當希澤爾回到斯特裏克堡時, 維蘭瑟正在擺弄一臺有著彎臂和鏡筒的奇妙儀器。當他推開門，只見午後陽光從窗戶外照射進來, 投到書桌上，而他朝思暮想的公主則彎著腰背對著他，幾乎趴在桌上正在調整儀器上的滾輪。

維蘭瑟在幽暗地域會穿符合自己身份的刺繡法袍，但到了地表不用在意別人的目光, 她更多時候會選擇素色的人類女性的亞麻束腰長裙, 而且多是方便行動和書寫的窄袖。

沒有人類貴族那繁多的配飾、披肩、頭紗等，她現在俯身下腰的姿勢讓裙擺自然垂落，勾勒出纖長的腰肢和圓潤的臀部曲線。

希澤爾這次去人類國度的艾爾迪, 見識到了奴隸主會餵食不聽話的奴隸以迷（和諧）幻藥, 那些藥物都有成癮性, 一段時間內得不到就會非常渴望, 甚至讓人做出一些仿佛獸類的醜事。

他一開始覺得很奇怪, 擁有自我意志的人類為什麽會被看似普通的藥物控制，但現在他突然理解了。他也在被公主身上的某種東西控制著, 一旦長時間見不到公主就會無時無刻地想她。

公主就好像讓人上癮的毒（和諧）藥一樣。

“回來了？”維蘭瑟側過頭, 看見門外的希澤爾, “去了幾個月, 感覺怎麽樣？”

“差點以為自己會死。”因為吸不到公主……

維蘭瑟驚訝地停下動作，上下打量了他片刻：“你沒受傷就好，人類的實權貴族守衛十分嚴密, 你這次不應該一個人都不帶。只要知道他是誰隨時都可以殺, 為這種人賠上命是不值得的。”

奈基子爵家中雖然占地面積不大, 但裏面守衛實力都很強，甚至有不少魔法陷阱和幾位法師顧問，所以希澤爾選擇的是奈基子爵觀看演出時下的手。他暗中的財力勢力很強大但爵位不高，在王都最繁華的地段不方便興師動眾帶上一堆衛兵，如果動作快手腳幹凈這將是最好的機會。事實上希澤爾的刺殺過程也僅僅持續了10秒不到，等到車夫從那段無人街道再次出現在人前，他早就已經結束了。

但希澤爾卻不想講這些，他現在只想距離公主近一點……再近一點。

“這個是我新做出來的顯微鏡，要不要玩玩看？”維蘭瑟興致勃勃地向他介紹自己按照腦中的知識試制的產物，“磨鏡片可是費了我很大的功夫，矮人們都抱怨死了，終於做出了合適的透鏡，這個可以把微小的東西放大幾百萬倍，能夠看到許多肉眼看不到的東西。”

書桌有點高，她自己坐著時候夠不到鏡口，但希澤爾的高度卻正合適，她拉近一條椅子，拖過他讓他坐在上面。

“從這裏孔眼往裏面看，我在鏡片上放了金色葡萄球菌，最近就在觀測這個東西，培養皿中有兩份，其中一份長到一定程度我讓卡西恩使用了移除疫病，如果這些葡萄球菌停止繁殖並開始溶解，證明移除疾病的原理就是殺死這些細菌，這也正好說明了為什麽中風這些‘富貴病’為什麽無法被牧師治愈，因為它的致病原因並不是病菌……反正你就先看一下葡萄球菌的樣子，我會給你調整倍數和焦距，你覺得差不多了就告訴我停止。”

公主說些什麽，希澤爾已經完全聽不到了，他只感覺到她纖細的手臂從後面環住了他，飽滿有彈性的胸部則輕輕貼著他肩膀，左耳和側頸能夠感覺到她淺淺的呼吸。

這個沖擊太強烈了，讓他大腦宕機一樣無所適從。

“好了嗎？有沒有看到一個個的小顆粒？”

“沒……沒有……”

“現在呢？”

“……什麽都沒看到。”

他根本無心去管鏡筒裏是什麽，只想把這一刻盡量維持久一點。

“奇怪了……應該差不多是這個位置啊……”維蘭瑟自言自語說到。

就在這時，門突然被暴力推開。

“公主……啊！對不起……我打擾了！”身後響起卡西恩驚慌失措的聲音，然後是門“砰”地被帶上。

“回來，什麽事這麽急？”維蘭瑟叫住他。

這次卡西恩扭扭捏捏地敲了敲門，然後小心翼翼推開一條縫，這時候維蘭瑟已經停止了調整，站在一旁皺眉看著他，卡西恩也註意到了桌上的儀器，知道是自己誤會了。

可是為什麽會莫名感覺到一種殺氣呢？

不過現在不是追究這些細枝末節的時候，卡西恩定了定神：“這次我們救回來的女性中，有一位精靈女性正在分娩，助產士說她太瘦，現在難產了，很可能……”

