夜風微涼, 寢屋沒有熟悉的聲音，顯得有些寂寥。

小廚房的婆子將膳食送到廊下，閱川送進來, 放到圓幾上。

傅錦朝嘗了幾口，明明與昨日養胃的膳食一樣好吃，可他總覺少了些滋味。

不多時, 便興致缺缺放下筷箸。

膳食撤下之後，他擡眸望望博古架上的蜜膏罐, 起身給自己調了一杯蜜水。

帳間隱隱縈繞著薔薇香，是她身上的香氣。

傅錦朝閉上眼, 許久未曾睡著。

半晌，他霍然起身, 行至廊外，借夜風將身子吹冷。

翌日一早，閱川叩門喚他。

豈料，側邊書房的門扇打開了, 傅錦朝從門內出來, 眼皮下有一絲倦色。

閱川楞住, 公子有床不睡, 好端端怎的又去書房睡短榻了？

昨夜有什麽緊急公務要處理嗎？沒聽說呀。

落霞山晨霧空濛，雲紗環繞, 確實比山下冷些。

林嫣睡得好, 醒得也早。

早膳尚未送來，她便沐著晨曦, 聽著悅耳的鳥鳴, 緩緩練起八段錦。

清新的空氣納入臟腑，身子舒展開來, 仿佛所有掛心的事都變得不那麽糟糕。

她未施粉黛，面頰皙白柔潤，唇瓣是自然的緋色。

手臂伸展間，窈窕身段盡顯。

空凈提著食盒，走到禪院門外，看到的便是眼前秀麗的一幕。

癡望片刻之後，聽到手杖敲擊地磚的脆響，才回過神，意識到自己的唐突。

他倉皇收回視線，心中快速念了幾句清心咒，輕輕叩了叩門扇：“諸位施主，貧僧來送齋飯。”

聞言，林嫣忙收起動作，姿態秀雅朝院門望去。

未等她開口，便聽身後一道頗為熱情的聲音傳來：“有勞空凈師傅，快進來坐！”

是老太太的聲音。

林嫣眉心微動，沒再開口。

老太太當真與佛門有緣啊，喜歡聽佛經，對僧人的態度也極好，比對自己親孫子都好上許多。

至少，林嫣沒見過她對傅家任何人有過這樣和善熱情的語氣。

可她心中又不免疑惑，老太太若真是菩薩心腸，怎會對傅錦朝下那麽狠的手，對她說那些惡毒的話？

未及細思，空凈師傅已提著齋飯進來。

老太太目光落在空凈臉上，細細端量，狀似關切問：“山間早晨多涼快啊，空凈師傅怎的出了一腦門汗？”

隨即，沖林嫣道：“嫣兒把帕子借他用用。”

把她的帕子，借給空凈拭汗？連傅錦朝都沒這待遇呢。

老夫人腦子沒事吧？

林嫣美目睜大了些，驚訝地望一眼老太太，對方卻渾然不覺有任何不妥。

還是空凈自己拒絕：“不用了。貧僧不過是去山下挑了兩擔水，雖為修行，卻也失禮，還請施主見諒。”

從寺中下山，路途不短，挑兩擔水怕是得花上兩個時辰。

望著擺好的齋飯，林嫣心生惻隱，轉而吩咐芳茜：“去那塊幹凈棉巾。”

用罷早膳，林嫣回頭便讓芳茜把那棉巾扔了。

芳茜忍不住嘟囔：“老太太是怎麽想的，小姐的帕子怎能借給一個僧人？”

“或許是認為萬象寺乃方外之地，可以不拘小節。”林嫣說出她唯一能想到的解釋。

隨即，將那一點點不愉快拋之腦後，起身道：“我們去附近采些花回來吧。”

