自從有祁氏的工匠回到聚落住下，太陽升起落下了四次。

這天清晨，天際翻出一抹魚肚白，半輪慘淡的月亮遙懸在山巒間。

數匹腹部呈棕黃色的野馬口銜草繩，馬蹄攀地而躍，系在它們身上的行李隨之晃動。

手持木棍的驅馬人跟在後頭，躲避不及吃了一嘴泥巴，不禁叱罵兩聲“畜生”。

像這樣的、由單匹馬與兩輪車組合而成的馬車一共有九輛，車上堆滿了東西，全用毛氈蓋著。

走在馬車周圍的人兩頰下頜塗抹紅白顏料，腰間別有兩把骨刀與毒箭，眼神皆淬了兇光。

再之後是兩個邊趕路邊吃肉的中年男子，肩頭掛著條淺灰底色紅魚紋的細麻布條，步態悠閑，眼睛卻時刻註視四方動靜，吹一聲口哨，便有四頭餵養得精壯的灰狼從遠處奔回來。

隊伍最後是數十個背負藤筐的奴隸，有男有女，臉上或背上的刺青各有來歷，不住地唉聲嘆氣以保持註意力。他們幹裂發白的嘴唇像是臉上多餘的部分，因為上次進食是兩天前的中午。

這支商隊屬於連山氏的守、陽兩兄弟。

商人們沒有固定居所，既交易物品，也買賣人畜。

個子略矮的中年男子是守，他把沒吃幹凈的肉骨頭丟給狼群，舔了舔唇，“弟弟，快到了。”

“有祁氏的陶罐做得越來越差，如果這次他們沒有更好的東西，我一定要扣下一部分鹽巴和奴隸。”連山陽瞇起眼眺望東南方，隱約看見一道奇怪的土墻，“哥哥，那個是什麽？”

“是城墻。”

“城墻？這裏離有祁氏還有一段路呢，再說了，他們對建築一竅不通，哥哥你忘了嗎，就連他們的首領居住的草堂，也是好些年前我們兄弟帶來的工匠幫忙搭建的，換了罐子和奴隸。”

“那就是城墻。”連山守心裏直打鼓，按住驅馬人的胳膊跳上馬車，視野瞬間開闊許多。

筆直的土墻從東面的小溪一直延伸到西面森林邊緣，仿佛從天而降了一座大城市。

連山陽也跳上一輛馬車，看著那堵墻越來越近，連忙高聲喝道：“停。別再走！”

