可祝錦宸究竟是昭華號的當家人, 他杵在門口做門神，排場太大，誰也當不起。

但若是放他進園子去, 說好的只邀女子, 不就成了一紙虛言？

這樣一想，柳如鶯就臨時籌劃出一個特別任務來。

她差使人往大門外擡了一組書桌長椅，又找來一卷三尺有餘的空白畫軸，在桌上攤開, 請祝錦宸喬裝改扮，裝成一個普通家仆，給每一位來參加百花會的姑娘嬸子遞筆磨墨, 讓她們在畫軸上留一筆紀念。

扮個家仆小廝, 雖然也有點兒不敬……但比起讓老板換女裝，總要更加體面一些。

祝錦宸本人，倒是也不太介意。

演景城住也是演，演景城住的小弟也是演, 體驗多重生活，可以積累更豐富的人生經驗。

民間故事裏，那些個神仙菩薩, 不也熱衷於扮成布衣老嫗, 去考驗信者的真心嗎？

他身旁的那位沈小仙，也山人不露好久，等到他歷經考驗，才將真容展露。

想和昭華行的顧客們平等接觸, 也沒有比這更妥帖的辦法了。

拿諸多理由說服自己後, 祝錦宸就從善如流, 把自己弄得灰頭土臉的, 又換了身粗布短裳，扮成一個普通仆從的模樣，乖巧守起了門。

端午當日，晴空萬裏，驕陽烈烈。柳如鶯定的午後開場，但清晨一早，就有人等在園子門口了。祝錦宸滾將起來迎賓入府，操持雜務，比那尋常家仆還積極。整個早晨，景府門口車馬不絕，老的小的，富的窮的，姐妹成群的，拖家帶口的，什麽模樣的女子都有。

她們唯一的共同點，就是全都將自己精心打扮了一番。富的穿錦繡新衣，家中清貧的也將鮮花蘭草裝點在衣上。富貴有別，清朗朝氣卻不分高下。

到了晌午時，祝錦宸在心中粗粗一算，來者竟有好幾百人之眾，不免暗中驚嘆。

到場的客人雖多，秩序卻分毫不亂。門口遞看拜帖、筆墨留痕，俱是井井有條，彼此招呼，也都客氣禮貌。至於那張長卷上留下的字畫，也是有趣得很，叫祝錦宸眼界大開，看個不停。

大約因為沒有像一般男子那樣上學堂、隨入行、謀生計的緣故，這場長卷上留下的文字與圖畫也透著一股子天馬行空的意韻，簡直可以說是什麽都有。

有抓著筆，在紙上畫了個小烏龜的；也有以指蘸墨，居然畫了個押在上頭的。有畫田間地頭，兩個醜醜的火柴人吵架的，也有以拙劣書法，寫了一個頂天立地的“好”字的。有那較細心的婦人，在紙上畫了小小的鶯啼春曉圖，也不缺那詩意文采的姑娘，提筆一手俊秀小楷，在卷緣邊題詞一首。

陽春白雪，下裏巴人，濃墨重彩填滿一卷，來勢洶洶。

園中絲竹響起，笑語嫣然，祝錦宸就在外頭仔細瞧這畫卷，覺出頗多樂趣。

在這卷中，他還於邊角處找到一小幅彩雲追月圖。寥寥幾筆，勾出彩霞漫天，拱出皎白一輪，正合明霞二字的意像。

祝錦宸將那混在無數墨痕中的小畫看了又看，不知怎的，心中竟湧上幾分思鄉情緒。

墻裏墻外，兩處閑愁。將近酉時，墻裏頭氛圍愈發熱烈，甚至傳出了呼號子、行酒令的聲音。祝錦宸沒料想到姑娘家也有這般狂野的情致，一時默默無言，慶幸自己沒進門去。

正當此時，府門吱呀一響，出來一高一矮兩個女子。走在前面開路的是個穿著富麗的小丫鬟，後跨出門來的則是一個著天青色衣裙、戴著垂檐紗帽的貴婦人。

宴至酣處，怎麽要走？祝錦宸一時好奇，就忘了自己是個小廝身份，沖口問道：“天候尚早，宴席未畢業，二位為何如此匆忙，不再多留一會兒嗎？”

