午後，斷月樓。

冬日的陽光不帶溫度，從軒窗透進來皆是冷的，長歡穿著一身淡藍色的宮服坐在繡架前，手持銀針，刺穿那白色的綢布，牽出根紅色的絨線來。

聽聞沈蕭的話，長歡微擡鳳眸：“新政？”

沈蕭點頭：“就是那個一州九城制。”

長歡手上動作不停，只冷笑道：“能把這陳芝麻爛谷子翻出來，老四還真是煞費苦心。”掐住針尖緩緩往出拉，“怪道他這兩年沒什麽動靜，原來一直是在地方做文章，這十道總督裏必定有他的人。”

沈蕭面色嚴謹：“公主，那咱們現在該怎麽辦？”

長歡頭也不擡，針腳飛快的繡出一朵芍藥花來：“父皇怎麽說？”

沈蕭如實答道：“再議。”

“那就是同意了。”長歡冷笑，“既如此，那個慕容秋呢？既然是要分散中央皇權，他這個百官之首肯定是不同意吧。”

沈蕭為難的搖了搖頭：“恰恰相反，慕容秋倒是力推此政。”

長歡的動作停住，將那針紮在芍藥花的正中心，起身接過望雲遞來的茶，一邊思忖著一邊往軟榻走，落座之後，眼中露出輕浮的笑意，不緊不慢道：“看來父皇和慕容秋已經離心了，他還算是有自知之明，知道父皇忌諱他，先行斷尾。”

沈蕭站在一旁，也不屑輕笑：“正是如此，自打江淮死後，這個慕容秋便把尾巴夾起來了，生怕皇上將註意力放到他身上。”

長歡目光蔑然：“夾起來又不是沒有。”思慮著新政的內核，忽然道，“那下放到地方的兵權怎麽辦？朝會上可有提及？”

一提到這事，沈蕭面露疑惑：“說來奇怪，這件事情恒王殿下剛要開口就被皇上止住了，隨後就退朝了。”微擡眼睛，“不過下官看過那本新政，四殿下的意思是，要在州刺史上新設兩個掌兵總督，由宗親擔任，只將最沒用的領兵權派至地方，大部分的調兵權仍在中央，在皇上手裏。”

長歡面色變得凝重：“哪兩位宗親？”

沈蕭回憶著，利落道：“七爺和十三爺。”

長歡了然：“原來是這兩個廢物。”將茶杯放下，一句道破，“看來父皇是想用新政來除去李侃元。”擡頭看沈蕭，“他是想將禁軍的兵權打散去地方，然後再用掌兵總督這一層全都收回到自己手裏，還有那些以慕容秋為首的世家公卿手裏的政權，父皇是想用同樣的方法一齊收回，鞏固手中的皇權。”

沈蕭也有些寒芒在背：“的確，皇上這兩年大力打壓世家，偏心扶植寒門，若是新政真的推行下去，朝上日後怕是真的要變天了。”

長歡笑意冰冷：“老四從來不打沒準備的仗，這個新政正好解決了父皇的心腹大患，怕是再走幾個月的場面，就要施行下去了。”

沈蕭眼睛微瞇：“還有南疆的江。”

長歡搖了搖頭，道出最主要的一點：“江雖然是江家的人，可與他那個妹妹截然相反，是個一心忠君為國的呆木頭，從前有江淮在，父皇還會顧慮，眼下那人死了，無人吹邪風，他大可放心，倒是李侃元這個老狐貍需要防範。”

沈蕭認真頷首：“那咱們該怎麽辦？”

“先看看風頭再說。”長歡將喝完的茶杯遞給他，“賞你了。”

沈蕭接過，受寵若驚道：“多謝公主。”

長歡走到那繡架前，瞧著那栩栩如生的大團芍藥花，眼中的不滿越來越濃烈，幹脆拿起旁邊放著的剪刀狠厲的紮進去，再用力一劃。

只聽刺啦聲響起，沈蕭不解：“公主如何毀了自己的心血？”

長歡攥著那剪刀，冷笑道：“我自己的心血，只有我自己能毀。”

沈蕭見勢，微咽口水，行禮離開了。

西昌，皇城祥華宮。

午後用過膳食，昌後坐在正殿軟榻上編織，她今年才四十歲出頭，與卓皇後一般大的年紀，但皮膚卻不如那人保養的好，只不過那眼角微微的細紋不足以掩蓋她的美貌，加之邊蠻人要比中原人抗老，擡眼時，仍能驚艷這流長歲月。

