端和二十年冬月二十二，卯時天明。

入冬後的天色亮的很晚，至此才將將露出魚肚白，行進的車輪不緊不慢的壓過一片崎嶇的卵石，江淮在車廂內被顛簸的醒來。

這半個月，她每日睜眼都要摸一摸自己的脖頸，確定傷口已經愈合。

“醒了？”

車廂外有道底氣很足的男音傳來，江淮推開軒窗，掀開遮擋的帷裳，瞧著坐在馬上的賀榮，他身型寬碩，神色和氣態皆昂揚，一雙眼睛銅鈴般奕奕，絲毫沒有徹夜趕路的疲憊。

她用口型問了問：“幾號了？”

賀榮目視前方，沈穩道：“二十二號了，再有三天就能到達西昌的國境了。”扯韁下馬，“到時候師父可就不能送你了。”

江淮聞言放下帷裳，輕敲了敲車廂板，趕車的高倫連忙停下馬車，回身掀開車簾子扶著她下來。

江淮眺望四處，這裏是山澗邊的草地，怪道顛簸，瞧見賀榮牽著愛馬去不遠處的溪邊餵飲，遂伸手拍了拍高倫的肩頭，示意他歇歇，然後過去並行。

這是冬日，那溪水不深，卻也結了一層薄薄的冰，江淮蹲在一塊巨大的石頭上，俯身看著冰面上自己的倒影。

那是一張不屬於她的臉。

那是，六皇子成王寧容遠的臉。

冰面下有紅色游魚打轉，江淮眸光深邃，回憶之風迅速回卷到冬月初七，也就是半個月前，她被絞死的那個晌午。

彼時她被痛楚和絕望侵吞，香消玉殞，誰知道竟還能醒過來，她非但沒死，還被帶回到了浴堂殿，書桐在幫她處理傷口，近百瓶的藥液傾灑在脖頸之上，那血肉愈合飛速，這具身子雖然殘破，好歹是挺下來了。

那一刻，她除了罵娘，什麽都不想多說。

派遣質子去西昌的事情迫在眉睫，於是乎她被推上了案板，她將要代替那個天真軟弱的人，在西昌那個虎口狼窩待上四年。

運氣好的話，應該可以活著回來。

江淮冷笑，前一夜她將匕首插入胸口，就是為了拒絕這次交易，也是在故意報覆太後和皇帝的步線行針。

你算無遺策，我便死給你看。

誰知道，死不成，又死一遍。

可死是假死，疼是真疼。

於是乎，她只得聽從安排，死了兩次後，人基本的求生本能在她的體內溢滿到了極致，她得活著，她要保護摯愛親朋，和一切她放在心上的人。

而這一記偷天換日，沒想到師父也知情，他從宗裏帶來了那張人皮面具，名為千蛛面，乃中原神器之一。

它與當日去長生教所戴的那張不同，這張千蛛面是活物，它會和她自己的臉皮長在一起，不必摘下，也不用擔心被揭穿。

當然，這輩子也取不下來。

除非，她把它連著自己的臉皮一齊割下來。

冰面如境，江淮仔細端詳著現在這張臉，雖然和成王的一模一樣，不過因著她本身的眉骨過於立體，現在的五官要更深邃些，恍惚比那人要硬朗些。

伸手扯開高立著的衣領，脖頸上的傷口愈合的很好，那猶如數條蜈蚣相互交纏的疤痕隨著呼吸律動，看上去可怖且令人膽寒。

本來是準備服啞藥的，想以此來遮掩她本身的女音，沒想到這一道絞刑算是弄巧成拙了，那麻繩不偏不倚的絞斷了她的喉嚨，現在的聲音啞的正好，雖然幹澀難聽，可好歹分辨不出男女，只是不知道恢覆好了會怎麽樣。

還有衣衫內，那件覆在束胸外的精制軟甲。

三十斤沈重，並且限制呼吸。

這是江連夜遣人送來的。

若不是江淮的臂力驚人，整個人都會被摔到冰面上，她伸手敲碎了那層薄薄的冰面，鞠了一捧冰涼刺骨的溪水揚面，登時困意全無，打了個激靈。

賀榮在旁邊縷著馬鬃，清淡道：“看來面具已經長好了。”

江淮摸了摸臉頰四周，果然沒有了任何縫隙的突兀感，這千蛛面薄而透氣，舒服是舒服，只不過一想到它本身是活著的蟲子，就有些不寒而栗。

賀榮見她一臉怪異，破天荒的打趣道：“行，清俊的小後生。”

江淮也失笑兩聲，然後道：“以後怎麽辦？我不可能一直戴著它吧，到時候要把我的臉皮也割下去嗎？這東西可沒有再長出來的。”

賀榮胸有成竹：“山人自有妙計。”

