第82章
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秀娘卡殼了。
早先沒碰著孟娘時，她自是不覺得有什麽，仍然將孟娘歸屬在好姐妹的範疇之中。但問題是，她倆真的有太久太久沒見面了。
確切的說，從孟娘出嫁後到今個兒，好幾年的時間裏，這還是頭一回見面。
原先是不覺得，畢竟人過日子都是往前看的。秀娘家裏人口多，就算她沒有親姐妹，還有嫂子們以及侄子侄女們。在孟娘出嫁後到她自個兒出門子這段時間裏，她一直負責照看年歲小的孩子們，兩個小侄女更是每晚都跟她睡一炕，喜歡她這個姑姑更甚於親娘。
加上她早早的就訂了親，旁的嫁妝倒是不用她來操心，但一些繡活兒卻是必須由她來做的。還有隔房的幼娘時不時的來找她玩兒，跟她討花樣子等等。
總之，日子仿佛一眨眼就過去了，那個曾經跟她一起長大的堂姐孟娘，就這樣被她丟在了舊時光裏。
“姐啊，要不咱倆一起進去？”秀娘實在是不知道該說什麽才好，又想著人家好不容易回娘家一趟，甭管早先有多少矛盾，這都到了家門口了，怎麽著也得進去瞧瞧父母兄弟和妹妹吧？
不想，孟娘卻搖了搖頭，遲疑了一瞬後才問道：“我可以去你家裏坐坐嗎？”
以秀娘的性子，她是斷然不可能拒絕的，只得將人往自家帶。
好在，大房和三房就在同一條岔路上，統共也沒多少遠。又因為三房要操持席面，大房這邊除了幾個熊孩子外，幾乎所有人都去幫忙了。就連那幾個小孩兒也一早就跑出去了，這會兒家裏空無一人。
秀娘雖已嫁了出去，但家裏除了新蓋的兩間屋外，旁的都沒什麽變化。因此，她熟門熟路的去竈屋裏拿了茶，又摸了一盤點心，送去了堂屋裏。
孟娘臉色灰敗的坐在屋裏，哪怕秀娘把茶碗往她手裏塞，她也是一副麻木的模樣。
見狀，秀娘終於忍不住問了一直憋在心裏的問題：“姐你過得咋樣啊？這幾年都沒聽到你的消息。”
“我能過得咋樣？肯定不好啊，連親娘都不盼著我好，在我出門子那天這麽詛咒我，我能過得好？”嘴上說著賭氣的話，孟娘的眼淚卻是唰的一下落了下來。
幾年前，她出門子時，家裏可沒辦什麽席面。
當然，這年頭的鄉下村子，很多人家嫁閨女都是不辦席的，犯不上啊！橫豎閨女嫁出去了就是別人家的人了，省下錢來給自家人割兩塊肉吃多好呢？
可江家真沒到那份上。
那會兒，三郎還在村學念書，花不了幾個錢的。虎頭還是個小嬰兒，除了吃喝外，連衣裳都是由大人的舊衣改的。唯一一個比較花錢的人是二郎，但他也節省得很，加上有江父和大郎外出打零工掙錢，家裏的吃喝用度倒是不受影響。
說白了，江家供兩個讀書人是略微有些吃力的，但這種吃力是表現在，沒幾件好衣裳，除了逢年過節外極少吃肉等等方面。實際上並沒有到勒緊褲腰帶，靠著稀粥勉強度日的份上。
況且，原本江母就許諾了她，要給她置辦一份厚厚的嫁妝，還要讓她風風光光的嫁出去。
“……她明明答應我的，後來又反悔了。我沒有丁點兒的嫁妝，連一身新衣都沒有。出嫁那天，我夫婿來村裏接我，連碗水都沒叫他喝，還站在院壩上那麽罵我，說我會遭報應的，將來日子不好過了，千萬別回來找她。”
沒有嫁妝，沒有祝福，沒有喜宴。
有的只是無休止的謾罵，甚至江母當時一口氣追到了村口，那堪稱詛咒一般的謾罵聲，一直過了好多年，都還是她夜裏的噩夢。
孟娘說著說著就拿手捂臉痛哭起來。
一旁的秀娘有心安慰，但又不知道該從何說起。
說江母一貫就是這個性子？說她罵起三郎來更狠？說她火大了還一把拽起虎頭直接打得他坐不下來？
問題是，江母的性子如何，在整個大坳子村都不是什麽秘密了，孟娘這個江母的親閨女還能不知道？
秀娘索性跳過這些無用的安慰，深呼吸一口氣後，她直接問：“那你這趟回來是想做啥？”總不能單純就為了吃頓好的吧？