她穿著一身大紅色的精美宮裝，裙擺盤桓了大片的細密花樣，那是繡堂裏上百位繡娘嘔心瀝血半月才繡出來的成品，幾乎比擬實物。

內殿傳來昌王沈重的鼾聲，昌後輕輕擡頭，她有著和江淮一樣挺立的眉骨和深邃的眼窩，兩顆眸子裏帶著些許的冷，像是檀溪冬日被打散的片片浮冰，那挺翹的鼻翼是由內而生的驕傲，嘴唇微張，上面紅的仿佛下一秒就會滴出粘稠的血來，視線往下，是抹胸過低而露出的大片潔白肌膚，只是在左胸口處，有一道很淡很淡的疤痕，像是刀傷，看樣子有些時日了。

如同卓皇後一樣的卑微出身，讓她們在這個年歲便看透世間百態，面對襲來的世事，永遠都能做到處變不驚，仿佛死水一潭。

昌後將編好的花樣遞給一旁的宮女，囑咐道：“放去大王枕下。”

侍女接過，剛要去內殿，忽然那水晶簾被人大力掀開，發出霹靂扒拉的碰撞聲，遙見昌王自己光著腳走出來了，他滿頭大汗，寢衣貼在身上黏糊糊的，面上有著被噩夢摧殘後的疲憊，眼睛血紅：“虞兒。”

昌後見勢，蹙眉走過去扶住他：“大王您這是怎麽了？”

昌王同她一起在軟榻上坐下，他不安的像是個孩子，忙不疊的橫躺在她的腿上，隔著那奢華的布料，他越抓越用力，眼神飄忽：“孤王做了個大噩夢。”

昌後聞言，笑意輕輕，揮手叫侍女們都退下，自己拿著手帕幫昌王擦著額頭的汗，低低安撫道：“大王可不是小孩子，不過是場噩夢而已。”

昌王不甘的閉上眼睛，緊攥著昌後的手：“可是他們要孤王做小孩子。”

昌後的眸光逐漸黑冷下去，她修長的指尖劃過昌王的下巴，像是對待親生兒子一樣，意味深長道：“無妨，臣妾會幫大王，臣妾會幫大王殺了他們。”

“不不！”昌王猛地睜開眼睛，他把著昌後的肩頭，“在夢裏，有個女子要殺我，她穿著一身白衣，拿著一把白扇。”他不敢再說下去，直咬牙閉緊了眼睛，腦海中又浮現出那人的身影，驚亂的好懸掉下床榻。

昌後趕緊抱住他，心道這人不會是被世家族長給壓抑的神經錯亂了吧，遂沖著外面吩咐道：“去請卦臺的命官來。”

那命官來的很快，先是給兩人請安，然後按照昌後的囑咐，小心翼翼的觀瞧著昌王的面色，輕聲喚道：“大王？”

昌王聞言擡眼，一把攥住他，好像看見了救星：“蕭晃，蕭晃你可來了。”他坐直身子，急促的說道，“方才孤王夢見有個女人要殺了孤王！你快幫孤王破一破！”

蕭晃按住他，眼神精明：“什麽樣的女子？”

昌王依稀道：“是個白衣女子，她手持一把用疊刀做成的扇子。”再次瞪眼，揚高了聲音，“她要殺了孤王！”

蕭晃叫他別激動，作勢掐了掐手指，忽然笑了。

昌後淡漠道：“蕭晃，怎麽回事？”

蕭晃道：“大王，王後，這位女子不是來殺大王的，她是好人，是來輔佐大王的。”隨即娓娓道來，“天降貴人解西昌困頓，這是好事啊。”

昌王被那人嚇得不輕，哪裏肯信：“你胡謅什麽！”

蕭晃笑道：“敢問大王，在那夢裏，您可瞧見了這女子的長相？”

昌王回憶著搖頭：“這倒沒有。”

蕭晃煞有介事道：“這就對了，此乃消禍神女。”

昌後見勢，開口相問：“那現在應該怎麽辦？”

蕭晃徐徐道：“既然神女給大王托夢，便是暗示她已經到了西昌，那咱們應該把她給請出來，充入王庭鎮禍，以保我西昌國祚啊。”

昌王已經被繞迷糊了，還是昌後冷靜道：“這西昌之大，如何去找？”

蕭晃一縷下巴上的小胡子，瞇了瞇眼睛，起身在軒窗前站了幾秒，隨後略帶玄機的說道：“看來采紅的貴客也到了。”回身道，“需要個采紅人。”

昌王不解：“采紅人？”

