劉儼這學館上午辰時上學，蒙童自帶飯菜，由學館的廚房幫忙溫熱，中午就在學館裏吃。午飯過後休息半個時辰，又隨著老師上課，直到末時三刻下學。

萬貞捺著性子在學館對面的茶樓裏坐了差不多四個時辰，好不容易等到下學的鐘聲響起，便趕緊往學館裏跑。

學館裏原來的蒙童都已經適應了規律的生活，散學後說說笑笑的各自結伴同行。沂王是走在最後，跟在劉儼身邊出來的。

萬貞一看這情景，就知道沂王肯定沒有交到朋友，心疼壞了，連忙迎上去道：“先生，殿……濬兒！”

劉儼見她沒把“殿下”這稱呼喚出來，才稍稍滿意的點了點頭，擺手示意沂王道：“隨你家人走罷。”

沂王規規矩矩的行禮辭別了先生，這才走到萬貞旁邊，拉著她的手一起走。

萬貞見他神色自然，並沒有什麽委屈之意，這才放下心來，笑問：“濬兒今天學了些什麽啊？你入學比同學們晚，能趕上嗎？”

沂王興奮的回答：“能的！同學們學得不快，老師的《三字經》才解到第六句，我能聽懂。就是同學們學字，已經大字已經寫了好幾百張了，我要一張張的補，得用點功。”

萬貞又問：“那濬兒在學館裏，有交到小朋友嗎？”

“我和同學們有說話喔！不過……嗯，貞兒，我明天帶好吃的東西來給小朋友吃，好不好？”

“嗯？你有好吃的，和小同學分享，當然是交朋友的方法之一。但是，像這種事只能做一次兩次，不能總是做。”

“為什麽？”

“因為交朋友，要交不僅是因為你有好吃的東西，才和你做朋友的人啊！你帶東西來給小同學吃，如果同學們也回贈你好吃的，你們有來有往，那樣的人，就可以做朋友了。”

“我吃飯的時候，把帶的菜分給同學吃，算不算？”

“當然也算。”

劉儼目送這一主一仆走出館舍，好一會兒才問慢慢踱出來的授課老師：“怎樣？”

“天資一般，難得心胸眼界不窄，還算勤勉。”

劉儼嘆道：“這世間，哪有那許多天才？願意學習，有勤勉向上之心，就好了。”

頓了頓，他又笑了起來，道：“我還怕這孩子沒有父母護持，由婦人內侍養大，氣量眼界上會短了些。沒想到這最讓人憂心的，反而不差。你覺得……咱們能教出來嗎？”

授課老師嘿嘿一笑，道：“這個誰知道？然而，我輩入翰林，修國史，制文章。最後求的，不就是一個這樣的機會嗎？總要竭盡所能，試上一試，才算不負這半截餘生。”

劉儼點了點頭，忽指了指學館窗前供著的蘭花，道：“這一位，如今就像沙土裏養著的一棵小苗兒。需要和風細雨，慢慢浸潤養土培根，根基紮實了才能施肥催長，逐漸強大。咱們授課，可得從緩徐和，不可雨水過沛了。”

“省得！你這老貨！瞎操什麽心？我等又不是十七八歲的毛頭小子，難道還會像別人那樣做什麽事都心急火燎的，恨不得當即見分曉嗎？你與其時刻跟我們念這牙痛咒，不如多約束那府裏的內侍。我看，那批人，才是心急的。”

劉儼搖頭，嘆道：“有這位姓萬的在，我卻不是擔心他們心急。而是擔心她寵溺太過，到了該長的時候，也不舍得催長。總被最親近信賴的人，當孩子看，那又如何能意識到自己應該長大呢？”

“人已經送到咱們這裏了，未必我們這麽多做師長的加一起，還掰不過一個內侍？”

“那可難說。當初王振不就只是個內侍麽？三楊在時，誰能想到有後面之禍呢？”

沂王的學業步入了正軌，萬貞的精力也就更多的轉移到經營生意上去。她當初在宮外的產業，京師保衛戰時捐贈了大半；為了哄舒彩彩出宮，又把新南廠那邊的部分交給她代管；東江米巷那部分，則在太子遇刺那天連印信一並給了杜箴言；清風觀那邊的開發，因為地利，已經由守靜老道師徒接管，不準備再問。

如此一來，現在王府要經營產業，就要從頭開始。這一忙，就將將到了年關，事情才算步上了正軌。沂王府外守著的東廠番子和錦衣衛隨著景泰帝的態度，逐漸減少了值守的人數，盯得不那麽緊了。

正好王府的修繕也基本上全部完工了，府中的人心也開始安定下來，由韋興和小秋領著打掃裝飾，準備過新年。沂王剛開始看到府裏的熱鬧很是高興，但過了兩天，情緒卻又低落下來。