不想，孟娘聽了這話後，卻陷入了長久的沈默。
外頭的天色倒是還早，秀娘一方面是因為懷孕，另一方面也是因為她是出嫁女，回娘家本就是做客，況且這次辦席面的還不是她自個兒家，而是三叔家。因此，她原就不用上趕著去幫忙。
考慮到並不趕時間，她索性靜下心來，先給自己倒了一碗熱茶，也不喝，只捧著取暖，順便耐心的等著孟娘的解釋。
好半天，孟娘才結結巴巴的開口：“我後悔了，他待我並不好。”
這話倒是奇了。
秀娘又不是當時還處於稚齡的幼娘，事實上這年頭的女孩子可早熟了，她訂親又早，本人又很是聰慧，加上那會兒江父見天的往大房跑，江母更是在她娘跟前哭得一把眼淚一把鼻涕的。可以說，對於當年的事情，她真的是記憶猶新，尤其是素來強勢的江母哭泣的模樣。
像什麽苦衷不苦衷的，秀娘在當時確實是不懂的，可她只知道一個事兒，為了孟娘的親事，江母都哭成這樣的，那肯定是孟娘沒道理。
至於後來孟娘出嫁那天發生了什麽事兒，她確實是不知情的。只因當時她娘勒令所有人都不準出門，她倒是隱約聽到了外頭的罵聲，但也沒太往心裏去。
鄉下地頭，哪天沒有婆娘插著腰站在村道上罵人啊？早就習慣了。
秀娘在心裏琢磨了一會兒，便道：“這話你不該同我講，你是我的堂姐，你的親事也好婆家也罷，原就不是我能插嘴的。再說我也嫁人了，哪兒有出嫁女插手娘家的事兒？更別說是同樣已經出嫁了的堂姐。”
“不同你講，我還能同誰講？”孟娘許是沒想到秀娘會這般冷情，驚愕的瞪圓了眼睛，“要是叫我娘知道，我嫁了人以後把日子越過越糟了，她還不得笑話我活該？”
“她不會的。”秀娘很肯定的說，她如今也是懷著身子，今年就能當娘的。哪有當娘的不盼著自己孩子好的？還是知道孩子過得差，不得心疼死？
孟娘怔怔的看著眼前這個堂妹，仿佛不認識她一般。
過了一會兒後，她長嘆一口氣：“罷了，我也不跟你爭辯這個。我是聽說二郎中了秀才，想……想請他去一趟我婆家。”
秀娘一時間有些沒明白過來，只困惑的看著她：“去你婆家幹嘛？你婆家有什麽大喜事兒嗎？”
這年頭可不興無緣無故的上門做客，除非是一家辦喜事，親戚們才會蜂擁而至。
當然，如果是近親，像江家的大房和三房這樣的，沒事兒也會互相竄門子，但前提是本身就住得近。這就好比，沒什麽特殊原因，江家人也不會跑去孝義鎮找江二伯的。
“我兄弟出息了，不該幫我撐腰嗎？”孟娘原是不想把話說得那麽直接的，但她又擔心秀娘沒明白，想著她們幾年才見一回面，下次見面還不知道是啥時候呢，索性就說開了。
孟娘的想法倒是簡單，這年頭的出嫁女本身就是靠娘家、兒子和夫婿的。她跟夫婿的關系並不好，也沒兒子傍身，能倚靠的也就只有娘家了。
早先，江家不過是普通的鄉下農戶，就算她想靠都沒轍兒。如今就不同了，秀才公擱在縣城裏確實不算什麽，但放在小小的孝義鎮上，還是很體面的。
最重要的是，江二郎既已考上了秀才，那就大概率不會再回村的，他應該會留在鎮上，或是自己開私塾，或是去別人開的學館裏授課。像石坪村村學裏的先生這樣的，畢竟是少數，一般都是上了年紀後，才會想著落葉歸根的。
“我也沒指望娘家給我財物，就想著讓二郎去一趟我婆家。他先前是在念書，自是沒工夫。如今都考上秀才了，甭管是幹啥總歸沒先前那麽忙了，我們兩家就當普通的親戚處著，多好呢。”
生怕秀娘誤會，孟娘又強調道：“我婆家不差錢，他們有宅子有鋪子，跟那些富貴人家是沒得比，可比江家可要有錢多了。我不貪圖二郎給我什麽，就是想讓他幫我撐點兒面子，好叫我婆婆嫂子們知道，我也是有娘家人撐腰的！”
秀娘猶豫了：“那你要我做什麽？”
