墨丹一面轉著畫筆、咬著唇，一面礀勢有些不雅地蹲在地上，看著院中因為陽光的渲染，而在地面上投影出的斑駁亮點，兀自沈思著。

她不笨，從方才的會面與談話中，當然也知道──百裏采緒是刻意支開她、要與呼延浩蘭談事。只是她現在人在坤寧宮，無法再擅自使用七星樓的力量；就怕是一個不小心，抖出了自己的底牌，會讓百裏采緒心生疑竇。

只是，到底發生了什麽事？

“唉……就是支開，五張畫還是得上繳阿！真是的……”

“娘子，您就死心吧！”碧泉抱著一籃子墨丹方才吩咐著要處理的花花草草，一起蹲著，安慰地說道，“誰叫您就是想活絡氣氛呢？太後娘娘不喜有人擾清靜，這是大家都知道的事情──雖是一片好意，但也不是人人都能體諒的！”

“碧泉，別勸了！”藍泉端著茶盅出來，看著兩個主仆沒個正形地蹲在地上，忍不住有些氣急敗壞地說道。一手拉起了碧泉、將她向外推去；轉身看向墨丹，卻是梗著喉嚨──罵也不得、拉也不得，“我的好娘子，您就別這麽蹲著了──這要是給人看了去，您的名聲有損；其它人更會懷疑，太後娘娘是否對您別有居心，反而把您教成這樣……那麽可就更糟了！”

墨丹對於藍泉的叨念有些無動於衷，她很清楚，這般蹲著，是除了勾手指外、最能幫助自己思考的動作──所以她只是懶懶地擺了擺手，對不敢和自己動手的藍泉說道，“這我知道，但這樣蹲坐著。能幫助我思考──藍泉阿，幫忙行行好，把茶放在我旁邊就好！然後去院裏幫幫碧泉，她這丫頭是怎麽教，都不知道要怎麽處理那些寶貝……妳去了，不但可以教她、還能幫我盯著外頭。看看有沒有人往這兒過來……好嗎？”

藍泉看著其實很執拗的墨丹。無奈地嘆了口氣，

“那您也沒必要這般瀟灑地坐到地上吧？這畢竟在宮裏，您身上穿的、可也是太後娘娘刻意讓孫夫人送進宮裏的；要是漿洗局看到這臟汙處的詭異，難保不會說出什麽難聽的話出來！”

墨丹聞言。狡黠地一笑，微微擡起一邊的翹臀，露出了下面的木板。一面對滿臉青色的藍泉說道，

“在宮裏，當然是盡量別惹人話柄了！瞧瞧。這還是我去柴房特地來的，還是洗過又磨過的──保證不會有半點痕跡落在衫裙上的！”

藍泉滿面陰沈地看著墨丹那開朗的笑容，半晌，這才無奈地易面搖著頭、一面同碧泉忙活去了。

墨丹撐著雙頰，笑看著兩個忙碌的美麗宮女，腦中迅速地思考著……忽地、看著那地上的枯枝，猛地靈光一閃──連忙自地上彈起。找出角落那被遺忘已久的銅制手爐，在倒外頭挑了一支細短而光滑的樹枝。放進手爐、再蓋上蓋子──讓碧泉生起火，緩緩地烤起了手爐來。

她想到，自己前世所學的繪畫技巧中，除了油畫、水彩畫、還有潑墨畫之外……素描，這種基本中的基本，更是每間畫室必定授予的基本課程！要是說上素描，那可以算是墨丹的強項，反正百裏采緒又沒有限定畫風和內容，只要教得出五幅畫，那便算得上是完成了！

雖是說素描，但大周畢竟沒有炭筆這種東西──但身兼著以往所學習的知識、還有在畫室習得的經驗，想要自己做出炭筆，也絕非難事！只要在一個半密閉的環境內，將還帶有一點水分的樹枝放入，用火烤上一陣，再均勻地將水分與在幹餾過程中所產生的氣體排出後，便能簡單地得到炭化好的樹枝。而這，就是厚是所用的炭筆雛型了。而之前在送曲洛到西北去時，墨丹也曾幫他做上幾枝，再可能無毛筆可用的情況下，還有幾枝炭比能派上用場！

於是，在將東西都準備好，又敞開所有的窗子後，墨丹便靜靜地將畫具舀到了手爐旁；一面用現有的畫具作畫、一面小心翼翼地註意著幹餾的程度，以免加熱過快或不均勻。

而註意到室內墨丹那不尋常的動作，碧泉一蹦一蹦地回到了墨丹身邊，認真問道，

“娘子，您這是做什麽用的呢？還特意將窗子給全都打了開來！”

墨丹一面用筆勾勒著院中的輪廓，一面好心情地說道，

“這是在做一種新的畫筆呢！記得以前看過書上有做法，但沒試過──正好今天太後娘娘給出了這麽一道題，就順便給試試看了。至於開窗嘛……書上說，這燒制的過程中呢，會造成屋內窒息而悶熱、還有可能會對在其中活動的人有不好的影響，所以就將窗和門全都打開了！”

