老者瞇著眼回憶了片刻,兩張面容呈現出截然不同的神色，一張仿佛是在回味，另一張則不懷好意。過了一會,他伸手勾了勾，地上那具屍體竟手腳並用爬了起來，歪著脖子斜著腦袋走到他身側。老者嘆道：“黎川啊……那可是個好地方。山好,水好，人也好。”

他身旁的男人身形搖搖欲墜，洛元秋看清他被黑血臟汙了大半的臉上,膚色已由枯黃轉為青紫,雙目不見眼珠只見眼白。他在地上漸漸站穩,如生時別無二致,唯獨額上那道血痕如傷口般裂開,順著鼻梁嘴唇飛快向下,將整張面容一分為二。

洛元秋面無表情看著這一幕，手腕一抖,將銀鏡收進懷中，甩出一道色如琉璃的青光。

她低聲道：“自飲下那屍血之時，便該料有化屍的一日。倘若這便是你所求的長生不死,那也算心得償所願了。”

老者從男人手中拿過短杖，聞言道：“人生於此間,便如身入熔爐,受生老病死苦痛之煎熬。何不與日月參光，與天地為常，千載萬年形未嘗衰。人其盡死，而我獨存矣！”

洛元秋聽罷忍不住打了個哈欠，一臉乏味道：“這話我仿佛聽過許多次了,你們就不能換個不同的？總將這句話翻來覆去地說，有意思麽？不就是你們能長生不老，別的人活該化為塵土，既然如此”

“那就滾去天上，與日月同光吧！”

青光倏然甩出，靈活地纏住尚未屍變完全的男人，將他從老者身旁拖了過來。洛元秋手掌一翻，彈出一道符紙，霎那間一只火鳥從符上飛出，雙翅被烈火裹著，扇動時落下大片幽藍的火焰。老者神色一變，手中短杖一揮，黑氣隨他動作在空中畫出一道咒語，如墨痕入水般轉瞬即逝，眨眼間已出現在洛元秋眼前。

她不閃不避，只是低頭註視著地上的屍體，神情漠然，手指微屈，火鳥便撲扇著翅膀從空中落下，停在男人的屍體上，仰頭發出一聲清脆的鳴叫，頃刻間燃起幽藍火焰熊熊燃起，從那屍體上蔓延開來。

火鳥展翅飛起，身形漸縮，周身火焰褪去，在半空中化作幾道流星般的光痕，盡數歸於洛元秋指尖。與此同時，那道黑氣畫成的咒語在她面前定住，繼而如同灰燼般漫天飛散開來。

天空中落下幾點雪，她伸手接了一點那灰燼，輕輕捏了捏，隨手一拋，漫不經心道：“好罷，繼續說黎川的事。當年你們在黎川都幹了些什麽，想必不用我再覆述。我只問你，那些被綁走的女子，除卻養赤光外，另有些被你們弄去了哪裏？”

老者手勢飛快變化，以法力頻頻催動，杖頭黑氣慢慢聚起，迸射出數道黑紅火焰，或化作巨大的黑色光輪。但無論如何變幻，這一切對洛元秋卻毫無作用。他似乎十分不解，喃喃道：“這怎麽可能，難道真如傳聞中所說，穿過陰山的人，從此不再畏懼咒術？”

洛元秋手中青光一甩，快到只見殘影，向那老者襲去。聽了這話嘲笑道：“當然是假的，這你也信？”

老者目中一凜，舉起短杖，黑鳥尖嘯一聲飛向青光。誰知堪堪碰上青光便發出一聲哀鳴，變做黑氣四溢逃散，只留下一根烏黑光亮的鳥羽。

他還未再如何動作，已被人一腳踹倒，仰面飛出數丈栽進雪中。洛元秋踩著他的胸口碾了碾，青光收回掌中，頃刻間化作一把短劍。她將老者手腕一擰，在他驚恐的目光中用短劍在他手指上比劃了幾下，道：“這一刀下去，手毀了，你這輩子就別想畫咒了。”

