議事廳裏，眾人都靜了一靜。

這一日並非在大家的預想之外，卻來得更快。

餘沙撰住了手裏那封從戊水寨繳獲的文書，又感到那種他曾無數次感受過的疲憊感。

仿佛無可奈何，只能任由時局落入另一人的謀算之中。

然後再死很多的人。

千裏之外，地處茶鹽商道近旁的竹林寺裏，迎來了一位香客。

茶鹽商道這幾日戰亂平定，倒是比往日安全許多。只是大多數的人還是保持著戰時的習慣，白日裏也緊閉著房門。於是這位香客的排場縱容十分奢侈，也未引起什麽過多的註意。

佛門清凈地，上香問禪的人往往在山腳就下了步輦，步行上山。這位嬌客倒好，輦轎托著他上了山不說，還入了竹林寺的大門，十六人擡的轎子直入了內院。竹林寺的主持早在步輦到了山腳下就慌忙出來，在寺中恭候。

那人如此排場，自然不是來禮佛的。他半句話未開口，他身邊的人先開口：“我家主子要與你們寺中一位香客講禪，不知是非堂，是哪一間啊？”

住持一聽是非堂，就知道眼前這位尊貴之人要見的是哪位活閻王。不住地點頭哈腰，引著這人往是非堂走。

輦轎曲曲折折地繞過竹林寺裏年久失修的紅墻，兜兜轉轉，終於來到一處院落。

迎面最先看見的，就是一個長勢極好的銀杏樹。

正在院中，根系極大，枝繁葉茂，此刻又是銀杏葉金黃一片的時節，打臉一看，還以為看見了一片金色的天。

饒是這位尊貴的客人也是見過不少這世上的珍寶，如今見到這棵樹，依舊微微睜大了眼睛。

他身邊伺候的人都是經年的老人，對他的心意體察入微，見他表情，不用人吩咐，就有人開口問那主持，問他討這顆銀杏樹。

那住持被問得冷汗漣漣，一邊陪笑，一邊推辭。倒不是他不想賣，只是這棵樹實在是太大，根系甚至可能盤踞了這個山頭，強行移走，只怕移不活。

他又是賠罪又是解釋，折騰了半天，還是那坐上之人，淡淡開口，說了聲罷了，才消停。

那住持帶著滿身的冷汗下去了，而這些人才正到了地方。

此時，是非堂的正廳裏，餘望陵已經等了他多時了。

這些人進了大殿，又是一陣的忙亂，熏香的熏香，拿軟墊的拿軟墊，折騰了好一陣，那嬌客才在餘望陵對面坐定。

餘望陵面前正擺著一副棋局，正廝殺到中盤。那嬌客打眼一瞧，只覺得目眩，不耐煩道：“你這下的什麽，頭疼。”

餘望陵笑了一聲，擡眼打量眼前這位尊貴的客人。

他一身綢緞，排場比起李達當日只大不小，神情倨傲，卻不像李達似得，總有要炫耀出來的的勁頭，反倒是懶懶的，乍一看，還看不出他是個多不可一世的紈絝。

他是翟騫的第三子，翟崢。

餘望陵收了手上的棋子，開口：“翟三公子，這一路可好。”

“托福。”

翟崢回的聲音也是懶懶的，“父親叫我來，意思已經很清楚了，你這個流民軍，哼，有點能耐。”

餘望陵笑，不置可否，說：“都是為了天下大業。”

“是翟家的天下大業。”翟崢提高了聲音。

餘望陵微微擡眼看了他一眼，半晌，笑道：“就算是翟家的大業，翟三公子遠道而來，總不會是為了與我爭辯這個。”

翟崢不說話，只是氣定神閑地先喝了口茶，才悠然道：“如今東南已穩，按照事先說好的，尊你為王，漓江每歲朝定州進貢白銀二十萬兩，綢緞二十萬匹，精米二十萬擔。你若答應，朝廷即刻就可向天下發出聲明，說你流民軍，已是我大冀安邦定國的平北衛。”

餘望陵聽了都覺得好笑，只是問：“若我下面的消息沒錯，文書都以已下發了。翟相當時在書信中承諾，只要我手下兵士有辦法從永嘉古道北上，逼近稻城，安撫住西北一帶起義的勢頭，就尊我為王，納我流民軍為平北衛，怎麽如今，又要歲貢？”

翟崢冷笑一聲，說：“那掛旗賣乖的手法，你以為人不知道。還當這天下真的都在你籌算當中？不妨告訴你，豐城來的線報，有一股人，在稻城周邊起義，叫什麽……風波谷。如今有點勢頭，和你流民軍打的有來有回的。交易嘛，自然是銀貨兩訖，如今你沒做到，我們要些歲貢作為補償，又如何？”

“風波谷。”餘望陵在唇舌間嚼摩了一下這個名字，念，“順風波以從流兮，焉洋洋而為客。不過是無處可去的隨波逐流之徒，有何可懼。”

翟崢不欲和他在這些文字上辯論出個是非，直說：“如今按你的意思，還沒給翟謖發南下剿匪的書文，餘望陵，若是流民軍受得住稻城，平的了亂，自然歲貢之事可以再談。若是不能，你清楚自己的下場。”

餘望陵並不把翟崢的這番威脅放在心上，四兩撥千斤似地回了過去：“是我們的下場。”

翟崢聽了這句話，頓覺十分好笑，便直接大笑了出來，笑聲在空曠的室內回蕩，幾乎有些駭人。

“餘望陵，你以為你是什麽人？”翟崢挑眉看他，“江湖草莽，若不是謝品瀾嫁到你家，你如今有機會和我說話？”

“朝廷如今是給你面子，平定了關凈月那女人，不過一兩個匪患，在翟謖眼裏不過是幾只蟲子，隨手便滅了。”

話畢，他無聲地朝餘望陵做了幾個口型，意思是，你流民軍亦如此。

餘望陵看著他囂張的樣子，忽然真心地笑了，不知是笑他的傲慢，還是笑他的囂張。

“翟謖，會平定這些人？”他笑著問，“怕是不見得吧。”

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