申時左右。

符賀午睡醒來，睜開眼便看到異常殷勤謝雲曦，瞧著笑容可掬的模樣，想來是心虛的很。

接過自己弟子遞過來的熱毛巾，梳洗一番後，符賀撫須，看著桌上端上來的碗筷，但笑不語，一臉的高深莫測。

謝雲曦諂媚一笑，“老師啊，您一路舟車勞頓想來累了，這是弟子剛為您做的莧菜炒飯。”

要說人長的好看就是占便宜，連諂媚之態都如此風光月霽，不失風度仙姿。

符賀讚嘆之餘，方才瞧了瞧桌上的食盤。

“怎麽這飯竟是紅色的？莧菜又是何物？”

謝雲曦順勢而坐，熱情推銷起來。

“這莧菜是去年立夏前才發現的野菜，我嘗試了一番，發現這菜軟滑，味濃，入口甘香，而且色澤獨特，現在瑯琊郡一帶很是流行，郎中們都說這菜極好，有潤腸胃清熱之功效呢。”

符賀聞著香味，確有些饑餓，拿起木勺細品了一口，“恩，菜味濃香，蛋液絲滑，谷物芬芳，回味無窮，甚是美味！”

“老師，您再嘗嘗這莧菜鰣魚湯。”謝雲曦見老師吃得爽快，高興之餘，又趕緊呈上一小碗魚湯，“時下鰣魚正鮮，配著當季的野菜燉湯，最鮮美不過了。”

符賀接過，飲了一口湯汁，當即讚不絕口，連連下筷。

一口莧菜炒飯，一口莧菜鰣魚湯，最是樸素不過的吃食，符賀吃的津津有味，一點不剩。

酒足飯飽，符賀喟嘆：“兩年未嘗雲曦的廚藝，為師甚是想念，如今細品，更勝從前呢！”

謝雲曦難得乖巧，“老師若喜歡，多住些時日，一日三餐，午時甜品，弟子定為您準備妥當。”

又道：“不如今晚就做一份給老師享用。”

醉翁之意不在酒啊！

符賀撫須側目，笑道：“哦，雲曦之言，真心否？老朽可不是你家叔伯，兄姐，慣會被你灌迷湯。”對這唯一的關門弟子，他看得可是透透的。

謝雲曦被瞧著，略有些心虛，只得呵呵一笑，“自然真心誠意。”

隨即，又擺出十二萬分的真誠，“只是烹制佳肴總是費時，還請老師體諒，每隔幾日再考我學問可好？”

——唉，他都降低要求，只求少考幾次，至少別像之前似的每天都突擊性考啊！

謝雲曦那點小心思，符賀哪裏不知。

說來他也著實無奈，活了大半輩子，好不容易遇上個心儀的弟子，天資卓越，潛力非凡，自是恨不得將畢生所學傾囊相授，可偏偏他這弟子啥都好，卻是個凡是不上心的主，唯一肯花心思的也就那些口腹之欲，真真是一顆紅心向美食，學問俗世皆不理。

“你呀你，若是將鉆研這些庖廚的心力花在學問上，不出十年，天啟名士榜上必有你一席之位。”

謝雲曦乃天啟才子榜首，然才子與名士，就如童生與狀元，其中差距猶如天與地一般。

當然，才子有才子榜，名士自然也有名士榜。時下名士榜在冊的唯有九人，世稱九大名士。

其中，謝雲曦大伯，謝家家主——謝朗便是這九大名士之一。

說起謝朗，那也是頂頂有名的風雲人物，也是目前榜中最為年輕的一位名士。

如今謝雲曦剛滿十五歲，若按符賀所言，待十年後也不過二十有五，不到三十便可登頂名士榜，足見其天資卓越，舉世無雙。

可惜，謝雲曦一心只想做鹹魚。

“老師謬讚，弟子愧不敢當。”

符賀一眼看穿，“你哪是愧不敢當，我看你啊，是懶得當。”

謝雲曦摸摸鼻子，覆又坦然，“知我者，老師也！”

符賀無語，見過懶的，但沒見過懶的這般理直氣壯的。

“罷了罷了，人貴在順其自然，從心而為。”

謝雲曦聞言，很是讚同，連忙送上彩虹屁，“老師深明大義，實乃我輩楷模。”

不想，他這彩虹屁拍到了馬腿上。

符賀話鋒一轉，“為師見你廚藝精進不少，卻不知學問是否也同這廚藝一般？”

謝雲曦心下一緊，暗道要糟。

“不過，今日是你束發禮，為師也不好邀你答辯作學文。”

謝雲曦又瞬間松了口氣，待要道謝時，那邊卻又道：“正好，今日晚宴瑯琊名流才子匯聚，亦有清談文交，俗話說得好，讀萬卷書不如行萬裏路，亦如你幼時所言，實踐出真知。”

——不，老師，實踐出真知不是這樣用的！

謝雲曦內心吶喊著，沒曾想有朝一日，他會‘死’於自己的‘名言’中——見過坑爹坑娘坑十八代親戚的，沒見過自己坑自己呀！

符賀撫須，很是戲謔地看著他，依舊不安套路出牌，“今日清談晚宴，若你不能奪得榜首，為師便只好再留個三年五載，重新教導你一番。”