老者劇烈掙紮起來，他所依仗的咒術在此刻仿佛都失去了作用，數道咒語俱在兩人身邊化作零碎的黑光飄落，他嘶聲力竭道：“不！”

洛元秋腳下用力，將他踩回雪裏，微笑道：“那，黎川的事，你有沒有再想起來一些呢？”

庭院角落陳文鶯終於將烏梅拉開，令它放棄了吃人洩憤的念頭。烏梅叼起那兩條骨鞭，不屑地丟到一旁，呲了一會牙，扯成幾段，刨坑埋了進去，這才悻悻地走開了。

陳文鶯一頭都是汗，拄著劍站了一會，發現躺在地上的那兩人竟紋絲不動。她有些奇怪，疑心這二人被烏梅嚇暈了，持劍走進挑起其中一人蒙臉的黑布，見他臉上刺滿紅色的咒語，臉色青黑，如同上次在路口所見的屍體一樣，不由啊的一聲叫了出來，後退幾步，轉身將烏梅拖了回來，高聲道：“元秋！這兩個人好像已經死了！”

此時從雪地中傳出一道微弱的呻吟聲，陳文鶯大喜：“還有活的？”豈料烏梅立刻撲了上去，一屁股壓下，那人不堪重負，登時又暈了過去。

陳文鶯未等到洛元秋回答，只得自己湊近了去看。烏梅坐在這人身上，無論無何都不肯離開。陳文鶯沒辦法，便蹲下仔細看了看，手在這人脖頸處一探，發現脈搏還在跳動，知道這是活人無誤了。剛想把烏梅拽起來，之前躺在雪地上的兩人又搖搖晃晃站起，陳文鶯一楞，疑惑道：“不是死了嗎，怎麽活過來了？難道是詐屍？”

那兩人站起，竟棄刀劍於地，如野獸一般張牙舞爪撲了上來。陳文鶯下意識舉劍一抽，同時烏梅旋身甩尾，分別將兩人踹至墻上，啪地一聲重重滑了下來。

陳文鶯目瞪口呆，看著劍道：“不是吧，別又死了。”

誰知那兩人居然又從雪中爬了起來，繼續堅持不懈地向一人一獸撲去。陳文鶯慘叫道：“怎麽又來，這還是人嗎！”

她身邊烏梅卻眼中放光，舔了舔爪子，尾巴在身後擺來擺去，顯然是被勾起了興致，將那兩人當作了什麽好玩的東西，轉瞬又撲了上去。

陳文鶯拄劍撫額，只好從袖中掏出一條玄色帶子，將地上還暈著的人綁了起來，這才追在烏梅身後跟了上去。

庭院中，洛元秋把玩著手中短劍，劍刃上符文隱現，就要往那老者掌中割下，他急忙道：“想起來了！當年教主本是要去鎮西的，但不知為何，中途折向黎川……”

洛元秋腳上力道松了幾分，依舊抓著他的手，緊緊盯著他的眼睛道：“為什麽？”

老者喘了一會氣，道：“有一個人，是教主的心腹，是他勸說教主去黎川，莫要去鎮西！”

他眼皮抖個不停，從側面看去頭發花白淩亂，就像個備受欺淩的老頭，而不是什麽以咒殺人的兇徒。洛元秋早已見慣，不為所動，按住他的手，擰了半圈道：“還有呢？我問你，騙到山上的那些女子，有些留在山上，有些不見了。不見的那些，究竟是去了何處？”

“她們……她們去了……”

老者全身顫抖起來，哀聲叫喚，無力地張大嘴巴，似乎就要立刻暈厥過去。洛元秋見狀將腳從他胸口上移開，反手收回青光短劍，正要把他平放在地上。老者突然睜開眼睛，渾濁的眼珠中倒映著飛雪，同時還有一只巨大的兇獸。洛元秋猛地回身，卻躲避不及，被變獸一爪掀開，在雪中滑出數丈。