“我娘不待見我，我想讓你幫我跟二郎傳個話。橫豎我娘又不往鎮上去，回頭二郎自個兒去我婆家找我就成了。”孟娘稍稍松了一口氣，她到底是跟秀娘打小一起長大的，見她露出猶豫的表情，就知道這事兒已經成了七八分。
果然，秀娘點了頭：“那行，我幫你轉達。不過，二郎堂哥答不答應，我可不敢保證。”
“他會答應的，又不礙著他。再說我婆家在鎮上也是體面人，有這麽一門親戚在，他面上也有光。”孟娘自信滿滿的說。
秀娘心情覆雜的看過去，心說你要是知道二郎媳婦的娘家人有多體面，你就不會這麽說了。
但甭管怎麽說，那都是她從小一起長大的堂姐，她既是答應了，便一定會如實傳達消息。
在孟娘的催促下，秀娘扶著腰身出了門，她很快就來到了江家院壩上，彼時江奶奶已經領著周生生去了竈屋，院壩上全是自家人在忙活，而竈屋那頭也已經傳來了飯菜的香味。
又酸又辣的，光聞著味兒就讓她忍不住吞咽口水。
“秀娘你進屋歇著去，這兒有我和你嫂子們。”江大伯娘瞅見女兒過來了，忙擺手讓她去堂屋烤火。
“好香啊，這味兒聞著真開胃，二堂嫂又在做好吃的了吧？”因為是肩負了重任的，秀娘心裏略微有些緊張，順口就扯起了旁的。
江大伯娘笑了笑：“這不是前兩日做多了肉，你三嬸心疼上了，提前花錢讓人從河裏撈了幾條魚。這年也過了，魚肉可便宜了，倒是二郎媳婦瞧了魚還高興呢，說要做那個什麽，酸菜魚。”
雖然沒明白這是道什麽菜，不過想著趙桂枝一貫出眾的廚藝，再聞著這開胃的香味，江大伯娘覺得中午肯定是有口福了。
秀娘又跟她娘說了兩句話，很快就被打發進了堂屋。
江家的堂屋確實很大，可再大也容不下那麽多人。秀娘看了一圈，很快就發現江二郎並不在屋裏。
她不好直接問二郎去哪兒了，只問虎頭呢？還道自己許久沒見著虎頭了，可想他了。
江奶奶聽了這話，又瞅了瞅她那隆起的大肚子，頓時露出了了然的表情：“在屋裏寫大字呢，你去找他吧。”
真慘喲，外面那麽熱鬧，他卻被逮過去寫大字了。
更慘的是，還要被秀娘當成工具人。
秀娘果然去了，她尋思著，以虎頭的性子應當是坐不住的。假如只有他一人，肯定老早就跑了。所以，家裏定是有人看著他寫大字的。
那個負責看著虎頭的人，不是二郎就是三郎。
她運氣還挺好的，三郎被江母打發去收柴禾了，留在屋裏的是二郎。
好不容易才逮著了機會，秀娘幾乎沒什麽猶豫的就將事情全說了。她其實是略微有些懼怕這個讀書人堂哥的，只因為二郎平日裏比較嚴肅，訓起三郎時又是一副黑面神的模樣。哪怕秀娘沒被他教訓過，心下也仍有些怵他。
將事情一說完，秀娘就縮了縮脖子：“我也沒辦法，她非要我幫她傳話，我拒絕不了……對不起啊。”
江二郎神情有些發怔，及至聽到了秀娘的道歉，這才回過神來：“跟你無關。對了，她如今還在你家裏？”
“我走前她是在堂屋裏的，大概是等著我這邊給他回話。”秀娘實話實說。
“你不用回去了，我去一趟。”二郎起身就往外走，快到門口時，才扭頭叮囑道，“你幫我看著點兒虎頭，寫不完兩張紙就不用吃午飯了。”
虎頭大為震驚，眼珠子都快瞪出來了。
偏生，二郎撂下這話後就離開了屋子，只留下虎頭可憐兮兮的看著秀娘。
秀娘能有什麽辦法：“你二嬸在竈屋裏做新菜呢，聽說叫什麽酸菜魚，那味兒聞著可真香啊！你要是錯過了這次，天知道啥時候還能吃得上，你奶可不是那種大方的人。”
虎頭：……懂了，低頭寫作業。
也不知道二郎是怎麽跟那頭說的，反正快吃午飯時，他是回來了。
這次的席面辦得格外隆重，倒不是說前兩天的飯菜就不好了，而是今天因為客人少，又都是自家人，除了幾個涼菜和腌菜外，幾乎所有的熱菜都是由趙桂枝親自掌勺的。
那味兒喲，反正大家都只顧著埋頭苦吃，一個兩個的恨不得把頭埋到盆裏去。
