船艦轉向，計劃奏效，據點上下歡欣鼓舞，士氣高漲。海平也覺得心頭松了些什麽，過度緊繃的四肢反因一時的松懈而有些軟癱無力了，許多人也都如此。

但官爰貴的表情依舊嚴肅。

「收炮！」他呼喝：「收炮！快──」

大夥一楞，這才想起外頭正飛著什麽，趕緊放低炮身，用牽繩將炮車拉離射擊口。海平與其他戰情室的兵員也上前幫忙。

就在這麽眨眼的瞬間──

一股溫熱的液體噴灑在海平頸後。

接著是旁人的尖叫，又後來是一記高亢的鳴啼，蓋過這一切屬於人的聲音。

海平回頭一看，站在他後頭拉炮的炮兵，沒了頭，頸脈的血柱像泉水一樣。他的頭，在那只攀在射擊口上的鳶人的尖喙裏。

海平一時楞住了，任著其他逃命的炮兵推擠。此時鳶人下顎一收，咬碎了那顆頭顱，又縮起了大翅，整個身驅靈巧地鉆進了射擊洞，偏往人多的地方攫。只見它前肢一伸，那人就像掛勾上的牲畜肉一樣吊著，另一爪再勾上去，臂膀再輕輕一展，一條生命就在這雙爪下四分五裂──

這是海平第一次這麽近地看著鳶人。他看到鳶人有著人的軀體，四肢像猿猴似的靈活，只是背後生了大翅、通身敷了白羽、頸上掛著一顆鳶頭、鳶頭上的嘴利如勾刃，但──為什麽是白羽？海平恍恍地想，那麽聖潔的白羽，瞧那人血沾在上頭，吃人的罪惡裸露得多麽明顯！當鳶人回歸人身時，他們不會感到惡心？還是他們早已失去人心去感受這一切野獸行徑的殘忍……

其他鳶人也紛紛盤旋而降、聚在射擊口外，準備進來大開殺戒。官爰貴不逃，反而擠開逃亂的人潮，從火藥箱搜出專用來封口斷路的火藥球，上了火，就往射擊口擲去。轟地一聲，口緣的碎石整片坍落，洞穴頓時一黑，也阻絕了那批鳶人的進擊。

那早進洞的鳶人被困住了，一慌，竟就在黑暗中橫沖直撞起來，眼看那莽撞的影子就要撲上官爰貴的方向，海平不知何來的力量，竟爬起身來、猛勇地撞上去，和鳶人一塊滾進了亂石的角落中。

那鳶人氣憤地鳴叫，雖看不清眼前，可它一感覺到有人的體溫，它的利爪、尖喙就胡亂齊下，海平再怎麽藉黑暗遮蔽，也無法在這番亂刀下全身而退，有一爪甚至穿過他的腰腹，痛得他大聲慘叫──

官爰貴聽得心都涼了一截。

「點燈！」他大吼：「全部點燈──」

炮兵們全拿起了備用的火炬，極有默契地同時燃起，洞內頓時乍亮，刺得那鳶人的眼殼不由得緊閉，好保護它最脆弱的眼睛。

而官爰貴這時早已上好了三只火銃，光一亮，就朝那鳶人的胸口迅猛地擊出一發。

鳶人被火銃的沖擊力震離了海平，但不夠遠，官爰貴幾乎不顧自身安危，又趨近幾步，再朝它擊發兩槍，鳶人不斷後退，它還沒站穩，甚至不及意識到自己被什麽武器擊中，官爰貴又填好了一只新火銃，冷著眼、寒著面，毫不留情地朝它的頭殼──再發一槍。

海平昏茫茫地看著官爰貴的身影，充滿了張拔的憤怒與殺氣。

那只鳶人被官爰貴打得面目全非，它的鳶頭就像它方才咬碎的頭顱一樣，開成一團粉紅的肉花。

海平按住傷口，本想起身，跟著大夥一起去看那活該被打成肉醬的鳶人屍體，可是他站不起來。他低頭看了看自己的四肢、身體──啊啊，他無力地驚嘆幾聲──都是血，血呢……

他再施力一次，這次卻連意識都跟著氣力一起流失了，他不知自己是被嚇破膽了，還是說這是將死未死的靈魂彌留呢……

他覺得自己快要撐不開眼睛了，快要看不了這個世界了，但是他咬牙忍了忍，硬是要往官爰貴的方向看去。

至少要下黑虛之海前，得看看他是不是一切無恙？那鳶人好嚇人啊，差點兒就要撲到他身上呢，他無法想像那鳶人的嘴裏叼著的會是官爰貴的頭顱──這萬萬不可啊！

他那圈脖頸上潔白的衣領，一定要幹幹凈凈，不能有任何血汙。

然後，他看到了，官爰貴轉身看著自己。

他扔下了手上的火銃。

他沖向他。

他抱起了他。

他的手臂緊緊地、牢牢地、仿佛什麽外力介入都無法松開地圈著他。

他熱烈的體溫，全部融入了他汗涼涼的身體裏。

海平、海平──

他不斷叫著他的名字。

我們說好的約定呢？我們說好的約定呢──

他一直問他。

約定？是那個說好一起活著的約定嗎？

他想回答：有啊，他會好好遵守的，會的……

可是他喉頭是啞的，發不出聲。

最後，他昏迷前，他聽到官爰貴喚他喚到都哭出了聲……

一如死了愛人似的慘烈的哭聲。

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