變獸全身被黑氣籠罩，不知何時又從白骨化為實物，眼中散發出猩紅的光，比方才所見更為龐大。它一掌拍下，將洛元秋踩在地上，令她無法動彈。老者踉蹌站起，桀桀笑了幾聲，撿起短杖道：“那些女子還能如何，不就是死了！刺金師，你以為自己當真是無所不能嗎？”

老者眼中湧起貪婪之色，又畏懼那道青光，不敢上前去搜洛元秋的身，自言自語道：“雖不知你為何不畏咒術，但此時卻不急，等你死後，也能細查一番……”

“不過今日，便是你的死期了！”

洛元秋掙紮不出，難以從變獸掌下脫身，只能眼睜睜看著他將短杖折作兩段，以尖銳斷處作劍，向著自己胸口刺下！

城中夜色深深，大雪下了停，停了又下，如此反覆，寒氣漫過房檐街巷，如同潮水般湧來，淹沒了整座城池。

巡夜的將士舉著火把從街頭而過，將雪地踩得泥濘不堪。待火光漸去，不過片刻，一人頭戴鬥笠從墻角閃身而過，踏雪無痕，向著城西奔去。

她走到錦河巷邊，剛要進去，卻看見一輛馬車停在巷口，似乎已等待許久。GgDown8

她摘了鬥笠走近，問：“可是景大人？”

車簾微晃，裏頭人答道：“是我。”

她登上馬車，車廂中僅有一盞微弱的琉璃燈。景瀾屈指輕彈，燈盞中火光慢慢升起，照亮了面前人的模樣。

女子身著黑色武服，長發被打成一根柔亮的發辮，從頸邊順下，垂至胸前。她膚色白皙，如同牛乳一般，目色略淺，經光一照好似兩枚琥珀，生的十分美麗。若是細看，便能發覺她的樣貌與中原人有所不同。景瀾十指交錯，偏了偏頭，示意她坐下。

兩人隔著一張小幾對坐，景瀾道：“海瑤，今年怎麽是你上京述職，你兄長呢？”

海瑤將劍平放在兩膝，答道：“他從陰山歸來，不慎傷了手臂，至今尚未養好，便將述職一事交予我了。正巧我也有要事上京，順帶將他的信一並帶來。”

說著她從袖中取出一封信，景瀾接過，手抹去封口的咒語，拆開信封夾出信紙，展後掃了幾眼，道：“如此說來，他今年去陰山，也見到了刺金師了？”

海瑤搖搖頭，道：“今年大雪封山的早，等他去時，刺金師已經離開了。”

“不在陰山，她會去哪裏？”景瀾將信紙隨手扔進燈罩裏，等燃盡後才道：“關於刺金師此人，你又知道多少？”

海瑤想了想道：“大約是在五年前，我兄長接過父親的職責，照例前往陰山朝拜獸神，正巧巴圖部剛換了新祭司，他便跟著五部一同去道賀。也就是在那時，他見到了刺金師。”

景瀾垂眸，道：“一個女人。”

海瑤握著劍柄笑道：“是女人不假，但據我兄長所說，那其實是個小姑娘，坐在巴圖的祭司身旁，他還以為是新祭司的女兒，卻沒想到，竟然會是刺金師。”

景瀾手掌上翻，做了一個請的手勢，海瑤便繼續說道：“不過她好像又啞又聾，無論旁人說什麽，她都不會理睬，只是一個人坐著。”

景瀾沈思片刻，道：“能從陰山腹地徒步行過的人，必然身懷奇異之處，或許是暫封了五感也未知。”

想到這裏，她道：“聽不見，說不得，無怪你兄長去陰山數次都不曾將人招攬入司天臺，若是換你去，不知可否能行。”

“這人神出鬼沒，每年只在陰山呆半個月便不知所蹤，便是我兄長年年去，也只是偶然見得，若要找尋須得費上一番功夫，還要與巴圖的祭司商量，這可有些難辦。”海瑤說道，“不過，據他打聽的消息來看，刺金師似乎像是在尋人。”

景瀾眉頭微擰，疑惑道：“尋人？”

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