫婉少女聽見師妹的抱怨也不惱，只是站起身來，輕輕拍了下少女肩頭，似在安慰，然而她卻盯著東方宇軒道：“先生有何問題？”

東方宇軒知道對方並非信任自己，只是在寬慰自家師妹才向自己答話，仍舊感激地向那少女頷首，從袖中將那張燙金劍帖遞至少女面前道：“昨日偶遇一名叫葉孟秋的中年書生，將此劍帖交予我，在下是想問姑娘，可知那人與藏劍山莊，與名劍大會有何聯系？”

少女初見那封劍帖面露驚訝，又聽聞東方宇軒的不解，更為詫異。少女並未接過東方宇軒遞來的劍帖仔細端詳，只是伸出纖纖素指點在劍帖上，問東方宇軒：“先生真的不知？”

東方宇軒正色道：“在下不知。”

那叫曲雲的少女騰地站起身來，面色比之自己的師姐還要震驚：“真的是一個叫葉孟秋的交給你的？”

看兩位少女的神色，東方宇軒猜測那位叫葉孟秋的應該是個了不得的人物。東方宇軒點了下頭，表示的確如此。

曲雲轉頭看著自己的師姐，小聲問道：“師姐，這真是葉莊主親自給的劍帖？”

少女收回壓在劍帖上的手：“的確，制地、規格確與坊主收到的那封劍帖一模一樣，只是……”少女秀眉微擡，盯著東方宇軒，拱手道，“敢問先生姓名？”

“在下東方宇軒。”

三聲輕不可聞地吸氣聲傳入東方宇軒耳中，早間再來客棧中東方宇軒的事跡已在揚州城內傳了開來，三個女子不曾想會於此處一會這位青年才俊。東方宇軒有些尷尬地看著面前三位目光灼灼的少女，不知該如何開口。

倒是那溫婉少女當先開口打破了眾人的沈默。少女再次拱手道：“在下憶盈樓公孫大娘門下葉芷青，”她指著一直未開口的另一個與她相仿年歲的少女道，“這是我的師妹王維林。”然後葉芷青又將手指轉向曲雲道：“這位曲雲。”

東方宇軒對江湖武林無甚興趣，幾門幾派亦不在意，聽葉芷青如此介紹，東方宇軒再次拱手為禮，算是向這三位憶盈樓弟子還禮。

葉芷青向東方宇軒做了個請勢，邀東方宇軒同桌而坐。東方宇軒稱謝，坐在了空著的位置上。

待東方宇軒坐定，葉芷青向兩位師妹打了個眼色，兩人皆坐回了原位，肅神斂眉。

葉芷青這才道：“西湖藏劍君子如風，每隔十年，藏劍山莊都會舉辦一次名劍大會，以品劍為名，廣邀武林人士齊聚藏劍，以揚藏劍之名。而每當名劍大會舉辦前兩年，都有藏劍高階弟子入江湖尋訪武林年輕翹楚，算算時日，也就在這段時日，先生接到這張劍帖，並非偶然。”葉芷青說到此處，深深看了一眼東方宇軒，見對方眼中並無欣喜光芒，猜測東方宇軒對這名劍大會無甚興趣。葉芷青暗自輕嘆，接著道：“這藏劍山莊的莊主，也是召開名劍大會之人，名叫葉孟秋。”

一直雲淡風輕的人臉色突然有了變化，東方宇軒“咦”了一聲，將手中那張劍帖拿至眼前又看了幾遍，問道：“這是藏劍山莊莊主親自給我的？”

葉芷青點點頭，眼中劃過一絲欣然神采。歷來名劍大會的劍帖要麽是發予武林中成名已久之人，要麽由高階弟子發給武林中的新銳翹楚。由葉孟秋親自發出的劍帖，只有第一次名劍大會上發給憶盈樓主公孫大娘、劍聖拓跋思南、少林達摩堂首座靈善、唐門門主唐懷仁、明教教主陸危樓、純陽宮呂洞賓六人而已。如今葉孟秋親自將名劍大會劍帖交予東方宇軒，其中欣賞之意味，不言而喻。

作者有話要說：

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