說話間，一位俊俏溫文，眉眼與雁淩霄有八分相似的少年郎邁入花廳。

紅藥一見他就嘴角緊抿，福禮問安：“二公子安好。”

虞嬤嬤等人隨之跪地：“草民見過二公子。”

連翹翹卻楞在原處，舉起團扇想避一避，錯眼瞧見紅藥朝她微微搖頭，便打起精神起身迎接。

“妾身見過公子。”

沂王爺子嗣眾多，但能被紅藥稱作二公子之人，唯有沂王妃所出的嫡次子，雁淩雲。

對於此人，連翹翹所知不多，只在隨沂王去赴宴時，在旁人的阿諛奉承中聽聞過。雁淩雲少有才名，三歲寫詩，五歲作千字長賦，如今才十五歲，就是京城有名的神童。若生在官宦之家，抑或是民間，定能成為本朝頭一位未及冠就連中三元的狀元之才。

可惜雁淩雲生在沂王府，出身雖然尊貴，但上頭有個大他六歲的雁淩霄既嫡且長，註定要承襲王爵，且早早入朝官拜皇城司提點，深得皇帝信重。沂王一系不可能再出一位權臣，故而雁淩雲的身份有些不上不下。

“當不起小嫂子的禮。”雁淩雲自如地坐到對角的官帽椅上，雙眼緊跟著連翹翹，於禮數一道上卻做了個十成十。

沂王府二公子坐姿端方，連翹翹可不敢坐。她走到紅藥身側，團扇抵著下巴尖，眉目低順。

心中暗忖，世子爺昨個兒才說，不會有閑雜人等上琉璃島來打擾，怎麽前腳人剛走，後腳雁淩雲就聽到消息來了？外頭留的侍衛，竟無一人通報一聲，更別提膽敢攔二公子一下。

真不靠譜。

她不清楚雁淩雲的來意，只能謹言慎行。雁淩霄不在，要是得罪了他，或是更倒黴些，暴露了身份，叫沂王妃知道她死而覆生，且跟世子爺暗通款曲，那她就死得不能再死！等雁淩霄回京，她的孟婆湯都不知喝過幾輪了。

“二公子，妾身只是世子身邊侍奉的奴婢，不知公子要來，有失遠迎，還請二公子不要責怪。”連翹翹有些緊張，搬出雁淩霄的名頭，“世子爺一早就出城回王陵了，說是王爺的幽醮缺人手。您若是來尋世子，可是遲來了一步。”

身旁的紅藥吸了聲冷氣，連翹翹離得近，聽得分明，立時繃緊了身子，頭垂得更低了些。

她好像說錯了話。

不出所料，雁淩雲聞言甩開金紫檀木的紙扇，緩緩扇動：“我什麽都沒問呢，小嫂子就跟倒豆子似的，把世子的行蹤吐個一幹二凈。哈哈，若是叫世子知曉，恐怕會大發雷霆，叫你小命不保啊。”

“……”連翹翹一口氣哽在喉頭，眼眶泛起淚意，面上寫滿了懊喪。

雁淩雲提起嘴角，似乎將一切玩弄於股掌之中：“父王的喪禮才進行到一半，棺槨尚未入土，世子卻提前回京。我原先以為，是陛下有要事相商，今日看來也不盡然。”

連翹翹的心像揣了只兔子，砰砰直跳，人中蒙了一層細汗。眼下她頭都不敢擡了，怕跟雁淩雲一對上視線，老底都會被揭了去。

看她慫了吧唧的樣子，再多說兩句就會哭出聲，雁淩雲就跟逗沂王妃養的小鸚鵡一樣，愈發起勁。

“咦，差點忘了問嫂子的姓氏，真是失禮。”雁淩雲把玩折扇，笑容單純無害，“倘若不問清楚，下回見面認錯了人，把東家姑娘認成西家娘子，得罪了小嫂子可就不美了。”

雁淩雲話說得理所應當，挑唆的意圖卻是明晃晃的。假如連翹翹是尋常侍妾，醋壇子都該打翻了。

但此時的她壓根沒有拈酸吃醋的氣力，滿腹心神都在尋思，該如何回答頭一個問題。以雁淩雲的聰明才智，她只須說出姓氏，那她的真實身份，以及世子爺連夜回京的原因就不言自明。

“妾身出身低微，乃無名無姓之人。”連翹翹掂量著用詞，扇墜兒在指間絲絲縷縷地纏繞，“幸得世子爺愛護，準許我隨侍在側。”

“二公子，請喝茶，”紅藥接過小丫鬟端來的兔毫茶盞，雙手奉上，“今兒個風大日頭也大，您潤潤嗓子。”

被她一打岔，雁淩雲也不好細問下去，糾纏連翹翹這般身份的女人姓甚名誰，於他而言實在跌份兒。

他撥開茶沫，微笑道：“小嫂子不願意說也沒什麽，我自去問世子哥哥就是。難得世子身邊有佳人相伴，往後見面的機會可多了去了。”

見連翹翹松一口氣，雁淩雲又故意說出句輕薄話來：“若是世子玩膩了，嫂子無路可去，可以來尋我。”

“嗬——”

不知誰深吸了一口涼氣，虞嬤嬤一眾人可尚未退下呢，乍一聽雁淩雲的浮浪話，都恨不得自己耳聾眼瞎。

連翹翹更是惱羞成怒，細想雁淩雲的話不由冷汗涔涔。她跟著雁淩霄是為了活命，世人都知曉沂王世子脾氣欠佳，雁淩雲這誅心之言一出，簡直是將她往死路上逼。

既如此，她也懶得伺候，當即垮下小臉，脆生生地回：“世子爺家大業大，哪會缺妾身一口飯吃？自家碗裏的東西，也沒有拱手讓人的理兒。”說罷，福了個敷衍至極的禮，鞋尖一轉，扭身就走。