萬貞和梁芳都知道他因為什麽而不開心，但卻無可奈何。如今沂王已經被景泰帝送到宮外開府了，血緣上再親近，於國禮來說，都屬於外臣。

就像當年太上皇朱祁鎮在位時，宮中過年的大宴，郕王只有得到哥哥的詔令才能參加。但卻不可能入仁壽宮，與吳賢太妃一起過年一樣。沂王現在也不可能無詔入宮。

雖說孫太後若是橫了心要詔孫兒進仁壽宮過年，景泰帝也不能明面上做什麽，可節後隨意扣個駕前失儀一類的帽子，申斥一番，卻誰也沒法分辯。

可是，一個幾歲大的孩子，平時的節日、生日沒有長輩陪伴，已經很讓人傷心了。連過年這樣舉家團圓歡慶的大節，也沒有至親相伴，那實在太過殘酷了。

萬貞正自發愁，王府卻來了個意外的訪客，幾年不見的康友貴投帖求見。

當年萬貞獻出軍資時，給康家叔侄、吳掃金等幾位得力的助手報了個名頭上去，孫太後事後行賞。趁著京師保衛戰後，重整軍制的機會，給康友貴補了個錦衣衛百戶的職務，吳掃金幾人各自升了職。除了康恩那宦官因病老主動推辭了酬謝以外，這幾年他們過得都還不錯。

萬貞因為做了東宮侍長，再沒有機會私下出宮，與這些舊同伴見面。本來以為就目前沂王的處境，這些人不可能還與她聯系，沒想到康友貴竟然敢來。

一時間萬貞都有些摸不清頭腦，一邊讓人請他在倒座會客間相候，一邊琢磨他的來意。

康友貴幾年錦衣衛百戶官做下來，蓄著修得整整齊齊的胡子，穿著醬紫色胖襖，戴著頂八瓣瓜皮帽，雖然只是市井仆役的打扮，但卻有些氣度。不再是當年那個錦袍高帽，但卻一眼看過去就知道只是骨頭輕四兩的無賴子弟模樣。

萬貞進了會客間，認了一下才笑道：“康百戶，這許久不見，可比以前氣派多了，稀客呀！”

康友貴實在是在她手下吃的教訓太多，有了心理陰影，完全分不清她這話究竟是高興，還是責怪，激棱一下就沖著她行了個錦衣衛內部堂參時才用的大禮：“拜見貞姐……萬女官！”

萬貞被他這過重的大禮弄得懵了一下，忍不住哈哈大笑，擺手道：“你這是幹什麽？我有那麽兇嗎？至於嚇得你腿軟？起來罷，都做百戶官的人了，這麽個樣子，可不好看。”

康友貴見她不是生氣，這才緩過心中的緊張感，連忙道：“不是，不是……是這個……蒙萬女官關照，讓小的補官，小的禮應大禮拜謝。”

萬貞笑道：“當年你雖然闖禍不少，但做事好歹肯盡心。能順利得到太後娘娘恩賞，也算緣法，不必這麽客氣。”

康友貴恭聲道：“雖說恩賞出於娘娘，但緣法卻是萬女官所賜，小的和叔父不敢忘本。說來幾年前剛補官時，小的就該拜謝您的大恩，只是東宮門檻高，小的和叔父都進不去。只能趁著您出宮後的年節大禮，才敢腆顏求見。”

萬貞示意侍從奉茶，在主座上坐了，笑道：“行了，在我面前不用這麽文縐縐的說話。不要到時候舌頭打結，又來怪我嚴苛。”

她嘻笑打趣，康友貴也恢覆了常態，在她下首坐了。萬貞問了問康恩和吳掃金他們的近況，便又問他在錦衣衛如今幹得怎麽樣。

康友貴有些提不起勁來，道：“我被分到了正南坊，這地方達官貴人多，普通商販的份例有限。一個月歸總都不到三百兩，結算了分到每個人頭上，一兩都勉強，日子清苦得很。跟那時候和您一起做生意時，沒法比。”

萬貞忍俊不禁：“我就不信你真這麽老實，說收這麽多錢，就真只收這麽多了？”

康友貴叫屈：“這是真的！您也知道，如今錦衣衛的指揮使朱驥大人，那是於閣老的親女婿！這翁婿倆都是一般兒品性，有這樣的上官，誰敢造次？別說錦衣衛，就是東廠番子，這幾年也都縮了。”

正人在朝，廠衛不敢放肆，這是於民有利的大好事。萬貞總不能昧著良心硬說這不好，只能安慰道：“你也別嫌少！你想，普通老百姓一年加起來的收入，恐怕都不過五六兩。你們一年總有二三十兩銀子吧？”

囚禁太上皇的南宮，就在正南坊內。萬貞沈吟一下，問道：“看守南宮的錦衣衛，也像你們這般困窘？”

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