兩位女子聽他突然講話，都嚇了一跳。那丫鬟機警，將貴婦人護在身後，同他不卑不亢道：“我們家中自有事，與你無幹吧？”

她防備心重，那貴婦人卻將一雙剪水明眸，往祝錦宸這邊看過來，目中流過幾分疑惑。

祝錦宸忽然便楞住了。他陡然站起，又將那丫鬟嚇了一大跳。小姑娘瞪著他，拉著女主人往後退了幾步，瞪起眼睛道：“你這小子，一驚一乍的做什麽？夫人，他看著怪怪的，我們別理睬他，快點走吧。”

那貴婦人沒有說話，隨著丫鬟轉身低頭，快步離開。

祝錦宸也不管看門的事兒了，當即放輕腳步，追在這二人後面跟上去。見有馬車來接她們，他也就著街邊叫了輛牛車，跳上去就塞給人家一把碎銀子，叫跟著前面的馬車，絕不能追丟了。

事出奇詭，但銀子管夠，車夫就沒再多問。車牛追著馬車，走了半座瓊江府，來到了南門大街外。就在祝錦宸以為她們要出城去時，馬車停下，丫鬟扶著貴婦人下了車，向南城門附近的驛站官邸走去。

朱色大門一開，就將那個天青色的身影遮過了。

車夫見祝錦宸形容平樸，卻追著兩個富貴女子不休，見人進了官邸又是一副失魂落魄模樣，不由自動自主腦補了一出跨越門第的狗血愛情故事，八卦心大起，湊上來前來問：“小哥，你與她，是不是……”

“滾。”祝錦宸沒好氣地罵了一聲，沖他亮了亮拳頭，“現在馬上，送我到綠楊灣碼頭——今天的事敢說出去一個字，這些銀子，你就別想拿著一分。”

桑禾縣知名潑皮祝三的風采重現江湖，車夫不敢置喙，連聲答應，將祝錦宸送到了昭華號大船附近。

回到船上，沈玦問祝錦宸：“那位婦人，是你的姐姐？”

“常聽你提起家中姊妹，今天終於有機緣得見。看她的衣著，她的經濟條件，應該很是不錯。”

那位貴婦人穿著風格雖然清淡，不似她的婢女花團錦簇，但在沈玦眼中，她渾身閃耀著貴價標簽，整個人就像一座行走的奢侈品展架。衣料是民間能尋到最好的，不輸於昭華號布匹的品質；手工精良，也應出自最頂級的裁縫之手。

祝錦宸讚了一聲沈玦的眼力，隨便找了個箱子跳上去坐，道：“那貴婦人，確是我二姐祝綾雲無錯。怪事啊……二姐夫在京裏做官，二姐怎麽跑到千裏之外的瓊江府來了？”

祝家四個孩子，長女祝繡青，次女祝綾雲，三子祝錦宸，幺女祝紋霄。因祝錦宸從小不爭氣，是個不讀詩書的敗家子，眼看功名無望，父母就把主意打到了三個女兒頭上，指望她們能替明霞坊尋幾個策名就列的女婿回來。

東海道地方上首屈一指的富戶要嫁女兒，聽起來像是貴女出閣，其實全然是筆賠本賺吆喝的慘烈生意。大夏自古重農抑商，本朝以前，商賈與賤籍無異，出身商人家庭，連考秀才都不被允許。直到本朝風氣開放，限制才得以放開。官宦子弟自恃清高，自不把商戶女兒看在眼裏。

長女祝繡青，嫁予江陵府下屬一個小縣丞的兒子。二女兒祝綾雲，則嫁給了本地一位中了解元的潛力股。潛力股叫盧子軒，是鄰鄉一位家徒四壁的窮書生。祝家百萬陪嫁送女出閣嫁給窮小子，還傳為桑禾縣的一樁奇談。