他說話的聲音在不自覺地顫抖，仿佛又回到當年，艾波娜緊握著他的手氣息越來越微弱的那一刻。

在這個世界，懷孕生子對女性來說是相當危險的一件事，即便是精靈也很容易因難產而死。

這些救回來的女性能不能平安生下嬰兒原本就是聽天由命，其實無需卡西恩如此掛懷。但亡妻艾波娜永遠是他心中一根刺，現在這種執念化作一種補償心理，他非常希望這些女性能渡過難關，彌補自己當年的遺憾。

“帶我去看看吧，別楞在那裏。”維蘭瑟走過他身邊，催促到。

……

產婦的產房也是專門挑選的幹爽通風的清潔房間，維蘭瑟剛走到附近，就聽到裏面傳來痛苦的哭喊和呻（和諧）吟。

她走進去，一臉緊張的助產士立刻開始大致介紹情況。

這名精靈女性盆骨生的窄，而嬰兒的頭又比較大，現在卡在那裏出不來了，助產士見過很多這樣死亡的例子，即使於此，眼睜睜看兩條鮮活的生命就此離去也讓她十分揪心。

“只能剖腹了。”維蘭瑟說了一句讓她大驚失色的話，但維蘭瑟現在沒空解釋，“其他人去準備紗布、熱水、盆子這些工具，讓卡西恩進來協助我。”

不一會，卡西恩小心翼翼地進來了，他不敢看躺在床上的女性，緊張地問：“您需要我做什麽嗎？”

“一會我會把她的小腹切開，取出嬰兒，你要對著傷口使用治療魔法，讓它止血。”

“那是墮落之國塞萊涅的剖腹產子黑魔法？！”卡西恩失聲說。

“你說的沒錯。”

塞萊涅是人類一個古代王國的名字，據說它十分富足，遍地是乳酪和蜂蜜，黃金寶石隨手可拾。也正因為如此，沈溺於財富的塞萊涅人背棄了自己的信仰，把靈魂賣給魔鬼，以此為代價偷偷探索一些不應該觸及的禁忌領域，終於引起的神的憤怒，降下天火毀滅了那個美麗的國度。

塞萊涅當時的很多技術都隨著天火灰飛煙滅了，但也有少量殘存的部分在見不得光的灰色領域流傳，部分法師有時用處理施法素材的小刀隱秘地為離經叛道的一小撮人施展塞萊涅的剖腹產子黑魔法，還有些煉金術師從染料中提取一種能夠治療敗血癥和炎癥的魔藥磺胺……如果被異端審判庭抓到，準會被宣判入獄甚至火刑。

卡西恩竟不知道黑暗精靈的公主也會這種技術，看樣子還相當熟練。

終於，一聲嘹亮的嬰兒哭泣在產房中響起，維蘭瑟把帶血的孩子交給一旁的助產士，轉身開始用羊腸線縫合傷口。

她已經彎著腰弓著背在產房中站了3小時，臉上還蒙了一塊白布，現在它被汗水浸透，沾濕在臉上。等到維蘭瑟縫好最後一針，終於站起來，卡西恩註意到她搖晃了一下，似乎有些暈眩，於是連忙拖過一張椅子讓她坐著休息一會。

塞萊涅的黑魔法非常有效，最後的結果自然是母子平安，可惜當年艾波娜沒有遇到這樣的治療方法，最終還是死去了。

卡西恩像是完成了什麽心願，直到最後所有人散去，他找到了維蘭瑟，卻沈默了很久。

終於，他開口問到：“維蘭瑟殿下……請問您為什麽會塞萊涅的黑魔法？即便是地表人類也少有人能接觸到這樣的秘密，但您看起來非常擅長……您究竟是誰？”

“你認為我是誰？”

他踟躇著：“我之前在集市上看到過一位少年，他身上有煉獄的硫磺氣息，而且他後來進了您的城堡……”

即便黑暗精靈和精靈是世仇，但也不過是類似人類敵國的關系，而魔鬼則是傳說中罪大惡極的怪物，比黑暗精靈更加不可饒恕。

“我的確和煉獄有關，你是想提醒我是個邪惡的魔女，還是我不該用邪惡的黑魔法救那名女性？”

維蘭瑟知道他不過想確認什麽，如果他真的是那麽敵視自己，現在早就應該不辭而別了，才不會在發現庫祖後緘口不言，到現在才扭扭捏捏地問。

或許他只想求一個心安，就算維蘭瑟騙他自己和煉獄無關，他也會掩耳盜鈴地選擇相信。

但她並不打算這樣，明明白白告訴他自己就是和煉獄勢力有聯系。

卡西恩吃驚地睜大眼睛：“不會的……您……”

“你現在知道了，你會代表諸神審判我嗎？”

卡西恩捏緊拳頭：“不！您絕對不是邪惡的魔女……而那個黑魔法……一定是哪裏搞錯了！可以為了一個不相幹的女性，彎著腰在一間狹小房間，一點點把肌肉、器官和血管全部縫合起來，那需要何等的專註和耐心！會如此委屈自己的您一定不是壞人……而這樣溫柔的救人方法，也絕對不是什麽邪惡的禁忌知識！”

大聲說完，卡西恩像是逃跑一樣轉身溜了，看來今晚或許他註定會翻來覆去地難以入眠。

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