是飛行器駛向引力亂流, 還是引力亂流張開無形之網，搶先吞沒飛行器？

糾結誰走出第一步，已沒有意義。伴隨著激烈的搖滾樂, 老舊飛行器深吻黑暗, 撞入懷中。渺小的身影迅速被撕毀，僅留下一道長而晃眼的尾跡。

不透過屏幕，而是用肉眼觀察的話，能在這一區域看到成千上萬條曲線光帶。它們纏繞成繭, 包裹一個秘密。

飛行器前部，所有指針儀表瞬時失靈。搖滾樂的樂譜被無限拉長，定格在一個單調的音符上來回撕扯。姜明星應激狀態下無暇多想, 反而撇去多餘念頭, 決策清晰。一鍵拉下應急按鈕，兩套防護服立刻將她與埃裏藍包裹。

好似穿行在膠質的狹窄通道中，四面八方推力擠壓過來，飛行器的外殼體頃刻間被軋作煙塵。儀表盤做出最後的紅色報警, 紅光頻閃。

姜明星用全身力氣壓住操縱桿壓到最後，動力開到最大，全速沖刺。

世界天旋地轉, 餘光中, 她卻瞥見沈玦半隱半現的身影，與電離粒子融在一體，懸於空中，沒受到任何不良影響。

再醒來時, 飛行器已落地, 被碾碎的外殼體並沒有壞過, 好像剛才穿過隧道, 只是一場幻覺。暈嘔的感受卻很真實，姜明星費了好大勁，才解開自己。她先從座椅上爬出去，又把埃裏藍抱了出來。

一腳踹開發燙冒煙的艙門，姜明星滑落地面，腳下綿軟，踩著的是滿坑滿谷的聚合物垃圾。

非常惡心。姜明星想讓光腦定位現在所處的地點，把光腦呼喚出來，才發現一格信號都沒有。

沈玦站在距離飛行器幾步的地方，身形完整，卻沒有信號不穩定跡象。

姜明星往前高一腳低一腳地走，沈玦轉頭看她，道：“……我們到了垃圾場。星圖上沒有標註，但這顆星球，的確處於引力亂流區內。”

姜明星望著焦黃土地上一望無際連綿起伏的垃圾山，一時語塞。

想起328號小行星垃圾中樞站的巨大管道和發射器，她自動將兩者關聯起來：“也許這顆星球，就是星際聯邦的垃圾終端處理站。”

“……是否遷出每個星球的獨立垃圾站。關於這個議題，議會曾經吵了五年。”姜明星輕聲道，“原來他們早就這麽做過了。”

說話間，遠處的地皮翻騰而起，一潮一潮，鏟起垃圾，鏟往遠處的某個地方。姜明星胃裏一陣翻攪，她不想被當做垃圾鏟起來：“快跑吧！”

沈玦答非所問：“看來，我們落在待處理區域了。”

埃裏藍：“……”

它沒有說什麽，只是張著大大的黑眼睛，重重呼吸。

這顆星球溫度濕度都還算宜人，只是表面沒有水，也沒有一絲綠色。大氣中漂浮著焚燒顆粒和輕微的塑化劑味道，沈玦聞不到，姜明星沒那麽容易察覺，但對沙掌人來說，過於刺鼻。

就這一會兒猶豫，地皮起落，已到他們腳下。兩個人被高高地掀起，與眾多塑料化合物被一道拋出，丟上一道五六米左右、大約有一條單行車道那麽寬的傳送帶。姜明星保持平衡，俯身抓地勉強穩住。傳送帶不斷向前，送他們看清楚這顆星球上的景色。

這顆星球的表面積比328還要小，極目遠眺，就能看到弧狀下彎的地平線。在他們的視野範圍裏沒有人，只有若幹條與他們當前所在的傳送帶一樣寬的履帶，以均勻的速度運轉向前，把鏟上傳送帶的垃圾，送進一串方盒子似的小房間。

“……垃圾分類！”姜明星抓住一閃而過的靈感，“這些小房間是分類間。看它們吐出來的產物。去除玻璃，去除塑化物，去除金屬……肯定是這麽一回事。”

“完蛋了，我不想被分類。”姜明星著急起來。她四下環視，發現破舊的飛行器被甩上了相鄰的一條傳送帶，急著想跳過去，“小沈同學，想想辦法。飛行器被銷毀，我們就走不掉了……”

沈玦擡頭，看了看暗得一成不變的天：“迫降以後，我檢查過了。飛行器操作中樞全部燒壞，只剩下一個空殼。即使救得下來，也沒法再飛。”

姜明星楞住。

但沈玦看起來卻不太著急，他道：“宿主，你的物理成績怎麽樣？”

“天上看不到星星，但我不明白原因。”

姜明星愕然，順著沈玦的視線方向往上望，果然見到一片昏昧不明的天。沒有雲也沒有霧，也沒有聯邦大都市夜晚炫彩奪目的霓虹燈光，可是看不到星星。

礦星的夜晚靜謐，大地一片死寂，但只要擡頭，就能看到無數閃爍星辰，好像能透出一口清爍的呼吸，那是她少年時代最喜歡的景色。

為什麽會看不到星星？太反常了。

可是姜明星的物理一塌糊塗，埃裏藍和沈玦只會更差。眾人無言，都摸不著頭腦。

“先遠離這些垃圾再說。”發現埃裏藍氣色不好，姜明星咬牙，一縱身從傳送帶上跳下，沈玦沒來得及阻止她。

這個行為似乎觸發了警報系統，全場紅燈頻閃，機械鉗手從盒子房間伸展出來，意圖將脫軌的垃圾鉗回傳送帶上。

千鈞一發之際，那個曾在宇宙空間裏聽過的聲音，再度響了起來。

“你好。”

