‘啪、啪’的聲響伴隨著啞巴的悶哼，到第六鞭時謝莊終於撐不下去了狂喊停手。

“住手吧。”周茂面無表情地盯著謝莊，“如果你說不出什麽有用的東西來，這鞭子就抽到他能開口說話為止。”

師彥走到周茂身後，一只手扣在他肩膀上，別人看不出什麽，周茂感覺得出那裏被師彥掐麻了。

“我說，只要你們別再打他。”謝莊是個五大三粗的漢子，此刻雙目通紅，汗水眼淚一臉都是，師彥看著心都是涼的。

“不要跟我講條件，你沒得選。”說這話的周茂很是冷酷，師彥就在他身後一動不動地看著，假裝自己置身事外。

謝莊頹喪的低下頭，頭仰得太久，累了。

“阿梅屍體被送回來那天晚上，有個蒙面的男人來找我。他說他能理解我的心情，問我想不想為親人報仇。我說‘當然想’，於是他讓我第二天午時過後在他指定的地方等，就是長樂巷。他暗示我隨時可以殺了餘達，不會有人知道。可是我下不了手……”

“那個男人除了蒙面，還有什麽特征？”周茂問。

“夜色昏暗，我看不是很清楚。不過我好像看見他的眼角有塊疤，不是很大。”

“多高，體型胖瘦，有沒有口音？”

“跟大人差不多高，偏瘦，太原府口音，嗯…聲音聽起來很暗啞，像是受過傷。”謝莊一一據實回答。

周茂像是頭疼的揉著太陽穴：“看不出年紀嗎？”

“應該不會超過三十歲。”

周茂尋思良久，擡手拍拍一直捏著他肩膀的師彥：“你還有什麽要問的嗎？”

師彥過了好一會兒才反應過來，說：“沒什麽了，他是被人利用了這點很明顯，想必再多他也不知道。”

“嗯。”那我們先回去再說吧。

“放了他們，給他叫大夫。”周茂心平氣和的吩咐獄足，把剛才的戾氣收的幹幹凈凈。

“你怎麽一直不說話？”出了監牢，周茂發現師彥仍然是一副心事重重的樣子。

師彥看周茂一眼，喃喃地說：“被你嚇死了，不敢說話。”

“噗。”周茂一個沒註意失聲笑出來，“在下何德何能可以嚇到師大將軍，說出來長長見識。”

師彥沒跟著笑，反而臉色變得陰沈起來。

“你不應該真的打那啞巴。”他拉住周茂的手腕，讓他停下腳步看著自己，“他們犯了錯，但是不該受到那樣的待遇。要是謝莊一直不說，你真會打死他嗎？”

周茂臉上的笑容瞬間垮了下來，他看著師彥的臉，肅然道：“會，我要不惜一切代價消除餘達身邊的隱患。”

師彥不可置信道：“如果謝莊所說屬實，餘達死有餘辜，你這樣濫殺無辜……”後面的話他說不下去了。

“天譴嗎？”周茂冷笑一聲，“你不知道餘達現在對我們意味著什麽嗎？”

周茂甩開師彥的手，聲音因為激動有一絲不穩：“不妨告訴你，這件事情哪怕背後再遷出幾樁命案，我都打算保餘達相安無事。”

“你怎麽能這麽坦然？”師彥緊緊盯著周茂的眼睛，可裏面找不到他想要的東西，“一點都不為那些受害的人難過？”

周茂垂下眼，低聲說：“難過有什麽用？都已經發生了，既然改變不了，就別再讓他惡化下去。”

“不愧是周丞相，你才是狠的下心做大事的人。”師彥失望的扔下話，轉身往反方向頭也不回地走去。

周茂楞楞的站在原地，許久他回頭看了一眼空無一人的巷子，搖頭苦笑：“我本來就不是好人吶，裝都不會裝。”

天色不早，周茂直接回了府上。小三子迎出來替他解了披風，抱怨說：“王勇不回來吃飯也不說，害我菜做多了。”

周茂有氣無力的說：“我也不吃，你自己看著辦吧。別來煩我，今天累死了。”說完他徑直走向臥房，關門落鎖。

小三子聽著門鎖‘哢’的一聲，心也抖了一下。公子心情不好，生人勿近。

還是家裏的被窩好，不僅暖和還任人揉捏。周茂把自己卷在被子裏，只露出一張蒼白的臉，眼睛閉得緊緊的，逼著自己趕快睡著。

去他的餘達、去他的師彥、去他的糧草、去他的天下，周茂恨不得一睡不醒，這些破事都離他遠遠的才好。

另一頭，四皇子府邸。

“你怎麽來了？不是去小茂那了嗎？”也剛才從外面回來的宋光乾正脫掉布滿塵土的外袍，下午他去了趟礦裏，出來沒人認出他是皇子了。

“快開飯，我餓了。”他大咧咧的往榻上一躺，不耐煩道。

宋光乾正在系腰帶的手頓住，回頭看他：“你這是怎麽了？”

