湖心小築外，傳消息的人一波接著一波的來，把門前原來還顯得寬敞的廣場顯得都擁擠了起來。焦灼的氣氛不但凝結在金盞閣與漓江士族對峙的街道上，也彌漫在金盞閣內部。

天光大亮，然而漓江這座城市卻沒有如往常一般地蘇醒過來，小販走卒都不敢出攤，各個商家也都閉門歇業。百姓也都在家裏關著門，不敢出來。

主街上，餘斷江還在和杜老同菱雲夫人僵持著，日上中天，太陽照的人難受，卻誰都不願在這裏退一步。

而金盞閣裏，原定了今天就要出城的人，不管是秦開廉還是宋朱兩位都醒了。急著出城的人一波波的來消息催，急著擺平事情的也一波波的來消息斥責，言語裏還頗有些威脅的意思。剩一個翟謖，原本如果能利用鐵甲軍的威壓，如今的困境引刃而解。但是日前先是因暗巷中的事惹了翟謖不快，又是頒了召他回去的急旨。翟謖索性不管如今城中的亂象，拿詔書和催他回去剿匪的急件當借口，早早帶著謝景榕出城北上了。

他這趟出城還又鬧了一場不滿，好在翟將軍向來軍威赫赫，沒鬧出什麽風浪。

倒是翟謖這一走，菱雲夫人領頭的城中那些還留有府兵的定州一脈的貴族，氣勢更甚了。

餘望陵歪在湖心小築的軟塌上，一趟趟地聽項飛白過來報告城中的情況。

菱雲夫人那邊的事也大抵查清楚了。漓江這裏的士族向來分兩種，一種是原先就住在這邊的，以李王府為首的舊士族，一種是當年鑒安之亂，南逃來的被稱作廬陽派的定州人。他們這次繞嵐坪主要清理的氣勢也就是舊士族。本來這都是大家心照不宣的事，只因為那日憑春坊刺殺事件一出，這些原本隔岸觀火瞧熱鬧的定州士族也在心裏犯嘀咕，不知道這是不是金盞閣借著清掃舊人的機會，要一並也收拾了他們。

這些人雖然都有些定州的人脈，但是遠水解不了近渴，又誰也不願意出頭，怕日後被清算。到底被菱雲夫人抓準了時機，以極樂方的暴利為籌，游說成功了不少人，這才有了昨晚在平恩坊巷道的那一幕。

此間的事，說來也不覆雜，但是項飛白一項項說與餘望陵聽時，還是暗暗有些心驚。分開看，都是些無傷大雅的瑣事，一環環套起來，竟真把金盞閣逼到了一個騎虎難下的境地。

餘望陵當日在陣前體力不支，被臨時攙扶回了金盞閣。如今平恩坊裏，餘斷江還在周旋各方。金盞閣裏剩了餘望陵一個人，得他來拿後面的主意了。

餘望陵被這一茬又一茬穿回來的消息刺激的腦仁疼，打斷了項飛白的報告。開口問：“不用再說原委了，只說這些人都想要什麽。”

項飛白被他打斷，沈默半刻，開口：“最緊要的，是要開放城門，他們要出城。”

餘望陵眉峰一皺，說：“怎麽會是這個。”

項飛白低聲稟報：“秦爵爺和舊士族那邊不消說，無非是送殯和回定州兩件事。舊士族裏面還有不少應該打算是徹底離開漓江，不願再多耽擱了。”

餘望陵聽了這需求，沈默，又問：“其他人呢？菱雲呢？”

“菱雲夫人那邊，倒還沒有提什麽。不過他們是支持開城門的。

“項飛白說：”一來他們之中想出城避禍的人也有許多。二來，也是在試探金盞閣的態度，說金盞閣如今不放人出門，究竟是不是為了把漓江圍成死城，日後好顛倒黑白。”

“另外。”項飛白踟躕了一下，還是說了：“還有各處軍營的人，之前雖然都控制住了。但是由於昨夜西城門的事，現在逐漸有人開始外逃。”

餘望陵額上的筋小跳了一下：“外逃？他們不怕死？”

