萬安寺的火勢愈趨愈旺，張無忌把被困在萬安寺裏的人一個一個救下，偏偏不見周芷若。趙敏內心著急，表面卻不動聲色。

正琢磨著要不要親自動身，張無忌便把周芷若救下來了。周芷若完好的在張無忌懷裏，二人互相凝視，仿佛周遭的混亂也與他們無關。好一個英雄救美，趙敏卻總覺得有點礙眼。若果出手相救的是她，那周芷若便是躺在她懷裏了。這救人的事有何難？她堂堂趙敏會做不到嗎？只是，即便能夠做到，這救人英雄的美名，她都必須拱手讓人。她是誰？她是郡主，她要做的是宏大蒙古的豐功偉業，而不是這等小事。趙敏勾起嘴角輕笑，這等兒女私情就讓張無忌去做吧。

一個身影從塔頂躍身而下，一看，原來是滅絕師太。張無忌才把視線從周芷若身上挪開，放開懷抱要飛身上前接著滅絕師太。然而滅絕師太死活不讓張無忌出手救助，眾人都聽見她「嘖嘖」的不屑口吻，然後竟在周芷若面前直直墜下。趙敏看楞了，這自殺的行為對留得青山在不怕沒柴燒的郡主來說，實在太過不可思議。是故，趙敏本來略帶輕浮的嘴角也垮下來了。

那個女子，跪下聽取滅絕師太的吩咐，滅絕師太才說了幾句遺言便氣絕而亡，周芷若慌忙上前，抱著滅絕師太失聲痛哭。差點就忘了，那老尼姑再不順眼，本就是養她，教她，器重她，賞識她的恩師，周芷若視為其母的人。趙敏聽著周芷若撕心裂肺的哀嚎，身子顫了顫，不自主捏緊了拳，想象旁邊那張無忌般上前勸阻，亦或是如其他人般安慰她。而她只是輕輕搖搖頭，心裏告訴自己：「不可，不可，萬萬不可！」咬著牙不許腳步向前向前移動，就這樣站在暗處察看，再看著她離去。這樣就好，再多一點，怕是無法承受。使勁閉上眼將臉移向別處，由緊張到麻木，忍不住從心底發出一聲感嘆，好累。

這大火把萬安寺成了一片瓦礫，幸而明教等人相救及時，各派的武林中人才得以活命，而周芷若也被張無忌所救，趙敏的心安了，事情也得放下了。只是萬萬想不到那是王保保下令點的火，再蠢也是自己的哥，趙敏也不作追究，何況她本就討厭韓姬妖妖嬈嬈的，韓姬死了也算是好事，除掉了趙敏眼中的沙子。不過，汝陽王府被明教燒了，鶴筆翁也被傷了，趙敏想來，煩心事真多。也罷，此等瑣事丟給王保保處理便是，趙敏累了。

這場火，修補了明教與其他門派的關系，對朝庭來說並非好事。這場火，亦讓趙敏意識到自己的大意，苦頭陀原是明教光明右使範遙，這麽多年卻不曾懷疑，是範遙演技好，也是趙敏的疏失。

大火後的翌日，大街上不時有蒙古兵卒騎馬來回巡視，而汝陽王府戒備甚嚴，定是昨晚汝陽王府失火、萬安寺大亂之故。

張無忌帶著小昭到達昨晚與趙敏碰頭的小酒家，只見趙敏已坐在昨晚飲酒的座頭上，神色如常，笑著道：「張公子果然守信。」

張無忌眉頭一皺，心中覺得不妙，或覺得趙敏城府真深。張無忌派人殺了她父親的愛姬，將她費盡心血捉來的六派高手放了，卻沒有惱怒，實在奇怪。

張無忌見桌上已擺設了兩副杯筷，他欠一欠身，便坐下，而小昭則在遠處站著伺候。

張無忌抱拳說道：「趙姑娘，昨晚之事，在下諸多得罪，還望見諒。」

趙敏笑道：「爹爹那韓姬我見了就討厭，多謝你叫人殺了她。」

張無忌一怔，莫非是幫了趙敏一把？但把六派高手都放了，該不是讓趙敏高興的事吧。

趙敏見張無忌露出疑惑的表情，又道：「那些人你救了去也好，反正他們不肯歸降，我留著也是無用。你救了他們，大家一定感激你得緊。當今中原武林，聲望之隆，自是無人再及得上你了。張公子，我敬你一杯！」