還真別說，冬天就適合吃各種湯鍋、火鍋，還有就是各種辣菜。哪怕席面是擺在江家院壩上的，天氣還冷著呢，但大家夥兒都吃得滿頭冒汗。
趙桂枝還是很照顧家中的特殊人群，比如說尚未出月子的薛氏，還是個孩子的虎頭以及大房的幾個小孩子，再就是秀娘這個孕婦了。
薛氏自是不用提了，她的飯菜是少油少鹽的，不見得有多難吃，但肯定跟好吃是掛不上鉤的。好在，她是在自個兒屋裏用的，由江大郎幫她端進去的，看不到外頭的熱鬧，估計受到的誘惑也就小了很多。
小孩子們問題也不大，是不能吃辣，但席面上也有幾個微辣的菜，一個兩個的大口吃著，壓根就不用大人操心。
苦就苦了秀娘，她就很想吃那些濃油醬赤的菜，尤其是那個酸菜魚。只是，趙桂枝提醒孕婦還是註意一些，最終她被江奶奶摁住，一起吃了江奶奶獨屬的老年餐。
吃著喝著，江奶奶還要搞事兒。
“生生丫頭啊，你也就比秀娘晚嫁了半年，她這都快生了，你咋還沒動靜呢？”
周生生也是沒想到，上輩子她又是催婚又是催生的，沒料到有朝一日還有人能催到她頭上來。卡了一下殼後，她如是說：“這能怪我嗎？又不是我不願意生，這不是沒懷上嗎？是吧，相公？”
錢貨郎：……
“噗！”陳屠夫毫不客氣的笑噴了，“是該加把勁兒了，周家缺繼承人呢！”
這面對自家老婆，錢貨郎是無話可說，可啥時候輪到這個倒黴孩子說話了？他只一瞪眼：“你啥時候成親呢？不對，你還有沒有個譜兒了？比我大了差不多十歲呢，老光棍！”
陳屠夫：……
大了八歲，以及還不是老光棍。
坐在一起的人都準備拉架了，畢竟誰都知道陳屠夫是個暴脾氣，且最是聽不得別人提及光棍一次。誰知，他竟是硬生生的忍住了，只是挾菜的速度加快了一些，嚼起來更是滿臉的兇狠，仿佛把某個嘴欠的人當菜給嚼了。
本以為事情就到此結束了，但別忘了，席面上坐了倆二傻子。
石二茍樂呵呵的吃著喝著並逼逼著：“我已經跟我爹娘說過了，他們幫我去尋媒人了，過兩日就去上門提親，回頭擇個良辰吉日我就要成親了。”
尤神婆也跟著道：“對對，成親好啊，省得我姐天天在我耳邊碎碎念，快把我煩死了。”
陳屠夫無言以對，並惡狠狠的瞪著那倆。
江母聽著這個話題，也十分感興趣的接口道：“那我家三郎呢？尤神婆你給瞅瞅，我家三郎啥時候能成親呢？”
這要是問別的，尤神婆還真沒辦法一下子答上來，但江三郎嘛！
“看你。”
“啥意思呢？”江母不解其意。
“就是你想讓他啥時候成親，他就能啥時候成親。一切全看你自己。”畢竟，就昨個兒黃家老倆口那態度，看著就像是恨不得立馬把閨女嫁出去的模樣。
江母樂了：“我先前還真幫三郎看了一門好親事，就是八字還沒一撇呢。尤神婆再幫我瞅瞅，我啥時候派人去提親好呢？”
“今個兒吧，不然明個兒也行，反正你會得償所願的。”尤神婆難得不毒舌，連石二茍都多看了她幾眼，總感覺她有點兒不對勁兒。
江大伯娘看著心裏癢癢，也湊過去問：“那我家大孫子呢？尤神婆也幫著瞅瞅？”
“以前沒摸過，等我吃完幫你看看。”這時候她就慶幸自己帶了寶貝牌，果然到哪兒都不能忘了帶吃飯的家夥。
一群人和樂融融的吃著喝著，要是撇開臉色不佳的陳屠夫的話，那可真的是氣氛和樂。
等飯罷，江二郎起身示意他有話要說。
“我決定開春去縣城裏闖闖，若是能入讀縣學自是最好的，如若不能，我會尋個好一些的書館讀書。”以秀才的身份去，絕大多數的私塾都會收他的，至少在他們縣裏是這樣的。
江母倒是無所謂，反正二郎先前在鎮上念書時，也是好幾個月才回家一趟的，縣城其實也沒差，總歸是有秋收假和年假的。
她正要開口時，卻聽虎頭憨憨的問道：“二叔你去縣城是為了躲孟娘姑姑嗎？”
