希澤爾從帶著寒意的光滑石面上蘇醒過來，雖然涼爽但並不像大雪中那麽冷。

帶著冰冷金屬氣息的長劍從喉嚨穿過的感覺仍舊那麽清晰, 腥甜的血灌入食道和氣管, 失去知覺之前, 他一直都在痛苦地嗆咳。

自己不是已經死了嗎？

剛剛恢覆意識，思維就像生銹一樣有些遲鈍, 希澤爾倦怠地摸了摸脖子, 那裏並沒有傷口。

難道自己鼓起全身的力量去戰勝水晶空間的那怪物，從它日漸膨脹的欲（和諧）望中保護公主, 到頭來卻只是虛假的幻覺, 不過是預演中的一場夢境罷了？

他吃力地爬起來，全身都仿佛凍結般不聽使喚, 如同太久沒有被擺弄的機械。

光潔的水晶地面映出自己的影像。這裏對他來說並不陌生, 正是長期困擾他, 在他睡眠時入侵他意識的水晶監牢。

鏡面般的四壁此時一片黑暗和寂靜, 在以往的時候，這裏會像嘲弄一般映出各種影像，每一種都是他最深最黑, 連他自己都不敢面對的穢惡念頭。

為什麽現在水晶空間的怪物不再侵蝕自己了？

希澤爾感覺到, 以往像是雜草般不斷瘋長蔓延的念頭已經平覆下來，盡管有時候仍會浮現一鱗半爪的痕跡，但自己已經不會再把它們當回事。那種無時無刻都在被無數種未來可能塞爆腦子的感覺也一去不覆返, 甚至想要調動都調動不起來, 讓他感覺到前所未有的寧靜。

他擡頭看了看水晶空間的穹頂, 那裏本應有一個被無數發光的符文和鐵鏈纏繞的不規則菱形晶石, 內部被一團惡意的紫紅色亮光永恒地照耀，其光芒就像是心跳般閃爍著。

可是現在符文鎖鏈空蕩蕩地掛在那裏，菱形晶石和內部的紫色光團已經不見了。

難道自己最終還是失敗了？他死後，水晶空間的怪物卻占據了他的身體，現在他和那怪物實際上是互換了位置。

這個可怕的猜想讓他立刻被恐懼攫取了。

那怪物被他的陰暗面滋養著，就像是另一個惡魔般的自己，如果它只是想要借軀殼統治世界也罷了，可是它卻保有自己的一切欲（和諧）望，並且將它以最可怕最扭曲的方式表現出來。

如果他的意識就此沈睡在水晶空間，而那噩夢卻代替他從身軀中蘇醒，那會發生什麽呢？

……公主會被它殺死的！

意識到這一點，他搖晃著站起來，跌跌撞撞跑到水晶墻面前，一拳一拳砸著堅固的鏡面，然而那不知什麽材料做的水晶墻宛如堅硬的鉆石般沒有任何反應。

精靈手指纖長，比人類多一節指骨，提高靈巧的同時卻降低了耐力，所以精靈有劍術宗師和殿堂級巧匠，卻未見拳術高手。他的手骨很快碎裂，在水晶墻上留下鮮血淋漓的一團汙跡。

“哎呀呀……剛剛治好的身體，這麽快就損壞了。”一個慢吞吞的低沈精靈語突兀地響起。

希澤爾驚訝地看到水晶墻上映出一個巨大的倒影，那是只長相奇特的龍，全身布滿淡灰色的細密鱗片，體態成光滑修長的流線型，十二道黑色的條紋像是銀環蛇的斑紋一樣，均勻從脖子一路分布到尾巴，而尾尖則呈一種奇妙的分叉，一長一短，宛如鐘樓用以計時的指針。

鏡中的映像是他在龍的前面，於是他回過頭，發現龍的確是真實存在的，它正用一種優雅友好的姿勢蹲坐在水晶空間中央，而剛才那裏明明什麽都沒有。

“您是……”

希澤爾想，這條龍在用精靈語在和他說話，對於高傲的龍來說，這已經算是十分屈尊紆貴了，它們通常就算會別的語言，也只會說龍語表示自己的優越性。

“我的名字用龍語發音的話太長了，你可以叫我阿米萊克，勇敢的精靈。”灰色龍和善地說，它收斂了龍威，動作也毫無侵略性，比起龍高傲如帝王的一貫形象，更像一位學著和紳士。

“您能把我從這裏送出去嗎？我只需要以幽魂的狀態確認一件事，它對我非常重要，如果您能幫我，無論什麽我都會報答您的！”希澤爾宛如抓住一根救命稻草一樣懇切地說。

“我無法把你送出去，但可以教你學會自己做到這點，畢竟你是我們一族的恩人。”阿米萊克不疾不徐地安撫著他。

“我……我做了什麽嗎？”他有些吃驚，不過對方願意幫他出去，這讓他松了一口氣。

“那是一個漫長的故事了，我們可以一邊喝茶一邊談。”阿米萊克用一根爪子敲敲地面，那裏立刻出現了一套桌椅，桌上放著三層銀盤裝的精致點心，描金的陶瓷茶具，小小的錫制茶罐等，桌旁一個小爐子上一壺水剛剛沸騰，蒸汽把蓋子頂起來又落了下去。

“來坐下說。”奇妙的龍先生此時縮小成和普通人一般尺寸，就像帶著一對小小翅膀的大蜥蜴，它一邊熟練地擺弄著茶具，用茶勺舀了錫罐的茶葉，放入陶瓷茶壺，然後將熱水沖入，靜待幾分鐘，再把橙紅色的茶湯倒進瓷杯裏。