她們只在附近轉轉，並未讓寺中僧人陪同。

臨行前，也去請過老太太，不過老太太說腿腳不便，請她們幫忙多采些野花回來插瓶。

殊不知，她們前腳剛走，老太太後腳便拄著手杖也出了門。

不是跟著她們，而是去尋空凈。

此兒科，空凈剛做完早課，正拿著一把掃帚，清掃禪院落葉。

香客不多，僧人們也各領其職，大樹下只空凈一人。

剛掃幹凈，風一吹，又落下幾片，似乎總也掃不凈。

而空凈仿佛已然習慣，眼睛平靜無波，神情幾乎是木訥的，一遍一遍清掃。

聽到手杖敲在地磚的聲音，他動作一頓，站直身形望來。

老太太面上帶笑，打量著他：“空凈師傅雖是僧人，氣度卻與我那狀元孫子有些相似。大師也是讀書人吧，怎的到了這山間寶剎做和尚？”

聽起來，應當是他身上書卷氣，讓老太太覺得投緣。

空凈卸下防備，山中微微閃過神傷：“空凈才疏學淺，屢試不中，不敢與狀元郎相提並論。”

“誒，不能這麽說，人要成事，得講個天時地利人和。”老太太撐著手杖，望向遠處煙嵐，“人吶，哪裏有圓滿的時候？我們老頭子當年官做得大吧，一朝樹倒猢猻散，落得淒慘收場。錦朝呢，比他爹爭氣，受到皇帝重用，還賜下一門親事。嫣兒生得好看，可我就是不喜歡，若不是因為他們林家，老頭子又怎麽會……”

說著，老太太泣不成聲，老淚縱橫。

空凈不知怎麽勸，他在寺裏也是地位最低的一批僧人之一，連林傅兩家結親的事，知道的也不多。

可他看得出，老太太比林施主更喜歡佛法，而林施主也是修養極好的女子。

“功名利祿皆是過眼雲煙，施主不必過於傷懷。”空凈泠聲勸，“前塵往事如何，畢竟與林施主無關，還請施主多結善緣。”

“林家踩著傅家上位，她享受了這麽多年榮華富貴，怎會無關？！”老太太渾身散發出戾氣，忽而側首，暮沈沈的眼盯著空凈，“老婆子就是不想讓那妖女繼續迷惑我孫兒，才特意帶她到山中小住的。”

上山前，她只想讓二人感情冷幾日，讓傅錦朝能夠理智地去向林家覆仇。

可見到空凈後，她心中又漸漸多了別的想法。

若林嫣往後都不再回傅家，若她也嘗嘗被萬人唾棄的滋味，才是真的痛快，也是真正的一勞永逸。

“空凈師傅，榮華富貴並非過眼雲煙，它近在眼前。”老太太語重心長嘆，“你可要幫幫老婆子呀。”

