慕孜染與淩雲抵達允定府還未到辰時,而四皇子寧晟睿卻早派了戶部尚書劉晞於城門相候。

劉晞接了慕孜染與淩雲等人，帶著二人在允定府閑逛了一番。

閑逛間，慕孜染狀似無意地問：“劉尚書，如何知曉我二人今日會到？”

劉晞答：“自接到聖旨之日起,便遵四皇子之命,日日早起相候。若慕少保與賈少傅明日到,也會見劉某在城門相候的。”

慕孜染與淩雲暗中交換個眼色,對劉晞這番話都是一樣地不信。

二人不露聲色地任由劉晞引著,在城外、城內閑逛,美其名曰“體察民情”。

半日的騎馬巡視下來,淩雲與慕孜染已將災後的允定府了解了個大概。巡視是真的巡視,但二人心中一直懸著的一塊大石也隨即落下,只因並沒有發現這允定府有四皇子擁兵自重的蛛絲馬跡。

剛解除蝗災危機不久的允定府，並沒有如預料中的劫後餘生之像，反而讓人有蝗災讓這允定府萌發了勃勃生機的錯覺。

遭遇那麽嚴重的蝗災後，居然能在如此短的時間內，就讓允定府恢覆如常，並且有更勝往昔之況。憑心而論，淩雲是有些佩服的。當然，她並不覺得這一切如劉晞所說都是四皇子寧晟睿的功勞，在她看來，若是論功行賞，恐怕蔣家狼崽當居首功。淩雲暗自琢磨一番，覺得寧晟睿和那蔣熙照恐怕也的確不會做出什麽異舉，否則就算坐上了至尊寶座，也會落下個謀逆的罪名。但她總還是有些忐忑，或許那狼崽是不想硬來，那麽是要先從民心入手？

慕孜染與淩雲的看法是大致相同，不過雖然他也知道蔣熙照厲害，卻不如淩雲了解得深，自然認為眼前這安定祥和的一切大多是四皇子寧晟睿的功勞。他是寧兮哲的兒時玩伴，入宮的機會也多。自幼便常見寧晟睿，可在他的印象中，這位四皇子雖有智計卻無大謀，雖處事圓滑卻少了些擔當，不足以讓人由衷信服。半日的巡視下來，慕孜染對寧晟睿已是刮目相看，眼神也越來越深邃。

察言觀色是特工的基礎課，何況淩雲對慕孜染還有特別的情愫在內，自然更是留心。慕孜染心中所想，淩雲已了然，想提醒卻又不便說破。

巡視結束後，劉晞將二人引至府衙左側一處宅院，說是四皇子寧晟睿專為二人備下的。院中奴役之人已備齊，就等著二人入住。而親兵們則被安排到允定府軍營去住，只是擎嚴帶了五十人隨侍左右。

慕孜染與淩雲身為巡吏，雖無尚方寶劍在手卻也有代天子巡視之隱意，按理說，是應當入住允定府府衙的。不過既然是寧晟睿的安排，二人也說不出反駁之言，也無意反駁，便客套著謝過，坦然住下了。

劉晞是聰明人，見慕孜染與淩雲皆是一臉疲意便告辭離去，只在臨走前說四皇子原本有意今夜為二人接風洗塵，但念他們旅途勞頓，便改邀明日去府衙用膳。出門時，劉晞還在想，不知四皇子寧晟睿非要讓他接到人後就引他們去巡視允定府是何意？

劉晞走後，慕孜染和淩雲各去沐浴更衣後在正廳坐下。待下人上得茶來，二人飲茶閑侃。這些下人許是受了關照，上了茶便遠遠避開，並無竊聽之意。擎嚴抱著劍立在正廳門前，看似隨意，其實暗中註意著這些下人們的舉動，也是為防隔墻有耳將慕孜染與淩雲的談話聽了去。

淩雲見此暗暗點頭，端著茶盅淺抿一口，眼中帶笑：“呵……怪不得能爬到戶部尚書之位，這劉晞倒的確夠圓滑的。”

慕孜染聞言輕笑：“呵呵……方才巡視，我見他眼中偶有茫然之色，恐怕四皇子也沒拿他當心腹看。”

“我們在山澗遇襲，必是四皇子所為，只是那劉晞回答巧妙，滴水不漏而已。”淩雲唇角輕勾，冷笑著。

“韶輔以為我不知？我們未入北方五城地境便身亡，就算怪罪也怪不得四皇子。”慕孜染挑眉，斜瞄淩雲一眼：“我不過是想試探劉晞有何反應而已。不過，看劉晞的反應，當是並不知曉，否則以你我怎會看不出絲毫破綻？”

“你既說四皇子未曾將他視為心腹，那此等要事，他自是不知。”淩雲亦挑眉看去，面色一正，“這些倒無妨，只是巡視下來並不曾發現這允定府有何異常，倒真叫人有些擔心。”

“這個嘛……有兩種可能。”慕孜染聞言，神色也凝重起來，“一是四皇子手段高明，我們無法窺視真相；二是四皇子並無異動，我們多心了。”

淩雲白他一眼，沖口說道：“你我二人都多心了？扯淡吧！”見慕孜染投來疑惑的眼神，當即輕咳兩聲又道：“我倒覺得越是如此，越要警惕。這北方五城的水有夠深的。”

二人相處時間也不短了，慕孜染或許也是習慣了她時不時地會冒一些聽不大懂的話，也不深究，心念一轉便說：“這樣……明日用膳後，我自去查看開渠引流、興修水利之事，韶輔則可借巡視之名去他城查看。”

淩雲聞言，展顏一笑：“孜染之言與我不謀而合！”