江淮挑了挑眉，卻不小心被冰面上的倒影給驚了驚，好家夥，現在這張臉還真是犯極了桃花，光挑個眉毛就能把自己給撩住了，看來以後要克制下。

賀榮瞧著她註意力集中的樣子，心內有些覆雜，但是事已至此，這是她活下去的唯一的辦法，總歸要活著，就算是再痛苦，也要活下去。

“走吧。”他牽馬回去馬車旁，瞧著高倫靠在車板上睡得正熟，江淮走過來，瞧見這一幕，也頗為無奈的笑了笑。

這次去西昌，她只帶了高倫一人隨行，這人反應快又有眼力，況且現在自己身為男子，也沒辦法帶丫頭在旁邊。

只是一想到這人得知自己沒死時的表情，便忍俊不禁。

“罷了，我來趕車。”

江淮伸手將高倫推進車廂，那人是真的累了，頭撞到木板都沒醒，賀榮笑了笑，躍身上馬走在前面，似能劈開沿路的混沌迷茫，為身後的愛徒保駕護航。

而江淮慢悠悠的坐直身子，轉頭微揚眺望，從大湯西疆華城出來已經很多天了，再有三天就能到進入西昌國境，而自古以來的質子派遣一向是要隱秘進行，以防有不軌之人偷襲，造成兩國之仇，莫要得不償失。

望著來時的路。

冰溪雪丘，碧冷藍天，上有開始飄搖輕細的薄雪，她透過那層層如白羽的花朵，茫然看到了另一個人，嘴角勾笑，卻是極苦的味道。

依稀間，她回憶起曾經和那人所擁有的時光，春日窩在軟榻上讀書，伸手擺弄著鬢邊的青絲，卷著一圈又一圈，夏季挨著溪邊乘涼，探入其中挑撥游魚，感受它的親吻。

秋季倚靠在廊下曬太陽，數著院中的落葉被風吹起，又孤零零的落地，冬日躲在窗側搓手取暖，將鞋子伸在炭盆之上烘烤，昏昏欲睡。

他就在旁邊拄著下巴看著自己，從春看到冬，又從白看到黑，他的眼裏滿登登的都是倒影，她在其中看到自己，卻也快要不認識自己。

寧容左，咱們兩個果真沒有緣分。

我們都被老天爺騙了。

你我生來就是敵人。

也是可笑的親人。

只可惜忘了告訴你。

我心裏有你。

我也曾付出過真心。

十二歲到二十歲，這最美好的八年，萬幸都是你。

她輕輕張嘴，一聲嘆息在冷風中百轉難回，有虛白的霧氣從唇瓣中浮出，飄渺的很。

輕輕甩鞭，驅車隨上。

身後是大湯的萬裏江山，她不肯回頭，那原是一座禁錮了她二十年的圍墻，只是與痛苦並行的，還有難得的快樂和平靜。

依稀想起和徐丹鴻攀爬過的洞庭峰，和花君繞盆烤紅薯的檐廊，不小心打翻的崔玥的藥壺，用來捉弄江歇的大白鵝。

還有上禦司的那只，永遠放在陽光下照著的毛筆。

那是她升為掌外時，一只喜歡穿藏藍色衣袍的狐貍送的。

她垂眸自己空無一物的左手拇指，清冷且平靜的說道。

“等我回來，要變天了。”

話音落了，風消雪止。

深夜浴堂殿，皇帝看著龍案上的那封玉詔，上面寫著：

‘大湯欽昌：今有上禦司從二品掌外禦侍江淮，目達耳通，敏而好學，著晉封為正二品掌外禦侍，賞黃金五萬，白銀十二萬，欽此’

這是早在一個月前就擬好的，只等著萬民塔的事情結束之後，就立即昭知天下，以寬慰她的心，但計劃趕不上變化，如今看來，一切都晚了。

皇帝負手而立，眺望著西邊的方向，眸光深冷。

孟滿從外面走進來，低低道：“皇上，江淮已經過檀溪了。”

皇帝頷首：“還有多久？”

那人道：“再有三天，即可進入西昌國境。”

皇帝深吸一口氣，半闔眸子：“剩下的一切，且看她自己的造化了。”伸手扶住額頭，略顯疲憊，“你先退下吧。”

“皇上。”孟滿忽然道，“卑職聽說”

皇帝轉過頭看他，面露狐疑：“你聽說什麽了？”

孟滿有些為難，但出於忠心，還是將自己所聽來的全部說出：“皇上，卑職聽宮裏的小丫頭說，映蓉王妃當日來見您之前，好像去過禦景殿。”

皇帝微微皺眉：“她去母後那裏”

