姚媯讓茉心找了管家，給半癲道人指派了一個閑差——修剪府內各處院落的枝葉。

旁人問起半癲道人，就只說是茉心老家來的遠方親戚，到南陽城投奔她。

三小姐姚媯疼惜自己的侍女，便留下在府裏當差了。

這樣一件小事，自是沒誰會多想。

從那日後，半癲道人對姚媯的態度再不像之前那般無禮。

茉心看在眼裏，佩服起三小姐的厲害來，小嘴忍不住就跟蘭香閣的其他侍女們誇耀。

說姚媯不僅樣貌出眾，精於騎射蹴鞠，還足智多謀，說到興處，還直言說誰能娶到自家小姐那肯定是祖上積了十世的善德。

殊不知茉心自己在蘭香閣無心說的幾句話，就那樣輕而易舉的飄進了姚嬋的耳裏。

想到自己和謝然的親事，姚嬋怒從中來，思前想後竟認為此事或許是姚媯故意為之，否則怎會那麽湊巧就從蓮心處得知了玉佩的事，還讓她順利的偷拿到。

姚嬋一氣之下便去了瑚璉居，淚眼婆娑的說動母親趕緊將聘書上的姓名改成三妹。

姜萇月卻說她會親自告訴姚媯，於是隔日她便帶著荷香去了姚媯的蘭香閣。

無事不登三寶殿，尤其還是一直不待見自己的母親，姚媯自知她的到來絕不是那麽簡單，只是萬萬沒想到竟是想要自己替嫁。

然而姚媯還清楚的記得，前世的二姐姚嬋心高氣傲，在母親的盡力安排下，終是嫁給了上卿大夫劉松年之子劉寂，一個唯有家世背景優渥的紈絝，但卻能與皇後外甥的蘇家相提並論。

想來姚嬋如此也不過是不想屈居姚媯之下。

同為尚書千金，夫婿怎能天差地別。

一個不得父母寵愛的妹妹卻事事強於她，在外人眼裏，姚蟬這是白得了母親的寵愛多年，假若她是男子便是外人口中不折不扣的廢物。

這一世姚嬋忽然和謝然訂親，本就十分蹊蹺，姚媯以為說出謝然身體一事，母親自會替二姐思量，屆時她便不會嫁進將軍府，一切迎刃而解，最終還是如前世那般嫁到劉家。

只是姚媯怎麽也沒料想到母親幫二姐脫困的辦法，竟然是自己。

姚媯前世和謝然倒沒扯出什麽關系。

因為她是在宮宴上被趙皇後相中，隨即賜婚給了皇後外甥蘇景鸞，那個眉間有顆朱砂痣，長相陰柔的男子。

因其性格放蕩不羈，偏愛流連煙花柳巷，南陽世家貴族的小姐無一人肯嫁與他為妻。

姚媯知道趙皇後忽然下旨賜婚，絕不是那般巧合，這後面少不了父親姚紹的“功勞”。

當時的她需要離開姚家，脫離姚紹和姜萇月的掌控，而蘇景鸞除了皇後這位姑母外，家中並無其他長輩子侄，於她而言算是免去了不少麻煩。

蘇景鸞則只需順從皇後姑母的意思，娶回一個蘇夫人即可，而他自己並不在乎蘇夫人是誰。

於是在兩廂都受益的情況下，他們很快就成了親。

蘇景鸞和姚媯成婚後，很少回蘇府，依然和他的狐朋狗黨醉生夢死。

不用應付他，姚媯更是樂得自在。

只是謝然曾問過姚媯，蘇景鸞這樣的夫君是她想要的嗎？

那時的姚媯認為是不是自己想要的有何關系，情愛在她眼裏本就不值一提。

唯有讓眾人畏懼，將天下事都掌控在自己手中，才是姚媯前世一直想要的。

“只要你肯替雲卿嫁去將軍府，我保證一定風風光光讓你出嫁。”姜萇月屏退左右的侍女，拿出自己的私房鑰匙，放到了姚媯面前的桌上，加重語氣許諾道：“陪嫁品也絕不會遜色半分。”

姚媯看著那把古銅色的鑰匙，不禁發出了一陣冷笑，“呵呵……”

姜萇月連私庫的金銀珠寶都用上了，看來自己還真是可以用錢財度量的物品。

“母親還真是想的周到，既不得罪平遠將軍，又能讓二姐不用嫁給謝然，一石二鳥之計，果然是好辦法。”

姜萇月知道姚媯心裏不舒服，但她和謝家公子本就兩情相悅，贈玉定情，那她讓姚媯嫁給謝然也只是順水推舟。

既能幫姚嬋，又能讓姚媯嫁給心上人，何樂而不為。

“你就當幫幫你二姐，對你而言並無妨害。”

姜萇月揣度，姚媯也是欽慕著謝然的，否則她也不會收下他的玉佩。

姚媯只覺得自己的太陽穴突突跳動，指尖深深的掐入掌心，她卻沒感到一絲疼痛。

“我累了，母親回去吧！”

姚媯竭力的讓自己保持冷靜，與前世相比，這只是大巫見小巫，為此生氣根本不值得。

姜萇月一臉難以置信的表情，看著趕她離開的姚媯，自己已然將能做的都做了，沒想到她還不滿意。

“你到底要怎樣？”她以為姚媯是想要跟自己提更多要求，舒了口氣質問道。

姚媯對姜萇月已無言，她連半句話也懶得多說，擡腳便要離開自己的房間，這裏的每一寸角落都讓她無法順暢呼吸。

姜萇月卻不依不饒的緊跟上前，企圖阻止她，“你站住！我的話還沒說完……”