趙敏舉起酒杯的同時，門被打開，來人正是範遙。他先向張無忌行了一禮，再恭恭敬敬的向趙敏拜了下去，說道：「郡主，苦頭陀向你告辭。」

趙敏瞥了他一眼，便把杯中物一飲而盡，冷冷的道：「苦大師，你瞞得我好苦。你郡主這個筋鬥栽得可不小啊。」

範遙站起身來，昂然說道：「苦頭陀姓範名遙，乃明教光明右使。朝廷與明教為敵，本人混入汝陽王府，自是有所為而來。多承郡主禮敬有加，今日特來作別。」

範遙當著張無忌的面向趙敏承認身份並且拜別，張大教主在場，趙敏也不好發作，暫且作罷。

張無忌有本事使眾多手下對他忠心耿耿，趙敏想，有一天，她也能令眾人心悅誠服拜倒在她裙下。到時候，就不容張無忌這小子只手遮天，而是她蒙古王朝真正的天下。至於那個她，趙敏不想再多想什麽。那她呢？

趙敏晃一晃神，便聽見張無忌的請求，要借倚天劍一用，趙敏笑道：「你未借屠龍刀，先向我借倚天劍，算盤倒是精明。」

借又何妨？根據張無忌的個性，讓他欠自己多一點情債總是好的。日後有事要張無忌去辦，也省得多費口舌。趙敏隨即解下腰間系著的寶劍，遞了過去。

張無忌把劍握在手裏，拔劍出鞘，道：「小昭，你過來。」

小昭走到他身前，張無忌揮動長劍，幾下輕響便將小昭手腳上銬鏈一起削斷，跌在地下。

小昭下跪感激道：「多謝公子，多謝郡主。」

趙敏瞥了一眼，微笑道：「好美麗的小姑娘。你教主定是歡喜你得緊了。」

小昭臉上一紅，眼中閃耀著喜悅的光芒。趙敏一見，便知這小姑娘芳心暗許。有些人真說不出哪裏好，卻是每個人都為他前仆後繼。難道這就是所謂的個人魅力？看著眼前紅了臉的少女一副心事被說中的嬌羞模樣，瞇了瞇眼……張無忌這玩偶絕不能超出她的操控範圍之外。

忽然，遠處傳來幾下呼哨之聲，三長兩短，聲音尖銳。張無忌楞了楞，記得這是峨嵋派招聚同門的訊號。

「那是峨嵋派，似乎遇上了甚麽急事。咱們去瞧瞧，好不好？」趙敏道。

「你怎知道？」張無忌顯得驚奇，此暗號也是當日在西域遇到滅絕師太等一幹人時，曾數次聽到她們以此訊號相互聯絡才知道，趙敏怎麽曉得？

趙敏笑，張無忌這小子也未免太看輕她了，道：「我在西域差人跟了她們四日四夜，終於捉到了滅絕師太，豈會不知。」

張無忌還劍入鞘，交回趙敏，聽見峨嵋派的呼哨聲直往東北方而去，便道：「咱們去罷。」

趙敏摸出一小錠銀子拋在桌上，閃身出店。

轉眼之間，趙敏已越過幾條僻靜小路，來到一堵半塌的圍墻之外。墻內隱隱有女子爭執的聲音，知道峨嵋派便在其內，三人越墻而入，於黑夜潛行。

圍墻內遍地長草，原來是個廢園，北隅有個破敗涼亭，亭中聚集了二十多人。三人伏在長草之中，探聽情況，只聽得一個女子聲音說道：「你是本門最年輕的弟子，論資望，說武功，哪一樁都輪不到你來做本派掌門……」