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早先沒碰著孟娘時，她自是不覺得有什麽，仍然將孟娘歸屬在好姐妹的範疇之中。但問題是，她倆真的有太久太久沒見面了。
確切的說，從孟娘出嫁後到今個兒，好幾年的時間裏，這還是頭一回見面。
原先是不覺得，畢竟人過日子都是往前看的。秀娘家裏人口多，就算她沒有親姐妹，還有嫂子們以及侄子侄女們。在孟娘出嫁後到她自個兒出門子這段時間裏，她一直負責照看年歲小的孩子們，兩個小侄女更是每晚都跟她睡一炕，喜歡她這個姑姑更甚於親娘。
加上她早早的就訂了親，旁的嫁妝倒是不用她來操心，但一些繡活兒卻是必須由她來做的。還有隔房的幼娘時不時的來找她玩兒，跟她討花樣子等等。
總之，日子仿佛一眨眼就過去了，那個曾經跟她一起長大的堂姐孟娘，就這樣被她丟在了舊時光裏。
“姐啊，要不咱倆一起進去？”秀娘實在是不知道該說什麽才好，又想著人家好不容易回娘家一趟，甭管早先有多少矛盾，這都到了家門口了，怎麽著也得進去瞧瞧父母兄弟和妹妹吧？
不想，孟娘卻搖了搖頭，遲疑了一瞬後才問道：“我可以去你家裏坐坐嗎？”
以秀娘的性子，她是斷然不可能拒絕的，只得將人往自家帶。
好在，大房和三房就在同一條岔路上，統共也沒多少遠。又因為三房要操持席面，大房這邊除了幾個熊孩子外，幾乎所有人都去幫忙了。就連那幾個小孩兒也一早就跑出去了，這會兒家裏空無一人。
秀娘雖已嫁了出去，但家裏除了新蓋的兩間屋外，旁的都沒什麽變化。因此，她熟門熟路的去竈屋裏拿了茶，又摸了一盤點心，送去了堂屋裏。
孟娘臉色灰敗的坐在屋裏，哪怕秀娘把茶碗往她手裏塞，她也是一副麻木的模樣。
見狀，秀娘終於忍不住問了一直憋在心裏的問題：“姐你過得咋樣啊？這幾年都沒聽到你的消息。”
“我能過得咋樣？肯定不好啊，連親娘都不盼著我好，在我出門子那天這麽詛咒我，我能過得好？”嘴上說著賭氣的話，孟娘的眼淚卻是唰的一下落了下來。
幾年前，她出門子時，家裏可沒辦什麽席面。
當然，這年頭的鄉下村子，很多人家嫁閨女都是不辦席的，犯不上啊！橫豎閨女嫁出去了就是別人家的人了，省下錢來給自家人割兩塊肉吃多好呢？
可江家真沒到那份上。
那會兒，三郎還在村學念書，花不了幾個錢的。虎頭還是個小嬰兒，除了吃喝外，連衣裳都是由大人的舊衣改的。唯一一個比較花錢的人是二郎，但他也節省得很，加上有江父和大郎外出打零工掙錢，家裏的吃喝用度倒是不受影響。
說白了，江家供兩個讀書人是略微有些吃力的，但這種吃力是表現在，沒幾件好衣裳，除了逢年過節外極少吃肉等等方面。實際上並沒有到勒緊褲腰帶，靠著稀粥勉強度日的份上。
況且，原本江母就許諾了她，要給她置辦一份厚厚的嫁妝，還要讓她風風光光的嫁出去。
“……她明明答應我的，後來又反悔了。我沒有丁點兒的嫁妝，連一身新衣都沒有。出嫁那天，我夫婿來村裏接我，連碗水都沒叫他喝，還站在院壩上那麽罵我，說我會遭報應的，將來日子不好過了，千萬別回來找她。”
沒有嫁妝，沒有祝福，沒有喜宴。
有的只是無休止的謾罵，甚至江母當時一口氣追到了村口，那堪稱詛咒一般的謾罵聲，一直過了好多年，都還是她夜裏的噩夢。
孟娘說著說著就拿手捂臉痛哭起來。
一旁的秀娘有心安慰，但又不知道該從何說起。
說江母一貫就是這個性子？說她罵起三郎來更狠？說她火大了還一把拽起虎頭直接打得他坐不下來？
問題是，江母的性子如何，在整個大坳子村都不是什麽秘密了，孟娘這個江母的親閨女還能不知道？
秀娘索性跳過這些無用的安慰，深呼吸一口氣後，她直接問：“那你這趟回來是想做啥？”總不能單純就為了吃頓好的吧？