“我不想再聽下去了。”姚媯回頭狠狠地剜了她一眼，銳利的目光瞬間嚇住了姜萇月。

恐懼的寒意讓她自覺地住了嘴，沒再敢繼續說下去。

姚媯心裏的憎惡迅速蔓延叢生，姜萇月既一心想要自己代替二姐嫁到將軍府，那麽她寧死也絕不會妥協！

之後的數日，回到瑚璉居姜萇月開始夜夜夢魘，白日又傷神姚嬋和謝然的親事，終在某一日後病倒。

姚媯聽說後，讓半癲道人去瑚璉居替姜萇月瞧瞧，卻被她命人將其趕了出去。

茉心帶回了半癲道人的話，治病講究望、聞、問、切，他連人都見不到，這病沒法治。

姚媯聞言氣的打翻了面前的茶盞，滾燙的茶水順著桌面鋪蔓開來，她的臉色難看極了，“為了姚嬋，她連身體也不要了嗎？”

半癲道人沒想到姚媯和她母親的關系如此緊張，任他再怎樣妙手回春，見不到病人自己也無計可施。

想到半癲道人的“活神仙”稱號不是浪得虛名，由他開藥夫人的病定能早日痊愈，姚媯也不必為此生氣煩憂。

於是茉心想盡辦法從瑚璉居的一名侍女珠兒口中得知了夫人的病癥，經她轉述給半癲道人，希望能起到一點用。

半癲道人聽完茉心的描述，便知尚書夫人是心有郁結而不得舒緩，並不是什麽要緊的病，只要吃幾幅他開的藥，很快就能藥到病除，恢覆如初。

“有幾味藥，一般的藥鋪不會有，我須得去昆雩山一趟。”半癲道人對茉心說道，“姚三小姐，那邊不知能不能讓我離開……”

茉心只想著夫人的病，一口應下此事自己會告訴小姐，讓他速去速回。

半癲道人在茉心的幫助下出了尚書府，轉頭卻往將軍府方向而去。

謝然從神清觀回來，欲讓父親將自己和姚嬋的親事退了。

可謝邈問他緣由，謝然卻只說一切都是誤會，自己與姚尚書的二女兒並無瓜葛。

謝邈告訴他如若由謝家退親，會讓姚家二小姐，乃至整個尚書府都成為這南陽城的笑柄。

謝然覺得父親的話言之有理，於是打算告訴父親，自己已經決定親自上門向姚尚書說明一切，讓姚家主動退親，保全顏面。

就在謝然和父親欲說及此事，門外的一名下人匆匆來報，說是府外來了一個老道。

隨後侍從楊炯也火急火燎的趕了進來。

他聽說有人在府外吵著要見公子，出去一看竟然是半癲道人，聽聞他有急事要見謝然，立馬就回了青樸院，“公子…公子……”他疾呼著幾步跨進門口，想將半癲道人來了一事馬上稟告他。

怎料謝將軍也在此。

見到謝邈的一刻，楊炯本要破口而出的話硬生生咽下。

“見過將軍。”他雙手抱拳，向謝邈行了禮，眼睛卻往謝然身上瞄。

謝邈目光如炬，自然是將楊炯的這些舉動看在眼裏，他倒是奇怪，臨淵平日甚少出門怎麽識得什麽老道，該不會是楊炯這奴才膽大，不知從何處結識的道士和尚，給臨淵講些不知所謂的癡言妄語。

想到這裏，謝邈不動聲色的說還有事，自己要先回書房去了。

謝然送父親到門外，看著他離開了青樸院。

楊炯早就急不可耐，謝將軍前腳剛走，他立馬就湊近謝然耳邊，小聲告訴他，“公子，神清觀的道長來了。”

“他不是在尚書府嗎？”

謝然從顧玄遇口中得知姚媯抓了半癲道人帶回了尚書府，還將自己的暗衛顧玄遇“安排”回了自己身邊。

顧玄遇告訴謝然，姚媯說讓自己保護他。

保護？

謝然苦笑著重覆這兩個字，心裏泛起一股酸澀。

“公子，你怎麽了？”楊炯察覺謝然木楞的站在原地，半晌沒有說話。

“沒什麽？讓人請道長進來。”

謝然想知道半癲道人這時來將軍府找自己，到底所為何事。

而半癲道人此時已經等的不耐煩了，雖然楊炯才離開沒多久。

下人聽從謝然的命令，不敢怠慢的領著半癲道人去了公子的青樸院。

半癲道人一見謝然，就讓他趕緊命人都退下，自己有要事和他說。

楊炯讓青樸院的人統統退下，自己也跟著離開並關上了房門。

等他們都離開後。

“你小子，可算是命不該絕。”半癲道人一屁股坐下，就滔滔不絕起來，“姚家那女娃娃，了不得。”

他說的眉飛色舞，卻在下一刻露出喜憂參半的表情，小聲感嘆，“只是要看你有沒有這個運氣了？”

謝然聽道長說起姚媯，不由自主地回答，“她從小就是如此。”

半癲道人納悶，擡頭看向他，“從小？你們打小就認識嗎？”

謝然不語，他們小時候的確是早就見過。

“那就太好了。”

見他如此，半癲道人撫掌一笑，心裏的大石仿佛落了地，快語道：“不管哄也好，騙也好，你要想辦法娶她進門！”

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