聞言，空凈目光露出震驚，面色煞白。

可他並未立時拒絕，而是緊握掃帚，繼續去掃新添的落葉。

轉眼便到第三日，林嫣香油錢給的足，法事也隆重。

倒不是為了老太太面上有光，而是想借此機會，代替爹爹向九泉下的傅首輔表達歉意。

跪在蒲團上默默祝禱時，林嫣在心裏為林尚書說了許多好話。

這一刻，她希望世間真的有神明，傅首輔也真的能聽到這些祝禱。

若他能托夢，對爹爹說一句原諒的話，爹爹才有可能釋懷吧。

做完法事，回到禪院，老太太臉上滿是倦色。

“哎呀，人老了，身子骨當真不中用，再在寺裏歇一晚，明日再回吧。”老太太沖林嫣道。

林嫣也看出她面色不太好，回京路途也折騰，便頷首應下。

今日才想起，忘記告訴傅錦朝，她要在萬象寺小住了，希望傅錦朝不要生氣。

不過，他並沒有派人過來，顯然是忙於公務，顧不上她們的。

林嫣稍稍放心，囑咐巧珠照顧好老太太，便回自己的禪房去了。

房內高幾上，插著昨日采的花，換過兩遍水，開得正精神。

野花似比庭花多了一分自在的美，林嫣想著，明日早起再摘一些，帶回去插在寢屋裏，也能多聞幾日這樣的香氣。

夜裏起了風，窗扇被吹得吱呀作響。

芳茜和巧珠睡在隔壁間，林嫣尚未睡著，自己起身檢查了一下窗扇，手邊沒東西可以加固，只得作罷。

起來走動幾步，周身肌膚便有些涼意，她趕忙鉆進自己帶來的絲衾，將身子蜷成一團，閉上眼，刻意忽略窗外呼嘯的風聲。

迷迷糊糊間，似乎聽見有異響，只當是有什麽東西被風吹倒了。

林嫣倦得很，眼皮也懶得睜開，睫羽顫了顫，便繼續睡去。

清幽的月光映照窗前，一道頎長的身影悄然進到禪房內，足踏僧履，寂然無聲。

床周紗帳輕漾，裏面女子擁被而眠的身形迤邐美好，越是瞧不真切，卻是多一重誘人犯禁的美。

空凈立在床柱側，望著佳人倩影，眼神不覆泠然，而是充斥著蟄伏許久的紅塵俗念。

仕途走不通，無顏回去見父老，他以為遁入空門會有另一方天地，豈料他仍是微不足道的一個。

日日做著重覆而毫無意義的事，不斷壓制著心中旺盛的功利心。

他以為能壓制住，師父也說他有慧根。

在他最迷茫徘徊之時，有人讓他看到另一條通天大路。

京城勳貴、氏族盤根錯節，無權無勢能任實職的鳳毛麟角，若他另辟蹊徑，擠進那富貴圈呢？

想到昨夜飛黃騰達的美夢，空凈窺視帳間的眼神，越發狂熱。

他輕輕拂開紗帳，將套著佛珠的手伸向林嫣。

睡夢間，感受到面頰被人撫觸的力道，林嫣下意識呢喃：“傅錦朝，別鬧。”

她嗓音柔婉，帶著央求。

走在院中的傅錦朝，手握一封書信，腳步微滯，眼底露出他自己也不曾察覺的笑意。

雖幾日未歸，她卻能在夢囈中喚他的名字，想來對他是有幾分真情的。

可下一瞬，他聽見禪房內傳來她驚惶的叫聲：“你不是傅錦朝？你是誰？走開！別碰我！”

傅錦朝眸光驟然一冷，清雋的面容仿佛凝成冰。

踹開門扇後，他以平生最快的速度，鬼魅般移至床畔。

哢嚓一聲，生生折斷那條朝林嫣伸過去的手臂。

林嫣緊緊擁著絲衾，躲在床裏側，手中握著一根尖利的簪子，小臉煞白。

慘叫聲中，她擡起眼眸，望向那熟悉的身影。

後怕之餘，心中湧起無限恐慌與委屈：“傅錦朝。”

傅錦朝什麽也沒問，周身戾氣，在聽見這聲呼喚時，登時消融。

他輕輕將林嫣環在臂彎，擡腳踢倒床邊高幾，砸中試圖逃走的那男子右腿。

見那人冷汗漣漣，卻不敢叫，也爬不起來。

傅錦朝才轉而問林嫣：“你想如何處置他？”

林嫣雖怕，卻沒失去理智，甚至第一時間反應過來，可以拿簪子保護自己。

危險解除的一刻，她側首倚在傅錦朝肩窩處，腦中閃過許多疑問。

夜裏，禪院院門是鎖上的，且是芳茜親自上鎖，這位男子是怎麽進來的？

若說背後沒有人相助，林嫣絕不信，也不可能是芳茜背叛她。

害她的人，玩這種偷偷摸摸的把戲，是以為她只能忍氣吞聲受辱吧？

從前也聽說過，有女子被惡人折辱，或是變得瘋癲，或是尋了短見，甚至有因此嫁給那惡人的。

可不管發生了什麽，明明是壞人的錯，無辜的一方為何要怕？

她不怕，也不退縮。

“我要報官。”林嫣輕應，語氣堅定。

不是交給萬象寺處置，而是報官府徹查。

即便沒受到實質的傷害，林嫣也不準備息事寧人，不管那人是誰。

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