雖說是姜明星自己察覺的, 但向宿主承認自己的前身，於沈玦來說，這是第一次。

位面任務由始至終, 他都有意無意地避開關於《點擊暴富》的討論, 也不準備多談論自己作為書本時的經歷。可今天在姜明星這裏，她發現了，直言了，他忽然也就覺得, 說出真實身份，其實沒什麽大不了。

他否定自己，姜明星也不認同。她很有點沈穩地道：“不應該說‘為什麽是你’。我倒是覺得……也許是, ‘只有你才做得到’。”

“我被開除那天, 你出現在寫字樓大門口。”她說，“那個時候，我覺得你真是個怪人。為什麽非要我給自己的行為負責任？為什麽無論我怎麽使喚你，你都要好好完成任務呢？為什麽看夕陽？為什麽念詩？一點都不效率……不經濟。不符合我們從小到大學習的行動準則。”

“最奇怪的是, ”她搖頭，“你有那麽多無聊的堅持，卻還是能幫我從困難中脫身, 甚至能想辦法, 幫我賺到錢，幫助沙掌人和福利院的大家過上更好的生活……”

“你明明有能力，在我們這裏過上輕松愉快的奢侈生活。”姜明星由衷道，“但你卻選擇更難的那條路。你是一本書, 可你從未把自己看作是‘商品’。你不像1號行星的那些人, 他們生來是人, 卻把自己的靈魂賣給魔鬼。”

“是你讓我們看到另一種選擇。”

作為一個獨立大寫的人, 按照自己的心意生活下去的選擇。

“在你眼中，那些帶著價簽的人，就像是把靈魂賣給了魔鬼？”姜明星無意之中的比喻，提醒了沈玦。他一直相當在意虛空意識的態度轉變，前後差距太大，肯定是出了什麽意外。

“就像是《浮士德》所敘說的故事那樣。”他打了個一個比方，“厭倦學術的浮士德追求世俗的享樂，與魔鬼簽下協議。而魔鬼也從中汲取到力量——”

姜明星反問他：“不像嗎？”

“王威廉和莊思諾，他們兩個人簡直鬼迷心竅。”她說，“還有魯伯特總統。總統的位置對他來說沒有任何意義，只是博取名利，攥取利益的工具。”

“他們是人嗎？他們是金錢的奴隸。”

沈玦點了點頭，表示認同。

最初的世界意識，口吻譏誚，對待金錢的態度卻很平淡。任務獎勵，也都是一些滑稽無厘頭之物，卻總能真切地在後續旅途中幫上他的忙。後來那個匆忙上崗的怪家夥，陰陽怪氣不說，滿嘴還都是支票信用卡，任何事情，都想和他做一筆交易。

原本的意識，去哪裏了？是被替換了，被扭曲了，還是……

快速翻揀記憶中的畫面，沈玦想起第二世界中的某一幕。

彼時他在舊倉庫中整理編纂書目，心中卻在為【無價之寶】的含義感到愁苦。一樣東西有價的同時卻又無價，這於那時的他來說，這像是一個無解的謎。

當時，他所熟悉的那個世界意識出現，將答案草草交付在他的手中，然後消弭無蹤。

在那以後，系統機制就開始問題頻發。

記憶中空靈溫和的口吻語氣突兀，與平時熟悉的譏誚冷淡不同。如今想來，那根本就像是在和他最後道別。

那個新上崗的“實習生”到底是個什麽東西，沈玦隱約已有了眉目。

它不希望沈玦完成虛空留下的任務，正因如此，它才想要無限度提高金額上限，拔高到一萬億這個誇張的天文數字，以期把沈玦鎖死在這個沒有未來的位面。

所以，他需要找到那些被標定為【無價】的奇妙物品。

這套奇妙的悖論，像一個BUG，也許就是打破既定游戲法則的契機。

他想得入神，神色也逐漸放松。他對姜明星道：“謝謝你。”

他不說詳細的前因後果，姜明星就不問。她只是單純的高興，為自己能幫上沈玦的忙：“嘿嘿，應該的。不用謝。”

說完，她又把視線轉向展櫃中的《點擊暴富》。眼神中滿是留戀，很想把它取出來的樣子。

沈玦好笑道：“這本書不能拿。它和我們帶走的其他展品不一樣，它的材質古老且脆弱，一旦離開這只保護櫃，它馬上就會在空氣中快速氧化，灰飛煙滅。”

姜明星不舍道：“可是，我知道你總是要走的。你還有下一個世界，還有下一段旅行呢。你剛才不說話，是在考慮未來的計劃，對不對？我能感覺到。”

“我不能強行留住想要遠行的朋友。”她說，“所以，如果能有這本書陪在我的身邊，我的感覺會好一些。每次看到書，我就會覺得，你可能正在時空中某個遙遠的地方，安靜地看著我呢。”

沈玦笑笑：“我明白了。”

“這裏的事情處理完畢後，我會從倉庫中，給你準備一本全新的《點擊暴富》。”

姜明星不再看那本展品了。她很滿意，還歡呼了一聲。

“宇宙中最後一本紙制書”的展櫃，差不多就是整座博物館的最後。他們整理、數點了一番救出來的展品，就向博物館外頭走去。沈玦根據貝果在夢境降臨前發過來的坐標，簡單規劃了行進路線。

踩著夜色，踏出博物館後，出現在他們面前的，卻已不再是1號行星整潔美麗的街道。

在他們進入博物館後，異蟲的夢境無限擴張，覆蓋整個1號行星。博物館有特殊建材阻隔電信號波，所以受汙染較輕；直接暴露在衛月1號之下的室外，如今街巷不存。他們所熟悉的世界，全數幻化成為了巨大的蟲巢。

