“嗨！親愛的卡爾！整個冬天都沒看見你，跑哪兒去了？”農場主豐滿的老婆大聲朝院子裏打招呼，故意晃動胸前的兩團，“噴灌系統的水管堵塞了，還等著你幫我們修通它！”

廚師蹲在院裏刮魚鱗，亮晶晶的薄片亂濺：“兩百因一次。”他頭也不擡，說話居然帶上了南方城邦的某種奇怪口音。

女人趴在矮墻上，胸擱在墻頭：“我可以啊，這價錢。今晚有空嗎？”她抓散了發髻，酒紅色卷發披散開來，又迎風甩了兩下。

“爸，什麽時候開飯？我餓。”黑皮男孩提著一根竹杖啪啪敲探地面，摸著門框從屋裏邁出來，一雙大眼裏鑲著對兒無神的灰瞳。

有一下竹杖晃大了，正巧抽在廚師的屁股上，勁兒還不小。

“！”廚師抽刀，刺啦剖開魚腹掏內臟，“馬上！瞎摸糊眼的屋裏呆著去，別到處瞎溜達！”

男孩委屈巴巴摸著墻根坐在破木凳上：“我曬太陽，暖和。”

農場主老婆看呆了：“卡爾！一個冬天，你哪兒生出這麽大一兒子？！老娘居然有點兒羨慕他老媽。”

“年少無知時通水管認識的，這趟出門冤家路窄，兔崽子管東管西耽誤他媽追求幸福，被硬塞回給我了。”廚師答得很像回事，拎著剖好的魚去洗，“你那兒缺人手嗎？包吃包住不要工錢，臟活累活啥都能幹，現在領走。”

腥臭的洗魚水被潑到墻角澆青蔥苗兒，收尾那股揚濕了男孩兩只鞋，比腳臭還難聞！

奴卡盯著廚師的後腦勺磨牙，人在矮檐下，火氣只能斜著向外撒：“老太婆，你別打我爸主意，我命硬，克死四個後爸和三個後媽了！你的下水道堵了，找你家男人通去！”

“哈哈哈哈——”廚師大笑，手裏的死魚抖得好像活過來。

農場主老婆訕訕走了。

廚師滋啦滋啦煎魚，撒上鹽，摘了兩棵青蔥：“小子，趕爛桃花可以，別擋我財路。這禮拜酒錢讓你嚇跑了，別逼我賣孩子。”

“臭不要臉，”奴卡嘟囔，用竹杖在地上劃拉廚師的一串名字，亞當、布魯諾、卡爾……

“原來你不是律師也不是廚師，是個滿世界通下水道的時間管理大師！”

“什麽一冬天沒見，她當你是她的春天呢！”

“挺大一人幹點啥賺錢不香？竟然給老女人通下水道……呵，虧得我以前還覺得廚師……呸呸呸！你假冒的吧？”

廚師給魚翻面，撒蔥加水，冷哼一聲：“假冒這事兒，你比我擅長呀！小作文寫得還成，起碼沒有錯別字，就是認證仿得糙了點兒。哎我說小瞎子，你眼睛天生的？我活這麽些年，統共就見過兩次你這樣的。”

“兩次！”廚師強調，伸出兩根手指。

“關你屁事！”奴卡心虛，嘴不贏對方，他把柄還掛在網上，隨時可查。不像這老流氓，通下水管這種事兒橫豎只有他和……

等等？奴卡一個激靈，灰瞳瞬間聚焦。兩次？他說兩次！C7區的小診所！

奴卡此刻表情和鍋裏那條魚同款。

他想起來了！在第一次遇到沈夜那晚，他去過C7區那家黑診所偷藥，當時以為沒被任何人看到，結果莫名其妙就被幾個黑西裝追了好幾條街。

那也是他最後一次偷東西，因為遇到了沈夜。

廚師的確是那家黑診所的假醫生，怪不得看他眼熟！

奴卡心一涼，又撞槍口上了，當年偷藥對方根本就知道，還記住了他。誰讓他這雙眼睛太特別呢，奴卡有點想戳瞎自己！

亂認什麽舊相識？不提診所那茬兒，說不定人家還想不起來他。

燒魚出鍋了，聞著賊香，勾得奴卡滿嘴口水。但他必須矜持，假裝無所謂，不給吃大不了他去隔壁農場要飯。

呸呸呸！要飯也不去老太婆那兒！厄爾斯有錢人那麽多，他重操舊業保證餓不死。

廚師拿了兩塊餅，一人一塊，魚從中間挑開，頭尾居然分得很平均，尾巴那段給了奴卡。

兩份飯菜不多不少對半分，他也不講究年齡大小、體格胖瘦、是主是客、地位高低……就很平等，好像誰都一樣，沒差。

“吃剩的餵狗。”