它動作流利優雅，一邊做一邊抱怨：“這是來自另一個位面的茶葉，那邊的超凡者……嗯，應該說叫做仙人送了一點給我，如果用真實形態，一次全泡了都不夠品嘗，還是現在的大小合適。”

“阿米萊克先生，可是我真的有非常重要的事情……我希望能夠盡快學會從這裏出去的方法！”

“不要急不要急……”阿米萊克一副好好先生的樣子，仍舊不慌不忙把茶杯遞給他，“著急是沒有用的，你現在並非出於你以前的位面，也不屬於以前的時間流，這裏是永恒水晶監牢，用來囚禁潘多瑞姆的地方。它獨立於任何晶壁和時間流之外，只有這樣才能盡量降低某些以法師為代表的好奇心過剩的家夥與祂接觸，因為祂一旦越獄了可是會非常麻煩。”

“阿米萊克先生！它之前在的水晶棱柱已經消失，現在很可能占據了我的身體，如果再不去的話就來不及了！”

“占據你的身體？”阿米萊克搖搖頭，“不會的，已經結束了，祂再也沒法出現了，因為你已經用非凡的勇氣和決心除掉了祂，我要代表我這一族，也就是看守祂的時光龍族感謝你。”

時光龍？！

希澤爾聽過維蘭瑟談過這種只存在於傳說中的不朽神話，即使在最完美生物的龍當中，它們也是最強大和稀有的。時光龍是時間的旅行家，它們像是善於游泳的魚一樣暢游在時光的長河中，歲月流轉，王朝更疊對於它們不過是窗外過往的一瞬，因為它們可以隨意從過去未來，從此世到彼世任意穿梭。盡管它們沒有神格，但卻擁有不輸於神的力量，就算是剛出生的嬰龍都天然具有傳奇大法師的能力。

“你似乎聽過我們的名字，真是讓我驚訝，在你那個世界，知道我們的可不多。”時光龍吸了一口茶，瞇起睿智的龍瞳讚嘆，“愉悅的柔和甜香，持久而明亮，宛如美神的微笑般醉人，又像是月神的榮光一樣聖潔，那位東方的仙人真是贈予了我不得了的東西。你也嘗嘗吧，希澤爾，它可以讓你神清氣爽，讓心靈的殿堂變得寧靜安詳。”

既然是時光龍，希澤爾並不奇怪為什麽對方知道他的名字，於是也喝了一口，果然和阿米萊克評價的一樣美味。

“那個您稱之為潘多瑞姆的存在……我並沒做出什麽特別的事，為什麽您肯定他已經被我除掉了？而它究竟又是什麽樣的東西，為什麽需要您如此強大的一族看守？這樣的存在真的是我能消滅的嗎……”

“對自己有信心一點，孩子，你已經做到了。”時光龍臉上露出一個人性化的笑容，“潘多瑞姆的本體遠遠比這更可怕，祂是和宇宙一樣古老的東西，或者說是宇宙混沌部分的本源之一，在一切生命都沒誕生的時候，祂就存在了，好在被封印在這裏的僅僅是祂億萬觸須中的一小段。

故事的開始是一群上古大法師，他們無時無刻不在想著從禁忌中獲取知識和力量，然後他們呼喚了一個可怕的東西，好在他們的腦子總算沒有徹底壞掉，在祂剛探入這個世界時，就意識到情況不對，立刻毀掉了通道。晶壁的關閉切下這段觸須，他們稱之為‘潘多瑞姆’，意思是屠神者。

一直以來，潘多瑞姆被認為是無法消滅的，盡管只是一段觸須，但它仍然是掌握宇宙本源奧秘的偉大存在的一段觸須。它沒有意識和靈魂，只是一團最純粹的惡念，就算用粉碎靈魂的強大法術也無法對它造成傷害。有的賢者猜測，必須等祂以這個世界的形態顯露，比如說和這個世界的生物靈魂融合，讓祂具有了實質，才能讓祂可以被觸摸到。”

“那樣的話……不是應該很簡單嗎？”希澤爾問到。

“很困難。”時光龍搖頭，“與祂結合的人總是被其腐化，在完全接納潘多瑞姆力量後，他們會變得非常強大，難以被殺死。更何況潘多瑞姆對宇宙源質的理解比我們時光龍一族更加深刻，這點想必你也深有體會，被潘多瑞姆融合的人會得到祂的能力，雖然你沒有完全接受，但那種隨時都在接受無數世界未來訊息的預演就是祂能力的極小部分體現。

對祂來說時間並非簡單的一線，而是有著覆雜變量的多線程，你每一個念頭都會產生一種可能，創造一個平行位面，只要有一個念頭的潘多瑞姆沒有被消滅，祂又會填滿所有位面。比如世界A的祂即使已經被除掉，如果世界K的祂沒有同時消滅，那麽A世界的祂也會很快隨之覆活。這樣可怕的存在必須由我們守衛，只有時光龍，而且需要很多時光龍聯手，才能從萬千種可能中追溯祂的蹤跡，防止祂從某個時間流逃脫。”

“您是說……”

“你猜的沒錯，希澤爾，你擁有最高潔的勇敢靈魂，在所有的一切可能中，你都殺掉了自己，所以潘多瑞姆這次無路可逃。祂被你徹底消滅了，也讓時光龍一族從這近乎永恒的使命中得到解放，盡管我們是獄卒，但說實話這工作和囚徒沒什麽區別。對此，我們都非常感謝。”

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