眼前情景似曾相識，姜明星想起來，這就是那天逃出衛月1號時，她從蟲屍殘骸共振而起的夢中，看到的一部分景象。

這是異蟲棲息的世界。星石蠟堆砌起的多孔結構的巨樹巢穴，但如今其中趴伏著的不是油亮的軟體異蟲，而是各色各樣的人類。

是還沒來得及逃出去、逗留在街面上的1號行星公民。

他們大多數呈現出半人半蟲的形態，夢境侵入的程度不同，蟲化的程度也就有所不同。但他們的行為模式，顯然受到了蟲巢的深度影響。

有的專心致志埋首吞食星石蠟，有的來回搬運蠟塊，麻木地往上壘巢，還有的使力擺尾，意圖用狂熱的舞姿討取母蟲的歡心。

姜明星的出現攪亂了平靜的蟲巢生活。它們中有幾只回過頭來，充滿敵意地盯視她。

這比看到真的蟲還要難捱。姜明星本能地幹嘔了一聲。

沈玦冷聲道：“這些——全都是幻像。現實中，這些人正在無光的街道上夢游。”

姜明星捂著嘴道：“這夢也做得太大了。我得想個辦法……想個好辦法。”

整個星球都被精神環域覆蓋，即使飛船到來，她也無法和貝果和蔔列尼博士他們取得聯系。

就這一會兒，幾個蟲人蠕動過來拉扯姜明星，口中發出咿咿呀呀的聲音，要拉她一起加入無憂無慮的狂歡。

姜明星起了一身雞皮疙瘩，整個人渾身發麻，拼命往後退。她想起身邊的等離子劍杖，猶豫一瞬，終究還是沒有把劍起出來。

這是夢境，她告訴自己。這些人還是人。他們忘了自己，但她不能忘記這一點。

她用力掙脫，開始逃跑。沈玦道：“宿主，你要讓他們醒來。讓他們想起自己還是人——”

姜明星邊跑邊大口喘氣：“你這不是為難我嗎！到底什麽才是人啊——”

沈玦道：“火。”

姜明星踉蹌一下，停下了腳步。

在她的身後，忽然燃起了一排沖天的烈火。昏暗的蟲巢，從根部開始忽然被照亮。追逐她的蟲人在那沸騰的烈焰前卻步，不再往前。

原始生物遵循本能，畏懼火光。姜明星見立竿見影地有效，立刻如法炮制，竭力擴大自己的精神環域，在自己身遭點上一圈篝火。火色燒天，像一顆黑暗叢林中的溫暖太陽。

火圈外圍，幾個蟲人與她面面相覷。姜明星靈機一動，突然坐下來。

她的手裏，拿出在博物館裏拿到的牛奶和面包。面包撕開成小塊，用劍杖挑著，在火焰邊沿輕輕一烤，焦香四溢。

火光、溫暖、食物香氣，交織成一個溫暖的夢，喚醒了藏在海馬體深處的某段被深埋的記憶。被蟲汙染的甲殼與鱗，從火堆附近的人們身上逐漸褪去。火對他們來說不再恐懼，反而意味著溫暖安全的家園。

他們走過來，用肢體語言表示親近和恭敬，向姜明星討要火種。

姜明星總是那樣溫柔而友善。她慷慨地將火種分給他們。

有的人在姜明星的附近駐起自己的火堆；也有的人走的更遠，去尋找自己的同伴，建立起屬於自己的小小聚落。

從火開始，他們脫離蟲母的控制，做起自己的夢。巨大陰森的蟲巢下，篝火接二連三出現，星星點點，光與光相連，帶來熱度和光芒。底部的星石蠟悄然融蛻，蟲巢的存在軟化，變得不再那麽穩定。

伴隨著憤怒的悲鳴聲，蟲巢中下起了粘稠的黑色急雨，火焰飄搖，危在旦夕。其餘的人看向姜明星，想從她這裏學到對抗危難的方法。

姜明星不緊不慢，用點起篝火的柴枝紮起一把傘，擋在火堆上方。

人群一陣騷動。

他們原來可以靠自己的智慧，就地取材，尋找工具，遮風避雨。

夢境之中，越來越多人的想象加入進來。支起棚屋，保護火源；建立庫房，存儲食物。人們開始彼此交流，共同協作，起初以肢體語言與高低、節奏不同的吼聲，繼而以圖形、結繩來傳遞信息。

蟲巢腳下，幾個屬於人類的部落逐步成形、出現。

族群共有的記憶，在這個過程中漸漸蘇醒。

“人。”有人發出了一個新的音節。他們不是蟲子，不該像蟲子一樣，渾渾噩噩地被母體所控，無知無覺地度過一生。

在這個過程中，姜明星扮演著許多角色。她帶來火光，她制造工具。有的時候她是緙絲結網的嫘祖，有的時候是平山填海的精衛鳥，她也引導人們使用文字和畫圖，記錄下事實，去遙想更多超越想象的未來。

每當蟲巢降下新的憤怒，人們流離失所，陷入危險時，她就會適時出現，指引新的航向。

夢中的時間流逝飛快，部落變成農莊，農莊變成鄉鎮，鄉鎮又建設成為城邦。從饑腸轆轆到豐衣足食，從衣不蔽體走到禮儀教化，從牙牙學語到百花齊放，從愚昧昏庸到理性科學。終於，大都市的圖景逐漸浮現出來，蟲巢的烏雲，在不知不覺中消散。

街道上的人們霍然睜眼，每個人都發現自己橫七豎八，狼狽地躺在路邊。

1號行星上空的黑霧潰散，已不成型。

作者有話說：

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