“你家沒狗糧？”奴卡看著趴在臺階上曬太陽打盹兒的伍爾夫。

以前被他哥獨寵多年，如今年紀一把寄人籬下，淪落到撿剩飯，可憐！

廚師吃東西飛快，一口撕掉大塊面餅：“矯情！狗不會撿剩飯，早晚餓死……你一小粑粑孩兒，拿藥是想去換錢還是當糖豆吃？”

“沒！”奴卡臉蛋發燒，好在黑皮不顯色。把偷說成拿，他依然是當年的小毛賊，這貼心承受不來。

奴卡偷偷留下帶肉的魚尾，用餅沾魚湯：“我需要藥治病，但我那時不認字兒，不知道哪種能治，就多拿了幾瓶……我可以還你錢，加倍。”

“給誰治病？後來治好了嗎？”廚師沒提錢。

奴卡咬了下嘴唇：“沒，我媽。她吸粉，其實已經死了，眼睛還睜著……我當時不懂，以為吃藥能活……那些，總共多少錢？”

廚師沒再答話，也沒擡頭看奴卡，默默大口吃東西，很餓、很用力的樣子。

奴卡吃飽了，留下一些餵給伍爾夫，摸著狗頭問：“我哥，真沒事兒了？可他還睡醫療艙——”

“不想豎起來給那位治病，那不得多躺一段時間？”廚師撂下碗筷，使喚奴卡，“你收拾，做飯的不管洗碗，這兒的規矩。”

奴卡小聲嘀咕：“看來你這兒經常有人來守規矩啊，水管工！”“他那是不想支棱起來嗎？是裝病嗎？我們差點就害死他了！”

呵！廚師點了健康煙坐臺階上瞇眼抽：“我，變成我們啦？”

“廢話！不賴咱倆，你和我，難道賴狗嗎？”奴卡幹活極麻利，連帶小院都拾摞了，有山有水有綠草，這地兒真特麽好。

難怪大家都想來厄爾斯，城鎮發達得像科幻電影，鄉下美成了風景畫。

奴卡在內心對比一番，好像喜歡鄉下更多一點。他哥跟白旸好了肯定會留在亞華城，他在暮星無房無地、無親無故，浮塵一樣哪兒都能飄。

“餵！你有厄爾斯的居留證嗎？”奴卡蹲廚師面前，撿小樹枝摳掉靴底幹結的泥塊。

廚師哼一聲算肯定回答，又調謔：“怎麽？你是不入戲太深，想借父子名義隨我拿居留證？哈哈哈哈，乖兒！”

“就問問你怎麽能拿，”奴卡清理好自己的，自然而然就著手繼續清理廚師伸在臺階下的靴子，他伺候人的事兒做得多了，何況還剛端過人家飯碗，不覺得這麽做有啥不合適。

反而是廚師不自在地縮了下腳，又給奴卡抓著靴尖摁下。

木棍隔著覆合厚底一下一下刮擦，其實感覺不太分明，有種模糊遙遠的癢意，恍神扒出舊時光裏溫馨的碎片。

男人吐出煙圈，想起自己小時候每逢感冒發熱的小病痛，媽媽就會在睡前拉過他的腳捂暖，然後一下一下輕輕按摩。

她說這樣會刺激穴位加速代謝，把病毒排出來，比吃藥更健康。

那時候他覺得這樣捏腳底板有些癢，經常會忍不住咯咯笑起來，媽媽也跟著笑，於是連生病的記憶都變得美好了。

記不清多少次，他在母親輕緩的揉捏下安然入睡，夢裏也是帶笑的甜味。

後來，他獨自一人用這雙腳走了很遠很長的路，踏過許多泥濘坎坷，腳掌變得厚實有力，踩碎過頑石踏破過陷阱，紮刺磨硌都無法阻擋他的步伐，卻再也沒有感受過媽媽雙手的溫柔。

廚師掐熄了煙，卻收不回眼眶熏騰的熱意，他猛然收回腳，站起身在石板地上用力跺了跺，仿佛想將不合時宜冒出的軟弱踹回地底。

“行了，刮得比臉都幹凈！”