笑容逐漸凝固。

謝雲曦盯著桌上湯碗內殘留的老姜片，生無可戀的臉上，恍如閃過六個大字——姜還是老的辣！

然而，打擊還不算完。

“對了，辯論主題，為師到時會親自出題。”符賀慈祥地拍了拍自己弟子僵硬的肩膀，“雲曦啊，切莫讓我失望。”

聞言，謝雲曦只覺晴天霹靂，萬箭穿心——整個人都不好了。

要知道，今日的束發晚宴，瑯琊郡千裏之內，能來的世家才子都來了，除去名望不顯的，浩浩蕩蕩也有三四百人，他這是要讓謝雲曦以一敵百，舌戰群雄啊！

謝雲曦戚戚然，顫音道：“老……老師，咱們還是答辯做學問吧！”

——他再也不耍小聰明算計他家老先生了，不就是答辯考試嘛，他考他答便是了，嚶嚶嚶……

符賀揮袖起身，別有深意的道：“看來，今夜吃不到雲曦親做的佳肴了，可惜可嘆喲！”

“老師！”謝雲曦垂死掙紮，“弟子怎麽能讓您失望呢，什麽清談榜首的，我們改日再說，不如今晚先讓我為您洗手作羹湯吧！”

符賀撫須輕笑，“這莧菜味極美，為師有些貪食了，正好去院子裏消消食。”

轉而對自己的書童說道：“書墨啊，看來今日只有你小子能陪我散步去咯！”

書墨自然瞧得出他家老先生的惡趣味，他強忍著笑意，同謝雲曦恭身，配合道：“郎君且忙，小的必會照顧好先生，望郎君好生休息，今夜必能旗開得勝，摘得榜首。”

——這刀補的，太太太紮心了！

謝雲曦強顏歡笑，“多謝書墨，老師慢走！”拱手作揖，終是目送符老先生離開。

直至看不到人影，他才扶住門欄，哀道：“我的命好苦啊，為什麽要這樣對我，嚶嚶嚶——”

懷遠看著他家三郎君西子捧心的模樣，上前攙扶，“三郎君，您不是曾說，凡是要往好的方面看嘛！”

他安慰道，“您瞧，至少往好了說，老先生確實如您計劃的沒有再讓你考試答辯了呢！”

這一番安慰——效果……極好！

謝雲曦立時便收了那做作的哀嚎聲，立正站好，隨即雙指扯臉，拉出一個微笑的表情看向他這一臉萌蠢的小書童，假笑道：“懷遠啊，是本君對不住你啊！”

懷遠驚恐，“郎君何處此言？”

謝雲曦繼續假笑，“我光知道你傻，不知道你這麽……”

謝雲曦維持不住嘴角弧度，只得抿唇深吸了口氣，“懷遠啊，以後你要多讀點書啊！”說著，拍了拍懷遠的肩膀，搖頭長嘆一聲，無奈走人。

懷遠歪著腦袋，饒饒頭，滿腦門的問號。

“三郎君這是何意？是小的說錯什麽了？可老先生都說了不考試不答辯了，這不是三郎君希望的嘛？”

半響，“三郎君，三郎君，您等等小的，您這是去哪，書房不在那個方向啊！”

“去什麽書房，火燒眉毛了，當然找救兵支援啊！”

懷遠好不容易跟上謝雲曦的腳步，氣喘道：“救兵，什麽救兵？”

顯然，懷遠這傻孩子，到現在都還沒搞清楚事情的嚴重性。

不過這事也不能怪他，誰讓謝雲曦從不參加清談宴，他一小小書童，自然仆從主便，不知道也算正常。

自家書童如此無知，謝雲曦難辭其咎，但如今說什麽也晚了，還是趕緊找人救命要緊。

他想起那些年被學業支配的恐懼，想起他家老師的那條三尺長鞭，想起曾經晨讀早日的憂傷，想起……

悲從心來，瑟瑟發抖——“大哥，救命啊啊啊啊……”

無事美酒佳肴，有事謝家大郎——謝文清是這個世上最靠譜的長兄，謝雲曦深以為然，且習以為常。

然而這一次，謝文清也很難再幫他。

****

謝朗書房，謝文清立於書案前，面色凝重。

“爹，讓三郎以一對百，是否有些太過？”

謝朗端坐書案前，只道：“這是符老先生的主意，為父也覺得很不錯。”

謝文清眉心微皺，“今日聚集都是世家精英，才子榜前百的能來的也都來了，讓三郎對戰如此多人，還不能讓他人相幫，這條件未免有些太苛刻了。”

謝朗自知他這大兒子最是寵愛幼弟，欣慰之餘，又生出些無奈。

“知道你疼愛弟弟，只是三郎這性子你又不是不知道，還是要逼一逼才好。”

謝文清有些著急道，“那也不急於一時，不然再降低些難度，讓我……”

謝朗看著他，語重心長，“大郎，為父知道你自來最疼三郎，但凡事皆有度，莫不可溺愛成性，反害了你阿弟。”

又道：“三郎終是要長大的，再說，你又怎知三郎不能以一敵百，符先生可是對他的弟子很有信心，作為長兄，這點自信都沒有嘛？”

聞言，謝文清垂眸深思，半響未語。

謝朗不再多言，總歸有些事還是要人自己想明白的。

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