這位盧子軒呢，倒也沒有辜負祝家的期望。

他中了解元，覆中會元，通過殿試，封登新科進士，做了從七品的一個知事。投資成功的祝綾雲從此也就成了知事夫人，與有榮焉。

祝綾雲向家中寫信，總是說與丈夫情深愛篤，舉案齊眉，又時不時托人送京中名產回來，眾人自也替她高興。

唯有小妹偏嫌那書呆子，後來嫁給鄰縣一個做生意的富戶，夫妻檔經營有聲有色，也過得不錯。

祝錦宸道：“你說她有錢，她當然有錢。她們三個出閣時，織造坊還不是我當家。我爹娘擔心她們嫁過去後過不慣清苦日子，金銀綾綢、家具漆器，送嫁妝的隊伍，排了十裏那麽長，整個桑禾縣的人都出來看熱鬧。要我說，誰娶到她們，那才叫一步登天，魚躍龍門呢。”

“說起來，還是怪我。”他嘆口氣，“兩個姐夫都是做官的人，後來準定想和明霞坊撇清關系，免得影響自己仕途……也不知道二姐姐過得好不好？”

話到此處，他忽然想起來什麽，跳起來急道：“不對啊。二姐夫是京官，不能擅動的，二姐姐出入都不自由，連返鄉探親都沒有過。她既到這裏來了，那也即是說，二姐夫也在瓊江府！？——”

他和沈玦對看一眼，都想到了同一個答案上。

——何英浩提起過的那件案子！

倘若嶺南道與東海道的狀文都遞進了京城，上頭又想調查清楚這件事，那麽遣盧子軒與祝綾雲這雙夫妻來，無疑是最合適的人選。

若景城住真是死而覆生的祝錦宸，誰能讓他放下戒心，說出自己的真實身份呢？

祝錦宸皺眉道：“我這就調派些人手，去看住他們二人。事出巧合，倒也未定沖我們而來。但以防萬一，還是小心為上。”

所謂有錢能使鬼推磨，祝錦宸現在沒身份沒自由，就是錢多。很快地，他就找到好幾個長於盯梢的幫閑，教他們在官邸附近，盯緊盧子軒與祝綾雲的行蹤，順便也幫著打探相關的情報。

這一跟之下，反顯出更多疑竇重重。

這對夫妻的作息起居規律，都相當反常。祝綾雲深居簡出，除那天出門前來參加百花會以外，幾乎是大門不出二門不邁。盧子軒隔三差五回來一趟，每次都行色匆匆，十分急躁。

至於他們此來瓊江府的目的，和祝錦宸料想的差不多，是負了京裏的要務，來出公差的。至於出的什麽差，就怎麽都打探不出來。祝錦宸聽完報告，只覺得怪事咄咄，就又加派了人手，命他們全天候跟著盧子軒，務必要弄清楚他不著家時，都去幹了什麽。

這一次線人回報得飛快，還交上來三家花樓的名單。盧子軒是老主顧，甚至有專門為他留的廂房，一查就能查到，十分輕松。

祝錦宸捏著那張名單，竭盡全力，讓自己聽上去平靜一些：“……知事夫人，知道這件事嗎？”

那線人抓著腦袋，搜腸刮肚了半天，才道：“也許知道一些。他們說，晚上知事大人回了官邸，常常能聽到兩人拌嘴的聲音。有、有的時候，知事夫人還哭……”

他見祝錦宸面色不善，又畫蛇添足地解釋：“之前沒提，是、是因為覺著這夫妻拌嘴，實屬常事，所以……”

雖然很想說個“滾”字，但這一次，祝錦宸終於忍住了。

回想起那天景府門外見到的祝綾雲，果然神思恍惚，眉宇間盡是愁緒，哪有一絲“情深愛篤”的模樣！？

他坐在那裏，神色一忽兒郁一忽兒怒，過了半晌，突然道：“揍他一頓，多少錢？”

線人先是一喜，繼而想到對方是個朝廷七品官，不是尋常街子上的人，動了拳腳，恐要惹來無數麻煩，又忙搖手道：“做不來，做不來。您藝高人膽大，我們可還想要活命呢……”

祝錦宸捏得指節哢哢作響：“教你一招。你找幾個人，專門盯他從那花樓裏出來的時候，口稱是他相好的老情人，將他藥翻了，套上黑布袋子，帶到我這裏來。”

“打完了，天亮了，再將他送回家去。到時候有人問起，他趁夜做什麽去了，緣何挨的打，又是誰打的他……到那個時候，你瞧他有臉說麽？”

這不是做賊的遇到賊祖宗嗎？

那線人驚了一跳，這才醒覺遇到會家子了。

作者有話說：

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