張無忌認得是丁敏君的語音，在長草叢中伏身而前，走到離涼亭數丈之處。趙敏見狀，亦跟隨其後。夜間星光黯淡，只能依稀看見亭中有男有女，都是峨嵋派弟子，除丁敏君外，其餘滅絕師太座下的諸位大弟子似乎均在其內。

站於左旁的人，身形略比他人修長，青裙曳地，便是周芷若。趙敏瞧見，快速地把目光轉移，心知道內心的不平靜絕不是錯覺了，只是，為了蒙古，為了族人，為了國家大事，一些事情必須放下。一個女子，與蒙古千秋大業比較，實乃九牛一毛。連命都可以舍棄，何況只是一個女子？

趙敏回過神來，只聽丁敏君話聲極是苛刻，不住口的道：「你說，你說……」聽見丁敏君的催促，頓覺得極其厭惡，竟有點煩躁不安。

相比趙敏，周芷若倒顯得從容不迫，緩緩的道：「丁師姊說的是，小妹是本門最年輕的弟子，不論資歷、武功、才幹、品德，哪一項都夠不上做本派掌門。師父命小妹當此大任，小妹原曾一再苦苦推辭，但先師厲言重責，要小妹發下毒誓，不得有負師父的囑咐。」

趙敏看著周芷若，總是覺得她神情和語氣，帶著幾分哀傷。也是，恩師才剛離去，難過和悲傷都該被容許，能永遠堅強屹立不搖又有誰？都只是凡人而已。

「師父英明，既命周師妹繼任掌門，必有深意。咱們同受師父栽培的大恩，自當遵奉她老人家遺志，同心輔佐周師妹，以光本派武德。」峨嵋大弟子靜玄搭腔道。

『必有深意』？」丁敏君冷笑，「咱們在高塔之上、高塔之下，不是都曾親耳聽到苦頭陀和鶴筆翁大聲叫嚷麽？周師妹的父母是誰，師父為何對她另眼相看，還不明白麽？」

一眾弟子憶起苦頭陀曾對鹿杖客說道，滅絕師太是他的老情人，而周芷若則是他二人的私生女兒，最初也認為這只是邪魔外道的古怪脾氣，愛信口開河胡亂說笑，但想起鶴筆翁公然地叫嚷出來，就算並未盡信，難免有幾分疑心。

加上滅絕師太對周芷若如此另眼相看，以周芷若這年資與武功，確無充夠說服力，而「私生女兒」卻正是最好的解釋。所以，當眾人聽了丁敏君這幾句話，都默然不語。

趙敏笑了，這般荒誕的話都予以幾分相信，看來峨嵋派失去了滅絕老尼，大勢已去。丁敏君生性猜度又好大喜功，小心眼卻又沒本事，峨嵋派有這種弟子，實屬不幸。不過對趙敏來說，這可是件好事，這類人最好操控了。只要給予充夠的餌，自會乖乖上釣。但想起丁敏君所說所言，趙敏又覺氣憤，怎麽可如此對待周芷若？這就是同門手足？

糟了，怎麽會……竟不自覺地為這個女子思量著，不可以。

被冤枉，扣上這種難堪的帽子，常人都會憤慨不已。而周芷若卻仍然拿出沈穩的風範來，顫聲道：「丁師姐，你若不服小妹接任掌門，盡可明白言講。你胡言亂語，敗壞師父畢生清譽，該當何罪？小妹先父姓周，乃是漢水中一個操舟的船夫，不會絲毫武功。先母薛氏，祖上卻是世家，本是襄陽人氏，襄陽城破之後逃難南下，淪落無依，嫁了先父。小妹蒙武當派張真人之薦，引入峨嵋門下，在此以前，從未見過師父一面。你受師父大恩，今日先師撒手西歸，便來說這等言語，這……這……」只是說到這裏，周芷若不禁語帶哽咽，再忍不住，淚如雨下，無法再繼續話語了。

趙敏雖未看清，但聽得周芷若聲音發顫，最後更無法言語，心頭不自覺地揪緊。身旁的張無忌倒顯得十分冷靜，甚至帶著幾分漠然之感。是張無忌把情緒控制得太好嗎？張無忌的木無表情倒是提醒趙敏要心平如鏡，凡事是大局為重，亂不得，亂不得。