不想，孟娘聽了這話後，卻陷入了長久的沈默。
外頭的天色倒是還早，秀娘一方面是因為懷孕，另一方面也是因為她是出嫁女，回娘家本就是做客，況且這次辦席面的還不是她自個兒家，而是三叔家。因此，她原就不用上趕著去幫忙。
考慮到並不趕時間，她索性靜下心來，先給自己倒了一碗熱茶，也不喝，只捧著取暖，順便耐心的等著孟娘的解釋。
好半天，孟娘才結結巴巴的開口：“我後悔了，他待我並不好。”
這話倒是奇了。
秀娘又不是當時還處於稚齡的幼娘，事實上這年頭的女孩子可早熟了，她訂親又早，本人又很是聰慧，加上那會兒江父見天的往大房跑，江母更是在她娘跟前哭得一把眼淚一把鼻涕的。可以說，對於當年的事情，她真的是記憶猶新，尤其是素來強勢的江母哭泣的模樣。
像什麽苦衷不苦衷的，秀娘在當時確實是不懂的，可她只知道一個事兒，為了孟娘的親事，江母都哭成這樣的，那肯定是孟娘沒道理。
至於後來孟娘出嫁那天發生了什麽事兒，她確實是不知情的。只因當時她娘勒令所有人都不準出門，她倒是隱約聽到了外頭的罵聲，但也沒太往心裏去。
鄉下地頭，哪天沒有婆娘插著腰站在村道上罵人啊？早就習慣了。
秀娘在心裏琢磨了一會兒，便道：“這話你不該同我講，你是我的堂姐，你的親事也好婆家也罷，原就不是我能插嘴的。再說我也嫁人了，哪兒有出嫁女插手娘家的事兒？更別說是同樣已經出嫁了的堂姐。”
“不同你講，我還能同誰講？”孟娘許是沒想到秀娘會這般冷情，驚愕的瞪圓了眼睛，“要是叫我娘知道，我嫁了人以後把日子越過越糟了，她還不得笑話我活該？”
“她不會的。”秀娘很肯定的說，她如今也是懷著身子，今年就能當娘的。哪有當娘的不盼著自己孩子好的？還是知道孩子過得差，不得心疼死？
孟娘怔怔的看著眼前這個堂妹，仿佛不認識她一般。
過了一會兒後，她長嘆一口氣：“罷了，我也不跟你爭辯這個。我是聽說二郎中了秀才，想……想請他去一趟我婆家。”
秀娘一時間有些沒明白過來，只困惑的看著她：“去你婆家幹嘛？你婆家有什麽大喜事兒嗎？”
這年頭可不興無緣無故的上門做客，除非是一家辦喜事，親戚們才會蜂擁而至。
當然，如果是近親，像江家的大房和三房這樣的，沒事兒也會互相竄門子，但前提是本身就住得近。這就好比，沒什麽特殊原因，江家人也不會跑去孝義鎮找江二伯的。
“我兄弟出息了，不該幫我撐腰嗎？”孟娘原是不想把話說得那麽直接的，但她又擔心秀娘沒明白，想著她們幾年才見一回面，下次見面還不知道是啥時候呢，索性就說開了。
孟娘的想法倒是簡單，這年頭的出嫁女本身就是靠娘家、兒子和夫婿的。她跟夫婿的關系並不好，也沒兒子傍身，能倚靠的也就只有娘家了。
早先，江家不過是普通的鄉下農戶，就算她想靠都沒轍兒。如今就不同了，秀才公擱在縣城裏確實不算什麽，但放在小小的孝義鎮上，還是很體面的。
最重要的是，江二郎既已考上了秀才，那就大概率不會再回村的，他應該會留在鎮上，或是自己開私塾，或是去別人開的學館裏授課。像石坪村村學裏的先生這樣的，畢竟是少數，一般都是上了年紀後，才會想著落葉歸根的。
“我也沒指望娘家給我財物，就想著讓二郎去一趟我婆家。他先前是在念書，自是沒工夫。如今都考上秀才了，甭管是幹啥總歸沒先前那麽忙了，我們兩家就當普通的親戚處著，多好呢。”
生怕秀娘誤會，孟娘又強調道：“我婆家不差錢，他們有宅子有鋪子，跟那些富貴人家是沒得比，可比江家可要有錢多了。我不貪圖二郎給我什麽，就是想讓他幫我撐點兒面子，好叫我婆婆嫂子們知道，我也是有娘家人撐腰的！”
秀娘猶豫了：“那你要我做什麽？”