蕭晃點頭道：“正是。”掐著手指頭算了算，從懷中拿出一個香囊，將裏面的三枚年頭甚久的銅錢倒在掌心，揚手擲在地上，他也順勢趴了下來。

那三枚銅錢直直落在地上，也不亂滾，呈直線排列。

昌王稍微直起身子：“怎麽說？”

蕭晃又瞇起眼睛，分析著：“東北方，主遠客。”換了個位置觀察，“采紅人現下就在洛陽城中。”又挪了挪身子，“就住在皇城裏。”

昌王不敢相信：“就在孤王身側？”

蕭晃點頭，將那三枚銅錢拾起來又擲了一遍，這回他問：“皇城以北的宮殿有哪幾座？”接了一句，“院中放置了梅樹的。”

昌王本想吩咐人去查，卻見昌後輕聲道：“西昌的東北方，乃大湯皇城，主前來遠客。”頓了頓，一語中的，“現下正住在淺秋亭的成王。”

昌王瞪眼：“寧容遠？”

蕭晃將寧容遠的名字拆了拆，萬分確定的點頭：“正是此人。”

“采紅人？”

卦臺屋內，江淮瞧著手裏的王詔，不解道：“什麽采紅人？”

蕭晃將一切解釋了，江淮甚覺無趣：“天降神女，真是可笑。”

蕭晃看著她笑道：“殿下可千萬別有岸不上啊。”

江淮將王詔放回桌子上，冷眼相問：“什麽岸？”

蕭晃撚著胡子：“大王肯用你是好事，歷來的質子可就屬你最有運氣了。”一指西南方，“越王送來的小兒子，穆王，現在就在皇城等死呢。”

江淮眸光泠然，輕輕一笑，隨即道：“這個神女怎麽找？”

蕭晃從身後的架子裏取出一張黃色的紙來，用筆在上面寫下了一行字，然後交給江淮，誰知半路探來一雙手，將其給拿走了。

江淮兩人回身，瞧著不請自來的葉頌，那人也不解釋自己的突然出現，只打量著紙上的字，低低的念道：“秦家女。”擡頭問道，“什麽秦家女？”

蕭晃如實相告。

葉頌的態度同江淮一樣，蔑然輕笑：“救國神女，真是笑話。”

蕭晃笑而不語。

葉頌問他：“這要怎麽找啊？”

江淮拿回冊子：“將整個西昌姓秦的女子捋一遍。”

說罷，闊步出了卦臺。

葉頌站在原地，眼珠骨碌一轉，微揚起下巴來。

蕭晃輕聲道：“公主想起什麽來了？”

葉頌眼露得意，沒有說話。

恒王府，出雲閣。

穆玟躺在床上休息，忽聽廳內有腳步聲響起，伺候的丫頭推門走了進來，她手裏拿著一個紙包，裏面散發著一股淡淡的苦味，走到床邊輕聲道：“側妃，方才長歡公主遣身邊的望雲給您送東西來了。”

良久，穆玟才睜開疲累的眼睛：“什麽東西？”

丫頭把紙包往前拿了拿，裏面傳來輕微的響動：“是包甘草。”

“甘草？”

穆玟撐著身子半坐起來，接過那包甘草：“她送這東西來做什麽？”

丫頭回答道：“公主說了，這是她特地從太醫署要的，比外面的坊好得多，也更有療效，您的嗓子不好，這個最能去痰止咳了。”

穆玟笑意寡淡：“難為她還記得。”遞給丫頭，“只是我怕苦，還是算了吧。”

丫頭笑了笑：“藥哪有不苦的，奴婢勸您還是喝了吧，這畢竟是長歡公主的一番心意。”頓了頓，“再者說了，您這樣總咳嗽，也不好去見元儀縣主啊。”

一提起愛女，穆玟登時來了精神，只得點頭：“那好，你明早就幫我煎了吧。”

丫頭頷首，回身輕笑，看來望雲說的真沒錯，一將縣主搬出來什麽都好使。

恍然想起來件事，小丫頭又連忙回頭道：“對了，那明早的早膳就不能吃紅燒鯉魚了，奴婢待會兒和廚房說一聲，別叫他們做了浪費。”

穆玟蹙眉：“為何？”

丫頭笑道：“側妃您忘了，公主可交代了，甘草和鯉魚不能一起吃，這兩樣東西相生相克，會吃死人的。”

穆玟眼底漆黑：“做了，我不吃殿下得吃。”

丫頭雖然不解，但還是聽話照做。

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