丁敏君一記冷笑，道：「你想任本派掌門，尚未得同門公認，自己身分未明，便想作威作福，數算我的不是，甚麽敗壞師父清譽，甚麽該當何罪。你想來治我的罪，是不是？本派和魔教仇深似海，本派同門不少喪於魔教之手，魔教教眾死於師父倚天劍下的更是不計其數。師父所以逝世，便因不肯受那魔教教主一托之故。然則師父屍骨未寒，何以你便悄悄的來尋魔教那個姓張的小淫賊、那個當教主的大魔頭？要被審判的人，該是你吧。」

丁敏君罵周芷若是說的話大意就是，咱們師傅養你這麽久，殺了那麽多魔教惡人，你居然去跟張無忌玩暧昧，你對得起師傅麽？

周芷若渾身發抖，是憤怒也是難過。滅絕師太逝去的時候，周芷若失神地站在一旁，最崇敬的師父以死明志，她歷歷在目。

還記得師父死前逼迫她立下毒誓，若對張無忌心存愛慕，與他結成夫婦，親身父母死在地下，屍骨不得安穩；師父滅絕師太必成厲鬼，便無安寧之日，若和他生下兒女，男子代代為奴，女子世世為娼。此誓之毒，不但詛咒死去的父母，詛咒恩師，也詛咒到沒出世的兒女。

然後，周芷若淚眼婆娑，臨危受命接掌峨嵋派第四代掌門，負起負起興覆峨嵋派的重任。

現在，周芷若看著左手食指上的鐵指環，頭腦仍然一片混亂，入門未久，如何能當此重任？更重要的是，師父要她尋得屠龍刀，奪回倚天劍，即便要以美色相誘而取得寶刀寶劍，亦得不顧小節。刀劍互斫，得到郭靖郭大俠的兵法武功，便能幫助天下人完成驅除韃子的大業。

只是，再不願意，周芷若也得遵從師命。沒有信心也得有信心，現在未能勝任，他朝定然可以。

「我受先師之命，接任本派掌門，這鐵指環決不能交。我實在不想當這掌門，可是我曾對師父立下重誓，決不能有負她老人家的托付。」周芷若如實交代，他人相信與否，也只能以時日證明。

丁敏君厲聲道：「這掌門鐵指環，你不交也得交！本派門規嚴戒欺師滅祖，嚴戒淫邪無恥，你犯了這兩條最最首要的大戒，還能掌理峨嵋門戶麽？」

欺師滅祖？淫邪無恥？趙敏笑了，周芷若敢犯這兩條戒的話，她可願將郡主之位相讓呢。

趙敏將嘴唇湊到張無忌耳邊，低聲道：「你的周姑娘大禍臨頭了，你要是叫我一聲好姐姐，我便出頭去給她解圍。」自己貿然出頭自是不妙，但若然是張無忌拜托出頭呢？既賺人情，也有明正言順的理由。

張無忌心中一動，他早知趙敏足智多謀，趙敏願意出手相助，自有妙策使周芷若脫困，但她年紀比自己小得多，這一聲「好姐姐」叫起來未免太也肉麻，實在叫不出口，正自猶豫，趙敏又道：「你不叫也由得你，我可要走了。」實際心裏暗罵：「你這死木頭，做事利索一點行麽？」

張無忌無奈，只得在她耳邊低聲叫道：「好姐姐。」

趙敏笑，正要長身而起，卻驚覺時機不妙，峨嵋派等人發現了他們存在乎？

丁敏君喝道：「是誰？鬼鬼崇崇的在這裏偷聽！」

趙敏還在思考，墻外便傳來幾聲咳嗽，一個清脆的女子聲音說道：「黑夜之中，你峨嵋派在這裏鬼鬼祟祟的幹甚麽？」一陣衣襟帶風之聲掠過空際，涼亭外已多了兩人。

這二人是誰？趙敏想不出來。倒是舒了口氣，現時只好按兵不動再作打算。

作者有話要說： 才發覺，連續上班是件很累人的事。實習沒有想象中輕松，但這篇小說，我也會繼續努力的！

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