“我娘不待見我，我想讓你幫我跟二郎傳個話。橫豎我娘又不往鎮上去，回頭二郎自個兒去我婆家找我就成了。”孟娘稍稍松了一口氣，她到底是跟秀娘打小一起長大的，見她露出猶豫的表情，就知道這事兒已經成了七八分。
果然，秀娘點了頭：“那行，我幫你轉達。不過，二郎堂哥答不答應，我可不敢保證。”
“他會答應的，又不礙著他。再說我婆家在鎮上也是體面人，有這麽一門親戚在，他面上也有光。”孟娘自信滿滿的說。
秀娘心情覆雜的看過去，心說你要是知道二郎媳婦的娘家人有多體面，你就不會這麽說了。
但甭管怎麽說，那都是她從小一起長大的堂姐，她既是答應了，便一定會如實傳達消息。
在孟娘的催促下，秀娘扶著腰身出了門，她很快就來到了江家院壩上，彼時江奶奶已經領著周生生去了竈屋，院壩上全是自家人在忙活，而竈屋那頭也已經傳來了飯菜的香味。
又酸又辣的，光聞著味兒就讓她忍不住吞咽口水。
“秀娘你進屋歇著去，這兒有我和你嫂子們。”江大伯娘瞅見女兒過來了，忙擺手讓她去堂屋烤火。
“好香啊，這味兒聞著真開胃，二堂嫂又在做好吃的了吧？”因為是肩負了重任的，秀娘心裏略微有些緊張，順口就扯起了旁的。
江大伯娘笑了笑：“這不是前兩日做多了肉，你三嬸心疼上了，提前花錢讓人從河裏撈了幾條魚。這年也過了，魚肉可便宜了，倒是二郎媳婦瞧了魚還高興呢，說要做那個什麽，酸菜魚。”
雖然沒明白這是道什麽菜，不過想著趙桂枝一貫出眾的廚藝，再聞著這開胃的香味，江大伯娘覺得中午肯定是有口福了。
秀娘又跟她娘說了兩句話，很快就被打發進了堂屋。
江家的堂屋確實很大，可再大也容不下那麽多人。秀娘看了一圈，很快就發現江二郎並不在屋裏。
她不好直接問二郎去哪兒了，只問虎頭呢？還道自己許久沒見著虎頭了，可想他了。
江奶奶聽了這話，又瞅了瞅她那隆起的大肚子，頓時露出了了然的表情：“在屋裏寫大字呢，你去找他吧。”
真慘喲，外面那麽熱鬧，他卻被逮過去寫大字了。
更慘的是，還要被秀娘當成工具人。
秀娘果然去了，她尋思著，以虎頭的性子應當是坐不住的。假如只有他一人，肯定老早就跑了。所以，家裏定是有人看著他寫大字的。
那個負責看著虎頭的人，不是二郎就是三郎。
她運氣還挺好的，三郎被江母打發去收柴禾了，留在屋裏的是二郎。
好不容易才逮著了機會，秀娘幾乎沒什麽猶豫的就將事情全說了。她其實是略微有些懼怕這個讀書人堂哥的，只因為二郎平日裏比較嚴肅，訓起三郎時又是一副黑面神的模樣。哪怕秀娘沒被他教訓過，心下也仍有些怵他。
將事情一說完，秀娘就縮了縮脖子：“我也沒辦法，她非要我幫她傳話，我拒絕不了……對不起啊。”
江二郎神情有些發怔，及至聽到了秀娘的道歉，這才回過神來：“跟你無關。對了，她如今還在你家裏？”
“我走前她是在堂屋裏的，大概是等著我這邊給他回話。”秀娘實話實說。
“你不用回去了，我去一趟。”二郎起身就往外走，快到門口時，才扭頭叮囑道，“你幫我看著點兒虎頭，寫不完兩張紙就不用吃午飯了。”
虎頭大為震驚，眼珠子都快瞪出來了。
偏生，二郎撂下這話後就離開了屋子，只留下虎頭可憐兮兮的看著秀娘。
秀娘能有什麽辦法：“你二嬸在竈屋裏做新菜呢，聽說叫什麽酸菜魚，那味兒聞著可真香啊！你要是錯過了這次，天知道啥時候還能吃得上，你奶可不是那種大方的人。”
虎頭：……懂了，低頭寫作業。
也不知道二郎是怎麽跟那頭說的，反正快吃午飯時，他是回來了。
這次的席面辦得格外隆重，倒不是說前兩天的飯菜就不好了，而是今天因為客人少，又都是自家人，除了幾個涼菜和腌菜外，幾乎所有的熱菜都是由趙桂枝親自掌勺的。
那味兒喲，反正大家都只顧著埋頭苦吃，一個兩個的恨不得把頭埋到盆裏去。