說到一半，他的瞳孔急速縮小，腦海中的所有雜亂一下子被梳理清晰，事情的真相撲面而來，幾乎窒息，皇帝轟然坐回椅子上，撞翻桌上茶水。

江淮。

正是長信王的女兒。

他被蒙蔽了。

映蓉早就將真相告訴了太後。

這兩人聯手設局，把江淮從必死之境救出，借著質子之機，將她即刻送往了西昌，有西昌皇室作為威脅，他不可能將江淮召回，也不能去拆穿她的身份。

正是這樣，太後當時才會讓書桐送來長信王的骸骨，說什麽滴血灌骨，就是想要將自己的疑慮打消在萌芽之中，想必那兩根指骨也早就做好了手腳，無論他怎麽查，也不會查到任何真相。

有她為江淮保駕護航。

何人能破。

皇帝失意，那可是她的親孫女。

孟滿瞧著皇帝，有些謹慎的問道：“皇上，您怎麽了？”

皇帝面色頹唐，精神好像經歷了一場巨大的浩劫，他疲累的揮手，語氣猶如霜降後的花草：“沒怎麽，你退下吧。”

孟滿雖有些心懸，卻還是依言照做。

皇帝獨自坐在龍案前，目視前方，恨不得將視線化作鉤子，一下子將西昌國境邊的江淮拽回來，將她千刀萬剮以此洩恨。

他居然，被戲弄了整整二十年。

猶如尖刀嵌入骨縫未拔。

二十年。

整整二十年。

皇帝伸手摸著那桌上的茶杯，五指用力，只聽‘哢嚓’一聲，碎片割入掌心，水漬橫流落地，冷夜寂靜，他的聲音也同樣荒蕪。

聲音落了，桌上的燭火也落了。

空蕩大殿，唯存殺意。

“四年，四年之後，殺你不遲。”

江淮死後，皇帝下令封禁上禦司，如同當年長信王的淩霄殿一樣，這本來是皇城為數不多的繁華角落，成日人來人往，眼下卻極盡荒涼。

院門微微敞著，偶有路過的宮人偷看幾眼。

院中有人。

山茶拿著掃帚在一絲不茍的掃雪，聽聞江淮死訊，她沒有意料之中的嚎啕大哭，也沒有隨其餘宮人重新分配，而是自請守在這裏。

秦戚見她忠仆不事二主，也較為感動，索性就由她去了。

放下掃帚，山茶抹了抹額頭的汗水，過去合上院門，回身進了殿裏，裏面和素日一樣簡單整潔，就好像江淮還活著一樣。

說實話，小丫頭直到現在也不肯相信江淮是真的死了，這也是她執意留在這裏的原因，她要替江淮守著上禦司，等那人回來

她一定會回來。

山茶將江淮往常愛用的筆墨紙硯全都細心封好，並且一張一張字帖看著，盡可能的多識字，至少要會寫自己的名字：山茶。

瞧著自己那歪歪扭扭的字，再轉頭看著江淮風流至極的草書，山茶不滿意的癟了癟嘴，嫌棄的晃了晃手腕，又重新寫了一次。

沒有一絲一毫的進步。

煩躁的團皺了那張紙，她又拿出一張新的，只是她覺得那筆尖兒太軟，書寫的力道極其不好控制，一個不小心就會暈出片墨雲。

好家夥，這下倒真像山茶花了。

她咬牙，再次重新開始。

這回還像點樣子，山茶端詳著那兩個字，忽然，兩行清淚從眼角咻的滑落，吧嗒的滴在紙上，她慌亂的擦拭，卻不小心弄破了那張紙。

她瘦小的身型跪坐在地上，和空闊的大殿形成極為強烈的對比，有冷風從窗縫裏闖進來，一瞬間凍僵了她的腳踝，像是冰涼的枷鎖。

罷了，傷心無用。

山茶倔強的抹幹淚水，將那些東西都裝進盒子裏，然後恭恭敬敬的放在博古架上的空格處，再將上面的存書一本本的拿下來擺好，用抹布仔細的擦拭著上面的灰塵，心道自家大人最不喜歡書上落灰了。

‘吱嘎。’

有人從殿門處走進來，山茶詫異的回頭，竟是江昭良。

江淮的死對她打擊不小，整個人都泛著憔悴二字，況且現在孕肚明顯，步態笨拙而困難，肩膀也疼得厲害，天葵在旁邊扶著她，眼圈通紅：“娘娘。”

山茶鼻酸，連忙搬了椅子扶她坐下。

江昭良握住她的手，環視殿中，低聲道：“這都是你拾掇的？”

山茶用力的點了點頭。

江昭良聞言，頗為欣慰的拍了拍她的手，略微哽咽道：“好孩子。”又摸了摸她的臉頰，讚嘆道，“不愧是君幸的丫頭，忠心耿耿。”

山茶態度堅決：“山茶要等大人回來。”

江昭良心酸至極，難過的嘴唇都在顫抖：“回來？”淚珠滾落，濺在桌上留下片片孤寂的痕跡，忍不住嗚咽道，“她不會回來了。”

山茶的眼淚洶湧，卻仍是咬牙道：“山茶要等大人回來！”

江昭良至此，只是握緊她的手。

“好，等她回來。”

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