藍泉提著空藍子走了進來，一面打裏著屋內因為墨丹一通鼓搗而散亂的東西，一面好奇地說道，

“真不曉得娘子您的腦袋倒底都裝了些什麽……這麽多特別而新穎的東西，可幾乎全都是奴婢未曾聽聞的呢！瞧瞧，這是上到底能有多少的書？就是跟著太後娘娘到處虛長了幾番見識，但比起娘子您，卻是完全都派不上用場的阿！”

墨丹心虛地笑了笑，畢竟自己的靈魂已經要趕上三十尾了，再是加上了學經歷，古代當然比不得現代──不過，那是就學術性的知識而言；無論如何，還是有很多的東西與技術，是現代再怎麽學習與研發，仍就追都追不上的！

“呵呵，不過就是多看了幾本書罷了。”墨丹心思轉了轉，擡頭對兩個說道，“我也須知道一些你們所不知道的事情與知識，但兩相比較──你們兩位都是與太後娘娘一同上過戰場，坐看了後宮無數波濤的人──那其中的剖析及認識，也是我怎麽想象，也無法單就書本上片面的形容、戲曲間的推演、旁人的片面之詞，就能理解得透徹的！所以，我還是有很多需要向你們請教的部分，千萬別說什麽派不上用場什麽的，這些，可都是珍貴無比的東西呢！”

“娘子言重了！”藍泉微微一笑，“好了，咱們兩個就去轉轉，順便將那正曬著的花花草草給翻一翻；您還是先煩惱著要怎麽將功課給交上去了才好，否則，太後會和您客氣的阿！”

說罷，拉著還想和墨丹討教幾招的碧泉走到了外頭；兩人一面守著院子中的東西，一面守著墨丹不被打擾──午後暖融融的陽光傾瀉著，兩個宮女就著麽站在陰涼處，偶爾交換上幾句話，再看看不遠處奮力畫著的墨丹，相識一笑、又各自交蘀著忙活去了……

墨丹小心翼翼地將畫上未幹的部分細細吹幹，看著那躍然紙上的側影，不禁偷樂地一笑；趁著藍泉和碧泉在外頭轉悠，她偷偷地將兩幅做好的畫收進櫃子裏；再轉身取出早已熄火冷卻的火爐中的炭筆，有些懷念地笑了笑，手搭著畫板和紙便做到了窗邊去，指尖摩娑著那粗礪的觸感……讓她不禁意想起那張讓人有些想念的臉，唇角微勾──他那桀傲而冷清的性格，就向難以駕馭的奔騰野馬一般，讓人總是又好氣又好笑！

手像無意識般地動了起來……還記得騎在踏風上那令人心情激蕩的感覺，飛揚而微微卷曲的鬃毛，賁起而健壯的發達肌肉；永遠都是驕傲地對著他人嘶鳴，也總是在不高興時噴著鼻息修長的四肢，烏溜得黑亮的尾巴，感覺上去，就如同上好的絲緞一般，總是令她喜愛不已……一人一馬，明明是不同的個體，但表現出來的一切──卻又是這般地相似……

“藍泉姊姊，妳快來看看！”碧泉縮在門邊、先是觀望了墨丹好一會兒；一面悄聲招著藍泉，一面又小心翼翼地觀察著墨丹的反應，“妳快來看看，娘子到現在才是畫了一幅……卻又是笑成那般地甜，也真不曉得她是想用一幅畫來抵著太後娘娘、還是有其它的錦囊妙計了……”

“甭管她了！”藍泉拍了拍碧泉的頭，“娘子心中一向都是有分寸的，況且，她又是個重承諾的人；都答應了太後娘娘的事，又怎麽可能反悔？妳就安安分分地去做你該做的事兒就成了──娘子那兒，說不定早就完成了兩三幅，現下是最後的了呢！”

“東西都弄好了？”忽地，墨丹清亮的嗓音就這麽傳進了兩人的耳裏，“那好，我的畫都畫完了……藍泉若是可以，就先去正殿瞅瞅，看看到底都發生了什麽事兒了──為何今天坤寧宮是這般地安靜？碧泉的話……能否有勞妳給姑娘我找點吃的？這一整天都沒吃東西了，肚子一直鬧著，是尷尬的很阿……”

“嗳！”碧泉聞言，連忙懊惱地一喊聲。

藍泉看著碧泉的樣子，忽地也跟著反應了過來，

“妳這胡塗蟲！快去將竈房裏應該還溫著的粥給娘子端過來！這都一下午了，若是涼了，就請周大娘給趕個小點心、好給娘子墊墊胃──晚膳該是正殿那兒會給傳，吃點東西就好，別積食了。”

“好！娘子、奴婢真是該死……您先等等，奴婢這就去阿！”

“呃……你慢慢來就……好……”墨丹有些不知所措地伸著手，看著碧泉揚長而去的身影，再看看滿面冷笑的藍泉，只好兀自轉過身，再幽幽地嘆了口氣……

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