“你們好。”

“願一切都好。”

……

溫柔的問好聲在夜空下回蕩。不知怎的，警戒的紅光消隱了，機械巨手也停在半空。他們聽到一種爬動的悉悉索索聲，從各個角落傳出來，匯聚向一致的方向。

沈玦道：“跟著聲音走，我們也去看看。”

無處不在的分揀機器暫時停止工作，跑動起來便利許多，不能錯過這個機會。姜明星拔腿向聲音來處跑去，迎面卻瞧見地面上匯聚無數條銀色的渦流，密密麻麻，叫人起一身雞皮疙瘩。

“蟲、蟲子……”她白著臉。

埃裏藍從她臂彎裏轉出半邊臉，打量了一眼，情緒倒是穩定：“噢，是蟻群。”

沈玦補充道：“機械的。”

問好的聲音還在吟唱，小盒子裏忙碌不堪的微型工人們，頗有秩序地排成長隊，向一處略微高起的環形山口攀爬而去。

它們數量龐大，體型太小，要走到環形山，是一段相當不容易的旅程。姜明星全神貫註盯著腳下，小心避開機械螞蟻們。走得不快，但她追上所有微型工人，率先來到了那座不高的環形山頂。

說是環形山，其實在她眼裏……山口也就一張圓桌子那麽大。

她沒想到的是，圓桌子大的山口裏，放著一臺以廢品拼裝起來的機器，機器上則卡著一張金燦燦的環狀金屬片。

金屬片中間打孔，呈現完滿的圓形，表面鏤刻著看不懂的密碼文和一些圖形。廢品唱機的懸垂唱針劃過金屬片，一圈一圈。機器就吟唱起來，反覆念出問好的語句。

“這是……什麽東西？”姜明星從沒見過這樣的金屬圓片。它像一個謎題，輝煌又孤獨地矗立在這個布滿垃圾的星球上，格格不入至紮眼。

沈玦卻在這金屬圓片上，看到一個他再熟悉不過的特殊價簽。

【無價】。

以及——

他清楚地知道這張金屬圓片的來由，因此感到分外驚訝，更無法簡略地向姜明星清楚說明。

他誕生的那個時代，人類因科技的爆炸式發展，大踏步地向太空進軍，也幻想著表達善意，邂逅遠空而來的友人。金屬圓片是跟隨著深空探測器，被送往遠方的鍍金唱片，上面灌錄了五十餘種語言的友好問候，地球上的風聲、鳥鳴、潮水聲，以及各民族各國家最引以為豪的音樂。

探測器動力耗盡以後，能保存十億年以上的鍍金唱片，就會成為一只流浪在宇宙的“漂流瓶”，等待其中隱藏的美好願望，在某一天被人打開發現。

當時的人類，一定想不到這張金唱片，最終竟出現在星際聯邦的垃圾場終端裏。

“是唱片。能記錄聲音的一種媒介載體，類似於……你們的星石蠟夢境罐頭。”用姜明星能聽懂的方式簡單做了解說，沈玦道，“螞蟻擁上來了，我們最好先為它們讓出空間。”

銀色的渦流湧上，四面八方，嚴謹列隊。姜明星感覺自己滿身發麻，但眼前情狀太過怪異，她無法挪開眼睛。螞蟻的社會有著嚴格的層級編制，姜明星很快發現，它們每一隊都有隊長，隊長之上還有分部領袖。所有螞蟻都聽從指揮，在環形山上排開站好，列出放射狀的陣型。

每一只都面朝環形山口中的金唱片。

隊伍領袖演出雜技一般，高高立起身子，舉起前腿，倒身拜下。它們身後的蟻山蟻海，也隨之起身下拜。

空氣中流過繁覆的機械嗡鳴聲，姜明星猜想，那是它們在誦念禱告詞。

同樣的動作和聲響重覆了大約五分鐘。之後滿場一聲尖銳鈴響，機器發出轟鳴，提醒螞蟻們休息時間結束。銀色的洪流又整齊劃一地掉頭下山，各歸各位，繼續它們永無止境的垃圾分揀工作。

埃裏藍明白得很快，它道：“它們崇拜金唱片，就像我們仰慕太陽。”

“太陽是萬物生長之源，”它有點疑惑，“可是金屬圓片片，有什麽用？就因為它會說——你好？”

姜明星也有同樣的疑惑。她本以為這聲音來自某個人的呼喚，卻沒想到看了一場機械螞蟻的大型集體秀。金唱片沈靜地躺在山口，像是某種邪惡的祭品，場面古怪，她多少有點失望。

正想說點什麽，她聽到沈玦的聲音。

“宿主，我們需要那張唱片。”

他的語調聽起來和平時有些不同，有些激迫。姜明星覺出異樣，轉眼打量他。一向平靜的小沈同學，此刻正定定看著那張鍍金唱片，眼中盛著志在必得，和少許焦慮。

姜明星還沒有見過沈玦特別表示過想要什麽東西，現在見他如此反應，不由也認真了一點。

“那張唱片，是很貴重的禮物？古董？奢侈品？”

沈玦道：“都不是。”

“它是【無價之寶】。無以為價，卻也一文不值。”

作者有話說：

是旅行者號金唱片，地球之音

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