宋光乾雖然身份尊貴，但向來好脾氣。師彥的少爺病不嚴重，可偶爾還是會冒出來，尤其是被人惹了。現在這種狀態，很明顯是犯病了。

“別問了，我煩著呢。”師彥把手搭在眼睛上，準備不問世事，逃避現實。

“你不說我就猜了。”宋光乾彎下腰，低頭看著師彥，“你一下午都和小茂一起，難道是他惹你不高興了？”

師彥沒有吭聲，宋光乾知道自己猜對了，他又說：“為了餘達的事？”

“餘達去找他了？”

“他為了餘達把你得罪了？”

“得得得…你當什麽皇子，看相去好了。”師彥煩躁的揮開他的臉，坐起來。

“這麽說我猜對了，什麽事能讓周茂不顧才遠道而來的發小，餘達沒這麽大魅力吧？”宋光乾在他旁邊坐下，時刻準備撬開他的嘴巴，事關小茂，他總是特別在意。

在意餘達嗎？師彥死也不會承認，他把下午的經過一口氣告訴了宋光乾，說完他終於感到氣息通暢了一些。

“你扔下小茂一個人走了？”這裏才是宋光乾最關心的，他忍不住罵道：“混帳。”

他喚來管家：“派人去周知府那看看，有沒有平安返回，立刻回來匯報。”

師彥聞言萬分無語的看著宋光乾：“至於嗎？那裏離府衙才隔了三個路口，你把他當三歲小孩兒呢。”

“謹慎點好，餘達在自己家裏都被人綁了。”宋光乾瞥一眼師彥，沒好氣地說：“你就知道跟他賭氣，小茂要不是為了顧全大局他才不必理會餘達那種人。他的話你即便不扔同，也不應該因此生他的氣。”

師彥紅著臉坐在榻上啞口無言的看著他，宋光乾還是覺得不解氣，繼續數落他：“小茂是個單純的孩子，他想什麽就做什麽，坦坦蕩蕩。罵他的人是因為不了解內請，請問小師將軍，你有什麽立場生他的氣？”

師彥把頭埋進膝蓋裏，甕聲甕氣地說：“我沒生氣……”

“嗯——？”

“我沒生周茂的氣。”師彥飛快改口，“我就是一時接受不了他那麽說。”

他在心裏嘆口氣，為達目的就可以不擇手段嗎？這是他長久以來揮之不去的心結，兩輩子了仍然釋懷不了。

“接受不了是你的事，小茂當時只能這麽做。餘達必須保，西夏二皇子只認他，他殺人償命了，糧草的事怎麽辦？現在是關鍵時期，任何差池都不能有。”宋光乾拍拍他的背，語氣軟化下來，好好的勸他：“你其實也沒錯，天下人可能都站在你這邊。可你的好兄弟為了你冒天下之大不韙，誰都能怪他，可你不行。”

師彥好像受了當頭一棒，暈乎乎的站起來：“元徽你說得沒錯，今天是我太過分了，我現在去給他賠禮道歉。”

說完轉身就要走，被宋光乾一把拉住。

“你也不看看什麽天色，怕他都已經用完晚飯準備休息了。你這時候去不是拱火嘛？讓他消停會兒，明早早點去府衙等他。”

師彥挺直的背用肉眼可見的速度蔫兒了下來，他被宋光乾拉回椅子上坐好。

“不是餓了嗎？先開飯吧。”兩個都是他的好友，雖然他與師彥早在四五年前就認識，但宋光乾不得不承認，這短短的十幾天裏周茂就像顆種子，不斷地在他心裏生根發芽。這深深的羈絆好像從上輩子帶來，陪他高興，為他心疼，看不得他受一絲傷害，什麽兄弟能做到這種程度？

剛才他對師彥的話說重了，那糙漢子渾然不覺地沈浸在自責中，宋光乾緩過勁來開始自我反省。反省來，反省去，他發現自己恐怕比師彥更加關心周茂的現狀。要不是才制止了師彥去找周茂，他此刻必然已經動身趕去他家。

這頓晚飯兩個人都食不下咽，師彥草草吃完就告辭回了軍營。宋光乾獨自一個人坐在院子裏，也不嫌冷。管家把狐裘拿出來給他披上，見他心情不好，詢問道：“殿下可是在為籌備之事傷神？”

宋光乾低頭撫摸著柔軟的毛皮，這是極難得的雪狐所制，父皇本來把它賜給太子。被太子拒絕了，他的理由是這件東西更適合縱情於山水的人，賜給宋光乾更加合適。於是同年他就被趕出了帝都，紮根苦寒之地不得返回。

他看著這件伴隨他多年的狐裘說：“何伯，你說人會不會無緣無故的想對另一個人好？”

作者有話要說：

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