被一個小小侍婢下了臉面，叫雁淩雲始料未及。茶盞頓在邊幾上，他剛想變臉色，卻見一屋子的嬤嬤、丫鬟惶惶然盯著他看，遂忍了又忍，如同他過去隱忍的十幾年。

“小嫂子的脾氣不小，也不知道世子哥哥吃不吃得消。”雁淩雲笑意不減，轉向紅藥，“姐姐幫我跟嫂子遞一句話，今日多有得罪，日後再給她賠禮。”

他扶著官帽椅細窄的扶手站起身：“我就不多留了，還要回京接王妃去王陵。母妃要是知道世子身邊願意留人了，不知該有多高興。”

紅藥柳眉一挑，腦門繃得青筋直跳，躬身道：“奴婢省得了。二公子，請慢走。”

且不說雁淩雲如何暗自道惱，那邊廂的連翹翹一回屋子，就鉆進拔步床，落下簾子，趴在錦被上口中叼著被角哽咽。

明月樓的姑娘們掛牌兒、出閣前，都會由媽媽們舉著教鞭細心教導，如何垂淚才叫我見猶憐，從手捧心的姿勢，哭泣的聲音，乃至於左眼先落淚還是右眼，都有嚴苛而細致的規定。

連翹翹是個中好手，可雁淩霄不在，她也不願費力氣跟紅藥演戲，遂將形象氣質皆拋在腦後，哭得不像個嫵媚撩人的寵妾，反而像一個糖葫蘆被人搶了的丫頭片子。

紅藥撩起床簾，掛在金鉤上，倚著拔步床的木月門看了會兒，有些哭笑不得。

“夫人。”紅藥拍一拍哭得熱烘烘的連翹翹，“快別哭了，二公子就是那樣的人，喜歡跟咱們世子爺掐尖兒，他哪能真跟世子要人呀？不要命啦？”

連翹翹哽咽道：“我哪兒知道？沂王府個個都是爺，我惹得起誰？剛才得罪了二公子，要是世子讓我親自去賠罪，我……”

她話說得愈發淒涼，叫紅藥也心有戚戚。

連翹翹這樣的女子，與在上面的人眼裏和物件又有何不同？京中的王公貴戚、文人墨客們，互相贈送侍妾、舞姬都是常有的事，且引以為美談。紅藥雖是王府家生子，但世子或是王妃要將她送人，她也沒膽子辯駁一句。

“連夫人。”紅藥摟著連翹翹的肩膀，把人扶起來，餵了一口水，安慰道，“世子不是那樣的人。”

連翹翹抹淚，少頃，她的一雙罥煙眉擰成一個結，哼了聲：“咱們受了這等委屈，得讓世子知曉才行。紅藥，你去跟世子爺傳信，拜托他再多派些人來琉璃島。不然這地方誰都能來摻一腳，我可不敢住了。”

連翹翹話說得驕橫，卻叫紅藥舒一口氣——連夫人不算聰明，可也不算太笨。

她不是那種自負清高的女人，嘴上說不欲給世子添麻煩，將苦果默默吞下，等拖到無法收場的地步，才端著姿態讓世子收拾一地狼藉。

既然知道世子才是她的依仗，那麽狐假虎威又有何不對？

紅藥掩口輕笑：“好好好，奴婢知道了。夫人先把蜜水喝了，洗把臉，奴婢給您重新梳個發髻就去。”

次日，琉璃島的宅邸外就多了不少護衛。

先前的侍衛被雁淩霄一句口信打發出京，一半換為皇城司的黑衣察子，一半則是先王妃留下來的王府精銳護衛。

兩批人馬日夜巡邏，水性好的劃烏篷船在二十丈外的湖面上望風，除了世子的畫舫誰都不允許靠近，將琉璃島圍得如鐵桶一般。

連翹翹倚坐在高聳的樓臺游廊邊，輕搖團扇，緩緩撥動指尖戴著的貓眼石手撚，居高臨下覷了眼院子裏一個個背著身，目不斜視的侍衛，焦灼的心總算松快許多。

午間湖風清涼，水光冽灩，暗香浮動。連翹翹蜷起腿，舒服地瞇起眼睛。

浮翠流丹、勾金描銀的殿宇下，一身素白羅裙的她宛若一幅秋霜美人圖。

連翹翹坐在順風處，專職侍奉她的小丫鬟站在十步之外，享受著難能可貴的安寧。

樓臺下傳來隱約的人聲，連翹翹打眼一看，皆著黑衣黑甲，是皇城司的人：“哎，世子這回可是沖冠一怒為紅顏，以後有得忙咯！”

有人呸了聲：“你他娘的懂個屁！這琉璃島平時是你我能來的嗎？世子讓咱們保護這位夫人，是看重我們。改日哥幾個平步青雲吃香喝辣，你獨自吃糠去吧。”

“兄弟這話說的……”又有一人壓低了聲音，“夫人的模樣，那天去清嵐山時你們可曾看過？”

“謔，你小子，好大的膽子——”

“哎哎哎，我要說的可不是這個！”方才提起話頭的人再度壓低了嗓子。

可他不知道，連翹翹順風的位置，湖風將他們說的話一字不差吹到耳畔。

“世子的這一位夫人啊，跟先前在江南認識的那位有詠絮之才，續史之姿的夫人，真真是一個模子捏出來的！ ”

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