還真別說，冬天就適合吃各種湯鍋、火鍋，還有就是各種辣菜。哪怕席面是擺在江家院壩上的，天氣還冷著呢，但大家夥兒都吃得滿頭冒汗。
趙桂枝還是很照顧家中的特殊人群，比如說尚未出月子的薛氏，還是個孩子的虎頭以及大房的幾個小孩子，再就是秀娘這個孕婦了。
薛氏自是不用提了，她的飯菜是少油少鹽的，不見得有多難吃，但肯定跟好吃是掛不上鉤的。好在，她是在自個兒屋裏用的，由江大郎幫她端進去的，看不到外頭的熱鬧，估計受到的誘惑也就小了很多。
小孩子們問題也不大，是不能吃辣，但席面上也有幾個微辣的菜，一個兩個的大口吃著，壓根就不用大人操心。
苦就苦了秀娘，她就很想吃那些濃油醬赤的菜，尤其是那個酸菜魚。只是，趙桂枝提醒孕婦還是註意一些，最終她被江奶奶摁住，一起吃了江奶奶獨屬的老年餐。
吃著喝著，江奶奶還要搞事兒。
“生生丫頭啊，你也就比秀娘晚嫁了半年，她這都快生了，你咋還沒動靜呢？”
周生生也是沒想到，上輩子她又是催婚又是催生的，沒料到有朝一日還有人能催到她頭上來。卡了一下殼後，她如是說：“這能怪我嗎？又不是我不願意生，這不是沒懷上嗎？是吧，相公？”
錢貨郎：……
“噗！”陳屠夫毫不客氣的笑噴了，“是該加把勁兒了，周家缺繼承人呢！”
這面對自家老婆，錢貨郎是無話可說，可啥時候輪到這個倒黴孩子說話了？他只一瞪眼：“你啥時候成親呢？不對，你還有沒有個譜兒了？比我大了差不多十歲呢，老光棍！”
陳屠夫：……
大了八歲，以及還不是老光棍。
坐在一起的人都準備拉架了，畢竟誰都知道陳屠夫是個暴脾氣，且最是聽不得別人提及光棍一次。誰知，他竟是硬生生的忍住了，只是挾菜的速度加快了一些，嚼起來更是滿臉的兇狠，仿佛把某個嘴欠的人當菜給嚼了。
本以為事情就到此結束了，但別忘了，席面上坐了倆二傻子。
石二茍樂呵呵的吃著喝著並逼逼著：“我已經跟我爹娘說過了，他們幫我去尋媒人了，過兩日就去上門提親，回頭擇個良辰吉日我就要成親了。”
尤神婆也跟著道：“對對，成親好啊，省得我姐天天在我耳邊碎碎念，快把我煩死了。”
陳屠夫無言以對，並惡狠狠的瞪著那倆。
江母聽著這個話題，也十分感興趣的接口道：“那我家三郎呢？尤神婆你給瞅瞅，我家三郎啥時候能成親呢？”
這要是問別的，尤神婆還真沒辦法一下子答上來，但江三郎嘛！
“看你。”
“啥意思呢？”江母不解其意。
“就是你想讓他啥時候成親，他就能啥時候成親。一切全看你自己。”畢竟，就昨個兒黃家老倆口那態度，看著就像是恨不得立馬把閨女嫁出去的模樣。
江母樂了：“我先前還真幫三郎看了一門好親事，就是八字還沒一撇呢。尤神婆再幫我瞅瞅，我啥時候派人去提親好呢？”
“今個兒吧，不然明個兒也行，反正你會得償所願的。”尤神婆難得不毒舌，連石二茍都多看了她幾眼，總感覺她有點兒不對勁兒。
江大伯娘看著心裏癢癢，也湊過去問：“那我家大孫子呢？尤神婆也幫著瞅瞅？”
“以前沒摸過，等我吃完幫你看看。”這時候她就慶幸自己帶了寶貝牌，果然到哪兒都不能忘了帶吃飯的家夥。
一群人和樂融融的吃著喝著，要是撇開臉色不佳的陳屠夫的話，那可真的是氣氛和樂。
等飯罷，江二郎起身示意他有話要說。
“我決定開春去縣城裏闖闖，若是能入讀縣學自是最好的，如若不能，我會尋個好一些的書館讀書。”以秀才的身份去，絕大多數的私塾都會收他的，至少在他們縣裏是這樣的。
江母倒是無所謂，反正二郎先前在鎮上念書時，也是好幾個月才回家一趟的，縣城其實也沒差，總歸是有秋收假和年假的。
她正要開口時，卻聽虎頭憨憨的問道：“二叔你去縣城是為了躲孟娘姑姑嗎？”
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