奴卡驕傲地拍凈雙手：“刮臉我也會，給你刮成小白臉信不信？”

噗！廚師沒忍住笑出來：“有三種途徑能拿居留證，第一投資，這你不用想；第二人才，這你算不上；第三婚姻，去找個妞兒試試，不行還可以找男人……”

奴卡抓起竹杖抽他屁股：“找你個幾……滾！”

“哈哈哈哈，不肖子！”廚師跳上矮墻，兩腿靈活閃躲，像在靈魂尬舞，“是不想一直當我兒子？我沒問題嘿……嘿！”

後一聲，是沖墻外招呼的。

奴卡以為他在耍詐，卻也不敢冒險，收了竹杖戳在身前，做回弱小無助的瞎孩子。

的確有人過來，開了輛防疫車，司機探出頭喊話：“最近家裏發現過彈頭鼠嗎？這兒離農場不遠，你們小心著點兒，染上僵屍病可沒得治，全身爛遍才死透，孽障！”

他沒下車，老遠丟了兩包粉末過來，被廚師接住，車已經往農場開走了。

“滅鼠靈，”廚師直接將粉包丟在墻角，沒有拆袋，“這玩意汙染地下水，好多年禁用了，什麽時候的存貨拿出來廢物利用，陰間福利要不起！”

“你寫過這事兒！還有彈頭鼠攜帶多種病毒，鼠肉食用不安全，讓那偷偷往營養膏裏添加鼠肉的黑心生產商倒閉了！”

奴卡臉上崇拜轉疑惑：“可我哥說，目前沒有證據證明僵屍病毒是彈頭鼠傳播的，起碼接觸感染的可能性較小，吃肉的話……有可能，生吃最危險。”

廚師望著汽車遠去的方向，農場的確是老鼠最愛的樂園，他雙唇緊抿，眉宇間更加深刻。

“你……最近還是別到處通下水管了，不……不安全。”奴卡低聲咕噥一句。

也許是走神太遠，廚師沒太聽清這句叮囑，忽略了內涵，竟然嗯一聲應下了。奴卡遁走。

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他們，沈夜剛在白旸手心寫出兩個字，白旸馬上知道他想問什麽，中氣十足地吼道：“你放心！兇手我已經派人去追查了，用不了多久一定逮住歸案！”

連門口高展都聽得一清二楚，感覺像在對熱戀中的小男朋友發誓吹牛皮。

那就是還沒抓到，沈夜放心了。他又寫了兩個字：吳崧。

“怎麽總在我面前提他？”白旸一臉嫉妒。

他不是沒辦法幫沈夜聯絡到對方，也不是怕牽扯自己名譽受損，而是目前吳崧既然在被監控調查，沈夜再往跟前湊，這倆被緊盯不放的目標人物保不齊會發生什麽危險的化學反應。

“別想東想西，好好養傷，李二還等著你救命呢！”

沈夜眼神涼涼，關於僵屍病毒他僅僅摸到皮毛，離治愈十萬八千裏，能不能救命不好說，送命的幾率應該更大一點。

如果沈夜能夠治療李斯特，就能輕松摘掉泰明案嫌疑人的帽子。相反，如果治壞了，可能遭遇報覆性定罪，這是執權者的憤怒。

僵屍病作為一種神經系統疾病，沈夜使用超級精神力或許能幫病人控制病情惡化，但同時也會實錘身份，結局未必好過坐牢。

倆人用目光把這層意思交流了，沈夜再往白旸手心寫字，被他一把握住。

“我懂你。”遇襲受傷，也是躲避治療李二的最好方式，先拖著，至少個把星期李家不會逼他。

論情況，沈夜越來越好，李二越來越糟，誰熬得過誰一目了然。

而沈夜還想利用這段時間聯系上吳崧，討論有關NSAD病毒的問題。從來到厄爾斯起的每一分每一秒，都被他精心策劃並利用起來，刀尖上跳舞，不容一點差池和一絲浪費。

白旸揉著那只手，心疼：“也不用你想那麽多那麽全，還有我呢，要是連你都罩不住，我這總督察不當也罷，直接退休回家，給老公做飯擦地去！”

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作者有話要說：

~說得好像你當著總督察就不用幹活兒似的~

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