項飛白回：“昨夜西城門的事其實就是如此，魏建被抓的時候，西城軍營除了他，根本沒有原來漓江的兵士，都是趁著火自己跑了。說起來還是那天宋長老在城門處殺人毀棺的手段太過酷烈。百姓雖然知道的不太清楚，城防處的兵士卻都是看在眼裏的，早就傳遍了。”群=2<3呤'陸92^3.9陸更<多資;源]

項飛白話說到這裏，有些話就算他不太敢說，也必須要說了。

“還有就是。”項飛白咽了口唾沫：“魏建昨夜被擒，人握在菱雲夫人手裏，現在一口咬定他的家眷如今還關在金盞閣，昨日所為都是受金盞閣脅迫。這件事如果追究下來，又是一項罪名。”

“呵。”餘望陵笑了一聲：“現在倒是他們證據確鑿，我們無可抵賴了？”

項飛白不敢接他這一聲笑，垂首立在一邊。

餘望陵笑了這一聲，自顧自地順了一會氣，又問：“宋福順，朝廷那邊的意思呢。”

項飛白頭低的更低：“意思是，不要再論小節，安撫漓江士族為上。”

“不要再論小節。”餘望陵咂摸了一下這句話：“什麽算小節？不抓關瀾，要金盞閣就這麽認下繞嵐坪事變。日後，不追究是朝廷寬宏大量，追究是朝廷公正嚴明，左右金盞閣都是案板上的魚肉，任他們揉搓。”

“閣主。”項飛白叫了他一聲，猶豫半天，還是把最後一件事說了。

“另外還有一事，是關於那日暗巷裏清理出的……極樂方藥人的。”項飛白說。

“那又怎麽了。”餘望陵問。

項飛白小聲說：“那些人……是有人精心養著的，不然早就應該死了。這兩日日被堆在暗巷那裏不知已經死了多少。”

餘望陵說：“這種小事，你怎麽又拿到這裏說。”

項飛白說：“這些人不似尋常屍體，身體在活著的時候就已經潰爛了，死後更是腐敗得比常人快。如今天氣炎熱，若再不開城門把屍體運出去處理，恐有瘟疫。”

項飛白的話說完，餘望陵躺在榻上，久久不語。

“你是不是，有點佩服他。”半晌，餘望陵忽然說了這樣一句話。

項飛白知道他說的是誰，不敢多言。

餘望陵笑了一聲：“你不用不敢說話，連我都佩服了起來。不過三兩走卒，被他物盡其用到這份上，確實算的太盡了。”

餘望陵說著，撐著身體，從榻上坐了起來。他走到一樓的望廊，看外面的湖面。

“開城門吧。”餘望陵放棄似地開了口。

項飛白聽他終於松了口，不覺心裏也算是送了一口氣，應了一聲正準備下去布置，就聽到餘望陵的下一句話。

“布這麽大的局，攪得如此天翻地覆，就差這臨門一腳了。你覺得他會怎麽送關瀾出城呢？”

項飛白不敢答，只是垂著頭。

“要我說。”餘望陵伸手，撚了撚廊下掛著的燈籠穗子，“他算的這麽盡，一絲風險也不願意冒，非要把我逼到這個地步，怎麽可能最後一步就真的隨便找了個偽裝送人出城？總得想個萬全之策才行，”

餘望陵想到這裏忽然笑了，“昨夜那些攔路的人，必然是有預謀的吧。那些挑事的，喧嘩的。如果不能確保把事情鬧大，真的把金盞閣的人截斷下來，哪還有後面這麽多出戲唱。”

項飛白聞言擡起頭來看餘望陵，問：“閣主打算？”

“也不能總怪我喜歡做惡人，誰叫惡人的手段管用呢。”餘望陵喃喃道：“你去，把那個叫小六的小乞丐領到昨夜抓的那些人面前，一刻鐘沒人自曝身份，就切他一根手指。手指沒了，還有鼻子，耳朵，眼睛。若那花垂碧真忍心至此，我就真的認栽了。”

說罷，餘望陵放下了玩穗子的手，嘴角也耷下來，命令道：“去吧。”

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