“好，那便如此。”慕孜染點頭，遂即又似想起什麽，皺眉說了句：“五城如今情況不明，你我都需多加小心！”

聽得這關切的話，淩雲心中一暖，淡笑著答：“知道，孜染與四皇子等人周旋當更加小心。”

“嗯。”慕孜染板著臉應聲，嘴角卻情不自禁地往上輕揚。

二人靜坐了一會兒，慕孜染又想起山澗之事，有些擔心地問：“對了，韶輔，你的傷勢……”

“嗯？”淩雲挑眉，笑開：“呵呵……破點皮而已，早不礙事了。”

慕孜染聽她說得輕松，卻還是忍不住往她傷處看去。

淩雲看他滿眼憂色專註地看著自己的手臂，頓時感覺面上一陣燥熱，忙說：“呃……天色已晚，孜染早些休息吧。”不等慕孜染說話，便起身回房去了。

“天色已晚？”慕孜染微楞後擡眼看下門外天色，不禁低聲嘀咕：“哪有晚啊，這才酉時剛至吧？”

一直守在門口的擎嚴見淩雲神色異常，心中納悶，這便一面跨步往正廳內走，一面頻頻回頭看淩雲的背影，問道：“公子，少傅大人這是？”

“啊？”慕孜染聞聲，茫然擡頭。他正想著淩雲是不是因為手臂上的傷所以才匆匆離去，就聽到“少傅大人”四個字，壓根兒不知道擎嚴問了什麽。

“呃……沒什麽。”擎嚴見他如此，也不再多問，只垂首低語一句。擎嚴想起那位少傅大人方才似乎是紅著臉離去的，心中突然冒出個很奇怪的想法。再次悄悄打量慕孜染後，擎嚴搖搖頭，否定了心裏的怪異念頭。

翌日，慕孜染與淩雲僅帶了擎嚴與十名親兵前往府衙赴宴。慕孜染心情有些沈重，沿路低頭不語；而淩雲則是東瞧西看，一副對允定府很感興趣之態。

入了府衙後，戶部尚書劉晞親自將慕孜染與淩雲迎進宴廳，另有下人領著擎嚴與十名親兵去別處用膳。

慕孜染與淩雲剛踏入宴廳，便見居於圓桌上座的四皇子寧晟睿一臉笑意看著他們。而他右手邊竟然坐著一身紫袍的蔣熙照，陰柔的面容上掛著意味不明的淡笑，眼神投向門口，卻只落在淩雲身上。

淩雲嘴上與寧晟睿說著些客套的話，在蔣熙照身旁的空位落了座。見蔣熙照擡眼看來，淩雲回他一抹淡笑，心裏卻是止不住地冷笑，她倒是沒想到今日這席上會有蔣家狼崽。

慕孜染也與四皇子寧晟睿客套兩句後，一眼瞧見蔣熙照與淩雲的互動，心裏竄起一股無名怒火，挑眉道：“蔣公子倒是好悠閑，游玩竟玩到這蝗災之地了。”

淩雲聞言，詫異地瞄一眼慕孜染，這話可不像是素來沈穩的他應該說的。

這冷嘲熱諷的話聽得寧晟睿眼神一沈，就欲發話。

“草民就一閑民，本一庸才，平生所好不過是游歷天下，自是不敢與年少有為且深受皇上器重的少保大人相比。”蔣熙照淡掃一眼制止寧晟睿，絲毫不以為意地攏袖舉盅，笑道：“草民幼年時期便常聞南寧神童慕三公子的大名，又聽四皇子提起少保大人任隨軍參讚征討北境，各種機智實在為之欽佩！今日有幸得見，還望少保大人受草民敬酒一盅。”

“呵……蔣公子乃太尉大人之子，豈能茍稱賤民，不若你、我就以名相稱？”慕孜染聽了他這麽一番話，已經恢覆冷靜，淺笑著開口。

“呵呵……熙照就卻之不恭了！孜染兄，請！”蔣熙照朗聲一笑，再次舉盅。

慕孜染舉起面前酒盅相迎，笑道：“好，熙照兄，請！”

二人撞盅，一飲而盡。

四皇子寧晟睿見氣氛緩和下來，當即側目看向淩雲，含笑言道：“我等都年齡相仿，今日又是為二位接風洗塵，言行不必拘謹。來，來，盡情暢飲！”說罷舉起酒盅，向桌上諸位示意。

戶部尚書劉晞最先舉盅相迎，但心裏卻在琢磨，他已年近五旬，四皇子之言顯然未曾想到他，這是不是證明他尚不足以令四皇子另眼相待？

淩雲與慕孜染對視一眼，都笑著舉盅飲盡。

他們並不擔心酒菜會有毒，其實之前未入北方五城地境反而隨時可能遭人暗算，如今身在寧晟睿身邊還能放松些，畢竟要害他們也不會做到明面，若他們二人真在北方五城地境出事，那四皇子是難辭其咎。

淩雲剛才見識了一番慕孜染與蔣熙照由仇視化為“哥倆好”的變臉術，接下來又聽慕孜染與寧晟睿及劉晞商議興修水利之事，她是既感無趣又覺有意思。

對於他們所談的“正事”，淩雲並無意開口說什麽，便埋首只顧食菜飲酒，偶爾也與同樣不多話的蔣熙照碰盅共飲。

蔣熙照敬酒敬得越來越勤，見淩雲並無推脫之意，全都坦然接下。他心裏高興，面上自是一直掛著淡笑，倒讓整個人看起來少了些陰氣，多了些柔和氣息。

慕孜染說不清心裏的不痛快是源何而起，但與寧晟睿和劉晞詳談間，他的眼睛總會不受控制般往淩雲方向看去，越看心裏就越不是滋味，卻也發不出半點脾氣來。

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