剛被馴服的野馬脾氣倔，哪裏肯駐足，縱使驅馬人連抽打帶拉拽，仍舊一路朝高墻跑去。

猶如天賜神跡的城墻由擺放規則的大型夯土磚搭建而成。

頂端窄、地基寬，側面看是坡面陡峭的等邊梯形。

每隔五步豎立一根懷抱粗的木柱承重，墻角則挖了深坑並埋入巨石巨木以免墻體下沈開裂。

城墻內設有兩座眺望木塔，每座木塔上穿著細麻裙的女戰士正在專心地調試木弓箭。

看見有人來，她們也沒什麽反應，自顧自地打磨骨箭鏃，嘴裏說著語速非常快的陌生語言。

“……炎神在上，這究竟是怎麽回事啊。”兄弟倆異口同聲地說。

他們在距離城墻三十步遠的地方抓回了馬——馬無法再前進，一條引灌河水的深溝繞墻而設。

連山守百思不得其解，厲聲吩咐奴隸們撿拾沿路散落的行李，鼓起勇氣準備帶上護衛打探城內情況。

至少那幾個高大美麗的女戰士沒有射箭的意思，甚至她們給他留下一種非常無害天真的印象。

“我們是路過此處的商隊，也許有您的首領感興趣的東西，能讓我們進城嗎？”他喊道。

接了任務輪班站崗的玩家以為是觸發了劇情任務，看著游戲面板提供的翻譯字幕毫無危機感，欣然同意。

不多時，還未完工的石城門被玩家們自發移開一角，玩家又遞了一張長條木板橫放在深溝上。

看見這麽多的戰士抑或是養尊處優的貴族，連山守大為吃驚，默默盤算整座城市的人口數量。

他粗略估計該部落至少有八百人，出於謹慎留下商隊所有人，拍了拍弟弟的肩膀，獨自帶著兩頭狼進城。

搭在肩頭的麻布條隨風飄起，偶爾露出刻在連山守肩胛骨處的靛藍色雙魚蛙紋圖騰。

他們兄弟一直在尋找一座冬季可以依附的城市。

可惜一座強大的、富有的、只需要繳納稅款而輕易不會打他的商隊的主意的城市太難找了。

王城存在於商人們篝火邊的閑談和夢囈裏。

其餘的活在傳說中的大城市同樣很遠，遠得無路可尋。

連山守滿腹盤算，在眾玩家過於親近的包圍下緩步前進。

兩旁都是赤裸裸的打量和莫名興奮的笑聲，在部落間進退得當、游刃有餘的他不覺倍感壓力。

城市內倒很荒涼，到處是泥坑雜草，房屋稀疏錯落，人數也比估計的少得多。

農田麽，整飭得不錯，剛冒尖的青苗像一床長滿絨毛的毯子，柵欄裏還養了兩窩兔子和幾頭小黑豬。

這讓他有些失望，同時悄悄松了口氣。

不是神跡就好。

至於占據原來的祭壇的奇怪宮殿，無疑為這座城增添了兩分詭異高深的氣息。

他越走越慢，走走停停，看到指揮四個男戰士搭建陶窯的有祁氏工匠巴，也看到背對他站在棗樹下抱著石板數蓍草的小祭司右——哼，神神叨叨的占蔔！他不信這個。

其餘有祁氏工匠則抱著兔子和漿果跟在戰士後面討好地說著什麽，即使人家顯然無暇搭理。

九個熟悉的面孔又令連山守困惑不已。

看起來，有祁氏的人不像是被俘虜的奴隸。

但這座耗費了數百壯勞力大規模築墻圈地的城絕無可能在有祁氏的手中誕生。

理由是有祁氏出產的平底陶罐成色頗差，他們兄弟收購以後往往要花大半年才賣得完。

手指粗笨的有祁氏工匠根本不懂如何修建大型建築，遑論幾個月內建起夯土木結構的城墻。

突然，圍著他和他的狼打轉的戰士們嘀嘀咕咕讓出一條扭曲的小路。

兩頭狼炸了毛，綠眼睛僵硬地睜大，弓著脊背前肢發顫，朝來人發出近似嗚咽的低吼。

連山守寒毛直豎，慢吞吞擡頭。

站在他面前的男人非常高，以致他必須費力仰著脖子才能與其對視。

“大、大人，我是商隊的領頭，不知大人您有沒有需要的東西？我可以為您代尋。”他的五官下意識擠出諂媚的神情，雙手交叉放於胸前反覆揉搓彼此手臂上的雞皮疙瘩。

“唔。”男人剛睡醒，聲音沙啞低沈，停頓一下，改用他聽得懂的語言說：“有什麽種子嗎？”

連山守點頭，“有一些蓮花種子，種在水裏熱天會開花，葉子又大又圓。還有一些凍山楂。”

男人懶洋洋地嗯了一聲，好像都不是很滿意——又或者根本不在意。

連山守補充道：“您要鹽嗎？麻布？朱砂？紫蘇？新進了一批奴隸，您有意買嗎？”

“……奴隸？唔、有。商遠，你和他說……嗯，我們想買。”

連山守這才發現男人的手放在背後拽住了一雙白皙如雲朵的手，手的主人幾乎整個身子的重量壓在男人身上，然後一點點往下滑，如果不是有頭幼熊從旁借力支撐，大概一定絕對站不住。

他聽見人群裏發出窸窸窣窣的交談聲，低頭打量自己滿是汙漬的皮襖，久違地感到窘迫。

作者有話說：26日改一錯字。

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